דמיינו את זה: אסטרונאוטים מרחפים בחוסר משקל לוגמים כוסות קפה בעודם בוהים בחלונות של תחנת החלל הבינלאומית. הם מסתכלים על דמות דמוית אנוש במעורפל כשהיא מסתובבת בחלק החיצוני של התחנה, חסרת התאמה בוואקום של החלל.

הרובוט דמוי האדם מטייל בחלל כדי לבצע תחזוקה שוטפת בחלק החיצוני של התחנה. אולי זה חיבור מחדש של חוטים, הורדת ניסויים או ביצוע שדרוגים נחוצים למאחז.

זו עבודה מסוכנת לאדם, אבל לא קשה מדי לרובוט.

ראה גם:

אולם כרגע, לא כך הדברים בתחנת החלל עובדים.

נכון לעכשיו, אסטרונאוטים וקוסמונאוטים אנושיים אחראים לכל המשימות - כולל ניסויים, תחזוקה שוטפת וניקיון - במעבדת החלל המקיפה.

במקום שרובוט יתקן אסלה, למשל, יש להכשיר אסטרונאוטים כשרברבים לשירותי חלל למקרה שהשירותים בתחנה מתקלקלים (מה שזה קורה לעתים קרובות).

פרויקט רובונאוט של נאס"אעם זאת, שואפת לשנות את כל זה.

התוכנית, שנמצאת כ-20 שנה בהתהוות, נועדה לפתח רובוט דמוי אנוש שיכול יום אחד להשתלט על משימות רעות או מסוכנות בחלל, כמו ניקיון והליכה בחלל, שחרור אסטרונאוטים לעשות עוד ניסויים ומשימות הנדסיות מורכבות.

רובונאוט 1, רובונאוט 2 ואילך

"בסך הכל, אם רובונאוט היה עושה את כל הדברים האלה, זה יכול לחסוך להם [האסטרונאוטים] שעות רבות בשבוע", אמרה ג'וליה באדג'ר, סגנית מנהלת פרויקט הרובונאוט של נאס"א.ניתן למעוךבראיון.

תוכנית הרובוטיקה החלה בשנת 1996, עם הרובוט הראשון - הידוע בשםרובונאוט 1(R1) - נבנה עד שנת 2000, לפי נאס"א.

"המחשבה המקורית ומה שאנחנו מחזיקים עכשיו היא שאנחנו רוצים ליצור רובוט שמסוגל לעשות עבודה אמיתית אבל עם בני אדם, בקרבת בני אדם ולהיות בטוח עם בני אדם", הוסיף באדג'ר.

רובונאוט 1 תוכנן להיות נשלט על ידי אסטרונאוטים או מדענים מרחוק, תוך הפעלה בטוחה לצד אסטרונאוטים אנושיים.

הרובונאוט המסוים הזה - שתוכנן עם DARPA - מעולם לא הגיע לחלל, אבל הוא כן סלל את הדרך ליורשו, הידוע בשם רובונאוט 2 (R2).

R2 הופק כחלק ממיזם משותף של נאס"א וג'נרל מוטורס, והוא הרבה יותר מלוטש מקודמו. השותפות של ג'נרל מוטורס נוצרה כאשר החברה רצתה לייצר רובוט שיעבוד לצד בני אדם על פס ייצור, אמר באדג'ר.

R2 הגיע לחלל, אבל בצורה חלקית. פלג הגוף העליון שלו הושק לתחנה ב-2011 כשהרגליים שלו עוקבות אחריו ב-2014.

לא בדיוק משרת רובוט

R2 לא בדיוק מתפקד בראש המשחק שלו כרגע. הרובונאוט "נתקל בבעיה" בזמן שהאסטרונאוטים התקינו את רגליו בתחנת החלל 2014, אמר באדג'ר.האסטרונאוטית פגי ויטסון, שנמצא כעת בתחנת החלל, מתכנן לבצע פתרון בעיות עם R2 בחודשים הקרובים.

אבל גם אם R2 יחזור לעוצמה מלאה, זה לא כאילו הרובונאוט פתאום יעשה את החיים הרבה יותר קלים לאסטרונאוטים.

הרובוט עדיין לא מסוגל לנוע באופן אוטונומי בתחנה ומבצע משימות.

אבל יום אחד רובונאוט אחר - אולי יחידת R3 - יוכל לנקות ולתחזק חלליות שלוקחות בני אדם ליעדים בחלל. יום אחד, רובונאוט יכול אפילו ללוות בני אדם במשימת מאדים.

מדענים ומהנדסים שעובדים על הפרויקט מקווים גם לשלב סוג של מחשב קוגניטיבי וללמוד כיצד הרובונאוט מתנהג, ולמעשה להפוך אותו לחכם ושימושי יותר.

כרגע, מהנדסים שעובדים עם התוכנית מקווים לתכנת את הרובונאוט כך שפשוט יפעל לפי הנהלים.

זה "משהו שנשמע טריוויאלי ביותר, אבל רובוטים הם מאוד מטומטמים אז אתה צריך לספר להם הכל", אמר באדג'ר.

R1 ו-R2 הם לא הרובונאוטים היחידים שנאס"א בנתה.

לסוכנות יש גם שבעה רובונאוט 2 על פני כדור הארץ שנועדו לשרת מטרות בדיקות והסמכה שונות עבור הסוכנות. R2s הקשורים לכדור הארץ, למשל, משמשים לפתרון בעיות ברובוט בתחנה כעת, אמר Badger.

יותר מסתם מצמרר

העיצוב האנושי של הרובונאוטים הוא יותר מסתם מראה.

רובוטי החלל חייבים את עיצובם לעובדה שכל רובוט שנשלח לחלל במטרה מפורשת של עזרה בניקוי ותחזוקה של חלליות צריך להיות מסוגל להשתמש באותם כלים שבני אדם משתמשים בהם כדי לבצע את עבודתם.

"מכיוון שהרובוט הזה נועד לעבוד סביב בני אדם ועם בני אדם, חשוב שהוא יוכל להשתמש באותם כלים כמו בני אדם", אמר באדג'ר.

ההכפלה הזו היא גם דרך חכמה לחסוך במשקל בנסיעות יקרות למסלול ומחוצה לה.

"מכיוון שמשקל, מסה היא שיקול חשוב בטיסות לחלל", אמר באדג'ר. "קשה לשלוח הרבה דברים שונים".

למרות שהחיסכון במשקל לא נראה כמו הרבה, זה למעשה חשוב מאוד כאשר משגרים משימה ליעד מרוחק כמו הירח או מאדים.

כל מה שנוסע לחלל צריך כרגע לשגר מכדור הארץ, וכאשר משגרים רקטה בעלת עוצמה גבוהה, כל אונקיה חשובה.

צפה ברובוטים ב-VR

היכרותהאפשרי,סדרת מציאות מדומה חדשה החוקרת טכנולוגיה פורצת דרך.

לחץ כאןכדי להוריד את האפליקציה Within ולצפותהאפשרי.

בונוס: כאשר רובוט הוא לא רק רובוט...