נתונים נקראים לעתים קרובותהנפט של המאה ה-21.

ככל שחברות טכנולוגיה יודעות יותר על המשתמשים שלהן, כך הן יכולות להפנות אותם בצורה יעילה יותר למוצרים ושירותים שהם צפויים לקנות. ככל שחברות יודעות יותר על המשתמשים שלהן, כך הן תחרותיות יותר בשוק.

קפיטליזם מותאם אישית הוא מה שהפך את גוגל, פייסבוק, אמזון ואחרות לחברות העשירות בעולם. תמריץ הרווח הזה הפך את הטכנולוגיה הגדולה לתחום תחרותי של איסוף מודיעין המוני. ככל שהנתונים יהיו טובים ומקיפים יותר, כך הרווחים יהיו גבוהים יותר.

אבל למודל העסקי הזה - מה שאני מחשיב מכונות ריגול - יש פוטנציאל עצום להפר את חירויות האזרח. טכנולוגיה גדולה כבר נמצאת בשימוש בחו"ל כדי להגביר את כוחם של משטרים דיכויים, כמוהעבודה שליואחרים הראו.

למרות שכרגע זה לא מהווה איום ישיר על הדמוקרטיה בארה"ב, אני חושש שהפוטנציאל להתעללות עתידית קיים כל עוד הטכנולוגיה הגדולה נשארת ברובה בלתי מפוקחת.

מכונות הריגול של ביג טק

החדשות הנוכחיות משופעות בדוגמאות של שימוש לרעה בנתונים. באפריל, חדשות NBC פרסמו סיפור המפרט כיצד מנכ"ל פייסבוק מארק צוקרברגהשתמש בנתונים שנאספו על ידי הפלטפורמהלתמוך בחברים שלו ולהביס את יריביו.

זה לא סיוט יחסי הציבור הראשון של פייסבוק. בשנת 2018, חברת הנתונים Cambridge Analytica השתמשה באפליקציית פייסבוק כדי לאסוףפרופילי נתונים של למעלה מ-87 מיליוןאנשים, ששימש מאוחר יותר להפצת פרסום פוליטי ממוקד במהלך בחירות.

פייסבוק לא לבד בתנופת איסוף הנתונים. במאי הקרוב, התברר כיעובדי Snapchat השתמשו בנתוני האפליקציהלהשיג נתוני מיקום, תמונות וכתובות דוא"ל ללא הסכמת המשתמשים.ספר חדש מאת הפרופסור לעסקים לשעבר בהרווארד שושנה זובוףמפרטת את השיטות של מה שהיא מכנה "קפיטליזם מעקב". זובוף כותב, "פעם חיפשנו בגוגל. עכשיו, גוגל מחפש אותנו."

התרגול חורג מהטעם של מישהו במוזיקה או במה שהם רוכשים באמזון. אפליקציות שנוצרו כדי לעזור לאנשים לעבור מחלות נפש או להפסיק לעשןלמכור נתונים לחברות טכנולוגיה גדולות. משתמשים אלה יכולים להיות יעדים פוטנציאליים לסטיגמטיזציה חברתית או פרסום ממוקדמחמיר את בעיות החוםבמקום לפתור אותם.

בדצמבר, הניו יורק טיימספרסם חשיפהעל מה אפשר ללמוד על מישהו שמשתמש בנתונים שנאספו מאפליקציות וסמארטפונים. על ידי מיזוג מעקב אחר מיקום עם התנהגות מקוונת אחרת, החוקרים הצליחו להרכיב דיוקן מפורט של הפרטים האינטימיים ביותר של חיי המשתמשים, כמו היכן ילדיהם הולכים לבית הספר או מי בוגד בתזונה שלהם. הם אפילו יכלו לדעת באיזה אזור של תחנת כוח גרעינית עובד אדם - מידע שבדרך כלל מסווג.

בגלל הגילויים האלה, נתונים שהטכנולוגיה הגדולה אוספת מהווים בעיית ביטחון לאומי. חוקר קוד פתוח אחד השתמש בנתונים של Strava, אפליקציית כושר, כדימפה בסיסי צבא ארה"בברחבי העולם כשחיילים עקבו אחר ריצותיהם. המכשירים שלנו הםכל הזמן מספר לחברותאיפה אנחנו ומה אנחנו עושים. זה לא תמיד דבר טוב.

