הרבה יותר משנה לאחר שנחתת ה-InSight של נאס"א צנחה אל פני השטח של מאדים, סוכנות החלל עדיין לא הצליחה לקדוח רחוק מדי לתוך האדמה האדומה.
נאס"א ניסתה כמהטכניקות שונותלהביא את המקדחה, המכונה "חפרפרת", עמוק יותר לתוך האדמה כדי למדוד את הטמפרטורה הפנימית של כוכב הלכת המדברי - במטרה גדולה יותר להבין את הפעילות הגיאולוגית על מאדים.
ביום שישי הודיעה נאס"א על רעיון חדש. ממרחק של עשרות מיליוני קילומטרים, סוכנות החלל תכוון את נחתת InSight לקחת את הזרוע הרובוטית שלה (שיש לה אתית שחורה בקצה), כדי "לדחוף" על גבי המקדחה.
מהירות אור ניתנת לריסוק
"צוות InSight מקווה שדחיפה על המיקום הזה תעזור לשומה שהוא לקבור את עצמה ותאפשר לבדיקת החום לקלוט את הטמפרטורה של מאדים."אמרה נאס"א.
ייתכן שהציוץ נמחק
בסופו של דבר, נאס"א מקווה שהחפרפרת תקדח 16 רגל. אולם עד כה, הסוכנות לא עשתה הרבה יותר ממטר.
הפעולה החוץ-ארצית החדשה צפויה להימשך מספר שבועות, אם יצליח בכלל.
"אנחנו אופטימיים בזהירות שיום אחד נחזיר את השומה לעבודה", אמרה אשיטי טרבי-אולנו, מהנדסת זרועות InSight המובילה במעבדת ההנעה הסילון של נאס"א, לפני חמישה חודשים, כשניסתה תוכנית קידוח אחרת.
