הנה הרגשה רעה; עצור אותי אם היה לך את זה בעבר.

זה 2020. אתה במדיה החברתית, גולש בכותרות היום. צצה תמונה מתוכנית טלוויזיה שאתה אוהב. זו נקודת אור בלתי צפויה אצלךdoomscroll, עד ש...אה, הנה זה. ההצגה הזו מבוטלת - והשחקנים שלה/להט"ב/POC ו/או היוצרים שלה ללא עבודה.

השנה, משבר בריאות עולמי רץ לכלכלה. בבידור, התנגשות הממותה ההיא הפכה למעין מבחן מאמץ עבור סדרי עדיפויות בתעשייה - אחדכַּמָה צופים לוֹמַר אופורטוניסטים בעלי עוצמה גבוההמשמש כתירוץ לנטוש תוכניות טלוויזיה מגוונות וכוללות.

בזמן ש-COVID-19 סגר הפקות ברשתות ושירותי סטרימינג, מנהלי טלוויזיה נרתעו כדי להתאים את לוחות הזמנים של התכניות ועשו שיחות לסדרות הצפויות לא רק ב-2020, אלא גם לפי לוחות ל-2021, 2022 ואילך. כתוצאה מכך, שלל הופעות קיבלו את המגף.

"הביטול האחרון של הופעות פרוגרסיביות עם צוותים מגוונים מדבר על בעיה מערכתית גדולה יותר שיש לרשתות ולחברות הפצה במילוי מחויבויותיהן לגיוון והכלה", אומרת קריסטן מרסטון, מנהלת הסברה לתרבות ובידור ב-צבע השינויבאימייל אל Mashable. "מראה את העמדה הזו BIPOC, נשים וסיפורי LGBTQIA+ חייבים לא רק להיות מוארים, אלא לתמוך במשאבים וקידום כדי להעלות אותם."

האשמות הועלו במיוחד בכל הנוגע לנטפליקס, שהכריזה על סופן של יותר מ-25 סדרות מקור השנה. נציגי נטפליקס סירבו להגיב על השיא של הסיפור הזה.

איזו סדרה עשתה ולא עשתה את הקיצוץ הזה היא נתונים חשובים לדיאלוג הגיוון וההכלה המתמשך של הטלוויזיה, מסכים ד"ר דרנל האנט, פרופסור לסוציולוגיה ומחבר שותף שלדו"ח הגיוון בהוליווד של UCLA. אבל המגמות האלה שאתה עשוי לראות במדיה החברתית, אומר האנט, כנראה חסרות הקשר קריטי.

"בהשוואה לפלטפורמות ורשתות דיגיטליות אחרות, נטפליקס מקדימה את המשחק בסטטיסטיקות מפתח מסוימות", אומר האנט ל-Mashable בטלפון, תוך שהוא מצטט את הייצוג המגוון במיוחד של שירות הסטרימינג על המצלמה ומאחורי הקלעים במהלךעונת הטלוויזיה 2018-2019. כן, זה סימן טוב לגיוון בתעשייה, אומר האנט. אבל זה גם הוכח כמועיל מאוד לשורה התחתונה של נטפליקס.

"המודל העסקי של נטפליקס שונה ממה שהיה עבור רשתות השידור המסורתיות", מסביר האנט. "[רשתות השידור] רצו ליצור תוכניות שמשכו קהל גדול [לפרסומות], שמשמעותה הייתה גם קהל לבן. אז אנשים צבעוניים, נשים ואנשים קווירים נדחקו לשוליים בסיפורים האלה. עם נטפליקס, זה יוצא מהחלון. לא אכפת להם מהרייטינג. מה שבאמת אכפת להם זה מנויים".

במילים פשוטות: בנטפליקס, פנייה למנוי גדול - למעשה אוסף של קהלים בגדלים שונים שכולם מתעניינים באותו קטלוג, אבל לא בהכרח באותם כותרים בתוך הקטלוג הזה - מועיל ישירות לעסק שלהם. זה לא משנה מי משלם את דמי המנוי החודשיים או אפילו, במובנים מסוימים, במה הם צופים.

בשאיפה לרצות לקוחות רבים ככל האפשר, נטפליקס הגדילה את הגיוון במדדים מכריעים. דוח הגיוון האחרון של הוליווד, שפורסם באוקטובר, מכיל את הנתונים המגבים זאת, ומצביע על שיפור כללי בגיוון בתעשיית הטלוויזיה. אלו חדשות נהדרות.

אבל, כמובן, הדו"ח הזה לא מתייחס לעונת הטלוויזיה 2019-2020 או את עונת הטלוויזיה הנוכחית של 2020-2021 - שניהם הושפעו מהמגיפה והם מוקד דאגות צופים רבים. מומחים כמו האנט לא צפויים לפרסם את הממצאים שלהם על מערכי נתונים אלה עד 2021 או מאוחר יותר, והאנט מהסס לפרסם כל תחזיות בינתיים. אולי הצופים החשודים צודקים, והגיוון חוטף מכה. אבל עם זאת, אם רק משווים ביטולים לביטולים, עונות הטלוויזיה של Netflix 2018-2019 ו-2019-2020 דומות באופן מבטיח.

