היסטוריה נעשית ביום שלישי במימי הקוטב הצפוני, שכן כלי השיט הגדול ביותר שניסה לעבור את המעבר הצפון-מערבי המפורסם יוצא להפלגה.

The Crystal Cruises'רוֹגַע, כלי שיט של 1,725 ​​איש, עוזב את Seward, אלסקה, לעיר ניו יורק, דרך פסגת העולם.

לאורך מסלולה בן 32 הימים, הספינה תצטרך לנווט במים לא מתוירים, גושי קרח ים, חיות בר רגישות, והחל מיום שלישי,סערה ענקית מסתחררתברחבי האוקיינוס ​​הארקטי.

ראה גם: חורף ארקטי מתון להחריד מוביל לכיסוי הקרח הים הנמוך ביותר בחורף

עד כה הקיץ הזה, קרח הים הארקטי הולך להיקף השני הנמוך ביותר שנרשם, אחרי 2012, אם כי הסופה עלולה להאיץ עוד יותר את אובדן הקרח.

ההפלגה אזלה, אמר פול גרסיה, הדובר הראשי של חברת השייטניתן למעוךבמרץ.

"מבחינת קיבולת האורחים, נהיה הכי הרבה אורחים שיעברו את הארקטי בכלי אחד", אמר גרסיה. לדבריו, יש כבר "עניין חזק" גם בשייט המתוכנן לשנת 2017.

הספינה Crystal Cruises מסמנת את הגעתו של עידן תיירות חדש באזור בתולי ובלתי נגיש בעבר. עד 2007, המעבר הצפון-מערבי מעולם לא היה נקי מקרח ים בכל ההיסטוריה האנושית.

סוכנויות חיפוש והצלה בארה"ב, קנדה וגרינלנד יתמודדו עם אתגרים מהספינה הזו ומהספינות הגדולות שיכולות לעקוב אחריה בשנים הקרובות.

מבחינת נסיעות פנאי, רק משלחות קטנות - כגוןמשלחות קווארקושייט פולאר- לקחו על עצמם את המעבר הצפון-מערבי.

לתכנן מצב חירום הכולל אתרוֹגַעאו כלי שיט אחרים, משמר החופים האמריקאי, משמר החופים הקנדי וסוכנויות אחרות ערכו תרגילי חירום באפריל.

על פי דו"ח על הספנות הימית הארקטית שפורסם על ידיבית הספר לעסקים בקופנהגן, משמר החופים הקנדי העריך שיהיה לו זמן תגובה של 11 שעות לכלי שייט נוסעים באוקיינוס ​​במימיו הארקטיים, מה שעלול להיות מאוחר מדי כדי למנוע מקרי מוות בתקרית שבה הייתה מעורבת ספינת תענוגות גדולה עם כל כך הרבה נוסעים.

לאזור הארקטי יש שנה מתונה להדהים בהשוואה לממוצע, עם הפשרת שלגים מוקדמת ואיבוד קרח ים מהיר במרבית האזור הארקטי.

כאמצעי בטיחות נוסף, הרוֹגַעתלווה בספינת ליווי שיהיה על סיפונה מסוק שיחפש קרח לקראת מסלול הספינה. ספינה זו תשמש גם כשוברת קרח.