אני לא מאבד תקווה כי פורטו ריקו נבנית מחדש מהיסוד. גם אתה לא צריך.

השבוע מציינת שנה להוריקן מריה פרצה את האיים הקריביים. כנשיא ההפדרציה ההיספנית, אני מציין את יום השנה העגום הזה בכך שאני עוזר להשיק מסע פרסום חדש בשם "בצע פעולה עבור פורטו ריקו!"כדי להבטיח שלאי ולאנשיו תהיה התמיכה הפיננסית והמוסרית שהם צריכים כדי לשגשג. מה שראיתי בביקורי המרובים בפורטו ריקו במהלך 12 החודשים האחרונים שכנע אותי שהחוסן האנושי, האופטימיות והארגון הקהילתי תמיד יהיו המשך הטרגדיה, אבל צריך לעשות יותר עבודה.

ראה גם:איך נשיא איגוד לסביות ומנהיג מלכ"ר אוונגליסטי חברו כדי להשיג מים נקיים בפורטו ריקו

בפורטו ריקו, ההרס היה רחב כמו שהוא היה עמוק. קווי חשמל ניתקו תחת רוחות אכזריות והכבישים נשטפו על ידי גשם זלעפות ומפולות בוץ. גגות נתלשו מהבתים, מה שהחמיר את משבר הדיור שכבר מעמיק. רשת החשמל של האי, שנחלשה על ידי הוריקן אירמה כמה שבועות קודם לכן ועל ידי שנים של הזנחה, התנפצה לחלוטין, והותירה מיליונים להסתדר בעצמם במהלך מה שהפך להפסקת החשמל הארוכה ביותר בתולדות ארה"ב.

מילים אינן מתארות את הנזק שנגרם לתושבי האי. עסקים נסגרו. בתי הספר נסגרו. עשרות אלפי פורטוריקנים, לפתע חסרי בית ועבודה, עזבו את האי ליבשת. קורע הלב מכולם, אנחנו יודעים עכשיו שחלקם3,000 או יותר פורטוריקנים מתוכתוצאה ישירה מהסערה או בעקבותיה.תביעותלמרות "חדשות מזויפות", הסיפורים האישיים של אותם מקרי מוות והטרגדיה שהתרחשה על האי בעקבות הסופה נכנסים למוקד.

בהתחשב בנוף העגום של לאחר ההוריקן מריה פורטו ריקו, קל ליפול לייסורים ודכדוך. ובכל זאת, גם אם האתגרים נראים בלתי עבירים, הפורטו-ריקנים הפגינו רמת חוסן כמעט על-אנושית שאמורה לעורר את כולנו. מול אסון טבע נורא ועם תגובה פדרלית בלתי מספקת בעליל, הפורטו ריקנים הוכיחו שעתיד האי יונהג על ידי קהילות מקומיות הנחושות לבנות פורטו ריקו חדשה.

ייתכן שהציוץ נמחק

בפברואר השנה נסעתי ליאוקו, עיירה שנמצאת בדרום מערב פורטו ריקו. הכרתי את העבודה של ההמרכז למיקרו יזמים וטכנולוגיות חקלאיות בר קיימא(CMTAS), מרכז חינוך של 70 דונם למיקרו מיזמים חקלאיים התומך בקהילות מקומיות ובחקלאים באמצעות טכנולוגיה בת קיימא.

מנהיגי הארגון הבינו שאם פורטו ריקו תתאושש אי פעם מההוריקן היא תצטרך לחזק את המגזר החקלאי שלה. כל כך התרשמנו מהחזון של CMTAS שהם הפכו לאחד ממקבלי המענקים הראשונים שלנו. הארגון קיבל כספי חירום כדי לספק רהיטים ומכשירי חשמל ליותר מ-30 חקלאים קטנים ובני משפחותיהם שאיבדו את בתיהם. היא חילקה מנורות סולאריות, מסנני מים, כילות נגד יתושים ומזון לאלפי משפחות. המימון איפשר לארגון להקים באר סולרית שתספק מים נקיים לקהילת קוויבראדס ביאוקו ולאלה שבסביבה. הם יהיו מוכנים טוב יותר במקרה של אסון נוסף.

