HYBE Corporation, החברה שמאחורי K-pop megastars BTS, מבינה את עסקי הפאנדום. וזו אולי הסיבה לכך שפרויקט "פלטפורמת חיי הפאנדום הגלובלית" שלהם, Weverse, מרגיש כל כך משכנע. HYBE, שנחשב לא כרשת חברתית ולא כמועדון מעריצים פרטי, מנסה ליצור "אפליקציית על" שתאפשר לאמנים לפרסם, לשדר בשידור חי, לארח קונצרטים, למכור סחורה רשמית ועוד באקוסיסטם מקוון אחד.

הודות להתרחבות הגלובלית השאפתנית של HYBE, כולל שלהרכישת Ithaca Holdings(ביתם של ג'סטין ביבר ואריאנה גרנדה), המיזוג שלו עם התעשייה לשעברמנהיג סטרימינג בשידור חי V Live, ושותפויות עם Universal Music Groupואת המתחרה הדרום קוריאנית SM Entertainment, Weverse מארחת כיום 80 אמנים ושחקנים מרחבי העולם.

דמויות ציבוריות אלה יכולות לתקשר עם מעריצים באמצעות פוסטים, תמונות, סרטונים ותוכן חי - והכל מבלי לעזוב את האפליקציה - ליותר מ-65 מיליון משתמשים, 10 מיליון מהם פעילים על בסיס חודשי.

פלטפורמת פאנדום יעילה בסדר גודל כזה מעולם לא הייתה קיימת בעבר. בשירותים כמו טוויטר, YouTube או Tumblr, תקשורת מעריצים-אומנים היא תוצר לוואי של מה שהם בעצם כלי עזר לבלוגים. ב-Weverse, בניית חוויות המקשרות בין אמנים למעריצים שלהם - ולייצר רווחים מהאינטראקציות הללו - היא הנקודה. הפלטפורמה שואבת את השראתה מתעשיית המוזיקה הקוריאנית, שחיה ומתה בעקבות מעורבות מעריצים. ואף אחד לא מבין את זה טוב יותר מ-HYBE.

ג'ון צ'וי הוא הנשיא של וורס. לפני שהצטרף לחברה ב-2021, צ'וי מילא תפקידי ניהול בחברות משחקי הווידאו NCSOFT ו-Nexon, וב-Pinkfong, ענקית התוכן לילדים הידועה בעיקר בזכותבייבי כריש. זאת למרות שלמד היסטוריה באוניברסיטת יונסאי בסיאול, שם כתב את התזה שלו על המהפכה הצרפתית. "ביליתי יותר זמן עם מגמות הנדסה מאשר עם היסטוריה", צוחק צ'וי על שיחת זום מכפר פנגיו טכנו, מחשוף פארק משרדים שהוא משווה לעמק הסיליקון של דרום קוריאה. מאז ימיו בקולג' "כמעט כל מה שעשיתי היה בבניית פלטפורמות טכנולוגיות וחברות תוכן", הוא אומר. התוכן הזה אולי היה שונה, "אבל החלק הבסיסי בעבודה שלי - לחשוב על דברים טכנולוגיים משעממים כמו מערכות חשבונות ואבטחה, איך לטפל בתעבורה מכל רחבי העולם ותאימות לרגולציה - חיוניים לכל סוג של פלטפורמה. הם" מחדש דברים שצריך להכין למשתמשים [כך] שיראו רק את הכריכה המפוארת של [מוצר]."

צ'וי דיבר עם Mashable על האופן שבו Weverse מתכוונת לשפר את עסקי הפנדום, האתגרים של מתינות בקנה מידה, בינה מלאכותית ועוד.

