בתקופה שבה שפיכות דמים בכיכרות הציבוריות שלנו נפוצה מדי, נראה מוזר לשבחדברים מוזרים 4, שנפתח בטבח ילדים. זה הופיע לראשונה בדיוק כמו ההאומה התאבלה על מקרי המוות היריותשל 19 תלמידי בית ספר ומורותיהם האהובות. גרסאות של סצנת הפתיחה ההיא חזרו על עצמם לאורך העונה כפלאשבקים כאשר גיבורת התוכנית, Eleven (מילי בובי בראון), מתעמתת עם תפקידה המפתיע בטרגדיה, הקבורה עמוק בזיכרונותיה המודחקים.

האלימות האפלה של העונה הסלימה בהכרך שני. אינספור סוכני ממשלה מתו בברד כדורים. נבל הסדרה Vecna ​​(ג'יימי קמפבל באוור) הרג לבסוף, לפחות באופן זמני, את מקס מייפילד (סיידי סינק), תוך שימוש בשיטות החותמות שלו לסדוקות עצמות ומסנוורות. אדי מונסון (ג'וזף קווין) לא מתאים להוקינס (ג'וזף קווין) דימם לאחר שהותקף על ידי נחיל של עטלפים אכזריים וזרים ב"הפוך".

אבל כשהאימה, האימה והמהומה שלטו,Stranger Things 4: Volume 2גם העלה מסר עדין להפתיע על פגיעות ועל הכוח של להיראות. כאשר הרגעים הללו מתפתחים, דמויות מרכזיות חושפות את האני האותנטי שלהן. לא דוחים אותם או שופטים אותם אלא מחבקים אותם בדרך כלשהי.

כמעט כל דמות מרכזית מגיעה לתורה, קצרה ככל שתהיה, לשחק על הנושא הזה. כשמקס נמצאת בציפורניים של וקנה בפעם הראשונה, מוקדם יותר בעונה 2, חבריה יודעים זאת"Running Up That Hill" של קייט בוש ישחרר אותה מקללתו. עמוק בדיכאון, מקס אולי נסוג מאלה שמכירים אותה הכי טוב, אבל זה לא הפחיד אותם; הם לא מפסיקים לראות אותה. כאשר דסטין הנדרסון (Gaten Matarazzo) מטומטם עם אדי ממש לפני שהזוג צועד אל ההפוך כדי להציל את העולם מווקנה, אדי אומר במתיקות לחברו הצעיר "לעולם אל תשתנה".

דסטין גומל לאדי, שמקריב את עצמו בהפוך על הפוך, הכי טוב שהוא יודע. כשראה את דודו האבל של אדי במקלט בחדר הכושר בעקבות "רעידת האדמה" המסתורית שהרגה עשרות מתושבי הוקינס, דסטין מודיע לו שאדי איננו אבל היה אדם מכובד שלא הפסיק להיות הוא עצמו, אפילו בסופו של דבר.

אחד הרגעים הרגשיים הזכורים ביותר שלכרך 2מגיע כשוויל ביירס (נוח שנאפ) עוצר את הדמעות תוך שהוא מבטיח לחברו הטוב מייק וילר (פין וולפהארד) ש-Eleven תמיד תזדקק למייק לצידה, גם אם יש לה כוחות-על שגורמים לה להיראות בלתי מנוצחת. וויל, נאבק ברגשותיו הנכזבים כלפי מייק ובמשקל של להיות הומו בעולם שעלול לבוז לו, מדבר על כמה קשה להיות שונה. אחיו ג'ונתן (צ'רלי היטון) חש בסאבטקסט ובהמשך אומר בעדינות לוויל ששום דבר לא ישנה את אהבתו אליו.

הסצנות האלה הן תזכורת בזמן אמת פשוטה: יש מעט דברים מאשרים יותר, במיוחד עבור בני נוער, מאשר קבלה אמיתית ללא תנאי.

לסדרה על צוות לא מתאים של בני נוער שמצילים את העולם ביחד, זה עשוי להיראות צפוי או קלישאתי. מִןבאפי קוטלת הערפדיםאֶלאקס-מןאֶלהארי פוטר, סיפורים מודרניים על טוב מול רע מציגים לעתים קרובות בני נוער ומבוגרים צעירים לא מובנים שנפצעו מדחייה. אבל במקום לטפח טינה רעילה מהכאב הזה, הגיבורים יוצרים משפחה נבחרת בשירות שליחות סגולה.

הנרטיבים הללו אינם חפים מבעיות משלהם, כמובן. הצד האפל של גבורה מטעם עצמית הוא ערנות משתוללת. אנחנו לא צריכים להסתכל רחוק יותר מה-עליית מיליציות הימין האמריקאילראות כיצד אשליות של פאר יכולות להניע אלימות המכוונת כלפי פגיעים וחפים מפשע.

דברים מוזריםמציע את הגרסה שלו לתוצאה זו. השחקן התיכון ג'ייסון קארבר (מייסון דיי) מעורר פאניקה שטנית כשהוא מנסה בזעם לנקום את רצח חברתו. היא הייתה הקורבן הראשון של וקנה אך נראתה לאחרונה עם אדי, שעומד בראש קבוצת מבוכים ודרקונים הידועה בשם מועדון Hellfire. ג'ייסון מסתמך על אמונתו הדתית הנוצרית והגישה הקלה לנשק חם כדי להוביל מצוד אחר אדי. בחיינו הלא בדיוניים,קבוצות ימין מתמקדות יותר ויותר באנשי להט"ב ובמפגשיםעם הפגנות ואיומים באלימות. באיידהו, חברי לבןקבוצת עליונות נעצרה לאחרונה בגין קשירת קשר להתפרעות; הם תכננו למקד אירוע גאווה מקומי.

וקנה, נבל שחושל מהתבנית המוכרת של סוציופת לא מובן, רואה בעבודתו הרצחנית צדקנית. הצעירים שמבצעים ירי המוני,שהוקצנה על ידי קיצוני ימין קיצוני, נוטים להאמין באותו דבר.

דברים מוזריםיגרום לצפייה עגומה ללא הפגיעות שלה. 11 אולי ניחנים בכוחות על אנושיים, אבלדברים מוזריםטוען לגבורה רגילה. כאשר הגיבורים רואים את האני האותנטי של מישהו ומחבקים אותו, המעשים הקטנים אך המשמעותיים הללו מציעים שנוכל למעשה לעזור להציל אחד את השני מאפלה של ספק עצמי, דחייה וטראומה. כל כך הרבה מבוגרים מבלים את חייהם בחיפוש אחר הקבלה הזו. כל כך הרבה בני נוער, במיוחד אלה שהחברה לא תאמץ בגלל המיניות, הזהות המגדרית, הגזע, האתניות, המעמד, המוגבלות ותכונות אחרות שלהם, זקוקים לזה נואשות בתקופה קריטית בהתפתחותם הרגשית והפסיכולוגית.

בְּעוֹדדברים מוזריםסובב סביב Eleven והיכולות העוצמתיות שלה, התוכנית מבינה את האומץ שנדרש כדי ליצור ולחזק את קשרי החיבור, ומה אפשרי כשאנשים מאשרים זה את האנושיות של זה.