חברות גדולות של צעצועי מין עשו מספר ניסיונות גלויים וקולנייםללכת ירוק במהלך העשור האחרון פלוס: בתור התעשייההתעורר להשפעות הרעילותשל חומרי צעצוע נפוצים, רוב היצרנים שיפרו את הייצור שלהם, תוך שימוש בשיטות ובחומרים בטוחים לגוף ולעתים קרובות יותר מתאימים לסביבה. אֶללצמצם את הפסולת הנלווית, רובם החליפו צעצועים חשמליים זוללים סוללות בדגמים נטענים, ופיתחו אריזת צעצועים דקה יותר. כמה חברות אפילו ניסו להשיק צעצועים בכוח ירוק לחלוטין, כמו אויברטור ידנית ואווירת כדור המונעת על ידי שמש.

עם זאת, אפילו היצרנים והקמעונאים המודעים ביותר לסביבה מבררים לעתים קרובות את הנושא של סילוק צעצועים. במקרה הטוב, רובם מדגישים שהצעצועים שלהם עמידים, ולכן אמורים להחזיק למשתמשים שנים. אֲבָלקרול קווין, סקסולוג שעובד עם רשת קמעונאות הצעצועים Good Vibrations, מציין שהנפנוף היד הזה פשוט "בועט את הפחית במורד הדרך". אי-התערבות זו גם בולטת למדי לאור הצמיחה מהירה של תעשיית צעצועי המין- ואיתו פסולת צעצועים, כמשתמשיםלזרוק החוצהמוצרים ישנים לטובת דגמים חדשים, כמו גם פריטים חדשים שהם לא אהבו כמו שקיוו. צעצועי מין הם פרוסה זעירה מהפסולת הצרכנית הכוללת, אבל אלה העשויים מפלסטיק ואלקטרוניקה יכולים להיותהרסני במיוחד מבחינה סביבתית. זה כמעט בלתי אפשרי לחשב את המספר המדויק של פריטים למבוגרים שמגיעים למזבלות, אבל הגאות הגואה של פסולת צעצועים מדאיגה כמה פעילים.

"לעזאזל, כל כך הרבה צעצועי מין מפלסטיק ממלאים את המזבלות שלנו ומזהמים את הקרקע", אומראנני ספרינקל, חלוץשל אקולוגיות, תנועה קטנה אך הולכת וגדלה הבנויה סביב האירוטיזציה של התודעה האקולוגית.

הפער הזה בשיחת המין הירוקה משקף במידה רבה את העובדה שקשה להחריד למחזר צעצועי מין - במיוחד באמריקה, אחד ממוקדי המוקד של תעשיית המבוגרים אבל גם מדינה עםידוע לשמצה לא קבוע ולא מתפקדמערכת מיחזור. אז גם אם קמעונאים ויצרנים רוצים לתת למשתמשים דרכים אחראיות להיפטר מהפריטים הישנים שלהם, קווין אומרת שלעתים קרובות הם פשוט לא יכולים. כמה חברות ניסו לטפל במגבלות אלו בשנים האחרונות; בסתיו האחרון למעשה עדיםמבול של התרגשותעל גל חדש של צעצועים כביכול קלים למיחזור, ובמקרים מסוימים אפילו מתכלים לכאורה. (של VICEהלן מריאל תומאס דיבבה את זה"הביאה השנייה" של צעצועי מין ידידותיים לסביבה.) אבל כל הפתרונות הללו פגומים ומוגבלים במקרה הטוב, מה שמשאיר למשתמשים להמציא דרכים יצירתיות לצמצם את בזבוז צעצועי המין שלהם.