Mashable: ב אראיון אחרון עם CNN,יו"ר HYBE, Bang Si-Hyuk, הצהיר כי "K-pop אינו לוהט בשוק כפי שאתה עשוי לתפוס... בהסתכלות על מדדי הייצוא והצמיחה הזרימה שלנו, ההאטה בצמיחה ברורה מאוד". לי נראה שבעוד ש-K-pop אולי נמכר פחות, כשזה מגיע למרצ'נדייז או מעורבות מעריצים, K-pop תמיד היה שוק חזק. האם זה המקרה?

ג'ון צ'וי: תודה שאמרת את זה, אני מרגיש אותו דבר. היו"ר באנג צודק כמובן כשאנחנו רואים את המספרים העדכניים ביותר ממקורות מסוימים, אבל יש [סטטיסטיקות שונות] מוניטור של Weverse. אינדיקטור טוב אחד לצמיחה הוא כמה משתמשים יש [עוקבים אחר אמנים מרובים ב-Weverse], והמספר הזה רק עולה. זו המגמה שאנו עדים לה: הפעילות הכוללת, המעורבות ותדירות הביקורים רק עולים.

Si-Hyuk גם ציין כי תהיה לו יד חזקה יותר בהנחיית "התוויות וחברות הניהול של HYBE באמריקה" כאמצעי לגלובליזציה נוספת ו"להגדיל את החשיפה" של K-Pop. מה תפקידו של וורס בזה?

אנחנו לא מגבילים את הגבולות שלנו או הפנדום רק בתוך K-Pop. אנחנו קוראים לשירות שלנו "עסק פאנדום", ואתה יכול להיות מעריץ של כל דבר. הדבר שאנחנו באמת חופרים בו הוא המנגנון הפסיכולוגי של התאהבות במשהו או מישהו.

כשיש מעריץ שמתלהב ממשהו או מישהו, אנחנו מבינים מה הם רוצים ומספקים להם חבילת הכל באחד. עבור אמנים, אנחנו הכלי הטוב ביותר לטיפוח מעריצי העל שלהם, ואנו מספקים מערכת אקולוגית של מונטיזציה.

האם אתה לומד את ה"מנגנון הפסיכולוגי" הזה של פאנדום בזמן שאתה מפתח את האפליקציה ויוצר תכונות חדשות?

אני מאוד שמח לומר שעכשיו אנחנו בשלב של לעשות את זה. כאשר Weverse הושקה ביוני 2019, קבוצה של 30 אנשים מוכשרים התכנסה כדי לבנות את המוצר המינימלי בר-קיימא, וכשהוציאו אותו, התעבורה עלתה כך[מבצע תנועה מהירה כלפי מעלה בידו].נאלצנו למדוד, לתקן, לשחרר ולחזור שוב ושוב בפרק זמן קצר מאוד. הפלטפורמה מעולם לא הייתה מושלמת בהשוואה למה שבאמת רצינו לספק. אנחנו יודעים מה המעריצים רוצים אבל עדיין עומדים מאחורי זה וניסינו מאוד להדביק את הפער בשלוש השנים האחרונות. כעת ל-Weverse יש יותר מ-350 עובדים בפאנגיו, סנטה מוניקה, טוקיו וויאטנם. יש לנו כל כך הרבה סדרי עדיפויות שמרגישים ברורים, שלא צריכים נתונים כדי לגבות אותם. הדוגמה הגדולה היא שילוב של Weverse ו-[אפליקציה נפרדת] Weverse Shop.

אני אגיד שאחת מצרות המחמד הכי גדולות שלי היא שאני צריך ללכת לאפליקציה נפרדת כדי לקנות.

רואה, אתה יודע על זה, נכון? זה ברור, אתה לא צריך מומחים אנליטיים כדי להגיד לך את זה. לאחר שילובם, נוכל לדבר על משפך רכישת המשתמשים והשקעה בהיבטים הפסיכולוגיים של ניטור התנהגות המשתמשים באזורים, שפות או ז'אנרים שונים של מוזיקה.

