בשנת 2014, BuzzFeed היה ה-סרטון ויראליבהמה מתפוצץ80 סרטונים בחודשעַליוטיובכדי לספק אלגוריתמים של מדיה חברתית. מפיקי וידאו, שהיו להם את הכישורים ליצור תוכן לבד, היו צריכים להפיק שישה סרטונים בחודש כדי לשמור על עבודתם, למצוא דרכים חדשות כדי לגרום לקהל לחזור לתוכן מועלה מדי יום.

קית' הברברברגר, מגמת תיאטרון גבוה ומוזר, וזאק קורנפלד, נוירוטי מטורף עם עין לעריכה, בדיוק התחילו לעבוד ב-BuzzFeed ועשו סיעור מוחות מה יכול לעשות טוב בעידן "הציר לווידאו" של פייסבוק. זו הייתה תקופה שבה מנהלי פייסבוק דחפו שצפיות בווידאו הן הדרך לצמוח במדיה, והשתמשו בהנתוני צופים שגויים ומטעיםכנקודת מכירה.

בסופו של דבר, הם החליטו לעשות זאתלנסות תחתונים לנשיםעבור סרטון. רוב עמיתיהם לא רצו שום קשר עם ההשפלה הפומבית ההיא, מלבד שניים: יוג'ין לי יאנג הסטואי ובחור אישה (שמאוחר יותר ניהל רומן מחוץ לנישואים עם עובד)נד פולמר.

"לא הצלחנו למצוא מישהו שמוכן לעשות את זה מעבר לקומץ הבחורים בסרטון", סיפר קורנפלד בראיון למאשבל על המסע בן 10 השנים של הקבוצה. "אני זוכר שחשבתי שזה היה להיט ויראלי כל כך ברור שאף אחד לא רצה לעשות אותו. זה נראה קל מדי".

הסרטון זכה להצלחה מסחררת (22.5 מיליון צפיות נכון לפרסום זה), אז הקבוצה החליטה להישאר ביחד. הם חשבו שזה יימשך אולי לשלושה סרטונים, נזכר קורנפלד, שכן הם חשבו שזה כל מה שהיה "לכרות" מהקבוצה.

אבל עשור לאחר מכן, ה-Try Guys עדיין חזקים (אם כי הם מצטמצמים לשני חברים מקוריים), ומתפתחים לשליטה עצמית שלהםערוץ יוטיובעם שמונה מיליון מנויים. מהופעות חיות ועד קצרות מועד משלהןרשת מזוןסדרה, יש לקבוצהשרד כרישים, שינויים אלגוריתמיים ואפילו ביטול.

התחלות עמוסות עבור Try Guys

עם זאת, ה-Try Guys כמעט ולא שרדו את השנים הראשונות שלהם. הבוסים שלהם ב-BuzzFeed התנגדו לרעיון של הרביעייה, מכיוון שארבעה מפיקים בסרטון אחד יוריד את כמות התוכן שהם יכולים לייצר. אבל הקבוצה הרגישה שיש לה כימיה ברורה וידעה שקהל יכול להתחבר לקאסט חוזר של פרצופים. אז, בזמן שהם עדיין מייצרים את התוצרים הנחוצים עבור החברה, הם עבדו על סרטוני Try Guys בצד.

"כעובד, הערך שלך קשור ישירות למספר סרטונים ויראליים שיצרת ועד כמה הסרטונים הויראליים האלה הצליחו", אמר הברברברגר. "הייתה אווירת כת שבה חגגו אותך אם היה לך סרטון סופר מדהים".

הרבה מהסרטונים האלה בשנים הראשונות של BuzzFeed הציגו עירום מטושטש או חסום (מה שמותר ב-YouTube), מניסיוןהַפשָׁטָהאֶלהסרת שיער בלייזר. למרות שרוב התוכן הזימה נחסם בעריכה (למעט אתחרות השתינהשבו איבר מינו של קורנפלד הוצג בטעות ללא הסכמתו - למרות שהוא הצליח להתבדחעל זה שנים מאוחר יותר), זה עדיין עזר לגייס קהל נשי בעיקר שנשאר עד היום. התוכן שהם יצרו "היה תרופה נגד המבט הגברי, או לפחות הרעיון של גבריות רעילה", אמר קורנפלד. ה"פגיעות" שלהם ללא בגדיהם אפשרה להם לחלוק צד חדש בעצמם שגברים כמעט ולא ראו בתקשורת.