בנטפליקס השנה, הביטולים הבלתי צפויים שלאני לא בסדר עם זה, החברה,ולַהַט, כולם חודשו בעבר (לַהַטכבר החלו לייצר במרץ כאשר החלו מנעולים) יוחסו למגיפה.

ביטולים אחרים בשירות לא היו - כוללמעשה פטריוט עם חסן מינהאג', Turn Up Charlie, Chilling Adventures of Sabrina, Altered Carbon, The Dark Crystal: Age of Resistance, Club Astronomy: The Sketch Show, Merry Happy Whatever, Spinning Out, Messiah, October Faction, Teenage Bounty Hunters, V Wars, AJ & The Queen,ועוד.

עם או בלי מגיפה, זה נראה כמו מספר מדהים של ביטולים. אבל באחוזים זה דומה לעונת 2018-2019 של נטפליקס - ושאר התעשייה, כמנכ"ל משותף של נטפליקס טד סרנדוס וראש הטלוויזיה העולמית בלה בג'ריהצייןבספטמבר בזמן שנשא דברים בפסגת המועצה הבינלאומית של פיילי 2020.

"אנחנו גם עושים כמות גדולה של תוכניות בעונה הראשונה, שלפעמים מרגישים שיש לנו יותר ביטולי עונה ראשונה", אמר Bajaria. "אני גם חושב שאתה צריך להסתכל עלהכתר, עם השקה של עונה 4 כעת, וגרייס ופרנקי[נכנס לעונה 7 ב-2021] והחווה[שהסתיימה לאחר שהחלק השני של עונה 4 הופיע לראשונה בינואר]. היו לנו הופעות ארוכות".

האנט אומר שהמודל של נטפליקס, המבוסס על עונתיות ירוקות, יכול להיות דבר נהדר עבור קולות לא מיוצגים, כזה שיוצר הזדמנויות לאמניות, POC ו-LGBTQ להפיק פרקים מרובים של סיפורים שהקהל לא ראה קודם לכן. אבל זה בולט ששלושת הסדרות הוותיקות של Bajaria שנקראו כמוצלחות גדולות בנטפליקס כולן כוללות בעיקר צוותים לבנים, והן נזקפות בעיקר לבמאים, סופרים ומפיקים לבנים.

מדוע נטפליקס מתרחקת עם תוכניות מסוימות ולא עם אחרות תמיד הביאה את המנויים, ולעתים הכעיסה כמה מעריצים קולניים למדי. (לְחַפֵּשׂה-OA, אן עם E, דיאטת סנטה קלריטה, Sense8, יום אחד בכל פעם, לוציפר,או כותר פופולרי אחר של נטפליקס לשעבר בטוויטר כדי לקבל תחושה של האווירה האינטנסיבית הקבועה הזו.)

אבל כשהשאלה הזו של מה מתחדש ומה לא מתחדש מועלית בהקשר של ייצוג תרבותי, המניעים האישיים של מנהלי נטפליקס הופכים מרכזיים בהערכת הברית של הפלטפורמה. האם המנהיגים הללו בסטרימינג מקיימים סטנדרט אתי לתעשייה המתפתחת במהירות שלהם? או שמא הם מצייתים למודל עסקי המסתמך על הזמנות סדרות ביצועיות מופרכות, אך אינו מעודד תמיכה ארוכת טווח של תוכניות אלה?

האנליסט העסקי דן רייבורן אומר שביטולים בנטפליקס נקבעים בראש ובראשונה על ידי נתונים.

"[נטפליקס] פשוט מקבלת החלטה עסקית מחושבת על סמך המקום הטוב ביותר לבזבז את כספם", טוען רייבורן בראיון טלפוני. "חלק מהתוכן עובד. חלקם פשוט לא."

ללא ספק, תוכן חדש פופולרי הוא קריטי להצלחת החברה בטווח הארוך, אומר רייבורן. שלא כמו HBO Max, Disney+, Hulu, Amazon Prime Video ושירותי סטרימינג אחרים עם זרמי הכנסה מגוונים הכוללים סחורה, פרסומות ועוד, הרווחים של נטפליקס מגיעים אך ורק מדמי מנוי.

"לפני שנים רבות, נטפליקס העבירה את המודל שלהם לתוכן מקורי כי הם הבינו שתוכן מקורי הוא מה שמניע סאבים חדשים", אומר רייבורן. "עכשיו, אתה [נטפליקס] צריך ליצור קריקטורות, סרטים תיעודיים, מותחנים, כל מיני תוכן. זה עומק ורוחב כל כך רחב של אנשים שמשתמשים בשירות שלך שזה רק טבעי שאתה הולך לעשות עונה אחת של תוכנית, ואם אין לך את המשיכה שקיווית לה, [בטל אותה]".

