ברוכים הבאים ל בני אדם קטנים, סדרה מתמשכת ב-Mashable הבוחנת כיצד לטפל – ולהתמודד עם – הילדים בחייכם. כי ד"ר ספוק נחמד והכל, אבל זה 2018 ויש לנו את כל האינטרנט להתמודד איתו.

זוג אחד של ותיקי מסחר אלקטרוני תהה מדוע כל כך קשה למצוא בגדי ילדים איכותיים בצבעים מרהיבים ללא לוגו או עיצובים. איש מקצוע טכנולוגי רצה למצוא דרך פשוטה יותר לעזור להורים עסוקים למצוא בייביסיטר מהימן, אפילו ברגע האחרון.

הם ניתבו את התסכולים האלה בצורה שהם הכירו הכי טוב - על ידי השקת סטארט-אפ.

"שוב ושוב שמעתי הורים אומרים לי שהם לא מצאו טיפול טוב לילדים", אמרה לין פרקינס, מייסדת UrbanSitter, שירות הזמנת מעונות מקוון לילדים. "הטכנולוגיה והחדשנות היו בדיוק במקום הנכון באותו זמן לפתור שני אתגרים הקשורים להורות - לעזור למשפחות למצוא טיפול ילדים איכותי שהם יכלו לסמוך עליהם ולעשות זאת ביעילות."

פרקינס, שעבדה בחברות טכנולוגיה באזור סן פרנסיסקו לפני שלקחה חופש לטיפול בתאומים התינוקיים שלה, עזרה להשיק את UrbanSitter ב-2010 לאחר ששידכו משפחות באופן בלתי פורמלי עם מטפלים מהימנים. רבים מהשמות מאחורי הסטארט-אפים החדשניים ביותר להורות היום הלכו בדרך דומה, שכן כניסתם להורות האירה פערים בשוק שאולי לא חשבו עליהם לפני שהביאו את ילדיהם.

המייסדים שלPrimary.com, למשל, עבד בעבר עבורDiapers.comו- Amazon.com לפני שהשיקו את חנות הבגדים המקוונת שלהם ב-2015.

פתרון #בעיות הורים

"בהיותנו הורים בעצמנו, רצינו לספק להורים אחרים דרך פשוטה ובמחיר סביר לקנות בגדי ילדים", אמרו מייסדי Primary.com, גאלין ברנרד וכריסטינה קרבונל, בדוא"ל. "להיות אמא היא הופעה במשרה מלאה, והיה לנו חשוב ליצור אתר שמעולם לא הפסיק את הסגנונות, שיאפשר להורים פשוט לחדש יצירות בגודל הבא ככל שילדיהם גדלו."

הרצון בשירות כביסה ומשלוחים של חיתולי בד להורים עסוקים בעיר ניו יורק, שבה ברוב משקי הבית יש שני הורים שעובדים מחוץ לבית ומתגוררים בדירות שלא מאפשרות גישה יומיומית למכונת כביסה ומייבש, הובילה ללידה שֶׁלחיתוליםבשנת 2009. החברה מיישמת את רצונם של המייסדים להנגיש חיתולי בד לכל המשפחות ולספק אפשרות בת קיימא מבחינה סביבתית לשימור משאבי כדור הארץ.

מייסדת Diaperkind, ליז טורריג'יאנו, אמרה שהחברה גם סייעה לטפח מערכות יחסים בין משפחות באזור, שכן צוות Diaperkind שואף ללמוד יותר על המנויים שלהם ולעזור להם להתחבר זה לזה. החברה מציעה "בית חיתולים" קהילתי כדי לקרב הורים כדי ללמוד עוד על חיתול בד ולפתח חברויות שיכולות להימשך זמן רב לאחר שהילדים משאירים חיתולים מאחור. הצוות גם מתכונן להשיק מערכת חיתולים חדשה לשימוש חוזר, Esembly, כדי להרחיב את טווח ההגעה של Diaperkind מעבר לניו יורק.

"ראינו הזדמנות להביא משהו לקהילה שלנו ולסביבה", אמר טורג'יאנו. "עזרנו לקשר בין משפחות, אנחנו מבקרים בבתיהם וראינו חברויות מתפתחות כשהלקוחות פוגשים זה את זה באמצעות חיתול בד."

