לטום קוליצ'יו יש רזומה ארוך ומרשים. הוא שף עובד, ייסד כמה מהמסעדות המפורסמות ביותר בניו יורק, וניתן לזהות אותו בקלות כשופט הראשי בסדרת הריאליטי בראבושף טופ.

עם זאת, במהלך השנים האחרונות, המסעדן המפורסם השתמש במצע שלו לתפקידו האחר: "פעיל אוכל". והשבוע, הוא מפיץ מודעות סביב נושא הרעב, ואיך זה משפיע על חיילים משוחררים ומשפחות צבאיות ברחבי ארה"ב

לקראת יום הוותיקים ב-11 בנובמבר, במסגרת הארגון של קוליצ'יומקום ליד השולחן, קמפיין #FoodIsFuel קורא לאמריקאים ליצור קשר עם הנציגים המקומיים שלהם ולהפציר בהם להגן על תוכניות המונעות רעב של 1.5 מיליון חיילים משוחררים, עשרות אלפי חברי שירות פעילים ומשפחותיהם.

מקום ליד השולחן הושק בעקבות סרטו התיעודי של קוליצ'יו מ-2012 באותו השם, אותו ביים יחד עם אשתו, היוצרת לורי סילברבוש. הסרט חקר את העובדה שיותר מ-41 מיליון אמריקאיםלהיאבק ברעב.

"סיפור אחד שנשאר מחוץ לסרט היה רעב בקהילה הוותיקה וחברים פעילים בצבא", אמר קוליצ'יו. "היו לנו כמה אנשים שהיו מוכנים לספר את הסיפור הזה, וכולם נשרו בזה אחר זה, בין אם זה היה מלחץ או בושה הקשורים בקבלת סיוע".

כ-1.5 מיליון חיילים משוחררים מקבלים הטבות של תוכנית סיוע בתזונה משלימה (SNAP), המכונה בדרך כלל תלושי מזון. אמוערך ב-23,000משקי בית צבאיים בשירות פעיל רשומים ב-SNAP, ו1 מכל 4 ותיקיםשחזרו מעיראק ומאפגניסטן דיווחו שהם נאבקים ברעב ובחוסר ביטחון תזונתי.

מקום ליד השולחן התחיל לעבוד עם קבוצות ותיקים על מנת לספר את סיפורם ולהפיץ את הנושא הזה. קוליצ'יו גם ייסד ארגון בשםפעולה מדיניות מזון, המפרסם כרטיס ניקוד המדרג את הקונגרס על האופן שבו הוא מצביע בנושאי מזון.

באמצעות קמפיין #FoodIsFuel, אמריקאים רגילים יכולים לפעול למען הקהילה הוותיקה על ידי דחיפה של מנהיגי המדינה לתת עדיפות לסיום הרעב. אתר הקמפיין,foodisfuel.org, שואפת להקל על כל אחד להתקשר לחבר הקונגרס שלו בצעד אחד. לאחר שתזין את מספר הטלפון והכתובת שלך, ותלחץ על כפתור "התקשר אלי", תקבל שיחה שתעזור לך מה לומר לפקידים שלך לפני שתתיק אותך ישירות אליהם.

לאתר אפילו יש סקריפט לדוגמה שיעזור למתקשרים לדבר ביתר ביטחון, עם מקומות להוספת נגיעות אישיות.

קוליצ'יו הדגיש כי שיחות באמת מראות לנציגים כיצד מרגישות מחוזות הבחירה שלהם לגבי נושא, גם אם קשה להאמין. הוא הצביע על אלה שגילו את חוק הטיפול במחיר סביר מוקדם יותר השנה, והציפו את קווי הטלפון לנציגיהם. ניסיונות מרובים של ממשל טראמפ ומחוקקי הרפובליקה הממשלתיים להציג הצעת חוק רפואית חדשה, שנמתחה עליה ביקורת על קיצוצים דרסטיים ועלולים להותיר מיליונים ללא ביטוח בריאות,נִכשָׁל.

"נאמר לנו על ידי כמה מחברי הקונגרס שאם הם יקבלו עד שש שיחות טלפון... זה ישנה את דרך החשיבה שלהם על נושא מסוים", אמר.

ייתכן שהציוץ נמחק

קוליצ'יו לא מתבייש להשתכשך בפוליטיקה עם הנושא הזה ולקחת את הנשיא טראמפ למשימה. הוא מרגיש שטראמפ משתמש בחיילים משוחררים כשזה נוח או מועיל לו.

"אני מוצא שזה פשוט יתרון מדהים עבורו לדבר על כך שהוא רוצה לתמוך בחיילים משוחררים כשהוא מחפשלקצץ 160 מיליארד דולרמתוכנית SNAP, שכרגע יותר מ-1.5 מיליון חיילים משוחררים משתמשים בה כדי לעזור להאכיל את משפחותיהם", אמר.

למרות שהוא נחשב לעצמו פעיל אוכל במשך יותר מ-30 שנה, שעבד ותומך בארגוני רעב משפיעים בזמן שהיה שף, קוליצ'יו מקבל דחיפה כל הזמן: "למה אתה עושה את זה פוליטי?" או, "חזור למטבח."

"ובכן, כל מה שאנחנו אוכלים, כל מה שאנחנו רוכשים... נוגע במדיניות ולכן נוגע בפוליטיקה", הסביר.

להתקשר לחברי הקונגרס שלך זה לא הדבר היחיד שיעזור. בסופו של דבר, זה מסתכם בתיקון מערכת מזון שבורה.

"כרגע במדינה הזו, הקלוריות זולות, התזונה יקרה", אמר קוליצ'יו, וקרא להתמקד יותר בארוחות צהריים מזינות בבית הספר ותמיכה בחקלאים.

ולמרות שיום הוותיקים הוא תקופה בשנה שבה השיח הציבורי סביב הרעב בקהילה מתגבר, זו בעיה בכל ימות השנה. כדי באמת להתמודד עם זה מכל הצדדים, אמר קוליצ'יו שעלינו לבחון כיצד משלמים לאנשי הכוחות המזוינים ולהילחם למען שכר גבוה יותר, כמו גם להציע סוגים אחרים של תמיכה למשפחות צבאיות.

"מה שאנשים יכולים לעשות, באמת, זה פשוט לחנך את עצמך", אמר קוליצ'יו.

אתה יכול ללמוד עוד על מסע הפרסום, ולשתף כיצד אתה נוקט בפעולה, על ידי שימוש בהאשטאגים#CalltoActו#FoodisFuel.