של HBOהסימפטיה,המבוסס על הרומן עטור פרס פוליצר באותו השם של ויאט ת'אן נגוין, מקבל את פנינו באפיגרף. נכתב שם: "כל המלחמות נלחמות פעמיים. בפעם הראשונה בשדה הקרב, בפעם השנייה בזיכרון".

זה הולם, אם כן, שהזיכרון הופך לסוג משלו של שדה קרב לאורך הסדרה המוגבלת. המספר שלנו, המכונה בפשטות "הקפטן" (Hoa Xuande), נאבק תחת כפייה להיזכר באירועי חייו בצורה ברורה ככל האפשר. מטרת ההיזכרות הזו? וידוי שהוא כותב במחנה חינוך מחדש וייטנאמי, שבו כל פגיעה בזיכרון או פרט ברור במיוחד עלולים להיות ההבדל בין חיים למוות.

הסימפטיזרהשותפים ליצירה של פארק צ'אן-ווק (החלטה לעזוב,אולדבוי) ודון מקלאר (אֶמֶשׁ) להכין ארוחה מזיכרונותיו של הקפטן - ומפעולת ההיזכרות עצמה. בהשמעת קריינות תמידית, הקפטן יחזיר את מחשבותיו לאחור כדי לתת לנו הקשר נוסף למידע שהוא כבר סיפק, יתנצל על החמצת פרטים, ואפילו ישאל (ואז יסביר מיד) מדוע הוא מספר סצנות מסוימות. זוהי טקטיקה נועזת, כזו שתופסת את הסגנון החלקלק ומלא קריאות ביניים של הרומן של נגוין. זו גם טקטיקה מהנה, שמציגה לנו את המונולוג הפנימי המהורהר, לעתים קרובות מצחיק עד אפל, של הקפטן, ומעניקה לסדרה הזדמנויות גדולות לכישרון סגנוני.

ובכל זאת, בהתחשב בהקשר של ההודאה,הסימפטיזרהוא אף פעם לא רחוק מתזכורת אכזרית של ההימור במשחק. הטרגדיה רודפת את השילוב של מותחן סאטירה וריגול לאורך כל הדרך, וכתוצאה מכך קסם טלוויזיה מאתגר שאי אפשר לפספס.

על מה The Sympathizer?

לפני שהקפטן נתקע במחנה חינוך מחדש, הוא היה חבר יקר במשטרה החשאית של דרום וייטנאם שנתמכה על ידי ארצות הברית - וחפרפרת עבור הכוחות הקומוניסטיים של צפון וייטנאם. החיים הכפולים של מרגל הם רק סתירות אחת מיני רבות שלטענת הקפטן הופכות אותו ל"אדם עם שתי פנים". הוא ילד לאם וייטנאמית ולאב צרפתי, ולכן מרגיש כל הזמן נקרע בין שני עולמות, שתי תרבויות, שתי זהויות. הקפטן אפילו נקרע בין חבריו הטובים מילדות: המהפכן הקומוניסטי מן (Duy Nguyen), המשמש כמטפל שלו; ותומך הדרום המושבע בון (פרד נגוין חאן), שאינו חושד בעסקאות הסודיות של אף אחד מחבריו המוכרז בעצמו "שלושת המוסקטרים".

בימים שלפני נפילת סייגון, השלושה מתכננים לברוח לאמריקה עם מעסיקו של הקפטן, הגנרל המשפיע (טואן לה). כמובן, מאן באמת מתכנן להישאר מאחור וליהנות מהניצחון של צפון וייטנאם. כך גם הקפטן, עד שאדם חושף את משימתו הבאה: צא לאמריקה והמשיך לדווח על פעילותו של הגנרל.

בריחה מחרידה אחת מאוחר יותר, הקפטן ובון הם פליטים שחיים באמריקה. עבור הקפטן, המסע הזה מסמל חזרה, שכן למד שם בצעירותו. עם זאת, ארצות הברית מציבה אתגרים חדשים לפעילותו המהפכנית, כולל השאלה הפשוטה האם הוא מצויד לאזן את חייו הכפולים הרבה יותר זמן.

הסימפאטייזר חוקר את ההשפעה של מלחמת וייטנאם דרך עדשה וייטנאמית ספציפית.

אתגר נוסף העומד בפני הקפטן באמריקה הוא הכמות הגדולה יותר של ההשפעה האמריקאית עליו - משהו שהוא בבירור חש כל חייו, אך מתגבר כעת הודות להגעתו חזרה לאדמת אמריקה. כוחות הקולוניאליזם שהוא נתקל בו הם רבים, אבל לכולם פרצוף אחד: זה של רוברט דאוני ג'וניור.אופנהיימרזכייה באוסקר, דאוני ג'וניור מגלם ארבע דמויות השזורות בממסד האמריקאי: סוכן CIA, פרופסור ל"לימודי המזרח", חבר קונגרס ובמאי קולנוע.