ואז יש אפליקציות כמובֹּטֶן, שבו ניתן להתאים הורים ברחבי העולם לאחרים עם תחומי עניין דומים ותשובות במקורות המונים לחששות דחופים לגבי בעיות נפוצות כמו האכלה, שינה ובקיעת שיניים. מייסדת הבוטנים מישל קנדי ​​הגיעה מעולם אפליקציית ההיכרויות, ומילאה בעבר תפקידי מנהיגות עם באמבל ובאדו.

"כמובן שהיו אנשים שבהתחלה אמרו 'למה אתה לא עושה עוד אפליקציית היכרויות? אתה מעולה בדייטים!'" אמר קנדי ​​באימייל. "זה הרגיש מתסכל. אבל השיחה סביב האמהות השתנתה באמת ואני מאמינה בחלק מסוים שבוטן היה חלק מהשינוי בשיחה. מה שעבר מ'היא עושה את טינדר לאמא חברים' התפתח במהירות ל'היא יוצרת פלטפורמה לאמהות מודרנית'”.

עבור רובם, האתגרים של השקת סטארט-אפ ממוקד הורות לא היו קשורים לגיוס הון או מציאת לקוחות. להיפך - הביקוש לרוב עלה על הציפיות.

לאחר הלידה, טורריג'יאנו חזרה לעבודה במשרה מלאה במשרד הפרסום Wieden + Kennedy וציפתה לעבוד על Diaperkind כפרויקט צדדי, אבל הביקוש היה כל כך גבוה לשירות החתלת בד, שאחרי שבעה חודשים של ג'אגלינג בין שתי קריירות, היא עזבה להתמקד אך ורק בסטארט-אפ.

"זו הייתה שנה ראשונה קשה, אבל קסומה", אמרה. "היה לנו כל כך בר מזל שיש לנו כל כך הרבה עניין אבל האתגרים הגדולים ביותר היו לעמוד בקצב. המערכות שלנו לא עמדו בקצב הביקוש, אז היינו צריכים להעסיק יותר צוות ולקבל יותר ציוד".

ברנרד וקרבונל מ-Primary.com אמרו שהם זיהו במהירות שאין להם ניסיון בייצור בגדים ועליהם למצוא ספק איכותי. מאוחר יותר הם נאבקו להחזיק מוצרים במלאי כשלא היה להם מישהו מנוסה לנהל את שרשרת האספקה ​​שלהם.

"ניסינו לבסס את עצמנו כמקום מועדף להורים עסוקים, ופשוט לא היה לנו את מה שהם צריכים", הם כתבו. "חווית הלקוח לא הייתה נהדרת, ולא יכולנו להגביר עד שתיקנו אותה."

גמישות ואיזון

בעוד שטוריג'יאנו שמחה שיש לה את הגמישות לאסוף את ילדיה מבית הספר בכל יום ולקחת אותם לפעילויות לאחר בית הספר, היא מבלה הרבה מזמנה הפנוי בעבודה על העסק.

"אני מפצה על (הגמישות הזו) בלילה כשאני לא סוגר את המחשב הנייד שלי עד 12:30", אמר טוריג'יאנו. "לו רק היו יכולים לראות לפעמים את מה שנמצא בצד השני של המסך!"

קנדי אמרה שהיא למדה לקבל את העובדה שהיא צריכה ללהטט בין אחריות, לפעמים לשים את הצרכים העסקיים במקום הראשון, ובפעמים אחרות, לשים את המשפחה בראש. פרקינס אמרה שהצוות שלה, שכולל הורים אחרים, למד לשלוט באמנות סדר העדיפויות, מתוך הבנה שחיי הסטארט-אפ המסורתיים של עבודה מסביב לשעון הם לא תמיד השיטה היעילה ביותר לביצוע דברים.

צוות מעולה והאצלת אחריות היא חובה, כולם אומרים, והקשבה לצרכי הלקוחות עוזרת גם לצמיחה ולהתפתחות של החברות שלהם.

"נשים שהן אמהות שוות 2 טריליון דולר בשנה, ועולם המיזמים מזהה שיש הזדמנות ענקית לתת מענה לשוק הזה", אמר קנדי. "שנה אחת לאחר ההשקה, אני רואה איך זה אפשרי לא רק לנו לעשות יותר אלא גם לראות כמה אנשים רוצים לתמוך בזה. זה מרגש ומרגש להיות חלק מהנרטיב הזה".

קרא עוד סיפורים נהדרים מ-Small Humans:

• ששש....הבן שלי לא משחקפורטנייט

• 4 צעצועים שמלמדים כישורי STEM ללא מסכים

• 10 אפליקציות שיעזרו לילדים שלך ללמוד לשלוט ברגשות שלהם