מוקדם יותר החודש, ועדת המודיעין של הסנאטשימוע רביעיבמדיה החברתית בכל הנוגע להשפעה זרה בבחירות שלנו התקיימה בגבעת הקפיטול. נציגים מפייסבוק, גוגל, טוויטר ויוטיוב ישבו לפני הקונגרס כדי לענות על שאלות בנוגע להתערבות מקוונת ממדינות כמו רוסיה, והפצת מידע מוטעה וחדשות מזויפות בפלטפורמות המדיה החברתית שלהן.

עם זאת, חסר מהדיונים הללוהאתר החמישי הכי פופולריבארצות הברית:Reddit.

הגיע הזמן שהקונגרס יזמין את Reddit לשימוע הבא שלו.

Reddit, שנוסדה ב-2006, גדלה לגדולה. עִם330 מיליון משתמשים, יותר מ-138,000 קהילות פעילות ו-14 מיליארד צפיות בדפים חודשיים, אין להכחיש את עמדתה של Reddit באינטרנט. האתר, שמציג את עצמו כ"עמוד הראשון של האינטרנט", כל כך פופולרי בקרב הקהל האמריקאי שלו שהוא אפילועלה על פייסבוקלהפוך לאתר השלישי הפופולרי ביותר במדינה לזמן קצר מוקדם יותר השנה, על פי Alexa, חברת ניתוח האינטרנט בבעלות אמזון. באפריל דווח כי בסיס המשתמשים הפעיל של Reddit היהכעת גדול משל טוויטר.

התיק לשימוע בקונגרס

מלבד מספר המשתמשים ההולך וגדל שלה, Reddit הודתה כי היא ממוקדת על ידי שחקנים זרים המנסים להשפיע. לפני חמישה חודשים פרסם מנכ"ל Reddit, סטיב האפמן, את זה של החברהדוח שקיפות 2017באתר. הוא פירט כיצד החברה אסרה מאות חשבונות שלדעתם קשורים לזה של רוסיהסוכנות לחקר האינטרנט. זו אותה "חוות טרולים" רוסית המקושרת לרבים מסוגי החשבונות שניסו לזרוע מחלוקת לקראת הבחירות ב-2016. לארגון יש קשרים עם סוכנות הביון של רוסיה.

של944 אסורחשבונות Reddit, כמה מהם הצליחו להשיג "קארמה", המדד של Reddit עבור כאשר משתמש "מצביע בעד" קישור, תמונה או סרטון הגשת לאתר. יותר הצבעות בעד פירושו יותר נראות באתר, ויותר קארמה לחשבון ששולח את התוכן. קארמה מסמלת משתמש פורה באתר.

חשבון Reddit הקשור לרוסיה המצליח ביותר המוצג בדוח השקיפות של החברה הואin/rubinjer. המשתמש הזה קיבל כמעט 100,000 קארמה תוך כשנה וחצי לפני שהוחרם. Subreddits שבהם u/rubinjer היה הפעיל ביותר כוללים את /r/The_Donald, קהילת דונלד טראמפ השנויה במחלוקת של Reddit, שמתהדרת בכמעט 650,000 חברים. הסוbreddיט הפעיל הזה ידוע בזכותורטוריקה אלימה, דברי שטנה ותוכן של עליונות לבנה.

בעוד שאנו יודעים כעת את הפרטים סביב החשבונות האסורים הללו, החברה לא הייתה כל כך פתוחה בהתחלה. זה לא היה עד The Daily Beastפרסם דו"חחשיפת השפעה זרה על הפלטפורמה ש- Reddit הודתה במבצע ההשפעה הרוסית באתר שלה, ושיתפה את מה שידעו עם הציבור.

לאחרונה, Redditהכריזכי מבצע השפעה איראניתנחשף לאחרונהלמקד לפלטפורמות כמו פייסבוק היה גם למקד אליהן. בסך הכל, 143 חשבונות זוהו כחלק מהמבצע הזה, שלדברי Reddit "התמקד בניווט הנרטיב סביב נושאים חשובים לאיראן, כולל ביקורת על מדיניות ארה"ב במזרח התיכון וסנטימנט שלילי כלפי ערב הסעודית וישראל. הם גם היו מעורבים בדיונים על סוריה ודאעש".

הדרך שבה Reddit פועלת - משתמשים מתאספים בקהילות ספציפיות לבעיות - הופכת אותה לפלטפורמת הפצה מושלמת עבור מסעות פרסום שגויים ומעבר לכך. תיאוריות קונספירציה משגשגות. משתמשים מקפיצים סיפורים בתוך הגן המוקף חומה זה של אנשים אחרים בעלי דעות דומות. ואם אתה חלק מקהילה ספציפית, הפוסטים האלה מופיעים בפיד Reddit בעמוד הראשון שלך כאילו הם סוג של סיפור מוביל.