המנהל האמור עובד על אאפוקליפסה עכשיוסרט דומה בשםהמלט. הקפטן מסכים להיות היועץ התרבותי של הסרט, שנלחם מאחורי המצלמה כדי ליצור גרסה על המסך של וייטנאם שאינה כל כך אמריקנית ומשוטחת. אמנם ניסיונותיו שלו לא תמיד מצליחים,הסימפטיזרזה בהחלט יותר. הסדרה מרכזת את וייטנאם לכל אורכה, ומזכירה לנו באותו אפיגרף פתיחה על הזיכרון שבעוד שהאמריקאים מכנים את הסכסוך בווייטנאם "מלחמת וייטנאם", הווייטנאמים קוראים לו "המלחמה האמריקאית".

בהתחשב בעובדה שאנחנו בראש של הקפטן במשך כל הסדרה, נקודת המבט שלו היא שמגדירההסימפטיזררוֹב. אנחנו רואים אותו שואל כמה הוא "וייטנאמי" - ועד כמה אנשים אחרים חושבים שהוא וייטנאמי. אנו רואים אותו מקדיש את חייו למטרה הקומוניסטית, אך עדיין מוצא מכנה משותף עם חברים כמו בון, שהוא לכאורה אויבו. מה שאנחנו לא רואים זה שהוא נותן חסד לאמריקאים שמתייחסים אליו כאל פיון, או שמוציאים לעברו רטוריקה גזענית מחופשת לדיון אקדמי.

רוברט דאוני ג'וניור הולך בגדול ב-The Sympathizer, אבל הואה שואנדה גונב את ההצגה.

עבודתו של דאוני ג'וניור בחלל זה גובלת לעתים קרובות בצד המצויר, כאשר דמות הפרופסור שלו נופלת במלואה לקריקטורה. ההופעות המוגברות אכן שוברות מדי פעם את הטבילה של ההצגה, ולעתים קרובות התנדנדתי בין תיעוב מהם לאהוב אותם. עם זאת, ההופעה המוגזמת הזו פוגעת לחלוטין בכל מה שהאמריקאים האלה זורקים על הקפטן, בהתאם להתמקדות הווייטנאמית של התוכנית.

עבודתו של שואנדה מעוגנת בצורה מופלאה מול גלריית הבופונים הזו: למרות שהוא עשוי לשחק יחד איתם, תמיד יש שמץ של גועל, או אימה, מבעבע ממש מתחת לפני השטח. כמה מהסצינות הטובות ביותר של התוכנית הן אלו שבהן הקפטן מוצא דרך לצלוף בחזרה על הרביעייה של דאוני ג'וניור, או כשהוא זוכה לצחוק עליהן כשהן לא בסביבה. בולט אחד כזה מגיע כשהוא דן בפרופסור ללימודי המזרח יחד עם מזכירת המחלקה, גב' מורי (סנדרה אוה חדה, אם לא מנוצלת). מה שמתחיל כהסרה של הפטישיזציה של הפרופסור למורשת היפנית של מורי הופך לשיחה גלויה על כל דבר, מאוננות ועד רצח. הסצנה וההופעה של שואנדה עוברות את הסולם ממצחיק לרציני למפתה בהרף עין - תמונת מצב מצוינת של הטווח שלו ושל מגוון הטונאלי של המופע.

Park Chan-wook הופך את The Sympathizer לתוכנית המסוגננת ביותר בטלוויזיה.

הסימפטיזררוקד מסאטירה מצחיקה למותחן דופק בקצה המזלג, ושום דבר לא תופס שדומה לכיוון של פארק בשלושת הפרקים הראשונים של התוכנית. יש דינמיות בלתי נמנעת לכל פעימה של פרקים אלה, הודות לזומים חדים, לחיצות שוט ומעברים שבאמת אפשר לתאר רק כבנג'רים. (רק חכו עד שתראו מה פארק עושה עם ביצה קשה או עם כובע ראש.)

הסימפטיזראמנם מאבד קצת מהדינמיות הזו ברגע שפארק עוזב את כיסא הבמאי, אבל ארבעת הפרקים הנותרים אינם נטולי חלקם ההוגן בהחלטות יצירת סרטים המצאתיים (ולעתים סוריאליסטיים) של מארק מונדן ופרננדו מאיירלס. וכמה שיותרהסימפטיזרמאמצת את הסוריאליזם שלו, ככל שאנו מרגישים יותר נמשכים לזיכרונותיו של הקפטן, שם יש לנו מזל מספיק לראות את הזוועות והפלאים של החיים בשדה הקרב המוזר, המצחיק והמפחיד הזה.

הסימפטיזרבכורה ב-14 באפריל בשעה 21:00 ET ב-HBO ובמקס.