על נושא האיחוד; לרוב קבוצות ה-K-pop יש סטיק לייט ממותג המסונכרן באמצעות בלוטות' לאפליקציה משלה. האם בסופו של דבר תוסיף את היכולת הזו ל-Weverse כדי שלא יהיה צורך באפליקציה נפרדת?

אנחנו עובדים על הוספת האפשרות הזו, אבל ההחלטה תהיה בידי האמן והלייבל. סוג זה של תכונה תהיה יתרון של האיחוד. דוגמה נוספת היא תכונה שבדקנו במהלך ראווה לאחרונה של קבוצת הבנות Billlie. הוספנו טיקר קטן למסך כדי לעודד מעריצים לקנות את האלבום שלהם דרך Weverse. אנחנו מתכננים לספק יותר התאמה אישית כזו בצד האמן: אם אתה רוצה לייצר רווח אתה יכול, אבל אם לא, אתה לא חייב.

פעם טוויטר היה מקום ללכת אליו ולשמוע מאמנים ולדעת שזה בעצם הם מצייצים כי החשבון שלהם אומת. עכשיו שהאימות שולם, זה כבר לא המקרה. האם זה נותן ל-Weverse עמדה חזקה יותר בשוק כפלטפורמת אינטראקציה מאומתת בין מעריצים לאמנים?

כולם שואלים אותי את אותה השאלה: "מתי ג'סטין ביבר יצטרף ל-Weverse?" שמעתי את השאלה הזו בשנה האחרונה, מאז שרכשנו את Ithaca Holdings.

Weverse היא לא הפלטפורמה הנכונה עבור כל אמן, כי לכל אחד יש את הדרך המועדפת עליו לתקשר עם קהל המעריצים שלו. אמני K-Pop מרגישים שהם נמצאים בסביבה מאוד בטוחה ומאובטחת ב-Weverse, אז ההתנהגות שלהם כשהם מפרסמים משהו באינסטגרם לעומת כשהם מפרסמים ב-Weverse שונה לחלוטין, וגם התגובה שונה מאוד.

אנו מתמקדים ביצירת סביבה בטוחה יותר עבור אמנים. כאשר Weverse התחילה, מסנן ניבולי פה ותכונות אבטחה אחרות לא היו בראש הרשימה. אבל ככל שהשירות גדל, גם העדיפות הזו גדלה. זה היה אחד היתרונות הרבים של שותפות עם Naver, ענקית טכנולוגיה גדולה בקוריאה. הם משקיעים רבות בלמידת מכונה ובטכנולוגיית ניהול קהילתיות בינה מלאכותית, ועכשיו אנחנו משתמשים בטכנולוגיה שלהם כדי לנהל פוסטים של וידאו ותמונות ומשתמשים בבוט של טקסט נקי [כדי לסנן ניבולי פה].

הם אף פעם לא יכולים להיות מושלמים, אבל הודות לתמיכה מלמידת מכונה, זה רק משתפר. אז יישום מערכות מסוג זה היה שיפור גדול והם אמצעים נוספים שעליהם אנו עובדים כדי לשמור על בטיחות ובבטחה של סביבת Weverse.

בעברכתבתי עלגזענות ב-Weverse, שיכולה להיות גלויה או נטועה בצורה עדינה יותר בבורות. באיזה דגש אתה לוקח על הערות גזעניות, או הערות על גזע וזהות, ככל שבסיס המשתמשים הולך וגדל?

אני חושב שזו השאלה הכי קשה. ל-Weverse יש יותר מ-65 מיליון משתמשים ב-245 מדינות, אז יש לנו תנועה עצומה שעוברת, ויש הרבה, כפי שציינת, הערות המכילות גזענות, דעות קדומות או הטיות. זה די קשה לזהות כל אחד מהם בגלל כמות התנועה העצומה שנכנסת, אז זה האתגר שאנחנו מתמודדים איתו עכשיו.

