"זוז, תזוז, זז," אמר לי המדריך שלי כשטפסנו במורד גדה חלקלק, נאחזים בענפים מכופפים לתמיכה.

רדפה אחרינו מינה, אורנגאוטן סומטרי בטמפרמנט המכונה "מלכת הג'ונגל", שבנתה לעצמה מוניטין עז של תקיפת תיירים ומדריכים.

דקות ספורות לפני המסע המפחיד שלנו דרך יער הגשם האינדונזי הצפוף של הפארק הלאומי גונונג לוזר, עמדנו רק שני מטרים מהאם בת ה-38, נפעמים כששיחקה עם בנה הצעיר.

כשהיא שוכבת על גבה, החזיקה באוויר את האורנגאוטן המקסים בן השנתיים כאילו הם מבצעים אקרו יוגה, ואז התכרבלה ונישקה את ראשו בהפגנת חיבה אימהית.

אבל מינה, אורנגאוטן משוקם עם סיפור רקע קורע לב, הייתה רגילה להאכיל על ידי בני אדם ואחרי שהשארנו אותה בשקט עם הילד שלה, היא התחילה לגבות אחרינו - כאילו תמורת תשלום עבור ההצגה שהעלתה.

ההבנה של מינה את החוזה שלא נאמר עם המבקרים האנושיים שלה אינה מקרית.

בביתה סומטרה - האי השישי בגודלו בעולם - כריתת עצים, בניית כבישים ובעיקרכריתת יערות להפקת שמן דקליםחיסל את אוכלוסיית האורנגאוטן שם.

יש רק 7,300 מבעלי החיים שנחשבים שנותרו בטבע, כך מדווחת הקרן העולמית לטבע. זו ירידה מזעזעת מלפני מאה שנה, אז חיו כ-230,000 אורנגאוטנים בבורנאו ובסומטרה.

בית הגידול המצטמצם שלה הוא רק חלק מ-31 מיליון הקטרים ​​של יער - שטח כמעט בגודל של גרמניה - שאיבדה אינדונזיה מאז 1990 כדי לפנות מקום לגידולי שמן דקלים "מפחיתי עוני".

בימים אלה קשה למצוא מוצר ללא שמן דקלים בתוכו. הוא משמש באיפור, בשמפו, בסבון, בפיצה קפואה, בשוקולד, במרגרינה ובמוצרי בית רבים נוספים.

אינדונזיה היא היצואנית הגדולה ביותר שלהובשנת 2015 ייצרה המדינה 33 מיליון טון מהמוצר, לפי משרד החקלאות האינדונזי.

"ק"ג אחד של שמן דקלים יכול לסחור ב-2,000 רופיה אינדונזית (0.14 דולר) וחקלאים יכולים לאסוף 30,000 ק"ג ממנו בשבוע אחד", אמר המדריך שלנו רובט, בעל קבוצת הטיולים המקומית Trek Sumatra.

הוא הסביר שהמסחר המסורתי של סומטרה בא בעבר מעצי הקקאו והגומי שלה. אבל בעוד שגומי הוא עדיין מצרך יקר ערך, זה לוקח הרבה יותר זמן לייצר.

1 ק"ג גומי זה עבודה של שבוע שלם, שכן חקלאים פורסים את קליפת העץ וממתינים בסבלנות עד שהגומי יטפטף לתוך קליפות הקוקוס לאיסוף.

בינתיים, ייצור שמן דקלים מספק תעסוקה ישירה ל-4.9 מיליון איש ואין ספק שימשיך לגדול.

בעוד החתך והצריבה של יער הגשם נמשך, הפארק הלאומי גונונג לוזר הוא אחד הבתים האחרונים לשאר האורנגאוטנים הסומטריים.

למרות היותו אזור מוגן על פי חוק, כריתת יערות בלתי חוקית מתרחשת בפארק שאורכו 150 ק"מ ומעל ל-100 ק"מ ברוחב.

כשנכנסנו לפארק, ראינו את השיער האדום המטושטש המסחרי על העצים.

אמא ושני ילדיה, מתנדנדים נמוך על ענפים, השפילו מבט עלינו כשצילמנו.

מאוחר יותר, אורנגאוטן השתכשך במעלה הגדה והתבוננה בנו בשלווה לפני שהיא טיפסה בחן אל העצים.

אבל אולי לא היינו מוכנים למינה.

לדברי המקומיים, מינה הייתה יתומה כתינוקת, והייתה עדה שאמה נהרגה על ידי אדם, כך שהיא עדיין נושאת את הצלקות הרגשיות וחוסר האמון העז כלפי אנשים.

על מצחה, צלקת ענקית מסמנת את הזמן שבו מדריך השתמש בסכין כדי להתגונן מפניה.

יש סיפורים מקומיים על כך שהיא נושכת או גוררת תיירים ומדריכים לתוך היער.

לפי הדיווחים היא הועברה פעם משבילי הטרקים של הפארק, עמוק יותר לתוך הג'ונגל, אבל היא עשתה את דרכה חזרה למקום שהיא מכנה בית.

כשהיא התחילה לבוא אלינו על ארבע, מותק נצמד, התחלנו לרוץ ורובט נשארה להציע לה פירות. הוא לקח אננס ואת הקליפות מבננות שאכלנו קודם, והניח לפניה את קורבן השלום.

בזמן שהיא הייתה שבעה, הצלחנו להתרחק לאט לאט.

הסיפור של מינה אינו ייחודי. אורנגאוטנים סומטריים רבים ממשיכים להתמודד עם איומים חמורים על חייהם - וימשיכו כך, כשאנחנו משתלטים על מה שנותר מבתיהם.

יש לך מה להוסיף לסיפור הזה? שתפו אותו בתגובות.