שֶׁלָה שבוע הטרולים על Mashable. הצטרפו אלינו כשאנו חוקרים את הטוב, הרע והמכוער שבטרולינג באינטרנט.

אזרחי האינטרנט, הגיע הזמן להתמודד עם עובדות: אנחנו במלחמה.

מדינת לאום סמכותנית פלשה לפלטפורמה האהובה שלנו עם צבא מפוקפק של סופרים בתשלום משנה צורה, ועשתה כמיטב יכולתה לאכלס אותה בזבל מאוד מפלג ומסתיר את האמת. כעת מדינות לאום אוטוריטריות אחרות מנסות לעשות את אותו הדבר.

ומכיוון שלא מספיק מאיתנו באמת מודעים לעובדה הזו - היי, מי יכול להאשים אותנו, זה כןממש מוזר! —אנחנו מפסידים במלחמה. אנחנו אפילו לא משתמשים בטרמינולוגיה הנכונה כדי לתאר את הבעיה, אז איך נוכל אי פעם לקוות להילחם בחזרה?

הנה הנושא בקצרה: נראה שהחלטנו ביחד לקרוא לחברי הצבא הזה שמשנה צורה "טרולים". בדיוק כך הם רוצים שנחשוב עליהם. האינטרנט מכיר טרולים: הם מעצבנים, הם מציקים, הם תוקפים מטרות בלהקות. הם תמיד היו איתנו, ותמיד יהיו.

מה שהטרולים לא עושים הוא להניח באופן שיטתי מאות זהויות מזויפות או לעבוד לקראת מטרה גיאופוליטית בשמו של יריב זר. זה יהיה נכון יותר לקרוא לפולשים האלה פעילי מודיעין סמויים. או במילה אחת, מרגלים.

Redux של המלחמה הקרה

מכיוון שמדינת הלאום שהתחילה את כל זה היא רוסיה, אנו נושאים מערכת של הנחות היסטוריות הפועלות נגד הערכת המצב צלולה. אנו זוכרים את "הבהלה האדומה" בראשות ג'וזף מקארתי של שנות ה-50 כרגע מביש בהיסטוריה האמריקאית, ובצדק. אסור לשכוח את הבריונות והרשימה השחורה.

אנחנו שומעים גם "מרגלים רוסים" ונפשנו עוברת אל ג'יימס בונד, אתה יודע, סוכנים סמויים קמפיים בחולצות טוקס ושמלות צנומות. האם לא השארנו את כל זה מאחור בשנות ה-80?

ובכן, כן, עשינו זאת. ואז בשנת 2000, סוכן KGB לשעבר במזרח ברלין בשם ולדימיר פוטין ניצח בבחירות לנשיאות לאחר סדרה של מה שנקרא פיגועי טרור, שמומחי המודיעין עדיין מפוקפקים לגביהם. פוטין עשה אז מטרה משותפת עם האוליגרכים העשירים בנפט ברוסיה - וכך החלו כמעט שני עשורים של רציחות, או ניסיונות התנקשות, במנהיגי אופוזיציה ועיתונאים חוקרים.

ניתן לאתר את לוחמת המידע מבוססת האינטרנט עד 2013. אזSt. Petersburg Timesהתריע לראשונה בעולם על ישות בעיר ההיא הקוראת לעצמה סוכנות מחקר האינטרנט, ששילמה לעובדים כדי להציף את קטעי ההערות בסיפורים על מנהיגי אופוזיציה והחזרת זכויות רוסיה לאזרחים להט"בים.

פעילי ה-IRA "מגיבים לחדשות מסוימות בשטפי בוץ והתעללות", פעיל בשם ולדימיר וולוחונסקיאמר אתSt. Petersburg Times. "זה הופך את זה לחסר משמעות עבור אדם סביר להגיב על משהו שם."

פעילות ה-IRA עלתה ב-2014, וחצתה לחופי ארה"ב בפעם הראשונה באותה שנה - שם היא עשתה את הגיחה הראשונה שלה לחדשות מזויפות. זה בדיוק קרה בקנה אחד עם בחירות אמצע הקדנציה של 2014 לקונגרס.