חומרים שלא ניתן לגעת בהם

אם כי כמה חומרי צעצועי מין זולים ומעורפלים, כגוןדמוי ג'ליפלסטיק,הם כל כך נמוכיםשלא ניתן לפרק אותם ולעשות בהם שימוש חוזר, רוב הצעצועים המודרניים עשויים מחומרים כמופלסטיק ABS,סיליקון טהור,מתכת, זכוכית, ואפילועץ פרקט מטופל ומקור בר קיימאשהם בתיאוריה ניתנים למיחזור. בעמים עםתוכניות מיחזור חזקותוחוקים, תיאוריה זו מתורגמת היטב לפרקטיקה; כל עוד אתה יכול להביא את הצעצועים שלך למרכזי מיחזור מומחים, הם יתפרקו לאלמנטים שלהם, והחומרים הניתנים למחזור שלהם, בתקווה, יהפכו לפריטים חדשים, אבל זה לא תמיד המקרה.

בשנת 2007, קמעונאית הצעצועים המגה של בריטניה Lovehoney השיקה למעשהתוכנית, שזכתה לכינוי "ארנב אמנסטי"לכבוד העידןהסוג הפופולרי ביותר של ויברטור, שעזרה לצרכנים בריטים להימנע מהטרחה של מציאת ממחזרים מיוחדים, ומהבושה (שלא במקומם) של להתגלגל לאחד עם ויברטור ישן בגרירה, על ידי שליחתו אליהם במקום זאת. לאחר מכן Lovehoney מאחדת את הצעצועים הנטושים הללו ומביאה אותם לנקודות סילוק נאותות. במהלך 15 השנים האחרונות, קומץ שירותים נוחים דומים צצו ברחבי בריטניהואוסטרליה.

אבל בארצות הברית, מסבירה קווין, אפילו צעצוע שעשוי אך ורק מחומר אחד שניתן למחזור "אינו ניתן למיחזור בתנאים רגילים". רוב הממחזרים פשוט לא רוצים שום קשר לפריטים שהיו במגע עם נוזלים מיניים; הם רואים בהם מפגע ביולוגי, ואינם מחויבים חוקית לעבד אותם. "גם כשלובשים ציוד מגן, הטיפול באביזרי מין משומשים הוא פשוט לא נעים", מודהג'ק למוןשל הקמעונאית הקנדית Come As You Are.

צעצועי מין מודרניים רבים עשויים גם מתערובת של חומרים, שרוב הממחזרים לא רוצים להתעסק איתם, שכן פירוקם דורש זמן ועבודה והםפעולות רגישות למחיר, למטרות רווח. "החומרים עשויים להיות שווים, נניח, $ 3", מסביראלכס טרולוב, מומחה למיחזור בקבוצת המחקר לעניין ציבורי של ארצות הברית, בדרך של תרחיש היפותטי אך סביר מדי. "זה הרבה פחות מעלויות העבודה וההובלה הכרוכות בהפרדה והכנתן".

צרכנים מודעים לסביבה יכולים לנסות לשבור צעצועים בעצמם, אבלFelicity of Phallophile ביקורות, אתר בולט לביקורות על צעצועי מין, מציין שלעתים קרובות זה הרבה יותר קשה ממה שאתה יכול לצפות. (פליסיטי משתמשת רק בשמה הפרטי כשהיא דנה בפומבי בצעצועי מין.) וצעצועים רבים לא ממש מפרטים את החומרים הספציפיים שלהם, כך שקשה לדעת אילו אלמנטים של צעצוע שהקדשת לזמן והמאמץ לפרק עשויים להיות. ניתן למחזור בתיאוריה. מערכת המחזור של אמריקה היא גם ידועה לשמצה כל כך שברירית, שגם אם אתה יודע שצעצוע או חלק מהאלמנטים המקולקלים שלו ניתנים למחזור בתיאוריה, זה לא אומר שמישהו באזור שלך, על אחת כמה וכמה תוכנית המיחזור העירונית שלך (אם יש לך כזו ) יוגדר לקחת אותו. הקפדה על משלוח חומרים לממחזר במדינה אחרת שיכול לקחת אותם עשויה גם ליצור טביעת רגל פחמנית במעבר ובעיבוד שגוברת על הערך הירוק של מיחזורם.

