החודש, אחרי 102 שנים שבהן התקרבה כל יום באישיות ספיטפייר והוצאת לשון לכל תמונה, סבתא רבתא האהובה שלי נפטרה.

היא הייתה האמהית של משפחתה של אמי, והעדרה הורגש מיד. דיברתי איתה בטלפון יום אחד, ולמחרת היא נעלמה. זה היה מוות מהיר וללא כאבים יחסית, בניגוד למאבקים הממושכים עם דמנציה, סרטן ואלצהיימר שחוו בני משפחה אחרים.

כמעט מיד לאחר שקיבלתי את הידיעה על פטירתה, עמדתי בפני דילמה מודרנית מובהקת: לפרסם או לא לפרסם ברשתות החברתיות? האם היה ראוי להכיר באובדן בפומבי, לשדר צער לעוקבי לאישור, או לתת לטרגדיה האישית לעוף מתחת לרדאר, להיעלם מרשתות שונות בזמן שטיפלתי בתהליך האבל בדרכי שלי?

לא פרסמתי. לא הרגשתי שזה מתאים, כיוון שסבתא רבא שלי בת ה-102 מעולם לא השתמשה במחשבים, ולא רציתי למשוך תשומת לב לעניין האישי העמוק.

אבל הוא רגש שמרגיש לא במקום במדיה החברתית, שבה רוב האנשים אוצרים בקפידה את הגרסאות המושכות ביותר של עצמם. התחושה היא לעתים קרובות תגובה פנימית וגולמית להיעדרות של מישהו, ותהליך האבל הוא בדרך כלל הכרה באובדן זה. מבחינתי, זה לא משהו שיבוא לידי ביטוי בציוצים של 140 תווים או בקולאז' תמונות מסונן אסטרטגית שיתקיים באותו ציר זמן שבו מישהו רוכל בהתלהבות יתרה את הצעה המכירה האחרונה שלו בתוכנית הפירמידה.

הדרך שבה רשתות המדיה החברתיות מרכיבות את מערכות היחסים של IRL מטרידה גם היא, שכן פייסבוק ורשתות חברתיות אחרות הפכו למנגנון דה פקטו של הכרה בימי הולדת ואישור מחויבויות רומנטיות. הכנסת אובדן מוות למשוואה הרגישה יותר מכבדת משקל, וחשבתי על החברים שלי שנאלצו להתמודדעם ההפסדים שלהםיְצוּרמוגדל ברשתות החברתיות.

אבל ההחלטה שלי הוחלפה על ידי בן משפחה אחר, שיצר פוסט מחווה ותייג את הפרופיל שלי. התעצבנתי שההחלטה נלקחה ממני, מה שאילץ אותי להכיר בהפסד הקולקטיבי שלנו באינטרנט.

הפוסט היה כן, עם זאת, אז לא יכולתי לשנוא אותו לגמרי. כשנסעתי הביתה לעזור בסידורי הלוויה, הטלפון שלי התמלא בהתראות מחבריה ששלחו את תנחומין - ונקודת המבט שלי החלה להשתנות.

רוב ההערות הללו היו מלאות באנקדוטות אישיות, הרבה יותר מה"HBD!" של משאלת יום הולדת במדיה חברתית. היו כאן אינטראקציות אמיתיות, סוג השיתוף שהמרחבים המקוונים הללו שואפים לטפח בפומבי, אך לעתים רחוקות כל כך מצליחים ליצור בפועל.

ברגע שאירחנו שעות ביקור בבית לוויות, עזבתי את שאר החששות. השפעת הקהילה והתמיכה הגיעה לאחר פרסום הספד פומבי, הן בדפוס והן באינטרנט.

פוסטים במדיה החברתית, כאשר הם מטופלים בצורה נכונה, הם הספד הרבה יותר אינטימי ומותאם אישית עבור אדם אהוב מכל דבר שהיה מתפרסם במקומות אחרים. למה אני צריך לשפוט את זה? הרי טקס תהליך הקבורה הוא לטובת החיים, לא המתים.

אולי לא ממש נוח לי לשדר את היקף האבל שלי באינטרנט, אבל עכשיו אני שמח שהמדיה החברתית קיימת כמוצא עבור אחרים. כולנו מטפלים במוות ובאבל שמגיע איתו בדרכנו שלנו - כך שיצירת מחווה אלקטרונית תקפה בדיוק כמו השארת פרחים על מצבה.