באמצעות סרטוני YouTube, ציוצים והודעות טלפון, ה-IRAשיכנע חלק גדול מעיירה בלואיזיאנה שהיה פיצוץ במפעל כימיקלים סמוך. כשראו כלי תקשורת דומה שלושה חודשים לאחר מכן במהלך פאניקת האבולה, האמינו המצביעים בג'ורג'יה שהנגיף אוכל הבשר הגיע לאטלנטה. באותו יום, סרטון מזויף אחר סיפר על אישה שחורה שנורה על ידי המשטרה.

ה-IRA מצא כל פצע טרי בחברה האמריקאית, תקע את האצבע ומשך. דרך חשבון מזויף בשם Blacktivist, זהעודד הפגנה באנדרטת הקונפדרציה בסטון מאונטיין, ג'ורג'יה. היא יצרה קבוצת פייסבוק של "פטריוטים מהתיקון השני" ואחת בשם "LGBT United;" המודעות שלהם בפייסבוק קיבלו מיליוני הופעות. ה-IRA עיצב מאות חשבונות טוויטרלהיראות כמו עיתוני לב, כגון @KansasDailyNews, @JacksonCityPost, @MilwaukeeVoice ו-@StLouisOnline.

ל-IRA, הפוליטיקה של החשבונות האלה לא הייתה חשובה. כל מה שחשוב היה פוטנציאל ההרס.

בשנת 2015, ה-IRAזייף סרטון של חייל אמריקאי יורה בקוראן, כנראה מקווה לגרום לסערה בעולם המוסלמי. זה אפילו לא היה משנה שהסרטון ניתן להפרכה כשהסתכלתם היטב - הקסדה של החייל הייתה משהו שאפשר לקנות באינטרנט ב-25 דולר, לא בעיה של הצבא. עד שהצופים הפריכו זאת, צבא מרגלי המידע המשתנה צורה עבר לגיליון הבא שלו.

אם לא שמעתם על אף אחד מהלהיטים הגדולים האלה, זה בגלל שהם נטבעו על ידי המחלוקת על מעורבות ה-IRA בבחירות לנשיאות ב-2016. אבל העובדות של כל מקרה ברורות באופן מפתיע.

רוברט מולר, היועץ המיוחד החוקר את תפקידה של רוסיה בבחירות 2016, שותק ברוב הדברים. אבל הוא סיפר לנו בדיוק מה ה-IRA עשה לאחר מכן, בכתב אישום שיטתי להחריד שקרא ל-12 שחקנים גדולים - שלוהאשמות הראשונות והיחידות הקשורות לרוסיהעד היום.

(בנפרד, ביום שישי, משרד המשפטיםהוגש נגדו כתב אישוםנתון נוסף של ה-IRA על אישומי לוחמת מידע הקשורים לבחירות אמצע הקדנציה של 2018 - מראה בבירור שהאיום עדיין לא נגמר.)

טרולים מספקים כיסוי

בזמן שהגיחות הראשונות של ה-IRA התרחשו בארה"ב, התפתחות מקבילה סייעה בלי משים לספק כיסוי. נחילי טרולים אמיתיים (קראו: אנשים, בעיקר גברים, עם טינה ויותר מדי זמן בידם) צצו מאתרים כמו 4Chan ו-Reddit.

מדובבים על ידי דמויות ימין ימין עולים כמו מילו יאנופולוס ומייק סרנוביץ', שהיועל פי הדיווחים עובדים על ספר משחק בשםתאמין לי אני משקר, נחילי הטרולים הללו ראו בגיוון ובפמיניזם את האויב. הם הביאו לנו קמפיינים מרוכזים של הטרדה כמו GamerGate, ComicsGate, ותגובת הנגד נגד הכל-נשיםמכסי רפאיםלְאַתחֵל.

היקף הטרולינג היה חסר תקדים, ולקח קצת זמן עד שהאינטרנט הבין לגמרי מה קורה. כאשר שערי השנאה השונים נחקרים ומוערכים מחדש, יש טיעון לגיטימי להגדיר את הטרולינג הקולקטיבי שלהם בתור מהחוטי לאחרונה נקרא "טרור מידע מקומי".

