האם Verizon מטעה את הממשלה באשר לחלק הכפריים של אמריקה מכוסה על ידי רשת ה-4G LTE שלה?
לפי אקבוצת מובילים כפרייםהתשובה היא כן. ולפי הספקים הקטנים האלה, הטענות המטעות של Verizon חוסמות את יכולתם לשרת את האזורים הכפריים החשופים הללו.
לאגודת האלחוט הכפרית (RWA), קבוצת סחר, יששלח מכתבלוועדת התקשורת הפדרלית בבקשה לערוך חקירה רשמית האם רשת ה-LTE של Verizon מכסה חלק גדול מהכפריים של אמריקה כפי שענקית התקשורת אומרת שהיא עושה.
בשנה שעברה, הFCC נדרשים לספקים ניידיםכמו Verizon להגיש דוחות לנציבות לגבי היקף תחומי הכיסוי הנוכחיים שלהם ב-4G LTE. ה-FCC ישתמש בנתונים שנשלחו כדי לקבוע היכן בדיוק הוא יצטרך להפיץקרן ניידותכסף -- קרנות שסומנו במיוחד עבור אזורים (בעיקר כפריים) שחסרים להם כיסוי 4G LTE. במהלך העשור הבא, ה-FCC מתכנן לחלק עד 4.53 מיליארד דולר באמצעות קרן הניידות.
בבקשתה, ה-RWA מאשימה את Verizon בכך שסיפקה ל-FCC "מפת כיסוי מדומה":
מהירות אור ניתנת לריסוק
אין לאפשר ל-Verizon להשתמש לרעה בתהליך האתגר של ה-FCC על ידי הגשת מפת כיסוי דמה כאמצעי להפריע ליכולתם של ספקים כפריים להמשיך לקבל תמיכה בשירות אוניברסלי באזורים כפריים.
חברת הנדסה שנשכרה על ידי Panhandle Telephone Cooperative, Inc.בדק את טענות הכיסוי 4G LTE של Verizonבאוקלהומה Panhandle, אזור שמפתה של Verizon מתווכחת לכסות כמעט לחלוטין. על פי ה-RWA, החוקרים גילו שאזור הכיסוי באוקלהומה Panhandle התברר כ"אפילו לא חצי מאזור הכיסוי של LTE ש-Verizon טוענת בפומבי לשרת".
במכתבה ל-FCC, ה-RWA מציינת שהבדיקה האחת כזו לאימות טענות הסיקור של Verizon, כמו זו שנעשתה ב-Fanhandle של אוקלהומה למשל, עולה "קרוב למיליון דולר". עלויות כאלה יכולות להיות גזירות עבור חברות קטנות יותר, ולכן ה-RWA מבקשת מה-FCC להשתלט עליה ולהתחיל בחקירה.
ה-FCC טרם הגיב לתלונה. Verizon, לעומת זאת, ערערה על הטענות בהגשת FCCמשלו.
בהצהרה שסיפקה ל-Mashable, דובר Verizon אומר שבעוד ש"אף מודל אינו מושלם" בכל הנוגע למיפוי כיסוי, "מפת הכיסוי של קרן הניידות ש-Verizon הגישה בינואר עוקבת אחר כללי המיפוי של ה-FCC ושיטות העבודה המומלצות בתעשייה למודלים". ההצהרה מתייחסת למיליוני הדולרים שהוציאה וריזון בחמש השנים האחרונות על "המודל המתוחכם שלה". בנוסף, Verizon אומרת שה-RWA צריכה להגיש תגר רשמי למודל אם היא מערערת על המפה.
ל- Verizon יש היסטוריה מעורבת בכל הנוגע למתן שירות ללקוחות כפריים. רק בשנה שעברה, החברהבעט ב-8,500 לקוחות כפרייםמחוץ לרשת שלה על שימוש ביותר מדי נתונים נדידה - נתונים שעוברים דרך רבים מאותם ספקים כפריים מקומיים שחברים בשיתוף עם Verizon לשירות מחוץ לאזורי הכיסוי של החברה.
