שוחרי איכות הסביבה, תומכי אקלים ומנהיגים רבים בעולם חששו מהרגע הזה מאז שהנשיא דונלד טראמפ נכנס לתפקידו. ביום שלישי, עם החתימה הצפויה על צו ביצוע, אמורה להתחיל פירוק מדיניות האקלים הגדולה.

זה יתחיל את ההתנתקות של מאמצי האקלים של ממשל אובמה, לרבות מערכת התקנות הידועות בשםתוכנית חשמל נקייה. תוכנית זו, המנוהלת על ידי הסוכנות להגנת הסביבה (EPA), היא המאמץ המקיף ביותר של אמריקה לצמצם את פליטת הפחמן הדו-חמצני מתחנות כוח ולהרחיק את הכלכלה מדלקים מאובנים.

טראמפ, כך נראה, נחוש להחזיר את הגלגל לאחור לעבר אותם דלקים מלוכלכים, ללא קשר לעלויות הסביבתיות.

התקנות מחייבות תחנות כוח להפחית את סך פליטת הפחמן ב-32% עד 2030, בהשוואה לרמות של 2005.

למרות הפגמים שלה, תוכנית הכוח הנקי היא עדיין ההגנה הטובה ביותר במדינה נגד התחממות כדור הארץ המונעת על ידי אדם, אומרים מומחי אנרגיה.

בהיעדר המדיניות, חברות החשמל בארה"ב ינועו הרבה יותר לאט כדי לרסן את התיאבון שלהן לפחם ולגז טבעי - אפילו כששאר העולם יאמצו יותר אנרגיה מתחדשת. התוכנית חיונית גם כדי שארצות הברית תעמוד ביעדים שלה שנקבעו בהסכם האקלים של פריז 2015. בלעדיה, המילה של אמריקה תהיה פחות אמינה על הבמה הבינלאומית.

"זה בהחלט קצת מדכא", אמר נוח קאופמן, כלכלן אקלים במכון המשאבים העולמי, על המהפך הצפוי בוושינגטון.

"זה מתסכל שהממשלה הפדרלית לא רוצה לשחק תפקיד פרודוקטיבי יותר", אמר.

ובכל זאת, כמעט אף אחד לא ציפה שתוכנית הכוח הנקי תימלט מממשל טראמפ ללא פגע.

טראמפ ורבים מבכיריו, כולל מנהל ה-EPA סקוט פרוט, אמרו שכןלא בטוח או סקפטי לחלוטיןשל הקונצנזוס המדעי המרכזי שהעולם מתחמם, ושהפעילות האנושית היא בעיקר האשמה.

מה שמוסיף לקדרותם של אנשי איכות הסביבה, פרוט, המפקח על תוכנית הכוח הנקי, הוא אחד ממבקריה הנלהבים ביותר.

בתור התובע הכללי של אוקלהומה, פרוט הוביל מאבק משפטי כלל ארצי לפירוק התקנות. ההלכה, שתוכננה להיכנס לתוקף בשנת 2015, הושהתה על ידי בית המשפט העליון בפברואר 2016 עד להכרעה בתביעות אלו.

"תארו לעצמכם כלל שמעלה את עלות החשמל, פוגע בעניים ביותר שבינינו, מקצץ בעבודות ביתיות ומביא לעיצוב מחדש דרמטי של מערכת החשמל האמריקאית", כתב אז התובע הכללי פרוט.מאמר 2014בהגבעה.

כמה חברות שירות גדולות אישרו את התוכנית והגישו תצהירים משפטיים לטובתה. Dominion Resources, צרכנית גדולה של פחם,אמרהכלל היה "מאתגר אבל בסופו של דבר ניתן לניהול" בבריף של 2016.

ממשל אובמהמְשׁוֹעָרהתוכנית תעלה למדינות וחברות שירות כ-8.4 מיליארד דולר בשנה. לעומת זאת, יתרונות בריאות הציבור והאקלים עשויים להסתכם בסביבות 34 עד 54 מיליארד דולר בשנה בשנת 2030 על ידי הפחתת זיהום אוויר רעיל, הפחתת זיהום מים והפחתת פליטת גזי חממה.

גם ארגוני איכות הסביבה מתחו ביקורת על התוכנית. אבל כפי שהם רואים זאת, המדיניות לא מרחיקה לכת כדי להניע את סוג הפחתת הפליטות הדרמטית ופיתוח אנרגיה מתחדשת שארה"ב צריכה כדי לעמוד ביעדי האקלים ארוכי הטווח שלה.

במסגרת הסכם האקלים של פריז, ארה"ב התחייבה להפחית את פליטת גזי החממה שלה ב-26% עד 28% עד 2025, בהשוואה לרמות של 2005.