אחד הסרטונים המצליחים ביותר שלהם הציג אותם משוויצים בגופם כדי ליצור מחדשמלא הישבן של קים קרדשיאן 2014נְיָרשער המגזין, שהועלה תוך 24 שעות מרגע שהצילום הגיע לאינטרנט. בצילום הסרטון לאחר שעות העבודה וערכו אותו בן לילה, אמר הברברגר כי הם מעולם לא "זכו לפיצוי על השעות הנוספות הללו", אבל הם "עשו זאת כי ידענו שזה יצליח".

"ראינו דלי שלם של סיפורים שלא נוצלו, לא נחקרו, ושנוכל להשתמש בניסיון שלנו ובזהות שלנו כדי להיות צופן עבור הקהל כדי לחקור את החלק הזה של הסיפור שהיה מוכן מאוד לצפות בו ולצפות בו. להיות משותף", הסביר קורנפלד.

כשהסרטונים התחילו להופיע טוב יותר (והבוסים שלהם התחילו לקבל את הפורמט), הזדמנויות ממותגות החלו להגיע. שותפויות בתשלום העניקו להם תקציבים גדולים יותרלרסק מכוניותולהעמיד פנים שהם נסחפים בים, העלאת ערך ההפקה וללמד את החברים על הצד המסורתי יותר של התקשורת (אם כי לא קיבלו כסף נוסף). "עברנו מ-$300 ל-$600 לסרטון, לפתאום שיש לנו 20,000$ או יותר, מה שאפשר לנו לעשות משהו ממש מגניב", אמר הברסברגר.

אחרי ארבע שנים של עשיית כסף לתאגיד עם התוכן שלהם, החבר'ה ידעו שהגיע הזמן ליצור משהו משלהם. בשנת 2018, הקבוצה ניהלה משא ומתן על עסקה עם BuzzFeed שבה הם הצליחו לשמור על הקניין הרוחני שלהם ועל השם "Try Guys" בעוד BuzzFeed המשיכה לקבל קליקים על הסרטונים הישנים שלהם. באותו זמן, עובדי BuzzFeed לשעבר שיתפו את החוויות השליליות שלהם"למה עזבתי את BuzzFeed"סרטונים, אז יציאה הדדית חיובית הייתה הטובה ביותר עבור המותג של כולם.

"הרגשנו שיש יותר דרכים לבנות את המותג הזה ממה ש-BuzzFeed אפשרה לנו לעשות", אמר הברברגר. "הרגשנו שאנחנו יכולים לעשות סיורים, יכולים להיות לנו סחורה טובה יותר, נוכל לחוות חוויות אחרות, אבל זה לא היה האג'נדה של BuzzFeed באותה תקופה."

הסתעפות וניווט מחלוקת

כשיצאו לבד, הם רצו "לקיים מגוון תכנות", אמר קורנפלד, ש"חקרו את השדרות השונות של עצמנו" עם תקציב מוגבל למדי. אחד הסרטונים הראשונים שהם צילמו לערוץ החדש היה"תחרות גלויה",תוכנית ריאליטי שבה קורנפלד ביקש מחנויות מכולת שונות להכין לו עוגה בהתאמה אישית. במקור, קורנפלד הרגיש בטוח "שזה נכשל ושזה היה טמבל", אבל לאחר שבילה זמן מה עם עורך, זה הפך לאחד מ"פיסות הכאוס האהובות עליו".

כעת, משוחררים מהכבלים של יצירת תוכן לוח בו הם פשוט "מנסים" דברים, הם שיתפו את המאבקים שלהם עםאַבהוּת,בעיות רפואיות, וליצור חברה משלהם. פורמטים שחוזרים על עצמם כמו Keith Eats the Menu, שבו הברברברגר מנסה כל מנה במסעדה, ו-Which Try Guy מכיר את האחר הכי טוב, אפשרו להם לדחוף תוכן בזול ובמהירות.

