קרחונים של Larsen C שנראו באמצעות מכשיר הדמיה תרמית על סיפון לוויין נאס"א. קרדיט: נאסא
ביולי, אחד מהקרחונים הגדולים ביותר שתועדו אי פעם - בגודל בערך של דלאוור ומכיל נפח קרח בגודל כפול מאגם אירי - נשבר ממדף הקרח של לארסן C בצפון מערב אנטארקטיקה.
האירוע, שהתרחש במהלך השחור הקפוא של החורף האנטארקטי, זוהה באמצעות מכשירי לוויין שיכלו לחדור את החושך כדי לחוש את הקרח שמתחתיו. עם שחר האביב האוסטרלי, מדענים זוכים כעת להצצות ראשונות על הקרחון החדש במהלך היום.
והתמונות מדהימות.
ראה גם:
הראשוןצילום לווין בשעות היוםישוחרר על ידי נאס"א הגיע ב-11 בספטמבר, באמצעות מכשיר בלוויין Terra של נאס"א, הידוע בשם Moderate Resolution Imaging Spectroradiometer, או MODIS.
הוא חשף את הקרחון האדיר, שמגמד את מנהטן ובכל זאת קיבל איכשהו את צורתו, במלוא הדרו.
תמונת לוויין המציגה את הקרחון האנטארקטי האדיר ואת אחיו הקטן ב-16 בספטמבר 2017. קרדיט: נאסא
זמן קצר לאחר מכן, לוויינים אחרים של נאס"א, כולללנדסאט 8, צילם תמונות מפורטות שנאס"א פרסמה ב-30 בספטמבר.
הנתונים החדשים מראים כיצד הקרחון המאסיבי התפצל לחתיכות קטנות יותר מאז התנתק ממדף הקרח הצף בקיץ שעבר, ומגלה שהוא החל להתרחק ממדף הקרח שהוליד אותו, הודות לרוחות מהחוף.
מהירות אור ניתנת לריסוק
הקרחון המקורי שקל כ-1 טריליון טון, לפי אצוות חוקריםמזוהה עם פרויקט מחקר בבריטניה, המכונה Project MIDAS. בעוד שאירוע ההמלטה עצמו כנראה טבעי ברובו, הוא בכל זאת מאיים להאיץ את קצב הפשרת הקרח המואץ כבר באזור, בעיקר בגלל ההתחממות הגלובלית.
ייתכן שהציוץ נמחק
בצורתו המקורית, שטח הקרחון היה כ-2,200 מייל רבועים, אמרו חוקרי פרויקט MIDAS ב-פוסט בבלוגב-12 ביולי. בסוף יולי, הקרחון הראשי, המכונה A-68A, איבד כמה גושי קרח כשהחל להיסחף לאט אל הים.
אחד מאותם נתחים גדולים ידוע כיום כ-A-68B, על פי מרכז הקרח הלאומי, שעוקב אחר הררי קרח גדולים מכיוון שהם מהווים סכנה לספינות.
בערך באותו זמן, מדענים חשפו שסדקים חדשים מתפתחים על מדף הקרח של Larsen C, מה שעלול להצביע על אירועי התפרקות נוספים בחודשים עד שנים הקרובים.
מדענים עוקבים מקרוב אחר מדף הקרח של Larsen C בגלל ההתחממות המתרחשת באזור זה, וההיסטוריה המטרידה של מדפי קרח אחרים באזור.
הקרחונים בצבע טבעי (משמאל). תמונה תרמית (מימין) חושפת היכן מסתיים הקרח הקר יותר ומתחילים מים חמים יותר. קרדיט: נאס"א
חצי האי האנטארקטי, שבו נמצא מדף הקרח של לארסן C, הוא אחד החלקים המתחממים במהירות הגבוהה ביותר של כדור הארץ. שניים משכניה, לארסן A ולרסן B, כבר קרסו. (ההתפרקות המהירה של לארסן בי שימשה השראה לסצנת הפתיחה בסרט האסונות,היום שאחרי מחר.)
בגלל ההיסטוריה הזו, יש עניין מדעי עצום לראות כיצד לארסן C מגיב לאיבוד של כ-12% מהשטח שלו בקרחון בודד של טריליון טון. אמנם אירוע ההמלטה עצמו לא נגרם ככל הנראה על ידי שינויי אקלים, אך הוא מאיים להאיץ את קצב הפשרת הקרח המואץ כבר באזור על ידי השארת מדף הקרח מאחוריו במצב מוחלש, עם סדקים חדשים שעלולים להתפתח נוספים קרחונים בעתיד.
המסת מדף הקרח אינה משפיעה ישירות על פני הים העולמיים, שכן הקרח כבר צף, כמו קוביית קרח בכוס, לפני אירוע ההמלטה. עם זאת, כאשר מדפי קרח כמו לארסן C נמסים, הם יכולים לשחרר קרח יבשתי מאחוריהם כדי לזרום מהר יותר לים, מה שאכן מעלה את מפלס הים.
אנדרו פרידמן הוא העורך הבכיר של Mashable למדע ופרויקטים מיוחדים. לפני שעבד ב-Mashable, פרידמן היה סופר בכיר במדע ב-Climate Central. הוא גם עבד ככתב עבור Congressional Quarterly ו-Greenwire/E&E Daily. כתיבתו הופיעה גם בוושינגטון פוסט, מקוונת בערוץ Weather, וב-washingtonpost.com, שם כתב טור שבועי בתחום מדעי האקלים לבלוג "Capital Weather Gang". הוא סיפק פרשנות על מדע ומדיניות האקלים עבור Sky News, CBC Radio, NPR, Al Jazeera, Sirius XM Radio, PBS NewsHour, ומקורות לאומיים ובינלאומיים אחרים. הוא בעל תואר שני באקלים וחברה מאוניברסיטת קולומביה, ותואר שני במשפטים ודיפלומטיה מבית הספר פלטשר באוניברסיטת טאפטס.
ניוזלטרים אלה עשויים להכיל פרסומות, עסקאות או קישורי שותפים. בלחיצה על הירשם, אתה מאשר שאתה בן 16+ ומסכים לנותנאי שימושומדיניות פרטיות.