הימורי ספורט הם כמו רכבת הרים: השיאים מרגשים, הנמוכים הרבה פחות, ובסוף אתה עלול להרגיש קצת חולה.

למדתי את זה בדרך הקשה באמצע ינואר במהלך משחק פלייאוף NFL בין לוס אנג'לס ראמס לאריזונה קרדינלס. לא היה אכפת לי בכלל מי ניצח במשחק או אפילו בכמה. הייתי שם רק בשביל שחקן בשם קאם אקרס. אתה מבין, הימורי ספורט מקוונים זה עתה הפכו חוקיים בניו יורק, ועם כמה לחיצות על מסך האייפון שלי, הצלחתי להוריד כמה דולרים על ש-Akers הבקיע טאצ'דאון, מה שהרגיש סביר והיה לו הישג סביר. תשלום.

הייתי על קצה כרית הספה שלי, התעלמתי מהבירה שמולי, כשבכל פעם שהראמס התקרבו לאזור הקצה, הם פתאום... הפסיקו לתת את הכדור לאקרס. פיתחתי תחושת זעם כלפי המאמן הראשי של ראמס שון מקוויי, שלכאורה יצא מגדרו כדי לדפוק אותי, ספציפית, מ-30 דולר.

"מה לעזאזל הוא עושה?"החשיבה שלי הפכה לקונספירטיבית; המוח שלי שיכנע שמאמן כדורגל מיליונר שמעולם לא פגשתי משחק בי כמו כינור.

כשהשעון ירד בסופו של משחק כדורגל משעמם ברובו, התברר לי שכגורם של חוסר אפשרות מתמטי, אקרס לא יבקיע. יותר חשוב מכך, גם חשבון העובר ושב שלי יהיה קצת יותר ריק בגלל זה. פשוט לא נשאר מספיק זמן למשחק. כשקבוצת הכדורגל של הוליווד חגגה את תחילתו של מה שיהפוך למסע אליפות, הרגשתי כמו המפסיד הכי גדול על הפלנטה. מדוכדכת ומדוכדכת, הבנתי שהוספתי רובד מיותר של חרדה על משהו שהיה צריך להיות (ובדרך כלל הוא) זמן מהנה כלאחר יד.

אולי הייתי מרגיש אחרת אם הייתי מנצח באותו יום, או בכל אחד מהימורי הכדורגל הקטנים בפלייאוף אחרים שעשיתי. אבל עבור נסיעה מרגשת ככל שחוויית הימורי הספורט המקוונת יכולה להיות, יש בזה הרבה מאוד שיכול לגרום לך להרגיש שאתה צריך להתקלח גם פרונטו.

השחקנים הגדולים בתעשייה חדשה וגדולה

ההפסדים הכספיים הקטנים יחסית (והמכות האגו הגדולות) שספגתי במהלך הפלייאוף התאפשרו על ידי התפשטותם המהירה של מכוני הימורים מקוונים המפרסמים ללא הרף, הן במדיה החברתית והן במהלך הפסקות פרסומות במשחק. אלה כוללים את DraftKings (חברה עצמאית הנסחרת בבורסה), FanDuel (בבעלות החברה האירית Flutter Entertainment), ו-Caesars Sportsbook, המופעלת על ידי חברת הקזינו המפורסמת באותו שם.

כל ליגת הספורט המקצוענית הגדולה בארה"בשותפים עםלפחות אחת מהחברות האלה, אז לא יכולתי להימנע מזה בכלל במהלך צפייה בכדורגל בכל סוף שבוע במשך כמה חודשים. אחרי עשרות שנים שבהימורי ספורט היו נחלתם של חדרי אחוריים מעושנים ושיחות טלפון מפוקפקות, שלל הפרסומות בשילוב עם החלקלקות והקלות שבהימורים בטלפון שלי היה מפתה, בלשון המעטה.

לדוגמה, לקח לי בערך 30 שניות של הקשה על פיזור באפליקציית DraftKings כדי להרכיב סדרה סבירה לכאורה של הימורים היפותטיים בסך של 30$ שיכלו להניב לי יותר מ-$100. לא הנחתי אותם, אבל לחיצה אחת על כפתור הייתה משנה את זה.

זה מדהים בעיני שכל זה כל כך קל עכשיו. מה שעוד יותר לא יאומן הוא שאנחנו כאן אחרי מאה שלמה שבה הימורים הם טאבו בעולם הספורט.

רגע, הימורי ספורט הם חוקיים?

