כמעט מיד לאחר פיצוץ הרקטות הקטסטרופלי של פלקון 9 של SpaceX בספטמבר, אנשים התחילו לתהות מתי חברת הטיסות הפרטית של אילון מאסק תטוס שוב.

עכשיו, סוף סוף יש לנו תשובה.

לפי אעדכון פורסם ביום רביעי, SpaceX מתכננת להשיק את המשימה הראשונה שלה מאז התקלה בינואר, לאחר השלמת חקירתה של התאונה.

"אנחנו מסיימים את החקירה על האנומליה שלנו ב-1 בספטמבר ופועלים להשלמת השלבים האחרונים הדרושים לחזרה בטוחה ומהימנה לטיסה, כעת בתחילת ינואר עם שיגור Iridium-1", נכתב בהצהרה של SpaceX.

"זה מאפשר זמן נוסף לסגירת הכנות לרכב ולהשלמה של בדיקות מורחבות כדי להבטיח את הרמה הגבוהה ביותר האפשרית של הבטחת המשימה לפני השיגור."

המשימה של ינואר אמורה להעביר 10 לווייני תקשורת למסלול.

תאונת ספטמבר באתר השיגור של החברה בפלורידה הרסה את הלוויין עמוס-6 מתוצרת ישראל כאשר רקטת הפאלקון 9 שבתוכה התפוצצה על המשטח רגע לפני ניסוי.

מומחים העובדים עם החברה, נאס"א, חיל האוויר ומינהל התעופה הפדרלי איתרו את הפיצוץ למכל דלק בשלב השני של הרקטה, אם כי סיבת השורש הספציפית לתאונה לא פורסמה.

"עדיין לא שמעתי שום דבר רשמי מה-FAA לגבי האם הם אישרו את החזרה לטיסה או לא", אמר אנליסט התעשייה ביל אוסטרובניתן למעוךבאמצעות דואר אלקטרוני.

"בהנחה שהם אכן יאשרו את התוכנית של SpaceX, החקירה הייתה חיובית עבור החברה", אמר. "הם יחזרו לטיסה מהר יותר מהפעם הקודמת. זה חשוב עבור SpaceX, שהיו לה בעיות עם קצב השיגור בעבר".

בְּמָקוֹר,אמר אירידיוםההשקה הייתה צפויה להתרחש בדצמבר.

מאסק אמר שזו הייתה חקירת התאונה הקשה ביותר בהיסטוריה של 14 השנים של החברה.

ייתכן שהציוץ נמחק

תאונת ספטמבר הייתה הכישלון השני של SpaceX בטווח של כ-15 חודשים.

רקטה נוספת של פלקון 9 התפוצצה מיד לאחר ההמראה ביוני 2015, ואילצה את החברה לעצור במשך חודשים בזמן שהאירוע נחקר. כישלון זה נובע לבעיה שונה מהתקלה האחרונה.

"ארבעה חודשים הם בצד המהיר לחזרה לטיסה, אבל לא בצורה חריגה. זה רק קצת יותר קצר מששת החודשים שלקח ל-SpaceX בפעם האחרונה", אמר אוסטרוב.

"אחת החזרות לטיסות הארוכות ביותר בזיכרון האחרון היא Antares של Orbital ATK, שלא שוגרה בין אוקטובר 2014 לאוקטובר 2016", הוסיף וציין כי החברה שדרגה את מנועי הרקטה במהלך אותה תקופה.

בסך הכל, ל-SpaceX יש כ-93 אחוזי הצלחה, שהם כשתי נקודות מתחת לממוצע של התעשייה בכללותה.התאונהגרם לכמה מומחים לשאול האם החברה לקחה על עצמה יותר מדי, מהר מדי.

נכון לעכשיו, החברה משיקה משימות עבור חברות פרטיות וגופים ממשלתיים. SpaceX נמצאת גם בתהליך של פיתוח חללית שנועדה לקחת אסטרונאוטים לתחנת החלל הבינלאומית עבור נאס"א, ובסופו של דבר יש לה שאיפות לקחת בני אדם למאדים.

SpaceX גם מבצעת ניסויי רקטות לשימוש חוזר על ידי הורדת השלבים הראשונים של המשגרים שלה חזרה לכדור הארץ לאחר שיגור מטענים לחלל. נהוג לחשוב שבסופו של דבר זה יוריד מאוד את עלות הטיסה בחלל.

עם זאת, לא סביר ש-SpaceX תצמצם את שאיפותיה בקרוב.

"אני חושד ש-SpaceX לא צפויה להחזיר את המאמצים השונים שלה, שכן אילון מאסק קורא את היריות ונראה שמילים כמו 'זהירות' ו'מתינות' אינן חלק מאוצר המילים שלו", אמר אנליסט התעשייה כריס קווילטי בספטמבר .