בעוד שחלק גדול מארצות הברית ישנה או הסתגרה בערב שבת, SpaceX המשיכה להיות עסוקה.

חברת התעופה והחלל שלחה את אחת מהרקטות ה-Falcon 9 שלה לשמיים בסביבות השעה 12:30 שעון החוף המזרחי בשיגור בן לילה שהעביר לוויין כבד סיריוס XM, המכונה SXM-8, למסלול כדור הארץ. זו הייתה משימה 125 חלקה עבור החברה, גם ה-18 שלה בשנת 2021.

ייתכן שהציוץ נמחק

זו הייתה השיגור והנחיתה השלישית המוצלחת של רקטת פלקון 9 שעשתה את רוב ההגבה הכבדה (תרתי משמע). בניגוד לרקטות של נאס"א בעבר, המאיץ Falcon 9 של SpaceX בנוי לשימוש חוזר. לאחר שהעבירו את המטען שלו מהאטמוספירה של כדור הארץ, דחפים מובנים הפכו את הרקטה וכיוון אותה מחדש לקראת הנסיעה חזרה.

אותו מנוע חזק שעוזר לו להימלט מהמשיכה של כדור הארץ הוא קריטי גם לנחיתה. המדחף הראשי של הרקטה יורה בזמן שהוא יורד כדי להאט אותו מספיק כדי לבצע נחיתה בטוחה. זה בדיוק מה שקרה בערך תשע דקות לאחר השיגור בן לילה, כאשר ה-Falcon 9 השלים את המסע השלישי שלו הלוך ושוב עם טאצ'דאון מושלם על ספינת המל"ט Just Read the Instructions.

ייתכן שהציוץ נמחק

בזמן שהנחיתה הזו התגלגלה, חרטום הלוויין של הרקטה (המכונה גם מטען המטען) המשיך בעלייתו. פחות מחצי שעה לאחר שהטיל התרומם לראשונה, הקליפה החיצונית של חרוט האף התקלפה, ופתחה את הדרך לשחרור ה-SXM-8 למסלול - מה שקרה בסביבות השעה 1:00 לפנות בוקר ET.

ייתכן שהציוץ נמחק

שיגורי חלל הפכו כמובן להרבה יותר נפוצים בשנים האחרונות מכיוון שהדלתות נפתחו לתחומי עניין מסחריים בחלל. לדוגמה, שיגור SXM-8 - כמו כל כך הרבה שיגורים אחרים של SpaceX עד כה - המריא מקייפ קנוורל בפלורידה, מתקן בבעלות משרד ההגנה שמפוקח על ידי חיל החלל האמריקני.

עם זאת, נפוץ או לא, זה עדיין מגניב לראות את כושר ההמצאה האנושי שולח רקטה ממריא אל הכוכבים.

ייתכן שהציוץ נמחק

סרטון קשור: עובדות על חלל שיטלטלו את עולמכם