בשנת 2022, כשהערוץ היה במגמת עלייה עם תוכנית Food Network שלהםטיול כביש ללא מתכוניםשערורייה שעמדה להופיע בבכורה טלטלה את הקבוצה עד ליבה.מעריצים ב-Reddit גילה שפולמר, שהמאפיין העיקרי שלו היה דיבור על אשתו בסרטונים, ניהל רומן עם מפיק. פולמר, שהיה לו חלק בחברה, נקנה והורחק. שלושת החברים הנותריםשיחרר מתוחהצהרה בערוץ שלהם שהפכה כל כך ויראליתסאטרדיי נייט לייבזיוף את זה.

כשנשאלו על העידן הזה של החבר'ה לנסות, הברברברגר וקורנפלד שיחקו בצחוק משחק של רוק, נייר, מספריים, כדי לראות מי יענה.

"המטרה הראשונה שלנו הייתה לעשות נכון על ידי הצוות שלנו, זה על ידי זה, ועל ידי הקהל", אמר קורנפלד. "אנחנו נשארים מאוד גאים איך ניווטנו במצב פחות מזל... לאחר טלטלה כזו נתן לנו את האומץ לקחת סיכונים ולדמיין עתיד טוב יותר עבורנו."

"בילינו שנה בניסיון להבין מה עלינו לעשות", הוסיף הברסברגר. "זה היה דבר מצער שקרה, שכנראה היה שינוי הכרחי כדי שהעסק הזה יימשך זמן רב ככל האפשר".

מתוך המחלוקת הזו יצא מה שהם מתארים כעידן ה"פאק איט", שבו שלושת החברים הנותרים יצרו את התוכן שהם רצו ליצור. הם "שיחקו במשחק האלגוריתם כבר 10 שנים" ורצו "להתמקד בקהל שכבר בנינו ולנסות ליצור דברים עבור האנשים האלה", אמר הברברגרגר. זה אומר לעשות שידור חיגרסה שלרומיאו ויוליהוהשכרת בית קולנוע עבורקורנפלד להקרין סרט קצר. אלה לא היו "ההחלטות העסקיות" הטובות ביותר, שניהם מודים, אבל זה מה שהם רצו לקבל. זה הראה להם שהמודל המבוסס על מודעות של התלות בהכנסות מ-YouTube פשוט לא בר קיימא עבורם.

חבר'ה לנסות היום

אחרי שנתיים של מחלוקות והחלטות עסקיות לא מוצלחות מאחוריהם, החבר'ה של Try ידעו שהם צריכים להתפתח כדי להציל את העסק הצומח שלהם ולהשאיר את צוות העורכים, המפיקים ועוד עובדים. "הקהל שלנו התעניין בעומק של חיבור", אמר קורנפלד. "פשוט לא בשביל זה YouTube בנוי."

זו הסיבה שבמאי 2024, ה-Try Guys הודיעו שהערוץ יעבור מיתוג מחדש.2nd Try הוא שירות מנויים שמרחיב את הקבוצהלחברים ולנקודות מבט אחרות. הצופים יכולים להוציא 5$ לחודש או 50$ לשנה כדי לקבל גישה מוקדמת לסרטונים ללא פרסומות ולא מצונזר לקטלוג הלהקה. חלק מהצופים מצאו את המהלךשָׁנוּי בְּמַחֲלוֹקֶת, במיוחד מאז שבועות קודם לכן, בוגרי BuzzFeed עמיתיםWatcher הכריזו על שירות סטרימינג משלהםשגם הסתיים באהתנצלות על הספה. במקביל,יאנג הודיע ​​שהוא יעזובהקבוצה.

עמיתים לשעבר של BuzzFeed כמו קווסי ג'יימס ויקירי אינטרנט כמו האופה ג'וני מנגנלו הם חלק מסגל מסתובב של פרצופים הנושמים דם חדש לערוץ. הקבוצה נכנסת לטריטוריה חדשה, כמו יצירת שלהםחוברת קומיקס משלוומנסה סמים במצלמה.

ההפיכה מפוסט-תואר שנאלץ ליצור שישה סרטונים בשבוע לאייקונים תרבותיים לא התרחשה בן לילה. עשור העבודה והניסויים שלהם מרשים, והוא משאיר את העתיד פתוח לרווחה.

"אני חושב שהיינו צריכים לעבור דרך העמק הזה כדי לראות מה נשבר במה שעשינו, כדי לדמיין עתיד טוב יותר", אמר קורנפלד.