זה די ברור אם חושבים על זה.

אפל היא שהובילה הרבה מהשיחה בתחום האוזניות ה"חכמות" בשנתיים האחרונות, הודות ל-AirPods. האוזניות הלבנות הלא-קשורות בדרך להיות נפוצות בכל מקום, מה שמוביל את כולם בחלל האוזניות להצטמצם, ואלחוטיות "אמיתית" כדי לתפוס כמה מהגלים שנגרמו מההתזה הגדולה של אפל.

אבל זה משאיר פער - לפחות בתשומת הלב - בצד השני של הספקטרום: אוזניות בגודל גדול מעל האוזן עם סאונד סוחף יותר.

אין ספק, הקטגוריה הזו לא בדיוק הייתה רדומה מאז שהביטס הגיעו למקום לפני כמעט עשור, אבל אין זוג פחיות חכם שמתקרב לאיקוני כמו AirPods.

מיקרוסופט פשוט הגישה את הצעתה להיות המוצר הזה. אוזניות ה-Surface הן, בקצרה, התשובה של מיקרוסופט ל-Apple AirPods: אוזניות חכמות המשתלבות עם עוזר דיגיטלי, אך בעיצוב מעל לאוזן המשלב מאפיינים מתקדמים כמו ביטול רעשים.

קיבלתי הזדמנות לנסות את אוזניות ה-Surface של מיקרוסופט זמן קצר לאחר חשיפתן, וממש אהבתי אותן. הם נשמעים נהדר, הפקדים אינטואיטיביים, ויש להם גימור נחמד, אם כי הצבע בפועל הוא מעט מזבח.

בוא נתחיל שם, נכון? אוזניות ה-Surface הן בצבע זהה ל-Surface Pros האחרונים: כסף. וזה בסדר, אבל בעיני זה חסר אישיות. אפילו ה-EarPods וה-AirPods הלבנים והבוהקים של אפל, בסיסיים ככל שיהיו, ייחודיים יותר. כשדיברתי עם מנהל המוצר הראשי של מיקרוסופט, Panos Panay, לאחר האירוע, הוא רמז שאולי יום אחד נראה זוג עם גימור שחור מט כמו ה-Surfaces החדשים, אבל לא אעצור את נשימתי.

ייתכן שהציוץ נמחק

נוחות היא עניין גדול עבור כל אוזניות, ואוזניות ה-Surface קיבלו ציון גבוה כאן. ההתאמה לא הייתה צמודה מדי, אבל היא גם לא הייתה רופפת מדי. לא לבשתי אותן מספיק זמן כדי להיכנס לחלל שבו שכחתי שאני עם אוזניות (האידיאלי), אבל יכולתי לראות אותי מגיע לשם.

הם לא היו ממש נוחים כמו, למשל, זוג Bose מתקדם כמו ה-QuietComfort 35 (Bose משכללת את נוחות האוזניות במשך עשרות שנים), אבל הם היו די קרובים.

יש חוגות בכל אחת מהאוזניים לשליטה בעוצמת הקול (משמאל) וברמת ביטול הרעשים (מימין). תחילה ביטול רעשים: הבקרה עובדת טוב מאוד. מיקרוסופט אומרת שיש 13 רמות של בקרת רעש, ואתה צריך חוגה בגודל הגון כדי לתת לך את רמת המניפולציה הנכונה שאתה צריך.

כאשר סובבתי את החוגה, זה היה דרמטי לצאת משמיעת הרעש העז של כל חדר ההדגמה באוזני (ברור, ארבעת המיקרופונים הייעודיים שימשולְהַגבִּירצליל בקצה זה של הסולם) ללחוש-שקט בקצה השני. אם הייתי מרוכז, עדיין יכולתי להבחין ברוב השיחה של שני האנשים ממש לידי (ביטול רעשים הוא לא ביטול סאונד מלא), אבל סוף סוף יכולתי להעריך את המוזיקה שהזרמתי מה-Surface Pro שלפני.

הצליל עשה רושם. בלחן הראשון שהאזנתי לו, "In My Feelings" של דרייק, הבס היה נוכח חזק, כמעט משתלט. חשבתי שאולי האוזניות היו מכוונות להיות קצת יותר מדי כבדות בס (נפוץ באוזניות מעבר לאוזן, לצערי), אבל אז הקשבתי לרצועה של אדל והפחדים האלה נעלמו כשהייתי שבויה לגמרי הקול הצלול שלה.

לבסוף, יש את החכמות, שבמקרה של מיקרוסופט משמעותה אינטגרציה של Cortana. לחיצה על כיסוי האוזן הימנית מתקשרת לעוזרת הדיגיטלית של מיקרוסופט, או לפחות כך נראה. ההילה הכחולה של Cortana הופיעה על מסך ה-Surface Pro מולי, עם ההצעה להפעיל טיימר, אבל היא מעולם לא הגיבה לשום פקודה שאמרתי לאחר מכן.

אולי העדפות הסאונד הוגדרו שגויות או שיש באג שצריך לפתור. כמו כן, לא ברור עד כמה תהליך ההגדרה של אוזניות ה-Surface אוזניות מתאמץ, או האם הן מתחברות אוטומטית בכל מכשירי Microsoft שלך כשאתה מפעיל אותן בפעם הראשונה - שתי סיבות גדולות לכך שחוויית ה-AirPods כל כך טובה.

אני מצפה לתת לאוזניות ה-Surface את טיפול הסקירה המלא כדי לענות על שאלות אלו. מכיוון שאם כל מה שמיקרוסופט עשתה כאן הוא ליצור זוג אוזניות Bluetooth פרימיום שנשמעות יפה, היא תפספס הזדמנות מצוינת לתת סוף סוף תשובה ל-AirPods שלא רק נראה כמו חיקוי.