הסוברדיט של Pizzagate, תיאוריית הקונספירציה שהגיעה לשיאה באדם שירה AR-15 בפיצה של DC שהוא האמין בטעות שהוא מכיל עבדי מין ילדים,נאסרימים לפני האירוע. באותה תקופה, קהילה של למעלה מ-20,000 אנשים שיתפה מידע אישי על אנשים שהם האמינו שהם מעורבים במשהו שלא קיים.

אבל, Reddit כמקור קונספירציה ימני לא נגמר שם. חסידי תיאוריית הקונספירציה האחרונה של הימין,חוֹק, שנחשב צאצא של Pizzagate, הפך את Reddit לביתם בפועל עד לשבוע שעבר.

מוקדם יותר השנה, Reddit אסרה את קהילת קאנון הפופולרית הראשונה שלה,/r/CBTS_stream, בגין הסתה לאלימות חודשים לאחר הקמת הקבוצה. מיד לאחר מכן, סוברדיט חדש, /r/GreatAwakening, צמח ותפס את מקומו.

לא משנה כמה ניסו המנחים של /r/GreatAwakening לשלוט בקהילה החדשה שלה (בניגוד לקהילות Pizzagate ו-Kanon שהיו אסורות בעבר), הסוברדיט החדש של למעלה מ-70,000 משתמשים היהנאסר רק בשבוע שעברעל "הסתה לאלימות, הטרדה והפצת מידע אישי". הבעיות ב-/r/GreatAwakening פשוט לא התעוררו בשבוע שעבר. דוגמה אחת מדהימה במיוחד לבעיות ב-subreddit גזע באפריל כאשר /r/GreatAwakening מודיםהוציאה טענהלקהילה להפסיק לפרסם תמונות אסורות של ילדים בניסיון לקשור את הילרי קלינטון לטבעת מין לילדים שלא קיימת. שוב, Reddit החליטה לבסוף לנקוט בפעולה חודשים וחודשים לאחר שהבעיות נמשכו, הרבה אחרי שהפלטפורמה כבר פעלה כאמצעי המרכזי לנתב את קונספירציית QAnon המסוכנת למיינסטרים.

אפילו לפני הקונספירציות האחרונות של הימין, Reddit מושפעת מזה זמן רב על ידי משתמשים רעילים המטפחים קהילות ארסיות. משתמשים מוקדמים רבים של האתר היו מעריצים של /r/jailbait, קהילה לשעבר שבה גולשים שיתפו תמונות מיניות של נערות קטינות. ה-/r/jailbait subreddit אפילו קיבל תשבחות "המיטב" ממשתמשי האתרים לפני אקטע CNN עם אנדרסון קופראילץ את החברה לעשות זאתלאסור את הקהילה.

כמו /r/jailbait, רבים מה-subreddits הגרועים ביותר, כמו/r/creepshotsו/r/TheFappening- ששניהם היו קיימים למטרת שיתוף תמונות מיניות ללא הסכמה של נשים - היו גדולים מספיק כדי שלא יעלה על הדעת שהאנשים שמנהלים את Reddit לא היו מודעים להם. הסוברדיט/r/incels, שבו פרישות בלתי רצונית שהוכרזה בעצמה עוררה שנאה כלפי נשים עם גזעי אלימות ותומכי אונס, הייתה קהילה פעילה במשך יותר מארבע שנים לפני שהוסרה מהאתר. כל הסוברדייטים הללו נאסרורַקלְאַחַרהַרכָּבָהפּוּמְבֵּישַׁעֲרוּרִיָה.

בשנת 2014, כשהזרעים נשתלו עבור מסע ההטרדות המכונה GamerGate, נולד ה-subreddit /r/KotakuInAction במאמץ לקדם את התנועה. הסוברדייט יכוון באופן קבוע לפמיניסטיות ו"לוחמות צדק חברתי" ותחזק אישים גזעניים וסקסיסטיים בימין הקיצוני כמו מילו יאנופולוס ומייק צ'רנוביץ'. כאחד מהמרכזים המקוונים העיקריים של התנועה, KotakuInAction הפך במהירות לפופולרית.

כשהבין שהקהילה הופכת למקלט לכמה מהכוונות הגרועות ביותר של האינטרנט, היוצר שלה, משתמש Reddit David-me, ניסה לעשותלסגור אותו. Reddit לא נתן לו. של החברההנחיותלאפשר להם לעשות זאת "כאשר הוא מאמין בכך לטובת הקהילה או האתר... המטרה שלנו היא לשמור על הפלטפורמה חיה ותוססת, כמו גם להבטיח שהקהילה שלך תוכל להגיע לאנשים המתעניינים בקהילה זו." ביסודו של דבר, Reddit קבעה שהקהילה פופולרית מכדי שהחברה תוכל להפסיד. כעת יש לה קרוב ל-100,000 חברים.