אנחנו לא יכולים להסתמך ב-100 אחוז על טכנולוגיה, אז יש לנו צוות תפעול וניטור של עיניים אנושיות. אנחנו גם מקשיבים לקהילה כי לפעמים קבלת מידע מהם מהיר יותר ממערכת הניטור הפנימית. אנחנו גם נוקטים בצעדים משפטיים נגד אותם מתעללים. כָּךיש לנו אמצעים שוניםומנסים לעשות את זה יותר מקיף.

אני חוזר על זה לעתים קרובות מאוד במשרד: יש לנו כמעט 10 מיליון משתמשים פעילים מדי חודש, ורק כ-10 אחוז מהם מדברים קוריאנית. מבחינת המקום שבו יש לאפליקציה הכי הרבה משתמשים, מדינות כמו יפן, דרום קוריאה, אינדונזיה, ארה"ב ומקסיקו נמצאות בראש הרשימה. הצמיחה המהירה ביותר שראינו היא בהודו. אז צוות Weverse צריך להיות בחזית של אימוץ כל התרבויות השונות והבנתן.

זה עתה הכרזת על תכונה בשם "Weverse DM". לא ברור לי איך זה עובד בדיוק. אם אכתוב DM לאמן, האם הוא יכתוב לי בחזרה ישירות?

ההודעה היא באמת מהאמן, אבל לא מובטח שהיא מופנית אליך באופן אישי. החלק המעניין בשירות הוא שהמעריצים יודעים את זה, והם עדיין נהנים מזה. מנקודת המבט של האמן, ה-DMs נראים כמו צ'אט חי שהם יכולים לקרוא כדי להחליט מהי ההודעה הטובה ביותר להעביר למעריצים.

פיתחנו את Weverse DM כדי להיות חלק ממודל מנויים שאנו מפתחים עבורו מאוחר יותר השנה. אבל הצרכים והבקשות של כל לייבל שונים, כך שאם מדובר בתכונה נפרדת בתשלום או לא יהיה תלוי בהעדפה של כל אמן.

יש רק ג'סטין ביבר אחד ומיליוני מעריצים, כך שמדרגיות היא גורם עצום בבניית פאנדום. תכונת ה-DM היא דוגמה טובה לפתרון הדילמה של "אחד לרבים": אמן לא יכול לשלוח DM לכל אדם, אבל יש גרסה של DM שעדיין מאפשרת למעריצים להרגיש שיש קשר. האם יש קשיים נוספים שנתקלת בהם סביב מדרגיות?

קיבלתי אותו סוג של שאלות לגבי Weverse DM, בעיקר מאנשים שפגשתי בארצות הברית. "זה באמת מהאמן?" כן, זה כן. לעולם איננו מחשיבים הערות או הודעות שנוצרו על ידי בינה מלאכותית. הליבה של השירות שלנו היא האינטראקציה האמיתית בין מעריץ לאמן, כך שאם אפילו הודעה אחת נוצרת ממחשב, זה סיכון עצום לליבה של העסק שלנו. ההתמקדות שלנו היא בפיתוח כלים טובים יותר עבור אמנים כדי לפקח ולנהל את השיחה בקלות.

האם אתה משקיע הרבה בבינה מלאכותית מעבר לשותפות שלך עם Naver? AI זה כל מה שאנחנו מדברים עליו בעבודה עכשיו, למען האמת.

אותו דבר כאן! אנחנו לא משקיעים ב-AI, [אבל] אנחנו משלבים את זה במה שאנחנו עושים במשרד. היתרון שאנו רואים ממנו עד כה הוא ביעילות זרימת העבודה הפנימית. כלומר, אנחנו משוגעים על זה.

אתה יכול לתת לי דוגמה למה אתה משתמש בו?

[צוחק] מסכם דוח של חמישה עמודים? מייצר עשה לרשימה מתוך זה? דברים כאלה. זה יכול ליצור גרסת טיוטה טובה מאוד של משהו. אנחנו עוברים על זה ואומרים "אוי, זה לא בסדר, זה לא בסדר, אבל הנרטיב הכללי של זה הגיוני מאוד!" אנו משתמשים בו כזרע של סיעור מוחות.