אבל הפעילות של סוכנות המחקר לאינטרנט היא בסדר גודל אחר. אנחנו מדבריםבינלאומיטרור מידע: עשרות אלפי חשבונות המופעלים על ידי אנשים בתשלום בכל פלטפורמת אינטרנט גדולה, כל אחד מקבל מכסה של מאה פוסטים ביום. אנחנו מדבריםמאות מיליוניםשל משתמשים שראו את הפוסטים האלה, וחשבו שהם אמיתיים.

קנה המידה המלא של המתקפה עדיין מתגלה, והמספרים ממשיכים לעלות. רק שבוע שעבר, טוויטרמְשׁוּחרָרמערך נתונים עם 10 מיליון ציוצים ו-2 מיליון תמונות מחשבונות מקושרים לרוסית החל משנת 2009. "ברור שפעולות מידע והתנהגות לא אותנטית מתואמת לא ייפסקו", כתבה החברה.

עם תקציב ממומן על ידי אוליגרך של 1.25 מיליון דולר לחודש על פרויקט השפעה אחד בלבד, ה-IRA בן אלף הכוחות "לנהל את מה שהוא כינה 'לוחמת מידע נגד ארצות הברית של אמריקה' באמצעות פרסונות אמריקאיות פיקטיביות בפלטפורמות מדיה חברתית ואינטרנט אחר. תקשורת מבוססת", נכתב בכתב האישום של מולר.

כנסו לג'דיי

סיבה נוספת לקרוא לזה מסע ריגול היא הדרך שבה הפרסונות הפיקטיביות האלה ניסו להשתלב. בחודש שעבר,מחקר של אלף חשבונות טוויטר שתקפומלחמת הכוכביםהבמאי ריאן ג'ונסוןהגיע למסקנה ש-16 מהם היו חברי IRA.

בינואר ובפברואר 2018, החשבונות נצמדו לגל מוקדם של ביקורת על סרטו של ג'ונסוןאחרון הג'דיי, ואז העביר את הבמה למעריצים ממורמרים.

אלה שציינו שמדובר במספר קטן של חשבונות, או טענו שזו דרך למרוח את כל מי שלא אוהבאחרון הג'דייכפעילים רוסים, פספסו את הנקודה. כלומר, הצבא שמשנה צורה לא החמיץ אף הזדמנות לקפוץ לשום ויכוח שפלג את החברה האמריקאית, אפילו דיון על סרט.

"הם שיטת משחק", אומר מורטון ביי, הדוקטורט מאחורי ה-אחרון הג'דייהמחקר, שעוקב אחר מה שהוא מכנה "פעילי השפעה רוסית" מאז 2015. "אם הגראמי יתקיים, החשבונות האלה יעירו עליו כדי לתת לעצמם תחושת לגיטימציה... הם נצמדים לכל חלוקה תרבותית, אולם קָטָן."

טקטיקות כאלה, סיכם ביי, דומות לאלה שבהן השתמש שירות הריגול הידוע לשמצה שבו חתך פוטין את שיניו. "השיטות שלהם קרובות מאוד למה שה-KGB עשה במהלך המלחמה הקרה", אומר ביי. "ההבדל היחיד הוא שה-KGB דחף אידיאולוגיה ספציפית, והחבר'ה האלה לא".

במקום אידיאולוגיה, כוונת ה-IRA להפיץ פחד, אי ודאות וספק. המטרה הייתה בעקביות להציף את האזור בחרא, כדי להדהד את המילים הידועים לשמצה של סטיב באנון. מלאו את מדור התגובות של סיפורים כנים והטרידו את הכותבים שלהם, ובקרוב יהיו פחות סיפורים כנים. הדבר נכון גם לגבי המדיה החברתית בכללותה. הם רוצים להתיש אותנו עד מוות.

ב-אמחקר אחרון, חוקר הביטחון ההונגרי אנטולי רשניקוב תיאר תהליך זה כ"ניטרוליזציה" - או "יצירת תנאים שבהם ההתגייסות הפוליטית הופכת לאבסורדית, כך שכל סיכון למשטר מנוטרל".

אחד העובדים הבודדיםהתראייןמאז שעזב את ה-IRA השווה את עצמו ישירות לווינסטון סמית'תשע עשרה שמונים וארבע.העבודה שם הרגישה כאילו "היית באיזה מפעל שהפך את השקר, אמירת אי-אמת, לפס ייצור תעשייתי".