גם בתור מישהו שאכפת לו אטוֹןלגבי ספורט, מדינת ניו יורק פתיחת שערי ההימורים המקוונים בתחילת 2022 הייתה הפתעה עבורי - אבל לא לאנשים שעמדו להרוויח מזה בסביבה משפטית ידידותית לפתע. לאחר שבית המשפט העליון קבע ב-2018 כי איסור פדרלי אינו חוקתי, למדינות יש כעת את היכולת להכשיר ולהסדיר את ההימורים כראות עיניהם. תוך פחות מארבע שנים, עברנו מנבאדה (וגאס, מותק!) להיות מקלט הימורי הספורט הבודד של המדינה לעכשיולמעלה ממחצית ארה"בלאפשר זאת בצורה כלשהי. מדינות אחרות, כמופלורידה, עובדים על קבלת חוקים או תיקוני חוקה כדי להצטרף לכיף.

מוזר לקחת את זה בתור היסטוריון ספורט חובב כי במשך כל כך הרבה זמן, הליגות לא רצו שום קשר להימורים. הפוטנציאל לתיקון משחקים ברור, וליגות ששותפות ישירות עם אתרי הימורים הובילה לחשיבה קונספירטיבית של כמה אוהדי ספורט, כולל אני. זאת אומרת, זה היהיָפֶה מְשׁוּנֶהאיך השופטים המשיכו לזרוק דגלים בסוףסופרבול LVIבדרכים שעזרו ישירות לראמס (שהיו מועדפים) לנצח את המשחק.

אני לאלְמַעֲשֶׂהחושבים שההימורים קשורים לזה, אבל קשה שלא לתהות. עד לפסיקת בית המשפט העליון, ליגות הספורט נקטו קו נוקשה נגד הימורי ספורט באופן חלקי כדי להרתיע את הלך הרוח של קונספירציה. לאחרונה כמו 2014, שחקני כדורסל מכללות באוניברסיטת טקסס-אל פאסו היובעט את הקבוצהעל הימורים על אירועי ספורט, שאפילו לא כללו משחקים בהם שיחקו. מעבר לכך, היו מספר מקרים בעלי פרופיל גבוה יותר שהרעידו ליגות שונות:

• 1919: מספר שחקני שיקגו ווייט סוקס מוסכם על פי רובזרק (או הפסיד בכוונה) את ה-World Seriesבתמורה לכסף של המון

• 1983: הקוורטרבק ארט שליכטר בן ה-23 של בולטימור קולטס הואמושעה ללא הגבלת זמןמה-NFL על הימורים על משחקים, השעיה שמעולם לא בוטלה

• 1987: פיט רוז, שעדיין מחזיק בשיא של מרבית הלהיטים בהיסטוריה של הליגה הגדולה, הואנאסר לכל החייםמבייסבול עבור הימורים על משחקים

• 2007: שופט ה-NBA לשעבר טים דונאגי מודה באשמהקבלת שוחדלהשפיע על תוצאות המשחקים

הימורים על משחקים (או סמוך לענף ההימורים) הספיקו כדי להפוך אותך לפרסונה נון-גרטה בכל ליגת ספורט גדולה במדינה הזו, לאחרונה עם נשיאותו של ברק אובמה. עכשיו, ה-NFL הואשותפה רשמיתעם שירותי הימורים מרובים, מידע ההימורים מוצג בגרפיקה על המסךבְּמַהֲלָךמשחקים, ואתה לא יכול לשבת בהפסקת פרסומות ביום המשחקים מבלי לראות מודעות לאפליקציות הימורים. לעזאזל, יש אפילו קבוצות NFL ו-NHL בלאס וגאס עכשיו. נורמלי חדש צץ כל כך מהר שזה כמו ימים של בושה ומבוכה שמסיימים את הקריירה עבור כל מי שנתפס בהימורים מעולם לא היו קיימים כלל.

הימורים בעידן המדיה החברתית

הכאב הגדול שחשתי כשהראמס נתנו את הכדור לכל מי שלא נקרא קאם אקרס ליד אזור הסיום הוא אמְאוֹדדוגמה קטנה לכך שהדבר הזה יכול להיות בעייתי, גם אם זה כיף. וכדי להיות ברור, אני לא מאמין שיש דרך חזרה עכשיו, וגם אנחנו לא צריכים. תיבת פנדורה פתוחה רשמית וסביר להניח שהימורי ספורט יתקבלופָּחוֹתחוקי כאן בכל עת בקרוב. רק להפסיד כסף עדיף מאשר להפסיד כסף בצורה שעלולה לזמן מאסר. עם זאת, כדאי להבין עד כמה גישה קלה באינטרנט להימורי ספורט עלולה להיות מסוכנת באופן לגיטימי עבור אנשים מסוימים.

