כוכב לכת עשוי להיווצר באזור המגורים של שמש זרה

לכוכב צעיר דמוי שמש, במרחק של כ-176 שנות אור, עשוי להיות כוכב לכת משלו במסלול דמוי כדור הארץ מתישהו.

מדענים המשתמשים במערך Atacama Large Millimeter/Submillimeter (ALMA) בצ'ילה מצאו עדויות למה שעשוי להיות כוכב לכת שנוצר במסלול דמוי כדור הארץ סביב הכוכב TW Hydrae.

החוקרים גילו פער בדיסק היוצר של כוכבי הלכת של הכוכב, המכונה באופן רשמי דיסק פרוטו-פלנטרי, שנמצא בערך באותו מרחק מ-TW Hydrae כמו שכדור הארץ נמצא מהשמש.

פער זה יכול לרמוז על היווצרותו של כוכב לכת בהתהוות במה שעשוי להיותאזור ראוי למגוריםביחס לשמש שלו, מסלול שבו ניתן לתמוך מים נוזליים על פני כוכב הלכת.

ראה גם:

"התמונות החדשות של ALMA מציגות את הדיסק בפירוט חסר תקדים, וחושפות סדרה של טבעות בהירות מאובקות קונצנטריות ורווחים כהים, כולל תכונות מסקרנות המצביעות על יצירת כוכב לכת עם מסלול דמוי כדור הארץ", שון אנדרוז, מחבר שותף ב מחקר חדש על ניצני המערכת הפלנטרית במכתבי יומן אסטרופיזיים, נאמר ב אהַצהָרָה.

מדענים חושבים שכוכבי לכת נוצרים מדיסקות של פסולת המקיפות כוכבים. לפעמים הפסולת הזו מתלכדת לכוכבי לכת שיכולים לנקות את מסלוליהם סביב הכוכב, ויוצרים פער בדיסק הפלנטרי שיכול להיות סימן מובהק של כוכב לכת תינוק.

כוכב הלכת האפשרי במסלול דמוי כדור הארץ המקיף את TW Hydrae אינו העולם היחיד שנוצר לאחרונה במערכת, שגילו כ-10 מיליון שנים, צעיר בהרבה מגיל השמש שלנו בן 4.5 מיליארד שנים.

ה-ALMA גם הבחין במרווחים בדיסק ששווים בערך למסלולים של אורנוס ופלוטו במערכת השמש שלנו, מה שמצביע על כך שייתכן שיהיו שני כוכבי לכת נוספים שנוצרים.

על ידי למידה נוספת על מערכת השמש המרוחקת הזו, מדענים עשויים לעזור לחבר את ההיסטוריה של היווצרות השכונה הקוסמית שלנו וכיצד היא משתלבת בהקשר של היקום בכללותו.

"TW Hydrae הוא די מיוחד", אמר מחבר שותף דיוויד וילנר בהצהרה. "זוהי הדיסק הפרו-פלנטרי הקרוב ביותר לכדור הארץ והיא עשויה להיות דומה מאוד למערכת השמש שלנו כשהיא הייתה בת 10 מיליון שנים בלבד."

זו לא הפעם הראשונה שמדענים קולטים פער בדיסק פלנטרי.

מחקר משנת 2015 מפרט את גילויו של לפחות כוכב לכת אחד שנוצר סביבכוכב LkCa 15כ-450 שנות אור מכדור הארץ.

"מתברר יותר ויותר שיצירת כוכבי לכת היא עסק מבולגן - אתה לא לוקח מיד דיסק של גז ואבק והופכים אותו לצדק", אמר האסטרונום אדם קראוס על LkCa 15 בנובמבר.

"יש זמן סופי שבו אתה מרכיב את כדור הארץ, ויש לך כתמי חומר שמתעבים ומקיימים אינטראקציה. אין ערובה שהכתמים האלה בהכרח אפילו יהפכו לכוכבי לכת".

יש לך מה להוסיף לסיפור הזה? שתפו אותו בתגובות.