בכל כך הרבה מובנים,אבני החן הצדיקותמשתלב בצורה מסודרת לצדלכיוון מזרח ולמטהוסגני מנהליםבקטלוג ההולך וגדל של הכוכב והיוצר דני מקברייד של קומדיות HBO על סוג מסוים של גבריות גברית אמריקאית לבנה ישירה.

הרגישות הקומית שלו מרגישה מוכרת, עד לקצב הדיאלוג וחוסר הבושה של העירום. הטון עובר באותו קו בין טיפשי לאפל. מקברייד שוב מגלם זכר אלפא כשמאמציו להתנפח רק גורמים לו להיראות קטן יותר. והבחילה שמגיעה עם כל זה, התחושה שהאנשים האלה מייצגים את כל מה שלא בסדר עם אמריקה, משעשעים ככל שיהיו, לא נעלמה.

מה שהשתנה, עם זאת, הוא שלא דומהלכיוון מזרחוסגני מנהלים, הסדרה החדשה לא סובבת סביב גברים חסרי אונים שתפסו כוח. אבני החן כבר נמצאות בראש העולם כשאנחנו פוגשים אותן, עם יותר כסף, תהילה והשפעה ממה שרובנו יכולנו לחלום עליהם. השאלה היא לא מה גבר עם מעט עשוי לעשות עוד קצת, אלא מה קורה כשאנשים מקבלים הכל, ומגלים שזה עדיין לא מספיק.

בראש השבט הבעייתי הזה עומד אלי (ג'ון גודמן), שבנה אימפריה טלוויזיונית כמעט מאפס - אם כי בעזרת אשתו המנוחה איימי-לי (ג'ניפר נטלס). הוא התברך, או מקולל, בשלושה ילדים בוגרים מאכזבים, ג'סי (מקברייד), ג'ודי (אדי פטרסון) וקלווין (אדם דיווין), כולם מעורבים בכנסייה ביכולות שונות, וכולם גרים בסמוך. אחוזות במתחם המשפחתי רחב הידיים.

ג'סי מקבל את הקשת הבשרנית הראשונה של הסדרה, כשהוא מנסה להתחמק מסחטן שברשותו סרטון מפליל. זו דרך קלה לסדרה'נושא המניע של צביעות, עם כמה טוויסטים מוקדמים שמעלים את ההימור, אם כי (לפחות בששת הפרקים שראיתי) זה גם שום דבר שלא ראינו בעבר, שטויות מאצ'ואיסטיות מוצקות והכל.

עלילות משנה אחרות כוללות את התסכול ההולך וגובר של ג'ודי מהמסורות הפטריארכליות של הכנסייה - וזה הרבה יותר מצחיק ממה שזה נשמע, בהתחשב בעובדה שאחת משיטות המרד של ג'ודי היא גסויות מיותרות, ושהיא מגיעה עם ארוס (טים באלץ) כל כך משעמם עד מוות שהוא ממש מרתק. - והקרב של אלי נגד קהילה מקומית קטנה שעומדת כדוד לגוליית שלו.

אבל כל אלה הם חלקי פאזלאבני חןתמונה גדולה יותר, שהיא חקירה של איך ולמה המשפחה הזו איבדה את דרכה. הסדרה סבלנית עם היסודות כאן, לוקחת את הזמן שלה בהצגת דמויות מרכזיות כמו גיסו השמן של אלי בייבי בילי (וולטון גוגינס בתפקיד נוסף זה מרגיש כאילו הוא נולד לשחק), ורק רומזת על השורשים של תפקוד לקוי של המשפחה בפרקים מוקדמים. כמובן, זה רק גורם לגילויים הגדולים להכות חזק יותר כשהן סוף סוף מגיעות.

אבני חןלא עושה עצם מהעובדה שמדובר באנשים איומים, ואינו מתנצל על התנהגותם המעופפת, כולל גניבה מהכנסייה, הדלקת דלק של יקיריהם והשחתת אויביהם. אבל כמו ההובלה שלו ביום ראשון בערביְרוּשָׁה, הוא גם מתעקש למצוא את האנושות בתוך האחוזים הדפוקים האלה - בצער המתמשך של אלי על פטירתה של איימי-לי או על ידידותו המוזרה של קלווין עם השטניסט לשעבר קיף (טוני קוואלרו).

הכנות הגסה שללכיוון מזרחוהזעם ההרסני שלסגני מנהליםמוחלף באבני חןעם משהו חלקלק יותר. בסופו של דבר,אבני חןהוא רק דיוקן של משפחה אחת בעייתית, והוא חד וצבעוני. אבל כשהיא מפרקת את תאוות הבצע והנרקיסיזם שמניעים את המשפחה הזו קדימה, כשהיא חושפת את חלולות האמונות שלה ואת הדקויות של המוסדות שלה, קשה שלא לחשוד שמקברייד שוב פגע במשהו אמיתי מדי, משהו עדכני מפחיד כמו זה מצחיק.