גם אם אתה יודע שתוכנית המיחזור המקומית שלך מעבדת את החומרים שהוצאת מצעצוע, ומעוקרת לעזאזל ובחזרה, אתה לא יכול פשוט להכניס אותו לפח כחול ולהאמין שהוא יעבור מיחזור. כפי שמסבירה Truelove, המיחזור האמריקאי מסתמך במידה רבה על מערכות מיון אוטומטיות כדי לשמור על עלויות נמוכות, ומערכות אלו בנויות בדרך כלל לעיבוד פריטים נפוצים וסטנדרטיים למדי, כמו פחיות אלומיניום או קופסאות קרטון. צעצועי מין הם נדירים מספיק, וכל כך מגוונים בצורתם, עד שהם לא ממש נמצאים ברדאר של רוב הממחזרים, ולכן לא מטופלים במערכות אוטומציה רבות. לכן, במהלך המיון, צעצועים או חלקיהם המפורקים עדיין עשויים להיות מופנים לערימת אשפה במקום לעבד אותם למיחזור. במקרה הכי גרוע (אבל נפוץ מדי) תרחישים, ממיינים עשויים לראות אפילו צעצועים מעוקרים או רכיבי צעצוע שאינם ניתנים למיוןמזהמים, לדחות את כל השקית או הפח שהם נמצאים בו, ולשרוף או לזבל הכל.

לכן, Truelove מזהירה לא לשים יותר מדי מלאי בהייפ של החברה לגבי מה שנקרא חומרים הניתנים למחזור של מוצר. (כמה יצרניות וקמעונאים של צעצועי מין משתמשים בזה כנקודת מכירה.) מכיוון שבתיאוריה מוצרים ניתנים למחזור לרוב אינם ניתנים למחזור או למעשה.

"כרגע, המונחניתן למחזורלא באמת אומר שום דבר", מדגישה Truelove.

רעיון טוב כל עוד זה נמשך

בימי החורף המאוחרים, חברות צעצועים שאפתניות וסטארט-אפים עצמאיים החליטו לעקוף את הבעיות הקוצניות הללו על ידי יצירת תוכניות מיחזור צעצועים משלהם, בין אם לצעצועים הפגומים שלהם או שהוחזרו או לשימוש ציבורי.הכי שאפתניתמהפרויקטים האלה יזמינו אנשים מכל הארץ לעקר ואז לשלוח צעצועים משלהם. צוות ייעודי היה מעקר אותם שוב ומפרק אותם לחומרים מזוהים בבירור ושולח נתחים גדולים למחזרים מומחים שכבר הבטיחו שהם יקנו ויעבדו את סחורת הגלם בכמויות גדולות. גם אם הם נאלצו לשלוח את החומרים האלה רחוק, משלוח גוש אחד גדול של חומר ולא שלל של חלקי צעצוע בודדים היה בתיאוריה למזער את עלויות הסביבה וההון כאחד.

עם זאת, כאשר כתב התעשייה למבוגריםסיוט לוקסניסו לעקוב אחר הפרויקטים הללו ב-2013,היא מצאה את זהרובם אפילו לא יצאו מעבר לשלבי התכנון. ואלה שכן הצליחו להגיע לשלב מבצעיכבר היו נטולים.סטפני איריס וייס, המחבר שלECO-Sex: הפוך ירוק בין הסדינים והפוך את חיי האהבה שלך לקיימא,אומר שרוב הפרויקטים הללו נכשלו מכיוון שהם נתקלו ב"בעיות מיחזור מערכתיות בקהילות שלהם".