התמיכה שלנו סייעה ל- CMTAS לשחזר מסלולים, גידור ותחנה הידרופונית בחווה המופתית שלה, להחליף את בעלי החיים שאבדו בסערה ולתקן את בניין ההוראה שלו כדי שיוכל לפתוח מחדש את בית הספר שלו. הפדרציה ההיספאנית גם עוזרת להתקין פיילוט ביו-מעכל אנאירובי שיספק מקור חינמי של אנרגיה מתחדשת ביו-גז ל-15 בתים סמוכים ולבית הספר CMTAS. מטרתו היא לפתח עסק אגרו-תיירות שיעזור לקיים פרויקטים אלו ואחרים.

ישנם מאות פרויקטים אחרים בדיוק כמו אלה ברחבי האי: יוזמות בהובלת פורטו ריקו שנועדו לחזק את פורטו ריקו. הודות לנדיבותם של יותר מ-200,000 תורמים לנוקרן הסיוע וההחלמה מאסון של Unidos, היינו על הקרקע רק כמה ימים לאחר הסופה סיפקנו הקלה, תיאום עם קבוצות מקומיות כדי לקבל סיוע למקום שבו הוא נחוץ ביותר, ושימשנו כגשר חיוני בין פורטו ריקנים מודאגים ביבשת לבין פורטוריקנים מבודדים על היבשת. אִי.

הצלחנו לספק יותר מ-7 מיליון פאונד של מזון, מים ואספקה ​​קריטית לכל 78 העיריות של האי. תיאמנו 25 טיסות סיוע נושאות תרופות, מגיבים ראשונים ופאנלים סולאריים כדי לסייע לחסרי חשמל. ביצענו פינוי ומשימות רפואיות, הבאנו אנשים בטיפול קריטי לבתי חולים ביבשת ארה"ב ורופאים ואחיות נחוצים מאוד לאנשים באי. תוך פחות משנה התחייבנו ל-30 מיליון דולר לפרויקטי סיוע ושיקום מבוססי קהילה, שבונים פורטו ריקו הוגנת ועמידה יותר.

עד כמה שאני יכול להיות גאה במאמצים של הפדרציה ההיספנית בפורטו ריקו, וצנוע מהסולידריות של מאות אלפי אנשים שנתנו זמן ואוצר כדי לתמוך בפורטוריקנים בשעת הצורך שלהם, מה שגורם לי להיות גאה יותר הוא שהייתי עדה הנחישות והיצירתיות של פורטו ריקנים שמסרבים למסור את האי שלהם לסופה.

אולם כדי לראות יוזמות ופרויקטים מקומיים יוצאים לפועל, פורטו ריקו זקוקה לעזרה - הרבה מאוד עזרה. סוג העזרה שרק השקעה פדרלית משמעותית יכולה לספק. לרוע המזל, התגובה הפדרלית למשבר באי הייתה בלתי אנושית ולא מספקת.

זו הסיבה שהשבוע אנו מצטרפים ל-250 ארגונים ברחבי ארצות הברית למשך החודש "בצע פעולה עבור פורטו ריקוכולנו מתכנסים כדי לדרוש תוכנית הבראה לאי שהיא צודקת ובת קיימא, ולקרוא לממשלה הפדרלית לכבד סוף סוף את אחריותה וחובתה כלפי תושבי פורטו ריקו.

ייתכן שהציוץ נמחק

בעוד שהאירועים המתרחשים במהלך הקמפיין ישתנו, כל הקבוצות המשתתפות התחייבו לפעול סביב ארבעה עמודים קריטיים להתאוששות של פורטו ריקו: קהילה מועצמת, הון עצמי בשירותי בריאות, היערכות לשינויי אקלים ופיתוח מחדש כלכלי.

כל כך הרבה מאיתנו רוצים לעזור לפורטו ריקו לעמוד על הרגליים ולעמוד חזק יותר מבעבר. אנו יכולים לעשות זאת על ידי תמיכה במאמצי ההתאוששות של פורטו ריקה המבוססים על מציאות מקומית וצרכים מקומיים. הקמפיין שלנו עושה זאת, במטרה להשיג השפעה מקסימלית עבור פורטו ריקנים החיים באי. הרגע הזה, למרות שנולד מקטסטרופה, הביא לנו הזדמנות לשנות לטובה את חייהם של פורטו ריקנים. בואו לא נבזבז את זה.

חוסה קלדרון הוא נשיא הפדרציה ההיספנית. המשימה של הפדרציה ההיספאנית היא להעצים ולקדם את הקהילה ההיספאנית.