"העובדה היא שאפילו עם תוכנית הכוח הנקי וכל התקנות הסופיות והמוצעות האחרות של הנשיא אובמה, ארה"ב לא הייתה בדרך ברורה לעמוד ביעד פריז", אמר מייקל בורגר, מנכ"ל מרכז סבין לשינויי אקלים משפטים בבית הספר למשפטים בקולומביה.

ללא תוכנית הכוח הנקייה ותוכניות אחרות שטראמפ צפוי לכוון, לארה"ב יש עוד פחות סיכוי להגיע לשם, הוא הוסיף.

ביטול המדיניות "נראה כי יפחית עוד יותר את הסיכוי שנראה את סוג השינוי בכלכלת הכלכלה מכוח דלק מאובנים שאנו צריכים", אמר בורגר. "זה עוצר את ההתקדמות לעבר המטרה הסופית של אפס נטו או אפילו פליטות שליליות".

מחקרים מדעיים רבים מראים כי אלא אם כן נגיענטו אפס או פליטות שליליותעד שנת 2100, העולם יפליג אל מעבר לסף של שינויי אקלים מסוכנים הנגרמים על ידי אדם ויישאר שם, ויגרום לבצורת ממושכת, פגיעה בעליית פני הים וגלי חום קטינים, בין היתר.

כל עיכוב בצמצום הפליטות, אפילו רק לכהונה נשיאותית של ארבע שנים, עשוי להיות בעל השלכות גדולות של שינויי אקלים בהתחשב בכך שארה"ב היא פולטת גזי החממה השנייה בגודלה בעולם.

מומחי אקלים מתנחמים בעובדה שארה"ב כבר מתקדמת משמעותית באנרגיה נקייה בגלל כוחות השוק.

בשנים האחרונות, חשמל פחם הפך פחות פופולרי כאשר חברות החשמל עוברות לגז טבעי זול יותר, מקדמות יעילות אנרגטית ומשקיעות באנרגיה סולרית ורוח זולה יותר ויותר.

מאז 2010, יותר מ-250 מפעלי פחם בארה"ב פרשו או התחייבו לפרוש, מה שהוביל את השימוש בפחם בארה"ב לרמה הנמוכה ביותר בהיסטוריה, קמפיין Beyond Coal של מועדון סיירההכריזמוקדם יותר החודש.

"המעבר הזה [האנרגיה הנקייה] נמשך מאז בחירתו של טראמפ, ואנו מצפים שהוא יימשך בשנים הקרובות", אמר ג'ון קווויט, מנהל מדיניות האקלים של מועדון סיירה.

עם זאת, תוכנית הכוח הנקייה עדיין מייצגת "מעצור אחור" חשוב כדי למנוע מאמריקה לחזור למערכת האנרגיה הקודמת, עתירת הפחמן שלה. "אם זה לא קיים, הפחתת הפליטות תפחת", אמר Coequit.

תקנות ה-EPA הן גם מפתח לשמירה על מנהיגות ארה"ב בנושאי אקלים ואנרגיה נקייה. אם אמריקה תישאר מאחור, סין, הודו וכלכלות גדולות אחרות מוכנות להשתלט על המעטפת, אמרו מומחים.

סין, למשל, אמרה שהיא תחרוש361 מיליארד דולר לאנרגיה נקייהפרויקטים עד 2020 כחלק מהמאמץ הרחב יותר שלה להתרחק מדלקים מאובנים. בינתיים, ממשל טראמפהציע ביטולתוכניות אנרגיה פדרליות חשובות רבות שסייעו להשיק את התעשייה הסולארית בקנה מידה גדול של המדינה ותמכו בחברות כולל טסלה.

"סין עשתה סקירה כללית על האקלים בחמש עד שש השנים האחרונות, וזה לא בגלל שסין היא נעליים טובות. זה בגלל שסין רואה אינטרס כלכלי חזק לעשות את המעבר הזה", אמר פול בודנר, ש פיקח על סוגיות אקלים בינלאומיות במועצה לביטחון לאומי במהלך כהונתו השנייה של ממשל אובמה.

"זה יהיה טוב אם במקום להתווכח אם אנחנו רוצים לעסוק בנושא הזה או לא, נתכונן להתחרות על סין במרוץ [אנרגיה נקייה] הזה", אמר בודנר, כיום מנכ"ל רוקי מכון הרים.

"זה בערך כמו להתווכח אם הרכב או הסוס והכרכרה הם העתיד של התחבורה, בעוד שמישהו אחר מתמקד בייצור מכוניות", אמר.

עורך המדע של Mashable, אנדרו פרידמן, תרם דיווח.