שלום לכולם: נא להירגע.

בעוד כמהמפוצץ יתר על המידה כותרותעשוי להוביל אותך להאמין שמודול תחנת החלל של סין - שאירח אסטרונאוטים סינים בעבר - נמצא במסלול מזורז קרוב, אולי מסוכן, עם כדור הארץ, זה לא הסיפור המלא.

זה נכון שבסופו של דבר הטיאנגונג-1 של סין - שמתורגם ל"ארמון שמימי" באנגלית - יחזור בסופו של דבר דרך האטמוספירה של כדור הארץ, אבל ההתפרקות הזו לא בהכרח מתרחשת בשבועות הקרובים, וגם אם זה היה, זה לא בהכרח צריך להוות סיבה לדאגה רצינית.

"זה ממש למטה ברשימת הדברים שלי להיבהל מהם", אמר האסטרופיזיקאי וחובב טיסות החלל ג'ונתן מקדואלניתן למעוךבראיון.

מתי ואיפה?

הסבירות שהחללית, שתכננה סין כשטח הוכחה למשימות חלל עתידיות של צוות, תבצע את כניסתה החוזרת הלוהטת מעל מרכז אוכלוסין גדול למדי.

למרות שחלקים של פסולת עשויים להחזיר אותו לכדור הארץ שלם, הסיכוי שזה עלול לגרום נזק או לפגוע במישהו הוא בערך 1 ל-10,000, אמר מקדואל.

כמו חלליות רבות אחרות שנמצאות כעת במסלול עכשיו, טיאנגונג-1 צפוי לרדת מהמסלול בסופו של דבר, אז מתי - ואיפה - זה יהיה?

ייתכן שהציוץ נמחק

מקדואל עוקב מקרוב אחר מסלולו של טיאנגונג-1 כבר זמן מה ומציין כי בקרי משימה סיניים הגבירו את מסלול החללית עם כוויות מנוע פעמים רבות מאז שיגורה ב-2011.

רק אם לשפוט לפי מסלול החללית - מה שמביא אותה למרחק של כ-211 מיילים, או 340 ק"מ, מעל כדור הארץ, הכלי הסינית לא אמורה להיכנס מחדש לאטמוספירה של כדור הארץ עד 2017 לכל המוקדם, אמר מקדואל.

לפי החישובים של מקדואל, טיאנגונג-1 לא אמור להגביר את החיזוק הבא שלו עד מאוחר יותר השנה או בתחילת השנה הבאה. זה אומר שכרגע זה אולי נראה יורד במסלול מזורז, אבל המסלול הנוכחי שלו צפוי להיות מטעה.

במקום זאת, אם הוא יתגבר או לא יספק אינדיקציה טובה יותר לאיזה סוג של שליטה יש למנהלי משימות עליו.

כניסה מחודשת לא מבוקרת?

עם זאת, יש סיבות לחשוב שהכל לא בסדר עם טיאנגונג-1.

דיווח מאסטרונום חובבראיון על ידי Space.comטוען שמודול החלל הסיני מתגלגל במסלולו, כפי שנצפה דרך שינויים בבהירות שלו בשמי הלילה - כלומר יכול להיות שהוא מתהפך ללא שליטה.

התקשורת הממלכתית של סין דיווחה מוקדם יותר השנה כי Tiangong-1 "הפסיקה את שירות הנתונים שלה", כלומר ייתכן שהיא כבר לא שולחת מידע חזרה לקרקע. זה עשוי גם להצביע על כך שבקרי המשימה אינם מסוגלים לתקשר עם המודול.

עם זאת, לא ברור מה בדיוק קורה, מכיוון שסין נוטה לשמור על תוכניות החלל שלה בשקט.

מצדו, מקדואל חושב שיכול להיות שהחללית מתהפכת, או שהיא פשוט נמצאת בסיבוב מבוקר, בתרדמת מסלול עד שהיא חוזרת דרך האטמוספירה.

באופן אידיאלי, פקידים סינים ישלטו בביטול המסלול של טיאנגונג-1 באמצעות דחפים שיכפו את החללית למטה על פני חלק מסוים של העולם, כנראה באוקיינוס ​​השקט הרחק מהציוויליזציה. הם גם היו מתריעים בפני הרשויות המתאימות לפני שהכלי יישרף באטמוספירה.

סוג כזה של כניסה מחדש מבוקרת תבוא בעקבותיוהנחיותשהוקם על ידי האו"ם.

אבל גם אם טיאנגונג-1 יבצע כניסה חוזרת בלתי מבוקרת, זו לא תהיה הפעם הראשונה שעצם בגודל כזה (כ-8 טון מטרי ואורך 34 רגל) נשרף באטמוספירה.

משהו בסדר הגודל הזה חוזר לאווירה כל שנתיים, אמר מקדואל והוסיף כי "יש לנו שני טון דברים שפורשים כל הזמן".

מקדואל גם חושב שזה אפשרי שפקידים סינים ישאירו את טיאנגונג-1 במסלול עד שטיאנגונג-2 יגיע לחלל במהלך שיגור מתוכנן בהמשך השנה.

המודול הראשון עשוי להישמר במסלול עד שהבקרים על הקרקע ידעו ש-Tiangong-2 נמצא בבטחה מעל כדור הארץ והם כבר לא צריכים את המודול הראשון כתוכנית גיבוי.

המבצעים בטיאנגונג-1 תוכננו במיוחד כדי לעזור לסלול את הדרך לסין לבנות בסופו של דבר תחנת חלל מלאה במסלול סביב כדור הארץ מתישהו במהלך שנות ה-2020.

אם אתה רוצה לחקור בעצמך, Tiangong-1 ניתן להבחין מהקרקע אם אתה יודע היכן לחפש. אתה יכול להשתמש בכלים כמוN2YO.comכדי להבין מתי להרים עיניים ואולי לזהות את החללית הדוהרת.