למון חושד שאפילו אלה שהצליחו לעקוף את המגבלות של מערכות המיחזור פשוט לא הצליחו לגרום לתוכניות שלהם לעבוד בצורה כלכלית. Come As You Are מפעילה תוכנית כזו בקנדה, שולחת פלסטיק ABS למחזר מסחרי, פסולת אלקטרונית למערכת העיבוד העירונית המקומית שלה, וחוסכת המון סיליקון לפרויקט חנות עתידי לא ידוע. למון אומר שהוא מעולם לא נחשב, אבל הוא מעריך שהתוכנית מקבלת כ-20 פריטים למיחזור בשבוע. עם זאת, הוא מודה שהם עדיין צריכים לזרוק כמה מהצעצועים האלה, מכיוון שהם עשויים מחומרים בלתי ניתנים למחזור. "זה מדהים בעיני שבשנת 2022 הרבה אנשים בעצם עדיין לא יודעים ממה עשויים צעצועי המין שלהם. זה בעצם די מפחיד", אמר.

למון מודה בחופשיות כי Come As You Are מפסיד כסף על הפרויקט - דבר שהוא שמח לעשות ברוח השירות החברתי-סביבתי. אבל מעט עסקים מוכנים להקריב את השורה התחתונה הזו. המבוגרענקית הקמעונאות אדם וחוהבעבר הודתה בגלוי כי היא לא מוצאת דרך כדאית כלכלית למחזר צעצועים מוחזרים, וכך זורקת עשרות אלפים לפח מדי שנה. Lovehoney לא הגיבה לבקשת תגובה, אך ייתכן שהמגבלות המעשיות הללו מסבירות מדוע הם מעולם לא הרחיבו את תוכנית האמנסטי שלהם לארצות הברית.

אחת מהתוכניות הללו,התחיל ב-2009על ידי הקמעונאית סקרלט גירל שבסיסה בפורטלנד, כביכול עדיין פועלת - אך לפי הדיווחים רק עבור לקוחותיה. סקרלט גירל לא השיבה לבקשת תגובה ובעבר היה כלובעל הכדאיות הכלכלית והפרטים הלוגיסטיים שלה.

טיילור ספארקס מהקמעונאית מודעת לסביבה Organic Lovenהוא עדיין בטוח שמישהו בסופו של דבר יעשה מיחזור תוך-תעשייתי, איכשהו. כמה מקורבי תעשיית הצעצועים איתם שוחחו עם Mashable העלו השערות שאם עולם המבוגרים בכללותו יתאחד כדי לפתח מערכת אחת מלוכדת, ואולי לסבסד אותה, הם יכולים לפתח תוכנית בת קיימא עם אריכות ימים.

אוּלָם,בן פוסטר מחברת האהבה הטבעית, חברת צעצועי מין ממוקדת אקולוגית, אומרת שרוב הצרכנים פשוט לא נותנים עדיפות ודורשים מיחזור באותו אופן שבו הם עושים חומרים בטוחים לגוף ולא רעילים, אז התמריצים פשוט לא שם לדחיפה רצינית כל כך למיחזור בתוך התעשייה עדיין. הגישות הפופולריות משתנות, הוא הודה. עם זאת, הם לא מתקרבים למסה הקריטית שאליהם הם יצטרכו להגיע כדי לדרבן רפורמה רחבת היקף בניהול פסולת.

"כמי שגרה בדרום ארה"ב, אני לא רואה הרבה אנשים שמתעדפים מיחזור", הסכימה פליסיטי, מבקרת צעצועי המין. "במתחם הדירות שלי אין אפילו מיחזור".

"כמו כן, אין תועלת ביחסי ציבור בתוכניות כאלה, כי מיחזור צעצועי מין נשמע לציבור הרחב יותר מדי כמו 'מכירה חוזרת של צעצועי מין משומשים'", אומר למון. זה בעצם נושא בכמה פינות מוצלות של תעשיית המבוגרים, הוא הדגיש, אז אף אחד לא רוצה את ההתאחדות.