לתרחישים הגרועים ביותר, חפש בחו"ל

ביג טק הוא מגזר מאוד לא מפוקח בכלכלה. התקנות הקיימות נאבקו לעמוד בקצב המגזר הטכנולוגי המתחדש במהירות. בתרחישים מסוימים, היכולות של הטכנולוגיה הגדולה משמשות דיקטטורים כדי ליצור מציאות דיגיטלית דיסטופית.

ממשלות אוטוקרטיות ברחבי העולם כבר החלו להשתמש בטכנולוגיה מתפתחת כדי להפר זכויות אדם.סין היא דוגמה מצוינת. סין משלבת בינה מלאכותית, נתונים ביומטריים ופעילות מקוונת כדי לעקוב ולנטר מתנגדים וחברים בקהילות מיעוטים אתניים, אשר נמצאים אזנשלח למחנות חינוך מחדש.

מִןהזמן שלי במחקראת הדרכים שבהן רוסיה משתמשת בפלטפורמות האלה כדי לאיים על הדמוקרטיה, אני מכיר את התרחישים הגרועים ביותר של היכולות של הטכנולוגיה הגדולה. מכיוון שהצלחתן של פלטפורמות מבוססת על הפיכת המידע לוויראלי, התוכן המוצלח ביותר יכול להיות גם מהחלקים ביותר. רוסיה מאמינה כי על ידי הפצהמספיק מידע שקרילגבי התחומים המלהיבים ביותר של הפוליטיקה האמריקאית, זה יכול לזרוע כאוס במערכת. ביג טק הוא נמל הכניסה המושלם לקמפיינים כאלה.

אם הרוסים יתקפו ברשתות החברתיותמשולבים עם טכנולוגיית AI, התקפות מידע עלולות להפוך למונחות דיוק. שחקנים מרושעים יכולים לאסוף את הפרופילים המקיפים שהקפיטליזם המעקב אסף לאורך השנים. פייק ניוז לא ידברו יותרלנושאים אלא ליחידים, מושך למה שעושה את המשתמשלשנות את דעתם.

אם חברת טכנולוגיה מונופוליסטית החליטה לאמץ במלואה את יכולתה לרגל אחרי המשתמשים שלה ולמנף את הנתונים הללו למטרה אישית או פוליטית,ההשלכות על הדמוקרטיה עלולות להיות קטסטרופליות. האמריקאים קיבלו טעימה מאיך נראית מתקפת השפעה במהלך הבחירות לנשיאות ארה"ב ב-2016. כל עוד הטכנולוגיה הגדולה תישאר ללא רגולציה במידה רבה, התקפות ההשפעה העתידיות על בחירות אמריקאיות יהפכו רק חזקות יותר.

הטכנולוגיה הגדולה לא הולכת לשום מקום

פתרון ברמת השטח לדילמת הפרטיות הזו יהיה שאנשים ינתקו את חייהם המקוונים מהחברות הללו.

לְדוּגמָה,DuckDuckGoהוא מנוע חיפוש חלופי שאינו אוסף נתוני משתמשים ומבטיח פרטיות מוחלטת. דפדפן חדש,אַמִיץ, הבטיחה להחזיר למשתמשים עבור מכירת נתונים למפרסמים.

עם זאת, מוצרים אלה אינם מועילים כמעט למשתמש אינטרנט מזדמן מאשר גוגל. פשוט בוחרים לא להשתמש בגוגלזה לא כל כך פשוט.

בעוד שישנן חברות רבות ושונות מדובר, כולן מחזיקותשליטה כמעט מונופוליסטיתמעבר לפינת השוק שלהם. אמזון שולטת בקניות באינטרנט. פייסבוק שולט באינטראקציה עם חברים וגורמים. גוגל שולטת בגלישה באינטרנט.

יחידים עומדים אפוא בפני בחירה: לשנות באופן קיצוני את אורח חייהם ואת אופן האינטראקציה שלהם עם העולם, או להמשיך להיות היעד של מכונות הריגול של הטכנולוגיה הגדולה.

פיקוח ורגולציה אולי נראים דרמטיים ואנטי צמיחה כרגע, אבל אני מאמין שזו בדיקה הכרחית של טכנולוגיה גדולה - לפני שהפוטנציאל הגרוע ביותר שלה יתגשם.