זה יום שכמה מהמפתחים הכי גבוהים של טוויטר חששו ממנו, אם כי זה אחד שהם יודעים מזמן שהוא מגיע: טוויטר סוגרת סוף סוף כמה מכלי המפתחים שאפליקציות פופולריות כמו Tweetbot ו-Twitterific הסתמכו עליהם מאוד.

עם השינוי, אפליקציות טוויטר רבות של צד שלישי יאבדו פונקציונליות מסוימת, כמו היכולת לרענן באופן מיידי את עדכוני הטוויטר של המשתמשים ולשלוח הודעות דחיפה. זה לא יהפוך את האפליקציות האלה לבלתי שמישות - במקרים מסוימים ייתכן שמשתמשי האפליקציות אפילו לא יבחינו מיד בשינויים - אבל זה שינוי דרסטי מספיק שמפתחים העלוקמפיין ציבורינגד ההחלטה.

כעת, טוויטר סוף סוף שוקלת את השינויים, לאחר חודשים של סירוב פומבי להגיב על מצבם של לקוחות טוויטר צד שלישי. פסק הדין, באופן לא מפתיע, מסובך.

החברה נחושה שמטרתה אינה לייחד את המפתחים הללו. החברה מוציאה את ממשקי ה-API הללו מכורח, היא אומרת, מכיוון שלא ניתן עוד לתמוך בהם. "אנחנו משקיעים תוכנות ישנות מאוד, מדור קודם שאין לנו יכולת להמשיך לתמוך בהן מסיבות מעשיות", אומר איאן קימס. , מנהל מוצר קבוצתי בטוויטר.

יחד עם זאת, החברה גם קיבלה החלטה מודעתלֹאכדי ליצור ממשקי API חדשים עם אותה פונקציונליות. כך הסביר המנהל הבכיר של ניהול המוצר של טוויטר, רוב ג'ונסון, את המהלך באימייל לצוות טוויטר:

"הגיע הזמן לקבל את ההחלטה הקשה להפסיק את התמיכה בממשקי ה-API הישנים הללו - מתוך הכרה בכך שחלק מהיבטים של אפליקציות אלה יפגעו כתוצאה מכך. כיום, אנו עומדים בפני אילוצים טכניים ועסקיים שאנו לא יכולים להתעלם מהם. זרמי המשתמשים ממשקי API ו-Site Streams המשרתים פונקציות ליבה של רבים מלקוחות אלה נמצאים במצב 'בטא' במשך יותר מ-9 שנים, והם בנויים על מחסנית טכנולוגית שאיננו תומכים בה עוד. אנחנו לא משנים את הכללים שלנו, או מתכוונים 'להרוג' לקוחות צד שלישי, אבל אנחנו הורגים, מתוך הכרח תפעולי, כמה ממשקי ה-API מדור קודם שמפעילים חלק מהתכונות של אותם לקוחות עבורנו היום להשקיע בבניית שירות חדש לחלוטין שיחליף את ממשקי ה-API הללו, שבהם משתמשים פחות מ-1% ממפתחי טוויטר."

שוחח עם כמה מהמפתחים האלה, ומה שהם יותר מודאגים ממנו הוא לא אובדן ממשקי ה-API, אלא מה שהשינוי מייצג. עבורם, זה הסימן האחרון לכך שטוויטר מוכנה לקחת תפקיד פעיל יותר בהרתעת אנשים מלכתחילה להשתמש באפליקציות חלופיות של טוויטר.

"הבעיה עם השינויים האלה היא שהם מסמנים שינוי בהלך הרוח של טוויטר סביב אפליקציות צד שלישי, כמו גם היותם הפריט הפעיל הראשון שמנסה לערער את נתח השוק שלהם", אומר לוק קלינקר, מפתח Talon.

בינתיים, טוויטר אומרת שמטרתה היא להפנות את המשתמשים שלה ל"חוויית הטוויטר הטובה ביותר", ומציינת שתוספות עדכניות יותר, כמו פריסקופ ומומנטס, אינן נתמכות באפליקציות של צד שלישי.

"אנו מרגישים שחווית הטוויטר הטובה ביותר שאנו יכולים לספק כיום היא באמצעות טוויטר בבעלותנו ובניהול שלנו עבור אפליקציות iOS ואנדרואיד, כמו גם למחשב שולחני ולניידtwitter.com", כתב ג'ונסון בפוסט בבלוג.

סוג זה של הלוך ושוב אינו חדש. לטוויטר יש מערכת יחסים ארוכה, ולפעמים מבולגנת, עם לקוחות צד שלישי. בימים הראשונים של השירות, האפשרויות היחידות עבור אפליקציות טוויטר לאייפון היו מצדדים שלישיים, מה שעזר להפוך אותן - וטוויטר - לפופולריות. זו הסיבה ש-Twitter רכשה את Tweetie, שתהפוך לאפליקציית הטוויטר הרשמית הראשונה, ב-2010. חלק מהאפליקציות הללו גם זוכות ליצירת מה שהם כיום תכונות אייקוניות של טוויטר כמו כפתור ההשתקה. אפילו המילה "ציוץ" הייתהנטבע על ידי Twitterificלפני שטוויטר אימצה את המונח.

אבל כשטוויטר התבגר, והיו לה אפליקציות משלה, החברה שינתה את עמדתה. ב-2011, החברה אמרה למפתחים לא לבנות לקוחות טוויטר, וב-2012הטילה מגבלות APIנועד להרתיע אותם באופן אקטיבי יותר (נשמע מוכר?).

כעת, הרוב המכריע של משתמשי טוויטר ניגשים אליו דרך האפליקציות והאתר של החברה עצמה. אבל אפליקציות של צד שלישי נשארות פופולריות בקרב משתמשי כוח רבים.

"דבר אחד שאפליקציות של צד שלישי מובילות עבורם, וימשיכו להתאים להן, הוא כל הדברים שטוויטר לא עושה ועושה רע", אומר גד מאהוקס, מייסד שותף של Iconfactory, המייצרת את Twitterific. "לא מציגים את הציוצים שלך בסדר כרונולוגי; אין ציוצים מקודמים, אין לייקים של אנשים אחרים בקווי הזמן. כל הדברים האחרים האלה שנוספו לטוויטר לא מבלבל את ציר הזמן שלך באפליקציות של צד שלישי".

יש גם את העובדה שלטוויטר אין כרגע חוויה נהדרת עבור Mac. אפליקציית ה-Mac הרשמית של טוויטר מתה, ואפליקציית ה-Mac של TweetDeck לא עודכנה מאז 2015. (מנהל המוצר הבכיר של טוויטר, Patrick Traughber, אומר שהחברה "ממשיכה להשקיע ב-TweetDeck, יחד עם אפליקציות הליבה של טוויטר).

אבל למרות הבלגן עם לקוחות צד שלישי, טוויטר אומרת שהיא עדיין מחויבת לפלטפורמה הפתוחה - והמפתחים - היא אימצה לראשונה לפני שנים.

"אנחנו מחויבים מאוד להשקיע באקוסיסטם המפתחים שלנו ובממשקי ה-API שלנו למפתחים שעוזרים להם לבנות דברים חדשים ומעניינים", אומר Caims. "זה בשום אופן לא איתות שאנחנו לא משקיעים במפתחים".