עם זאת, אפילו לתוכנית פונקציונלית מלאה בכל התעשייה עדיין יהיו מגבלות חמורות. Truelove מציינת שהמחירים של חומרים ממוחזרים משתנים מאוד, כך שאין ערובה לכך שכל הקונים שהתעשייה מוצאת עבור חומרי הצעצועים הישנים שלה יישארו לאורך זמן משמעותי. אין גם ערובה שהאנשים שהם מוכרים להם חומרים לא יעשו זאתdowncycleאותם לפריטים זולים שלא ניתן למחזר שוב, ובכך רק מפחיתים או דוחים את העלויות הסביבתיות שלהם. Truelove מציינת שיכול להיות קשה לאנשים שפורקים חומרים לדעת מה באמת עלה בגורלם - אם הם באמת היו ממוחזרים, או סתם הושלכו למזבלה בשלב מאוחר יותר של תהליך המיחזור או הפכו לפריט חדש ואינו ניתן למיחזור, עמוס בתוספים רעילים.

מה, כמובן, לא אידיאלי.

לך עם הזרם

במקום לנסות להמציא ולשלוט במערכת מיחזור ספציפית לתעשייה, בשנים האחרונות החלו כמה יצרניות צעצועים לפתח צעצועים שמנסים לעבוד עם המצב הנוכחי - והאילוצים - של מערכת המיחזור האמריקאית. רוב הצעצועים הללו הם מודולריים, ולכן קלים לפירוק למיחזור מקסימלי במגבלות החומרים וכללי המיון והתקנים של המערכת המקומית.אבל מאז 2019, קומץ חברות שחררו גם צעצועים שנעשו באמצעות ביו-פלסטיק מתכלה - פולימרים שנוצרו באמצעות דברים כמו עמילן תירס ולא תוצרי לוואי של שמן. באביב האחרון, חברת טכנולוגיית המין Womanizer משכה המון עיתונות (כולל אכתיבה מאת Mashable) כשהוציאה את ה-PREMIUM Eco, צעצוע שעשוי ברובו מביופלסטיק.

"הפיתוח לקח בערך שנתיים, כי למצוא את החומר המתאים לא היה קל", אומרת יוהנה ריף, ראש תחום העצמה מינית ודוברת Womanizer.

עם זאת, צעצועים מודולריים רק מפחיתים מעט חיכוך במאמצי המיחזור;הם לא מתגבריםגבולות קשים בתוך מערכות מיחזור. וביו-פלסטיק הם חומרים שנויים במחלוקת. רובםרק מתכלה בפועלבמתקנים תעשייתיים מיוחדים; בטבע רובם מתפרקים לאט לחתיכות מיקרו-פלסטיק זעירות, שלעתים קרובות עדיין מזיקים לסביבה גם אם הם אולי לא רעילים כמו חומר על בסיס שמן. Womanizer מודה בגלוי כי מתקנים אלה עדיין נדירים בארצות הברית. עם זאת, ריף עדיין מייעץ להשליך את ה-PREMIUM Eco "לפח המחזור הביתי הרגיל".

העצה הזו עוקפת את זהירותם של רוב מומחי המיחזור לא להכניס שום דבר שמערכת המיחזור המקומית שלך לא יכולה לעבד לפח, מחשש שמעבדים יתייחסו אליו כאל מזהם ויזרקו את כל המגרש.

"האם ביו-פלסטיק הוא הפתרון המושלם לטווח ארוך" לפסולת צעצועי מין ולמיחזור, שאל ריף בהיפותטית. "כנראה לא עד שהממשלה או החברות יבנו יותר מהמתקנים המיוחדים הדרושים [עיבוד]. אבל זה הפתרון הטוב ביותר שיכולנו להמציא לעת עתה."

נראה שסוקרי צעצועי מין בעלי מודעות לסביבה לא מתרשמים מהפתרון הזה, או מצעצועים אחרים כביכול מתכלים. בביקורת על האקו, מבקר צעצועים העונה לשםכתבה מיס רובי, "מה הטעם להגדיר את זה כ'ניתן למיחזור מלא' אם אף אחד מהלקוחות שלך לא יכול לעשות זאת?"

