מדריך שלב אחר שלב לחזון של אילון מאסק למסע בין כוכבי לכת

זה לא סוד שאלון מאסק רוצה להציל את האנושות.

במשך שנים אמר המיליארדר הטכנולוגי ומייסד SpaceX שהוא רוצה לוודא שהמין האנושי בטוח מאירוע ברמת הכחדה (כמו פגיעת אסטרואיד) על כדור הארץ על ידי הקמת עיר על מאדים. אבל עד השבוע, הפרטים על איך הוא מתכנן לעשות זאת היו מועטים.

ראה גם:

ביום שלישי, לעומת זאת, זה השתנה מתימאסק הציג את החזון שלולמען חברה עתידית על מאדים לעולם במהלך נאום בקונגרס האסטרונאוטי הבינלאומי בגוודלחרה, מקסיקו.

"ההיסטוריה הולכת להתפצל לאורך שני כיוונים. נתיב אחד הוא שנישאר על כדור הארץ לנצח ואז יהיה אירוע הכחדה בסופו של דבר", אמר מאסק. "האלטרנטיבה היא להפוך לציוויליזציה בעלת חלל ולמין רב כוכבי לכת, אשר, אני מקווה שתסכימו, היא הדרך הנכונה ללכת."

במהלך הרצאתו, מאסק תיאר את התוכניות של SpaceX להעביר בני אדם לפני השטח של כוכב הלכת האדום, החל מטיסות צוותים בסביבות 2024 ובסופו של דבר עד להביא 100 אנשים אל פני השטח של מאדים בכל שיגור.

אבל עכשיו, כשאנחנו יודעים קצת יותר על התוכניות של SpaceX, איך החברה מתכננת להביא אותנו למאדים?

ההתמוטטות הבין-פלנטרית

על פי סרטון שפרסמה SpaceX יחד עם ההרצאה של מאסק ביום שלישי, בטיסות בפועל למאדים מכדור הארץ יהיו הרבה חלקים נעים.

קודם כל, רקטה ענקית שטרם נבנתה חזקה יותר מכל לפני שהיא תצטרך להטיס ספינת חלל הנושאת לפחות 100 אנשים למסלול סביב כדור הארץ לפני שהטיל יורד בחזרה לכוכב הלכת.

לאחר חזרה על קרקע מוצקה, הרקטה תועמס במיכל הנעה אשר ישוגר לאחר מכן כדי לתדלק את ספינת החלל הנושאת אדם אשר תיסע למאדים בעוד כ-90 יום, על פי מאסק.

רקטות לשימוש חוזר, למשל, קרובות יותר לאמת מאשר בדיה בימינו.

ל-SpaceX ישהחזירו בהצלחה מאיצי רקטותלכדור הארץ לאחר שיגור משימות, ומגבר פלקון 9 נחת צפוי לשגר משימה נוספת מתישהו בחודשיים הקרובים, אמר מאסק. זו תהיה הפעם הראשונה שהחברה באמת בודקת את יכולת השימוש החוזרת של מרכולתם.

אם SpaceX תוכל להנחית רקטה בחזרה על משטח שיגור ולהניח מעליו מטען נוסף כמעט מיד, זה יעזור להפחית את עלות הטיסה לחלל אפילו יותר על ידי מיחזור חומרה שבדרך כלל תהיה מיושנת לאחר שימוש אחד.

החברה גם מקווה לתדלק ספינות חלל במסלול כדור הארץ, ולחסוך כסף בכמה משקל הן צריכות לשגר לחלל בבת אחת.

עדיין לא ברור אם אנשים יהיו או לא יהיו על הספינות כשהן מתודלקות בחלל, לפי מאסק. זה יהיה תלוי בכמה זמן ייקח לתדלק את ספינות החלל ברגע שהן במסלול כדור הארץ.