עם אחד האוספים הגדולים ביותר - אם לא אתהגדול ביותראיסוף - של נתונים על הרגלי צפייה מודרניים בחוץ, נטפליקס ללא ספק לוקחת בחשבון עשרות גורמים כשהם מחליטים מה לבטל, למרות שממעטים לשתף את הנתונים שלה עם הציבור. אבל האפשרות של תגובה שלילית מצד הצופים אם תוכנית תסתיים, רייבורן מתעקשת, לעולם לא צריכה להיכנס למשוואה הזו. וכשזה קורה, הוא אומר, המנויים משלמים.

"מדוע לדעתך [נטפליקס] העלתה את התעריפים פעמיים בשנה האחרונה? מכיוון שהעלות מספר אחת של כל אחד מהשירותים הללו היא יצירת תוכן. הצרכנים רוצים עוד, עוד ועוד. אבל, הם לא רוצים לשלם יותר".

עם זאת, פסיכולוגית חברתית ב-UCLA ומחברת האנט של האנט בדוח הגיוון בהוליווד, ד"ר אנה-כריסטינה רמון, אומרת כי אי התחשבות בהשפעה הרגשית שיכולה להיות לביטולים על הצופים נוטה להיות טעות בעידן הסטרימינג.

"לעתים קרובות מדי הביטולים מגיעים אחרי שכבר ראית עונה שלמה, בעוד שבעבר אולי תפסת רק פרק או שניים לפני שהוא בוטל בשידור", מציין רמון בפני Mashable בשיחה.

"[צופי הבולמוס] נקשרים לדמויות ולקווי העלילה הללו בצורה עמוקה. וכשאתה מקבוצה עם ייצוג חסר או אם אתה רק מעוניין לראות ייצוג נוסף, אז [ביטולים שנראים מנוגדים למגמה הרצויה ] יכול להשפיע יותר."

רמון אומר שהצפייה בבמאים, כותבים, מפיקים ושחקנים מקבוצות מיוצגות חסרות מתמודדים עם קצוות הפרויקטים שלהם ברשתות החברתיות לפעמים מקשה על עיבוד האובדן למעריצים. ובמקרים שבהם האשמות על התנהגות רעילה ודעות קדומות מועלות מאוחר יותר לגבי סביבות העבודה בפועל של אותן תוכניות - כפי שהיה בשתיהןלַהַטומעשה פטריוט עם חסן מינהאג'- התגובות יכולות להיות גולמיות במיוחד.

"עבור אנשים צבעוניים בארצות הברית, יש היכרות עם הרעיון של פיחות במקום העבודה, לא להיות גלוי או מוכר, לא לקבל קידום", אומר רמון.

"אני חושב שזה מה שעושה את זה כל כך אישי עבור הרבה אנשים. הם יכולים להזדהות עם החוויה הזו והם רוצים [האמנים שהם מעריצים] יצטיין. זה יהיה נהדר שהתוכנית תימשך אם כבר הזדהיתם עם זה, אבל אתה גם רק רוצה שהאנשים האמיתיים האלה יצליחו".

רמון רחוק מלהיות נאיבי לגבי מציאות התחרות בבידור; כמובן, יש לבטל כמה תוכניות טלוויזיה ויש אנשים שיתאכזבו מזה. ובכל זאת, הפרדת רגש מקבלת החלטות מרכזיות בתעשייה אמנותית אינה הגיוני עבור מדען החברה.

"לחלק מהאנשים לא אכפת מכלום מלבד המספרים. וכך, במקום לקבל תצוגה כללית של איך [תעשיית הטלוויזיה למעשה מתאחדת] ואיך כל זה קשור זה לזה, אז הם מקבלים החלטות שלא עוזרות להם לשמור על נאמנות מהלקוח".

"זה בונה אמון", מסכים האנט. "זו דרך נוספת לומר שאתה בונה מותג."

"נטפליקס היא כבר מזמן בית לסיפורי LGBTQ ולסיפור סיפורים", אומרGLAADמנהל התקשורת הבידורית של ג'רמי בלקלו, כשנשאל על ביטולים אחרונים של Netflix באמצעות דואר אלקטרוני. "כשנטפליקס ממשיכה לתת אור ירוק ולפתח סדרות חדשות, אנו מצפים לראות התמקדות מתמשכת בסיפורים ודמויות להט"ב, כפי שראינו בסדרות פורצות דרך לאחרונה כמומְיוּחָד,חינוך מיני,עִלִית,מת לי,הוליווד,סיפורי העיר, Sense8, וחירש U."

האנט ורמון מסכימים שנטפליקס יכולה לחזק סוג זה של אמון עם הקהל על ידי החלפת סדרות שבוטלו ב-2020 בתוכניות שעומדות בסטנדרטים דומים של ייצוג. ולמרות שהאנט ורמון, ששניהם עבדו ישירות עם נטפליקס בעבר על שיפור הגיוון בפלטפורמה, נראים בטוחים למדי שזה יקרה, הם מבינים שמנויים מודאגים מדברים עכשיו.

"יש לנו הרבה דוגמאות שבהן משוב מהצופים עשה את ההבדל", מזכיר האנט. "ישנם מספר גורמים שנכנסים לזה, אבל הכל שווים, אני חושב שהצופים יכולים לעשות את ההבדל".

סרטון קשור: מה כדאי לנצל את התנסויות הטובות ביותר של 30 יום בחינם