לאחר שנים של ראיות הולכות ומתגברות, ה-NFL סוף סוף הכירה בקשר בין הספורט לבין אנצפלופתיה טראומטית כרונית, או CTE, שהתגלתה אצל שחקנים.

סטיב פיינרו, כותב ה-ESPN שהיה שותף לכתיבהליגת ההכחשה, הספר המובהק על משבר זעזוע המוח של הספורט,מדווח שההודאה הגיעהבמהלך אשולחן עגולבשיתוף ועדת בית הנבחרים האמריקאית לאנרגיה ומסחר.

ההודאה באה מסגן הנשיא הבכיר של ה-NFL, ג'ף מילר, במהלך חילופי דברים עם חברת הקונגרס של אילינוי, יאן שקובסקי.

הקטע ב-NFL כלל גם את ד"ר אן מקי, נוירופתולוגית מאוניברסיטת בוסטון שהתמחתה ב-CTE.

שקובסקי מתח ביקורת על ה-NFL, והצביע על כך שעד לאחרונה, בפברואר, ד"ר מיץ' ברגר, חבר בוועדת הראש, הצוואר ועמוד השדרה של ה-NFL,הכחיש קשר בין כדורגל להפרעות מוחיות. היא הוסיפה, "ה-NFL רוכלת תחושת ביטחון מזויפת. כדורגל הוא ספורט בסיכון גבוה בגלל הפגיעה השגרתית, לא רק זעזוע מוח שניתן לאבחן".

צפו בחילופי הדברים המלאים בין Schakowsky, McKee ומילר למטה.

מקי היה ב-בחזית מחקר שנערך לאחרונהשמצא כי 79 אחוז מהמוחים שננתחו, שנתרמו על ידי שחקני כדורגל לשעבר, הראו סימנים של CTE.

בסך הכל, חוקרים אומרים ש-131 מתוך 165 ממוחם של שחקני כדורגל שהם חקרו, מה שמגיע ל-79%, הראו סימנים של CTE. המחקר בחן מוחות של שחקנים בכל רמות הספורט, לא רק כדורגל מקצועי.

רופאים וחוקרים רבים מאמינים ש-CTE נגרמת ממכות חוזרות ונשנות בראש, ששחקני כדורגל נותנים לעצמם באופן קבוע. מאמינים שהמחלה קשורה למצבים כמו דיכאון, אובדן זיכרון, תוקפנות, חוסר שליטה בדחפים ועוד.

בעוד שתוצאות המחקר נראות סופיות ומדאיגות, חוקרים מהמחלקה לענייני חיילים משוחררים ואוניברסיטת בוסטון נותחו רק מוחות של שחקנים לשעבר שהסכימו לתרום את איבריהם לאחר המוות מכיוון שבעודם בחיים, הם או בני משפחותיהם חשדו שהם סובלים מ-CTE -תסמינים הקשורים. ניתן לאבחן את המחלה באופן סופי רק לאחר המוות.

זה אומר שהחוקרים עובדים עם מדגם מוטה. לפיכך, למחקר החדש אין ערך ניבוי לגבי כמה שחקני כדורגל נוכחיים יקבלו CTE, והוא גם לא מייצג את שחקני הכדורגל בכללותם.

CTE אינו בלעדי לשחקני NFL, כמובן. כפי שהפורום של היום התייחס, פציעות ראש נחקרות במגוון ענפי ספורט, במיוחד אגרוף,הוֹקֵיוכַּדוּרֶגֶל.

ובכל זאת, מקרים בעלי פרופיל גבוה יותר היו מעורבים שחקני NFL, כולל שני מקרים מהסתיו האחרון:אדריאן רובינסון ג'וניור., שחקן NFL לשעבר שהתאבד בגיל 25, ואגדת היכל התהילהפרנק גיפורדשניהם, שנפטרו באוגוסט, אובחנו לאחר מותו עם CTE.

וה-NFL גם נאבקה עם אלפי שחקנים לשעבר באמצעות ליטיגציה.הסדר אחרוןספג אש מכמה מהשחקנים המעורביםכי ההסדר לא מפצה אותםלתסמינים הקשורים ל-CTE, וזו עשויה להיות אחת הסיבות לכך שהליגה הודתה לבסוף לקישור.

לאחרונה, עבור ה-NFL, שלל פרישות על ידי שחקנים צעירים יותר, כוללקלווין ג'ונסוןוג'רוד מאיו,עוררו ספקולציותשרבים מהגילויים על פציעות ראש ו-CTE מניעים את הכוכבים הצעירים להתרחק מהמשחק מוקדם מבעבר.

דיווח נוסף מאת סם לירד.