וכשמישהו בתוך Reddit מנסה לאלף את המפלצת, המשתמשים של האתר אוכלים אותם בחיים. כאשר אלן פאו הפכה למנכ"לית החברה, היא ניסתה לבצע שינויים מפליגים, כמואיסור על פורנו נקמהעל הסף וסוגרים קהילותכמו /r/shitniggerssay וכמעט 150,000 החברים /r/fatpeople שונאים על הטרדה. ואז הפיטורי עובדהפופולרי בקרב הג'דיטורים הצית את הלהבות עד לנקודה שבה לא היה כיבוי האש. Redditorsהתקומם, כאשר מנחים של כמה מה-subreddits הגדולים ביותר לוקחים את הקהילות פרטיות - למעשה מחזיקים את התוכן הפופולרי ביותר באתר כבני ערובה במחאה. פאו נשאר במקום עוד כמה חודשים, אבל התמודד עם אינספור איומי מוות והטרדות, ביולי 2015,פאו התפטרכמנכ"ל Reddit.

בשימוע האחרון של ועדת המודיעין של הסנאט עם שריל סנדברג מפייסבוק וג'ק דורסי של טוויטר, העלו כמה סנאטוריםזיופים עמוקים, טכנולוגיית AI שיכולה לתפעל בצורה משכנעת וידאו ותמונות. זה כל כך דאגה שמשרד ההגנה האמריקאי כבר בוחןדרכים להילחםשימושים זדוניים בו.

מִןחדשות מזויפותאֶלפורנו נקמה, זיופים עמוקים עומדים להיות בעיה גדולה עוד יותר בעתיד הקרוב. המונח והשימושים הבעייתיים של הטכנולוגיה התחילו למעשה ב-Reddit, שם משתמש יצר סרטונים בעלי מראה מציאותי אך מזויף ומכניס סלבריטאים מהמיינסטרים לקטעי פורנו. שוב, חודשים לאחר מכן, עקב הזעקה הגוברת מהציבור, קהילת ה-deepfakesנאסרמ- Reddit.

זהו אחד האתרים הפופולריים ביותר באמריקה, וזה צריך להיות ברור ש- Reddit והמשתמשים שלה יהיו ממוקדים על ידי שחקנים זדוניים. עם זאת, ללא קשר לכך ולעובדה שחלק מהבעיות כמו זיופים עמוקים נולדו מהאתר, Reddit אפילו לא זכתה להתייחסות בדיונים של הקונגרס על פעולות ההשפעה של מדיה חברתית.

סביר להניח שהבעיה כאןדמוגרפי. רוב בסיס המשתמשים הגברים של Reddit נוטה צעיר למדי בהשוואה לכולם ולסבתא שלך המשתמשים בפייסבוק, למשל. טוויטר, שלפי מדדים רבים היא למעשה פלטפורמה קטנה יותר מרדיט, מצאה את הנישה שלה בקרב הפוליטיקה והתקשורת, מה שמוביל להערכת יתר של השפעתה. זה לא מפתיע שהסנאט,גיל ממוצע 62, יתעלם מאתר כה משפיע על גברים צעירים בעיקר.

ימים לאחר בחירות 2016, מנכ"ל פייסבוק מארק צוקרברגהמעיט בתפקידה האפשרי של החברהבהשפעה על הדרך בה הצביעו האמריקאים. "לחשוב שזה השפיע על הבחירות בצורה כלשהי זה רעיון די מטורף", אמר צוקרברג. פחות משנה לאחר מכן, המנגינה של צוקרברג השתנתה באופן דרסטי. בתור ממשלת ארה"בהוכחות שפורסמושלעתים סותרו לחלוטין את הצהרות פייסבוק על התפקיד שמילאו בבחירות, החברה החלה לקבל שהפלטפורמה שלה שימשה ככלי על ידי שחקנים זדוניים כדי לזרוע מחלוקת ואולי אפילו לסחוף את הבוחרים. בכירי פייסבוק ישתתפו בדיונים הראשונים מבין רבים בסנאט בנושאאוקטובר 2017.

"אחרי הבחירות, הערתי שחשבתי שהמידע השגוי של הרעיון בפייסבוק שינה את תוצאות הבחירות הוא רעיון מטורף. לקרוא לזה משוגע היה מזלזל ואני מתחרט על כך", אמר צוקרברג בפוסט בפייסבוקכמעט 10 חודשים לאחר בחירתו של דונלד טראמפ. "זה נושא חשוב מכדי להיות מזלזל".

הגיע הזמן ש-Reddit והמנכ"ל והמייסד הנוכחי שלה, סטיב האפמן, יתייחסו לנושאים האלה יותר ברצינות גם כן. הקונגרס דחף את צוקרברג לפעול. אולי הם יכולים להזמין את Reddit למערכת השימועים הבאה ולהיות גם הדחיפה ש- Reddit צריכה.