דיין ג'ספר הוא מייסד שותף ומנכ"ל של סוניק, ספקית שירותי האינטרנט העצמאית הגדולה בצפון קליפורניה.

בשבוע שעבר הרפובליקנים בסנאטהצביע בעד ביטול כללי הפרטיות החיוניים באינטרנטנוצר על ידי ועדת התקשורת הפדרלית. לוביסטים של חברות טלקום גדולות רוצים שהכללים האלה יבוטלו, אבל סוניק לא מסכים, ואנו קוראים לבית הנבחרים לשקול מחדש את ההתקפה הזו על פרטיותם של האמריקאים.

לצרכנים מגיעה הפרטיות שלהם כשהם משתמשים באינטרנט. גישה לאינטרנט היא חלק מהותי בחיינו כיום. המערכת האקולוגית התוססת והדינמית של יישומים, כלים, אנשים ותוכן מדהימים הניעה את צמיחת האינטרנט, שבתורה שינתה כל היבט של החברה - מעסקים, ממשלה וחינוך ועד לחיים הפרטיים שלנו. ודווקא הפתיחות של האינטרנט היא שהזינה את השגשוג הזה; שלמותו מוטלת כעת בספק.

כאשר ספקים מאיימים לפקח על השימוש של המנוי שלהם באינטרנט, זה מעמיד את מערכת היחסים האמינה עם הציבור בסיכון. אם חברת הטלפונים שלך הייתה דוגלת בזכות לנטר אוטומטית את שיחות הטלפון האודיו שלך ולמכור את מה שהם שומעים, האם זה יעזור לך להשתמש בטלפון שלך? כמובן שלא; זה מושג מגוחך. עבור ספקים לתמוך ביכולת לפקח על השימוש שלך באינטרנט הוא, למען האמת, מפחיד לא פחות.

הדרך שבה אנשים משתמשים באינטרנט ובדברים שהם משתמשים בו היא אינטימית ופרטית - וזה צריך להישאר ככה. בין אם זה קניות, היכרויות, חיפוש עבודה, שליחת דוא"ל לעורך הדין שלך או גלישה בפורום תמיכה, מה שאתה עושה באינטרנט הוא עסק פרטי משלך ואסור למכור אותו ברווח על ידי תאגידים גדולים.

מייסדי ארצנו הכירו בחשיבותה של פרטיות, וקודדו בתיקון הרביעי את "...זכותם של האנשים להיות בטוחים בנפשם, בתיהם, בניירותיהם ובחפציהם..." אמנם מדובר בגישה לממשלה, אך הנקודה היא אותו הדבר לגבי הפרטיות האישית - האם לספק אוליגופול שאין לך ברירה אלא להשתמש בו תהיה הזכות לעקוב אחר כל צעד וירטואלי שלך?

ובעוד אנחנו על הנושא, אנחנו צריכים לדבר על דאגה נוספת: האוליגופול שמפריע לתחרות. לרוב הצרכנים האמריקאים יש רק ספק אחד או שניים לבחירה שיכולים לספק גישה לאינטרנט במהירות סבירה.

אם לצרכנים היו יותר מתחרים לבחירה, אני מאמין שהשוק החופשי ישיג את התוצאה הן של הגנת הפרטיות והן של ניטרליות הרשת. ספקים שמכרו את פרטי השימוש שלך או פגעו בגישה לתוכן מסוים יגלו שצרכנים עברו לשירות אחר, והאינטרסים העסקיים שלהם יביאו לשיטות עבודה טובות יותר. דווקא האוליגופול הזה הוא האשם האמיתי - כל השאר כוללניטרליות רשתהוא סימפטום בלבד.

אבל לסוניק, טינג, גוגל פיבר ועוד כמה מלבד, לאמריקאים אין מספיק בחירה תחרותית. עד שזה יקרה, רגולציה של פרטיות וניטרליות במערכת האקולוגית של האינטרנט היא קריטית.

זה רגע קריטי להיסטוריה של האינטרנט. חשוב מתמיד שאנשים יעמדו על זכויותיהם לפרטיות כי - ואל תטעו - זה משפיעכֹּל אֶחָד. לבית יש הזדמנות לקיים את הזכות הזו - אנו מקווים שהם יקבלו את ההחלטה הנכונה.