הרובר הקשה ביותר על מאדים נלחם על החיים הרובוטיים שלו על כוכב הלכת האדום.

נאס"א הודיעה ביום שישי כי רובר ה-Opportunity נפגע כעת מסופת האבק הקשה ביותר שחוותה אי פעם ב-15 השנים מאז נחיתה על מאדים.

"לילה אפל ותמידי שקע על מיקומו של הרובר בעמק ההתמדה של מאדים", אמרה נאס"א בהַצהָרָה.

מדענים חוששים שהרובר לא ישרוד את הסופה הזו, אבל עדיין יש תקווה.

ביום ראשון, Opportunity התקשרה הביתה ושלחה שידור למהנדסים בחזרה על כדור הארץ. המשמעות היא שלרובר היה מספיק כוח כדי לשלוח הודעה למרות העובדה שהשמש נמחקה על ידי אבק, מה שמנע טעינה מלאה לפאנלים הסולאריים שלו.

ייתכן שהציוץ נמחק

הסופה היא למעשה 7 מיליון קילומטרים רבועים, כלומר היא גדולה יותר מצפון אמריקה, על פי נאס"א.

מאז שהסופה החלה להכות את Opportunity, הרובר החל לחסוך באנרגיה על ידי סיום פעולות מדע ושימוש בכוח מינימלי בלבד כדי לשמור על חום במהלך הסערה.

הסופה הזו רעה, אבל הזדמנות עשויה מחומר עמיד. הרובר תוכנן להחזיק מעמד רק 90 יום, ובכל זאת אנחנו כאן יותר מעשור מאוחר יותר, הזדמנות שעדיין מתפקדת על מאדים.

שומר על הרובר

מדענים שעובדים עם הרובר ורבים אחרים התחברו לרובוט החלל האדיר. הם מקווים לטוב.

ייתכן שהציוץ נמחק

ייתכן שהציוץ נמחק

ייתכן שהציוץ נמחק

עם זאת, זו סערה איומה.

"האטימות האטמוספרית של הסופה - צעיף האבק שנושב מסביב, שיכול למחוק את אור השמש - עכשיו גרועה בהרבה מסופה של 2007 שבה צלחה אופורטוניטי", אמרה נאס"א.

"לסופה הקודמת הייתה רמת אטימות, או טאו, איפשהו מעל 5.5; לסופה החדשה הזו הייתה טאו מוערך של 10.8 נכון מיום ראשון בבוקר."

ייתכן שהציוץ נמחק

ייתכן שהציוץ נמחק

הדאגה העיקרית של נאס"א מהסוג הזה של סערה היא שהסוללות של הרובר יתקררו מדי והוא לא יוכל לתפקד ברגע שסופת האבק תסתיים. ההזדמנות נמצאת במצב צריכת חשמל נמוכה על מנת לוודא שהיא יכולה להתחמם עד לסיום הסערה.

לעת עתה, המהנדסים יצטרכו רק להמתין ולראות כיצד הרובוט הקטן עובר את הסופה.