מזל"טיםיכולים לעשות דבר אחד שרובוטים קיימים לא יכולים: לעוף ולרדת במדרגות.

זו אחת הסיבות לכך שגוגל חושבת שמל"טים טלפוניים הם רעיון טוב, לפי אפטנט אמריקאיהתגלה על ידיקוד מחדש.

ראה גם:

הפטנט, שהוגש באוגוסט 2016 אך פורסם ביום חמישי, מתאר רחפן קל משקל שיכול לשמש עובדים מרוחקים לשיחות וידאו עם עמיתים בתוך הבית.

הפטנט טוען שמערכת הרחפנים יכולה לאפשר למשתמשים מרוחקים "להרגיש כאילו הם נמצאים, באותו מיקום כמו של המשתמשים השניים".

מערכת הקרנה על הרחפן יכולה גם לאפשר למשתמשים מרוחקים להקרין תמונות וסרטוני וידאו על קירות ומשטחי שולחן כדי שהעמיתים שלהם יוכלו לראות, וליצור עוד אשליה של שיתוף פעולה אישי. רובוטים קיימים בטלנוכחות (שרבים מהם הם רקאייפד על גלגלים) אל תאפשר תקשורת דו-כיוונית כזו.

יתר על כן, מזל"ט טלפוני יאפשר גם לשלט הרחוק שלו לצפות בפגישה מזוויות שונות, ואולי להפעיל אותה ישירות מול עמית ספציפי או מעל השולחן. שלא לדבר, מזל"ט יהיה קל יותר לתמרון בחדר מאשר רובוט על גלגלים.

מחקרים אחרים המכוונים לרובוטים טלפוניים מקורקעים כוללים את האיטיות שלהם, חוסר היעילות שלהם וחוסר היכולת לנוע בין קומות ללא סיוע אנושי.

לאחר סירוק הפטנט, עדיין יש לנו כמה שאלות בוערות. כאילו, כמה שקט המזל"ט הזה יהיה? רוב המל"טים נוטים להיות רועשים כשהלהבים שלהם מסתובבים בזעם; גוגל תצטרך לפתור את בעיית הרעש אם היא מתכננת אי פעם לקבל רחפנים טלפוניים בפגישות.

כמו כן, חיי סוללה. אפילו המל"טים הצרכניים הטובים ביותר מחזיקים מעמד רק כ-20 דקות בטעינה בודדת, אז אלא אם כן המל"טים הללו נועדו רק לפגישות קצרות במיוחד כדי לומר שלום וביי, לא סביר שהם יהיו שימושיים.