הר געש תת ימי אדיריצר את האיים התאומיםשל הונגה טונגה והונגה האפאי. אָז,ב-15 בינואר הר הגעש הזה הרס אותם.

ממוקם בדרום האוקיינוס ​​השקט, ההתפרצות הייתהאחד החזקים ביותר שנתפסו אי פעם בלוויין. הגודל והזעם של הפלומה שהתקבלהעשה סצנה שומטת לסת על פני כדור הארץומדענים נדהמים. לרוע המזל, להתפרצות היו השלכות מקומיות הרות אסון וקטלניות: צונאמיכמעט 50 רגל גובה פגע בחלק מהאיים המאוכלסים של טונגה.

ההתפרצות ההיסטורית הייתה גם אנרגטית מספיק כדי ליצור גלי הלם או לחץ עוצמתיים שגלשו באטמוספירה ובכל רחבי הגלובוס. זה לא שונה מדי מסלע שנזרק במים.

"תחשוב על האדוות שאתה רואה כשאתה זורק סלע לבריכה רגועה", הסביר ריאן טורן, יו"ר ופרופסור במחלקה למדעי האטמוספירה והסביבה באוניברסיטת אלבני. "מיד רואים אדוות מעגליות, שהם גלים הבוקעים מהמקום שבו הסלע נכנס לבריכה".

כאשר הר הגעש טונגה התפרץ, גלים אלה (שנקראים גם מבחינה טכנית "גלי כבידה אקוסטיים") נעו באוויר בסביבות מהירות הקול, 343 מטר לשנייה, או כ-760 קמ"ש. גל האנרגיה של הפיצוץ היכה מולקולות אוויר, והן נתקלות זו בזו. האנימציה למטה מציגה היטב את האירוע העולמי.

ייתכן שהציוץ נמחק

ייתכן שהציוץ נמחק

האווירה פעלה כמו נוזל מכיוון שההאטמוספירה היא למעשה נוזל. זה לא צפוף כמו נוזל, אבל חלקיקי גז מגיבים לטמפרטורה, ללחץ ולדברים הזורמים בדרכים דומות, הסביר פיל בלום, מומחה לחקר אקוסטיקה וגיאופיזיקה במעבדה הלאומית של לוס אלמוס.

ובחוץ באווירה הפתוחה, אין הרבה חיכוך לעצור את הגלים האלה. "זה יקיף את הגלובוס מספר פעמים," אמר בלום. מדען אטמוספירה מאוניברסיטת מיאמי, בריאן מקנולדי,תיעד שישה גלים (נכון ל-19 בינואר) חולפים על האזור. הגלים העוברים באטמוספירה נקלטים על ידיתחנות מזג אוויר שמתעדות שינויים בלחץ האטמוספירה, אבל לא מורגשים לנו. בסופו של דבר, הגלים מתפוגגים באוויר.

רק פיצוץ אנרגטי עמוק יוצר גלים מטיילים כאלה בעולם. למרות שהחקירה המדעית רק החלה, וולקנולוגים חושדים שמי ים באינטראקציה עם המאגמה של הר הגעש (סלע מותך) מתחת לפני השטח סיפקו בסופו של דבר להתפרצות זו את הלחץ להתפוצצות כה מסיבית. מים המומרים לאדים יוצרים לחץ עז. "זה מה שנתן [ההתפרצות] לאנרגיה מוגזמת, אנחנו חושבים", הסביר יוזף דופק, וולקנולוג מאוניברסיטת אורגון.

בסופו של דבר, כמו לפתוח קופסת סודה מזועזעת, יש שחרור לחץ נהדר, שהוא ההתפרצות. חלקים מפוצצים של מאגמה, המכונה אפר וולקני, נדחפים גבוה לאוויר. פלומת האפר הזו הגיעה ל-22 מיילים (35 ק"מ), ציין דופק, ואולי אפילו הגיעה למעל 30 מייל (50 ק"מ).

ייתכן שהציוץ נמחק

ייתכן שהציוץ נמחק

גלי הלחץ שנוצרו אפילו הציתו את המטאוטסונאמי באירופה. בעוד שצונאמי הם גלים ארוכים של מים עקורים (לעתים קרובות על ידי רעידות אדמה), מטאוצונאמי מונעים על ידי שינויים משמעותיים בלחץ האוויר, כמו סערה או פיצוץ מהר געש. השינויים בלחץ האוויר מועברים למים ויכולים להניע גל של מים. פני היםעלתה בכ-20 סנטימטרים בחלקים של ספרד.

ואכן, אירוע גיאולוגי בדרום האוקיינוס ​​השקט המרוחק השפיע על כל הגלובוס. זמן קצר לאחר ההתפרצות, החלו תחנות מזג אוויר באירופה לזהות את גלי הלחץ.

"העובדות הללו הן תזכורות לכך שכולנו חולקים את אותה אווירה, בכל רחבי העולם 🌎🌍🌏",הארגון המטאורולוגי העולמי צייץ בטוויטר.