על פי ההמרכז הלאומי לגיימינג אחראי, עמותה המוקדשת לחקר התמכרות להימורים, בסביבות אחוז אחד מאוכלוסיית המבוגרים בארה"ב יש בעיית הימורים "חמורה", עם שיעור גבוה יותר של אלו עם בעיות בטווח גילאי הקולג'. זה מגיע לכ-2.5 מיליון מבוגרים שעשויים להפגין התנהגויות כמו הימורים על סכומי דולרים גבוהים באופן בלתי סביר כדי להגביר את ההתרגשות, לרדוף אחרי הפסדים (לחזור לעוד אחרי שהפסידו כסף כדי לשבור איזון), ולשקר לאחרים לגבי זה, לפיאיגוד הפסיכולוגים האמריקאי,הארגון הפסיכולוגי הגדול ביותר באמריקה. וכמובן, הימורים בעייתיים אינם קיימים בחלל ריק - בעיות אלו משפיעות גם על בני הזוג של המהמרים, על ילדיהם ויקיריהם האחרים.

לא תמיד היה קל לשים כסף על משחקים. לפני שהצלחת לטעון אפליקציית טלפון ולהוריד כסף על משחק תוך שניות, היו לפחות מחסומים חברתיים או פסיכולוגיים כדי למנוע מאנשים פחות שאפתניים, כמוני, לצלול פנימה. היית צריך להכיר בחור, לחצות קווי מדינה (תלוי איפה גרת), או להשתמשחברות offshoreשהסתכן בתביעה פדרלית או פשוט לדפוק אותך. המחסומים האלה נהרסו, עם מודעות הימורים מפוזרות בכל המדיה החברתית שבה קבוצת הגיל הצעירה הנזכרת לעיל, הרגישה יותר לבעיות אלו, עשויה לראות אותם.

ג'פרי דרבנסקי, פרופסור לפסיכולוגיה באוניברסיטת מקגיל במונטריאול (שכוללים את הנאמנים שלומעידהמול הסנאט של קנדה לגבי הימורי ספורט חוקיים) אמרו שהימורי ספורט מקוונים נדחפים במקומות שבהם אנשים צעירים יותר עשויים לראות אותם מכיוון שהדמוגרפיה הזו פגיעה לכמה מהדברים השקריים בעליל שהימורי ספורט יכולים להטעות אותך להאמין.

"[מבוגרים צעירים] הם לוקחי הסיכונים הגדולים, הם האנשים שחושבים שהם יודעים הכל", אמר דרבנסקי. "אתה רואה הרבה ספורט, אתה קורא הרבה על ספורט, אתה מדבר עם החברים שלך על ספורט, ולכן אתה חושב שאתה מאוד מיומן בספורט."

וואו. הרגשתי שרואים אותי כשהוא אמר את זה. אחת הסיבות לכך שהייתי כל כך להוטה לנסות את האפליקציות האלה היא שאנימַחֲשָׁבָהידעתי על מה אני מהמר. אני לומד ספורט עם תשוקה וחשבתי שהתובנה שלי יכולה לעזור לי לזכות בכסף, כמו שדרבנסקי אמר. מסתבר שהחומר הזה הוא אקראי ביסודו - שחקנים יכולים להיפגע, או לסבול מהפרעות נפשיות, או שכדורגל בצורת מלבן יכול פשוט לקפוץ בצורה שאסור לו.

דרבנסקי גם מיהר לציין שהמניע הגדול ביותר של חוקיות חדשה זו אינו התמכרות אינדיבידואלית, אלא פוטנציאל הכנסות ברמת הממשלה. לִזכּוֹר,הכנסה מהימורים חייבת במס.

"הקבוצה שהכי מכורה להימורים היא הממשלות שלנו", אמר דרבנסקי. "הם מכורים להכנסות העצומות שנוצרות כתוצאה מהימורים".

מקרה לדוגמא: בחודש הראשון של הימורים חוקיים בניו יורק, הושמו הימורים של כמעט 2 מיליארד דולר. זה יצר 138 מיליון דולר בהכנסות ברוטו ו-70 מיליון דולר בהכנסות ממסים, לפימשרד המושל. במילים פשוטות, זההַרבֵּה מְאוֹדרווחי והמדינה אפילו לא צריכה להתאמץ הרבה כדי להשיג את הכסף הזה. אנשים רוצים לעשות את זה, אז למה לא לקצץ?