זה לא נשמע כמו טרלינג, נכון? נשמע כמו משהו יותר גרוע.

נשמע כמו מלחמת מידע.

האינטרנט מכה בחזרה

מובן, יש חוסר רצון בארה"ב לתאר כל אחת מהפעילויות הללו כפעולות מלחמה. ראשית, רבים מאיתנו נוקטים בפרספקטיבה של המלחמה הקרה: אל תתנגד לרוסים! הם חמושים עד השיניים! האם אנחנו באמת רוצים לחזור לאותם עשורים אפלים של סכסוך מעצמות-על?

כדי לענות על השאלה הזו, עלינו לשנות את ההגדרה שלנו לגבי מהו בעצם קונפליקט. והנה אנו עוסקים בעוד חשיבה מהמאה ה-20:האם לא נלחמות מלחמות על שטח פיזי?הם לא מנצחים עם טנקים ופצצות?

לא מאז 9/11, לא. כפי שאמריקה למדה בכאב בעיראק, מדינות לאום זוכות ואובדות בלב ובמוחם של האנשים. בימים אלה, המלחמות היחידות שחשובות הן במוחות האלה, במישור הרעיונות. בן דודה הצעיר וההיפר של תעמולה, טרור המידע, הוא כעת כלי המלחמה החשוב ביותר על פני כדור הארץ.

ראינו את זה בבירור בשבוע האחרון, כאשר ממלכת ערב הסעודית נלחמה בפעולת עורף נואשת נגד דיווחים שהיא הרגהוושינגטון פוסטהעיתונאי ג'מאל חשוגי בקונסוליה הטורקית. טוויטר נאלצה להיכנס שוב כדי לסגור בוטים שהציפו את הדיון המקוון בהאשטאגים פרו-סעודיים.

אבל זה לא רק רוסיה וסעודיה. סוריה, איראן, סין, צפון קוריאה: כולם נכנסים למשחק המידע-מלחמה.

כמובן, אל לנו להשתמש במילה "מלחמה" בקלות ראש. ובזכות תיאורטיקן הקונספירציה אלכס ג'ונס, הביטוי "מלחמת מידע" נגוע - אבל גם אנחנו לא צריכים להירתע מלהשתמש בו. לאפשר למצב מלחמה להתקיים בצל זה בדיוק איך פוטין ניגש לפלישה שלו לאוקראינה ב-2014.

החצי המזרחי של המדינה הותקף מ"גברים ירוקים קטנים" — כוחות מיוחדים רוסיים שרוסיה הכחישה שייכים להם. הדבר האחרון שהוא רצה זה סנקציות כלכליות גלובליות, אז זה בדיוק מה שנתנו לו.

במקרה של ה-IRA, אף אחד לא מציע שנגביר את המתיחות או נקשקש חרדים גרעיניים. זה לא עניין של הפנטגון. אם מלחמת המידע הזו מתנהלת באינטרנט, אז האינטרנט הוא המקום שבו עלינו להשיב מלחמה. אם המטרה היא לשחוק אותנו בשקרים, אז אסור לנו להישחק. אם האמת מותקפת, אז האמת היא מה שעלינו להגן עליה.

זה אומר לקרוא שטויות בכל פעם שאתה רואה את זה, גם אם אתה רואה את זה כל הזמן. זה אומר לשמור על ספקנות לגבי מקורות חדשות ללא שם וחשבונות מדיה חברתית בעלי שם מוזר. זה אומר להישאר בקשר עם הדוד המטורף אוהב טראמפ שמעביר את המיילים של תיאוריית הקונספירציה; זה אומר לדבר שוב ושוב בשלווה וברורה על מבצע השפעה רוסית שהוא גם מגוחך וגם נכון להפגין.

וזה אומר שאנחנו מפסיקים להשתמש במילה חמודה כמו "טרולינג" כדי לתאר רומן מסיבי, מתואם ומתמשך בסגנון צבאי. "אל תאכיל את הטרולים" היא עצה ישנה כמו האינטרנט; לאמיתה זו עלינו להוסיף, "אל תבלבלו את המרגלים עם הטרולים."