פופין מצויץ יושב באי סנט פול, אחד מאיי פריבילוף בים ברינג, אלסקה. קרדיט: Education Images/UIG דרך Getty Images
פאפינים מתים במספרים גדולים ומדאיגים באלסקה ומדענים אומרים שזה יכול להיות קשור ישירות לשינויי האקלים.
לפי אמחקר חדשפורסם ב-PLOS ONE, התרחשה מתה המונית של פחזניות ציפורניים ואצלונים מצויים באי סנט פול, אחד מאיי פריבילוף בים ברינג, מול חופי אלסקה.
בין אוקטובר 2016 לינואר 2017, יותר מ-350 פגרי ציפורים נמצאו על ידי חברי שבט וקהילה, רבים נשטפו בחופים, כך מדווח המחקר. הפחונים המצומצמים היוו 87 אחוז מהכלל, כאשר בשנים קודמות הם היוו רק אחוז אחד מהעופות שהחלימו.
הפאפינס היו בעיקר ציפורים בוגרות, שסבלו מהתפרצות של נחושת - נשירה קבועה, מלחיצה למדי וצמיחה מחודשת של נוצות שמגבירה את הצרכים התזונתיים של הציפורים במהלך התהליך.
אבל איך הם מתו? רָעָב.
פאפינים מכוסים כמו החבר'ה הקטנים האלה מתים מרעב במספרים גדולים בים ברינג. קרדיט: De Agostini/Getty Images
מותם של הפאפינס ממחסור במזון הוא שבאמת מעסיק את מחברי המחקר, צוות בראשותו של טימותי ג'ונס, חוקר בפרויקט מדעי האזרח של אוניברסיטת וושינגטון,COASST.
המחברים הבחינו כי הפחונים המצומצמים של ים ברינג ניזונים מדגים וחסרי חוליות ימיים אחרים, אשר בתורם ניזונים מפלנקטון. אבל הטרף של הפאפינס הולך ונהיה פחות בשפע.
מהירות אור ניתנת לריסוק
לאן נעלם האוכל של הפאפינס?
עליית טמפרטורות היםנגרם על ידיהתחממות כדור הארץגרמו למערכות אקולוגיות ימיות ולמארי מזון לעבור שינויים משמעותיים, כאשר מינים מסוימים הצטמצמו בשפע, כולל דגים כמו לבנה וסרטנים כמו קריל במדף הדרומי של ים ברינג. ומי אוכל פולוק וקריל? פופינים מטופפים ואצלונים מצויצים, בהתאמה.
שינויים אלה בתוך מערכות אקולוגיות ימיות כבר הובילואירועי תמותה המונית (MME) בעופות ים- המחקר מציין שניים עבור צפון האוקיינוס השקט עקב שינויים במערכת האקולוגית בין 2013 ל-2017. למעשה, הם הופכים תכופים כל כך שהם מהווים את אחד האינדיקטורים החשובים ביותר להשפעות שלשינויי אקלים מואצים.
"שינויים בקנה מידה גדול באקלים נקטעו על ידי אירועי תמותה גדולים של ציפורים ימיות."
"שינויים בקנה מידה גדול באקלים נקטעו על ידי אירועי תמותה גדולים של ציפורים ימיות", נכתב במחקר. "כאורגניזמים שופעים, גלויים, בעלי תרכובות עליון, עופות ים הוצעו כאינדיקטורים לשינויים במערכת האקולוגית הימית עקב האקלים, עם השפעות מתועדות של שונות האקלים הן על רבייה והן על הישרדות בוגרים".
ים ברינג שוכן בקו רוחב גבוה בין צפון האוקיינוס השקט והארקטי. הקוטב הצפוני הוא האזור המשתנה ביותר על פני כדור הארץ, וים ברינג מגלם את השינויים הדרסטיים הללו. במרץ, ים ברינג היהכמעט ללא קרח, חודשים לפני המועד. זה היה ההיקף הנמוך ביותר בשיא הלוויין של 40 שנה. תנאי האטמוספירה משנת 2014 ואילך, מציין המחקר, גרמו לפחות קרח ים בחורף וטמפרטורות מים גבוהות יותר.
לְמַעֲשֶׂה,הטמפרטורות בצפון אלסקה עולות מהר יותר מאשר בכל מקום אחר בארה"בואלה חדשות רעות להפליא עבור אוכלוסיית הפחזניות המצומצמות.
כוחו של מדע האזרח
מלבד היותו קריאת השכמה להשפעות ההרסניות והאמיתיות של שינויי האקלים על העולם הטבעי שלנו, המחקר הוא עדות לכוחה של תצפית קהילתית באזורים שנפגעו באופן דרמטי.
"המאמר הזה הוא יישום מוצלח של מדע האזרח בעולם האמיתי", אמרה מחברת שותפה לורן דיווין מ-Aleut Community of St Paul Island Conservation Office, שציינה את התפקיד שמילאו תושבי האי באיסוף הציפורים ובמתן נתונים עבור COASST .
"ללא מערכת היחסים החיובית והמועילה הדדית שנבנתה במשך שנים של שיתוף פעולה, הפטירה המאסיבית הזו של פאפינים מכוסים לא הייתה מדווחת בקהילה המדעית."
בְּכָל זֹאת,זה לא שבוע טוב עבור אחינו היצורים בממלכת החיות.
שאנון קונלן היא העורכת הבריטית של Mashable שבסיסה בלונדון, לשעבר עורכת Mashable של אוסטרליה, אבל מבחינה רגשית היא חיה ב-בית קריל. אמבקר מאושר עגבניות, שאנון כותבת על הכל (אבל לא על שום דבר) על פני בידור, טכנולוגיה, טוב חברתי, מדע ותרבות.
ניוזלטרים אלה עשויים להכיל פרסומות, עסקאות או קישורי שותפים. בלחיצה על הירשם, אתה מאשר שאתה בן 16+ ומסכים לנותנאי שימושומדיניות פרטיות.