"אני חושב שזו טקטיקה שיווקית ולא מחויבות סביבתית ממשית", אומר פליסיטי.

לקראת עתיד ירוק וסקסי יותר

ריף טוען שפתרון בעיות קצה החיים הדביקות של תעשיית צעצועי המין ידרוש שינוי של "הלך הרוח הכללי של החברה בנוגע לנושאים סביבתיים ומיחזור". Truelove מסכים. הוא מדגיש שאנו זקוקים לחוקים ולמבני תמריצים טובים יותר כדי לוודא שאנו באמת יכולים למחזר כמה שיותר חומרים ניתנים למחזור בתיאוריה, ולעצב מוצרים מתוך מחשבה על גורלם לאחר השימוש. אבל סוג כזה של שינוי חברתי ומשפטי יהיה תהליך ארוך ומפרך.

בטווח הקצר, כל מי שדיבר איתו לסיפור הזה הסכימו שהדבר הטוב ביותר שתעשיית צעצועי המין יכולה לעשות כדי להתמודד עם בזבוז הוא... פחות או יותר מה שהיא עושה כבר שנים: להפוך צעצועים לעמידים. צמצמו באריזה מוגזמת והפכו את המשלוח ליעיל ככל האפשר. הגבל את הפסולת בתהליכי ייצור והשתמש בכמה שיותר חומרים ממוחזרים בר-קיימא במוצרים. השינויים הארציים, לעתים בלתי נראים למחצה, אינם מושכים הרבה רעש, אבל הם עושים הבדל אמיתי. "מיחזור מדורג נמוך למדי בין הפעולות האפשריות להתמודדות עם פסולת ושינויי אקלים", טוען פוסטר מחברת האהבה הטבעית. "הפחתה ושימוש חוזר מקבלים עדיפות."

יש זרם מתמיד של פסולת חדשהצִמצוּםיוזמות הנובעות מתעשיית המבוגרים בכל עת. לאחרונה, למשל, יצרנית הצעצועים הבריטיתאהבה לא מלחמההתחילה תוכנית שבה היא תנסה לתקן כל צעצוע שבור שהוחזר אליו. החודש, הוסיף מייסד-שותף של Love Not War, וויליאם רנסקומב, הם גם משיקים אווירת כדורים חדשה, The Maya, "עשויה מ-99 אחוז אלומיניום ממוחזר", אחד החומרים הקלים למיחזור, והממוחזרים בצורה האמינה ביותר. .

"אתה צריך להתחיל איפשהו," אומר טרולוב. "אני מעריך חברות שמנסות".

צרכנים צריכים לקחת קצת בעלות ויוזמה בניהול פסולת הצעצועים שלהם גם כן. חלקם ניסו לעשות זאת על ידי השתתפות בתוכניות החלפת צעצועים משומשים או מכירה חוזרת בין חברים, בקהילות המקומיות שלהם, או באמצעות מקומות שוק מקוונים. אבל כמוMashable ציין לפני כמה שנים, חוסר הרגולציה והשקיפות הכרוכים ברוב החילופים הללו הופכים אותם למעורפלים במקרה הטוב אם אינך מכיר וסומך על מקור הצעצועים המשומשים שלך.

הדבר הטוב ביותר שרוב הצרכנים יכולים לעשות הוא פשוט לקנות פחות צעצועי מין חדשים. "יותר מדי אנשים קונים צעצועי מין שהם אף פעם לא משתמשים בהם, או משתמשים פעם אחת ואז זורקים", מציינת ספרינקל, פעילת האקולוגית. "חידוש זה נחמד, אבל זה לא חייב לבוא בצורה של צעצוע למבוגרים... אם יש לך שלושה צעצועי מין שאתה באמת אוהב, זה בדרך כלל מספיק." אתה יכול לטפל בהם היטב, לשמור אותם בחיים במשך שנים או עשרות שנים, ואז להחליף אותם רק כאשר הם מעבר לכל תקווה לתיקון.