מעקות בטיחות

אם אתה, כמוני,הםמתוך מחשבה שאולי זה יכול להיות דבר שכיף לנסות, זה רעיון טוב להגדיר לעצמך מעקות בטיחות אישיים. לדוגמה, מעולם לא הורדתי יותר מ-$15 בהימור בודד משום שלא רציתי להפסיד יותר מהעלות של ארוחה זולה (בסטנדרטים של ניו יורק). אבל אני לא מקצוען.

ד"ר דיוויד גרינפילדהואאיש מקצוע, כמייסד ומנהל רפואי של המרכז להתמכרות לאינטרנט וטכנולוגיה, המטפל בחולים ותורם לחקר ההתמכרויות לאינטרנט. שאלתי אותו אילו אמצעי זהירות צריכים לנקוט בהתחלה והוא סידר את זה לשלושה דברים:

1. תבין שאין לך שום יתרון, או שאתה לא יודע משהו שאף אחד אחר לא יודע (כמו איך הייתי בטוח שקאם אייקרס יבקיע טאצ'דאון)

2. הימר רק על מה שאתה יכול להרשות לעצמך להפסיד

3. אל תהמר על סמך רגש או, במילים אחרות, אל תהמר רק כסף על שחקנים או קבוצות שאתה אוהב

הנקודה האחרונה היאמַכרִיעַ.הייתי צריך לעצור את עצמי מלהמר על הקבוצה שאכפת לי ממנה בפלייאוף כי המשחקים שלהם גורמים לי מספיק חרדה כמו שהם.

מעבר לכך, אחת ההתמחויות של גרינפילד היא התמכרות לאינטרנט. מעניין, הוא אמר שיש קווי דמיון בין זה לבין התמכרות להימורים. הוא השווה את האינטרנט לקזינו בדרכו שלו וחזה שהימורים מבוססי אינטרנט יגרמו לבעיות נוספות בהמשך, כי הוא מוסיף מרכיב חזק אחד לאחר.

"לא משנה מה אתה עושה [באינטרנט], אתה אף פעם לא יודע מה אתה הולך לקבל, מתי אתה הולך להשיג את זה, וכמה טוב זה הולך להיות," אמר גרינפילד. "האינטרנט הוא בעצם מכונת ההימורים הגדולה בעולם, הסמארטפון הוא מכונת המזל הקטן בעולם... היית מאבד עניין בטלפון החכם שלך באופן מיידי אם הוא לא היה מחובר לאינטרנט."

למטה, אבל לא החוצה

אפילו עם כל זה בחשבון (כולל הגיחות השליליות שלי בהימורים), אני עדיין מאמין שעדיף לגליזציה ולנרמל את זה מאשר לשמור את זה בצל. באופן כללי, זה פחות בושה להודות שאתה צריך עזרה אם הדבר שאתה צריך עזרה בו הוא לא משהו שאנשים אחרים הולכים להתנער ממך בגללו. אנחנו לא צריכים להוסיף בושה במקום שבו הבושה לא צריכה להתקיים. כסף החליף ידיים על סמך התוצאות של אירועי ספורט במשך זמן רב יותר ממה שמישהו מאיתנו היה בחיים, אז אני מעדיף שהוא יהיה פתוח, שקוף ומוסדר מאשר נדחק לסמטאות אחוריות וטרקלינים מוצלים.

אבל אני לא יכול לשקר: קומץ ההימורים שהנחתי על משחקי פלייאוף של ה-NFL (אף אחד לא מעורב בקבוצה שאני אישית מתחבר אליה, ואף אחד לא בסופרבול) שינה את מערכת היחסים שלי עם הספורט באופן שהרגשתי קצת גס. אף פעם לא אהבתי אפילו ספורט פנטזיה. אני מתכוונן לראות הישגים אתלטיים ואנשים שמריעים את הקבוצות שלהם לניצחון, לא לספור נתונים סטטיסטיים של בחור כדי לוודא שיש לי מספר גבוה יותר בגיליון אלקטרוני מאשר יריב וירטואלי שלי. אני לא רוצה שיהיה לי אכפת מלאכותית ממשהו שלא היה אכפת לי ממנו באופן טבעי, וזה מה שההימורים עשו לי.

זה גם לא עוזר שאיבדתי כמעט את כולם.

אני לא צריך תבלין נוסף על תבשיל הספורט-פאנדום שבישלתי לעצמי במהלך השנים האחרונות. אני בקטע הזה בגלל אהבת המשחק, בנאדם. בזמן הקצר שלי עם זה, הימורי ספורט הציגו יותר חרדה מאשר הנאה.

זה מפחיד. זה יכול להרגיש מגעיל. זה יכול לרוקן את הארנק שלך. ואתה מהמרהאפליקציה עדיין בטלפון שלי בכל מקרה.