דמיינו את זה: קתרין מאראגון עם מיקרופון. אן מקליבס בבגד גוף נוצץ. אן בולין רוקדת תחת אור הזרקורים.

ברוכים הבאים לשֵׁשׁ, החדש המהנה והפמיניסטימחזמר בברודוויעל שש נשותיו של הנרי השמיני. אבל זה לא בדיוק הרומן של פיליפה גרגורי של אמך. כן, על הנשים הללו ריכלו ללא הרף בחוגים בדיוניים ובאקדמיה במהלך 500 השנים האחרונות, אבל הגרסה הזו של הסיפור, מאת העולים החדשים טובי מארלו ולוסי מוס, מעניקה לגברות האלה עדכון מאוד מרענן לשנת 2021.

התוכנית - להיט בבריטניה בשנים האחרונות - הייתה אמורה במקור להיפתח בברודווי במרץ 2020, אבל ממש שעות לפני שזה קרה, ברודווי נסגרה. עכשיו זה חזר (עם הרבה אמצעי זהירות של COVID-19*) ואני יכול לציין בשמחה את הייצור החכם והמטופש הזה נשאר לא פחות קל לאמץ.

העלילה פשוטה. (פשוט מאוד; אל תחשוב על זה יותר מדי.) ששת האקסים של מלך אחד עריץ מאוד באים לקיים תחרות קטנה: מי מהם זכה ליחס הגרוע ביותר על ידי הנרי היקר? "המנצח" כמוהו יתוגמל בכך שהוא יהיה הסולן של להקת הפופ החדשה שלהם. קו תג? "גרוש, ערוף ראש, חי!" תן למשחקים - ולמנגינות חכמות להפליא - להתחיל.

המחזמר הנמרץ הזה, בן 80 דקות, בבימוי משותף של מוס וג'יימי ארמיטג' יודע מה להכות. זה בעצם קונצרט, שלם עם זרקורי במה, "Yas Queen!" לחיים, ולהקה שכולה נשים על הבמה (שמכונה "Ladies in Waiting", נאץ').

בזו אחר זו, כל אישה לשעבר, מתעלת דיוות מוזיקליות שונות, קמה לשיר את סיפור הצער שלה. השירים חכמים ומהנים להפליא ("אוקיי גברות עכשיו אפשר להיכנס לרפורמה"). לא תלמד הרבה מעבר להיסטוריה רחבה מאוד, אבל המעריצים בוודאי יזמזמו את ההמנונים החדים האלה כשהם עוזבים את התיאטרון.

כל כך הרבה היבטים של המופע הם תענוג צרוף. התלבושות, מאת גבריאל סלייד, ממזגות בצורה מושלמת דימויים של טיודור עם מראה בימתי בהשראת אריאנה גרנדה; עיצוב תאורה מאת טים ​​דילינג מעביר מופע רוק אפי. שש הנשים לשעבר - צוות השחקנים המלא - מציגות באופן מרגש מגוון של הופעות ואישיות מגוונות. אתה תעודד ותרקד במושב שלך כשהם מתפרקים איך "ההיסטוריה עומדת להתהפך". (בהופעה אחת שהשתתפתי בה, בחור צעיר נסחף וניסה לקום ולרקוד יחד עם הנשים ליד הבמה; הנשים התגלגלו עם זה.)

שֵׁשׁהוא כל כך מטופש וחכם ויצירתי אבל אפשר היה לבקש שיש... יותר מזה. ספרם של מארלו ומוס נמנע מרקע רב. ההצגה היא באמת "בוא אל המיקרופון וספר לנו את הסיפור שלך". בעוד שכל אחת מהנשים הן מבצעות דינמיות, עם רק קומץ שירים, האפיון בדרך כלל לא כל כך עמוק: אן בולין (אנדריאה מקאסה) כאן היא ברטי, ג'יין סימור (אבי מולר) עצובה.

התוכנית הכי מצליחה כשהיא פוגעת במשהו אמיתי. אלו הן גברות ו"דמויות" המתחננות לבחינה מחודשת פמיניסטית, אז בעוד, כן, ההצגה היא בעיקר אחוות רה-רה ברמת פני השטח,שֵׁשׁמתמודד עם האפלה המדהימה של נשים שעברו התעללות האורבות ממש מתחת לפני השטח.

זה הכי יעיל עם אשתו מספר חמש, קתרין הווארד (סמנתה פאולי הרודפת כראוי), שהמספר הגדול שלה "All You Wanna Do" מוצא את הווארד כפרובוקטורית פופ בסגנון בריטני ספירס, שקוראת "הייתי בת 13 הולך על 30" על המינית הראשונה שלה. מערכת יחסים עם גבר מבוגר. לעתים קרובות, ההיסטוריה מבטלת את הווארד כמפתה, מישהי שנכנסה מעל לראשה עם מספר גברים. כאן, אותן עובדות מוצגות - שוב, באמצעות הודעה להפליא,באופן מטרידשיר קליט - כמשהו שסביר הרבה יותר קרוב לאמת: בחורה צעירה שאכזבו אותה פעם אחר פעם על ידי הגברים המבוגרים והחזקים הרבה יותר שהקיפו אותה.

זה מצמרר, ורגע חזק בהופעה קלה אחרת. התזכורת מדי פעם שהכל היה רחוק מלהיות משחק כשהוא ירד, מוסיפה כמות נאותה של עוצמה - בניגוד, נניח, הבדיחות עריפת ראשים שאן בולין זורקת, שגרמו לי להרגיש מעט אי נוחות, הו, בערך 50 אחוז מה הזמן.

לצידה, הצגה שחוקרת את האימה שגברים יכולים להטיל על נשים נראית נכון במיוחד בימים אלה, אבל כמובן שזה היהגַםבאופן מצמרר כאשר סקירה זו נכתבה במקור במרץ 2020... בדיוק כפי שהיתה הייתה בשנה שלפני כן ובשנה שלפניה, עוד ועוד לנצח נצחים.שֵׁשׁיש לו תלבושות זוהרות ואווירה פנטסטית, אבל הדבר האהוב עלי הוא שזה תוהה באופן פרובוקטיבי איך כל תקופה בהיסטוריה יכולה להיראות אם חוויות של נשים היו הגרסה של אירועים שהוקלטו וחוזרים על עצמם. כמה דברים יכולים להיראות שונים. כמה דברים יכולים להיות שונים מאוד.

שישה מנגנים כעת בברודווי בתיאטרון ברוקס אטקינסון.

*כדאי לשים לב לפרוטוקולי ה-COVID-19 הקיימים: כל האנשים היו צריכים להראות את כרטיסי הוואקס שלהם לפני שהם נכנסים למקום, וגם היו צריכים להיות רעולי פנים כל הזמן כשהם בתיאטרון. מאמצים אלה מוערכים.