לאחר תדלוק, על הספינות לפרוס את מערכי השמש המרשימים שלהן ולהמריא לכוכב הלכת האדום, לעלות על חוף כ-90 יום לפני ההגעה למאדים, להיכנס לאטמוספירה של כוכב הלכת ולנחות זקוף על פני השטח שלהן.

בעולם אידיאלי, ל-SpaceX - בסיוע מממנים ציבוריים ופרטיים - תהיה בסופו של דבר צי של כ-1,000 חלליות כדי ליצור עיר על מאדים מלאה בכמיליון אנשים בסביבות שנות ה-60.

ומאסק לא עוצר שם. הוא רוצה להשתמש במאדים כנקודת קפיצה לאנושות למקומות אחרים במערכת השמש, ואמר שהוא יכול לדמיין את מערכת התחבורה הבין-כוכבית של SpaceX טסה לירח שבתאי, אנקלדוס או לירח צדק,אירופה.

כל התוכנית הזו נשמעת שאפתנית במיוחד ומעט לא פשוטה, אבל היא גם מעוגנת במקצת במציאות, אמר מאסק.

האיורים של האמן של מערכות הטיסה של SpaceX מבוססים כולם על מה שהחברה באמת מקווה לטוס בעתיד.

מה הלאה?

SpaceX כבר החלה לבחון את מנוע ה-"Raptor" שיוכל יום אחד לספק מטענים למאדים, ול-SpaceX יש תוכניות להתחיל בסופו של דבר בניסוי רקטת ה-Falcon Heavy שלה, שהיא הצעד הבא לקראת המשגר ​​הגדול עוד יותר שהוא יצטרך להביא בני אדם אליו מַאְדִים.

חברת טיסות החלל מתכננת גם להטיס חללית בלתי מאוישת למאדים עד 2018, עם משימות עוקבות שיגורו כל שנתיים לאחר מכן.

למרות הקול התרועה סביב הכרזתו של מאסק, זה עדיין קליל במקצת על הפרטים, מה שמותיר שאלות פתוחות שהחברה עדיין צריכה לענות עליה לפני שבני אדם ידרסו אי פעם על חללית הנלווית למאדים.

מאסק העלה את הצורך במערכות תומכות חיים בחללית שאנשים ייסעו על סיפונה כדי להגיע למאדים, ולא ברור עם איזה סוג של קרינה עלולים להיתקל חוקרים הקשורים למאדים במעבר לכוכב הלכת.

מאסק ידוע גם כשאפתני יתר על המידה בלוחות הזמנים שהוצגו, כך שעדיין לא ברור כמה זמן עשוי להימשך תהליך ההסדר האפשרי.

אולי השאלה הרצינית ביותר ללא תשובה לגבי SpaceX היא מימון: מי יתרום לתוכנית הענקית והשאפתנית הזו שמסק הציב השבוע? בקיצור, ענקית הטכנולוגיה מקווה שאנשים, חברות ואומות בכל רחבי כדור הארץ יעזרו להפוך את החלום הזה למציאות על ידי פיתוח טכנולוגיה הדרושה כדי להביא בני אדם למאדים בעשורים הקרובים.

נאס"א פועלת גם לשלוח אנשים למאדים עד שנות ה-2030, ולמרות שסוכנות החלל לא שואפת במפורש ליצור יישוב על כדור הארץ, מטרותיה תואמות את מטרותיה של SpaceX.

"נאס"א מוחאת כפיים לכל אלה שרוצים לעשות את הקפיצה הענקית הבאה - ולהתקדם במסע למאדים", אמרה נאס"א בהצהרה שמסרה לניתן למעוך.

"אנו שמחים מאוד שהקהילה העולמית פועלת לעמוד באתגרים של נוכחות אנושית בת קיימא על מאדים. המסע הזה ידרוש את המוחות הטובים והמבריקים ביותר מהממשלה ומהתעשייה, והעובדה שמאדים הוא נושא מרכזי לדיון היא מאוד מעודד".