לשמש יש אחים בחוץ, ואסטרונומים מחפשים אותם.
אסטרונומים סקרו ואספו את ה"DNA" של יותר מ-340,000 כוכבים בשביל החלב, מה שיעזור להם להבין כיצד נוצרו והתפתחו גלקסיות עם הזמן.
ראה גם:
המכונה GALAH, קבוצת החוקרים האוסטרלים והאירופים עובדים על הפרויקט מאז 2013, וביום רביעי הםנתונים שפורסמו לציבור בפעם הראשונה.עד סוף הפרויקט, הם צופים לחקור יותר ממיליון כוכבים.
כל כוכב מנותח את האור שלו על ידי הספקטרוגרף של HERMES, הנתח לטלסקופ של 3.9 מטר במצפה הכוכבים האסטרונומי האוסטרלי (AAO).
כדי להבין את ה"DNA" של כוכב, HERMES מנתח את האור כדי לבנות ספקטרום הדומה לקשת בענן. בהתבסס על האורך והמיקומים של קווים כהים המופיעים בספקטרום הזה, החוקרים יכולים להבין את ההרכב הכימי.
"כל יסוד כימי משאיר תבנית ייחודית של פסים כהים באורכי גל ספציפיים בספקטרום אלה, כמו טביעות אצבע", הסביר דניאל צוקר, מאוניברסיטת מקווארי ו-AAO, בהצהרה מקוונת.
מהירות אור ניתנת לריסוק
זה לוקח בערך שעה כדי לאסוף מספיק אור מכוכב, אבל חוקרי GALAH יכולים לצפות ב-360 כוכבים בכל פעם בעזרת סיבים אופטיים. למרות זאת, נדרשו לחוקרים 280 לילות במצפה מאז 2014 כדי לאסוף מספיק נתונים.
גרסה ברזולוציה גבוהה של הספקטרום של השמש שלנו. קרדיט: NASharp, NOAO/NSO/Kitt Peak FTS/AURA/NSF
אז איך חוקרים מבינים אם כוכב קשור לשמש? ובכן, כמו השמש, כל כוכב נולד בצביר עצום של אלפי כוכבים.
לכל אחד מאותם כוכבים יהיה אותו "DNA" או הרכב כימי. שביל החלב משך את הכוכבים הללו, מותיר אותם מפוזרים על פני הגלקסיה.
"המטרה של צוות GALAH היא לבצע התאמות DNA בין כוכבים כדי למצוא את אחיותיהם ואחיהם שאבדו מזמן", אמרה שרה מרטל, מבית הספר לפיזיקה של אוניברסיטת ניו סאות' ויילס, בהצהרה.
בעוד שקיימים מספר מחקרים ארכיאולוגיים בקנה מידה גדול של הגלקסיה שלנו, חוקרי GALAH מרכיבים מערך נתונים גדול ומקיף יותר כחלק מהסקר שלהם.
"אף סקר אחר לא הצליח למדוד אלמנטים רבים עבור כוכבים רבים כמו GALAH", הוסיף גאינדי דה סילבה, מאוניברסיטת סידני וה-AAO.
"הנתונים האלה יאפשרו גילויים כמו צבירי הכוכבים המקוריים של הגלקסיה, כולל צביר הולדתה של השמש ואחיות השמש. אין מערך נתונים כזה שנאסף אי פעם בשום מקום אחר בעולם".
הודעת GALAH מגיעה לפני השחרור מאסיבי של נתוניםמחללית גאיה של אירופה ב-25 באפריל, שאמורה לחשוף את מיקומם של 1.3 מיליארד כוכבים.