HYBE אמרה שהיא נוקטת באמצעים כדי להפוך לבר-קיימא יותר באספקת גרסאות דיגיטליות של פריטים. התכונה "אלבום Weverse" מציעה גרסאות דיגיטליות של אלבומים, כרטיסי צילום וספרי תמונות. בבחינת ערכו של חפץ, אני חושב שאנשים עדיין מייחסים יותר ערך למשהו פיזי. איך אתה ניגש ליצירת ערך סביב מוצרים דיגיטליים והאם אתה משקיע בטכנולוגיה מהסוג הזה?

אנחנו. השקנו מוקדם יותר השנה שירות בשם Weverse Collection שכולל קבלת תגים מפעילות המעריצים שלך. זו ההתחלה של פריטים דיגיטליים ב-Weverse וההתפתחות של זה הולכת בכיוון של מה שהזכרת זה עתה. הערך של כרטיסי צילום דיגיטליים ופיזיים משלימים זה את זה. כשזה מגיע לסביבה ולגרעין הרצון של המעריצים, אנחנו חושבים שבסופו של דבר זה לא ממש משנה אם קיים ערך בעולם הפיזי או בעולם הוירטואלי. ולמרות שהצעת מוצרים דיגיטליים עשויה להיות דרך אחת להשיג תאימות ל-ESG [סביבתי, חברתי וממשל], אנחנו לא חושבים שהערך הדיגיטלי יחליף לחלוטין מוצרים פיזיים.

[אנחנו רוצים שהם] ישלימו זה את זה או ימקסמו את השימוש אחד בשני. בתעשייה, אנחנו כבר רואים דוגמאות של כרטיסי צילום אינטראקטיביים, שבהם אתה מצלם את כרטיס הצילום הפיזי הזה ויכול לראות תוכן AR בלעדי. זה מגניב, יש בזה גורם "וואו". אבל האם זה באמת מה שהמעריצים רוצים? האם הם באמת ייהנו מספיק מתוכן ה-AR כדי לצפות בו שוב ושוב? זה המקום שבו המחקר שלנו בפסיכולוגיה או התנהגות משתמשים נכנס לתמונה. זה יעזור לנו לפתח את החוויות הטובות ביותר, לא רק לספק משהו שנראה מגניב.

האם Weverse תשקול אי פעם להיכנס לשוק כרטיסי הצילום המשני על ידי מתן שוק למסחר ומכירה חוזרת?

אני לא יכול לענות ספציפית על השאלה, אבל אני יכול לדבר על הכיוון של מה שאנחנו עושים. נשיק שירות חדש בשם "Weverse by Fans", שבו מעריצים יכולים להתאים אישית את הסחורה שלהם. לאחר שנאחד את כל התכונות של Weverse בתוך אפליקציית על, המסע הבא יהיה אספקת תכונות נוספות המעודדות אינטראקציה בין מעריץ למעריץ. אנחנו מרגישים שזה מאוד חשוב.

אתם מארחים את פסטיבל Weverse Con, קונצרט אישי בן מספר ימים ביוני. בשנה שעברה זה היה אירוע וירטואלי. מה האסטרטגיה מאחורי קיום אירוע אישי, במיוחד עבור אפליקציה?

פסטיבל Weverse Con הוא ההזדמנות הטובה ביותר עבורנו להציג כיצד אנו יכולים לחבר בין החוויה המקוונת והלא מקוונת. אנו שמים דגש רב על פסטיבל Weverse Con כי אנו מאמינים שהתכונות שאנו מספקים שם יוכלו לשמש אמנים שונים ברחבי העולם כדי [להתחבר] למעריצים שלהם באינטרנט, לעזור להם להצטרף לקונצרט ולחוות חוויה חלקה. זו המטרה הגדולה שלנו.