עם הצ'ירון השלישי התחתון האדום, הלבן והכחול הפשוט והשם התמים לחלוטין, Newsmax TV יכולה להיות רשת חדשות קטנה כמו כל רשת אחרת. אלא שזה לא. Newsmax TV הוא אאוט שמרני במיוחד שפועל בשוליים מאז 1998. אבל בשבועות האחרונים זה תופס.

פוקס ניוז השמרני האופייני לא חזר מאחורי השקר של טראמפ לפיו הייתה הונאת בוחרים, ולפיכך ביידן עדיין לא הנשיא הנבחר. מכיוון שראו בכך בגידה, טראמפ, בעלי בריתו, ובעקבותיו עוקביו, פנו למקורות מידע אחרים המוכנים להפיץ את המסר שהם רוצים לשמוע.

אחד מהמקורות האלה הוא ניוזמקס. גם ערוץ טלוויזיה בכבלים וגם שקע דיגיטלי, הפוסטים באינסטגרם של ניוזמקס, על פי נתוני CrowdTangle, שולטים במספרי הוויראליות, כאשר שלושה מתוך 10 הפוסטים הוויראליים המובילים בקטגוריית הפוליטיקה בשלושת הימים האחרונים הגיעו מ-Newsmax. זה היה אחד מהחמשת הראשוניםהאפליקציות שהורדת ביותר ב-App Store כל השבוע.כך מדווח CNN Businessשתוכניות הטלוויזיה הליליות של ערוץ הכבלים זוכות ל-700,000 - 800,000 צופים; לפני הבחירות במהלך הקיץ, הערוץ עמד על 25,000 צופים בממוצע בכל זמן נתון. וביום חמישי, גם לפי CrowdTangle, לדף הפייסבוק של ניוזמקס היו האינטראקציות השלישיות ביותר בקטגוריית הפוליטיקה בפייסבוק - ממש אחרי הנשיא טראמפ ופוקס ניוז.

הפוסטים שמושכים את הפורקן הלא ברור את כל תשומת הלב הזו? קטעי וידאו ומאמרים המערערים על הלגיטימיות של הבחירות, מרמזים על הונאת בוחרים, ביקורת על ערוצי החדשות המרכזיים, וכמובן, תמיכה ומתוכית בנשיא טראמפ.

זו ההצלחה לה מייחלת ניוזמקס מאז הקמתה כאלטרנטיבה לפוקס ניוז בשנות ה-90. זה כנראה לא יחזיק מעמד.

"נראה שהדחיפה הזו עשויה להיות רק סוג של הבזק עבורם", אמר ג'ארד הולט, חוקר אורח במעבדה למחקר משפטי דיגיטלי של המועצה האטלנטית, המתמחה בקיצוניות ובמידע מוטעה. ברגע שהתביעות מסתיימות והספירות החוזרות מסתיימות, וביידן אכן הופך לנשיא ב-20 בינואר, פוקס ניוז יכולה לחזור למתוח ביקורת על הדמוקרטים כפי שהיה תמיד. ברגע שזה יקרה, אמר הולט, "נקודת המכירה נעלמה".

לרוע המזל, בדיקת המציאות הזו עשויה להימשך שבועות, או אפילו חודשים, לשקוע פנימה. וגם כאשר ביידן יהיה נשיא, שורה של תומכי טראמפ יכירו יותר, ואולי פתוחות להודעות מ-Newsmax.

אז נניח שבשבועות הקרובים אתה נתקל בפוסט בפייסבוק או באינסטגרם של ניוזמקס. או אולי קרוב משפחתך מעלה דיווח של Newsmax במהלך ארוחת חג ההודיה דיגיטלית. יש כמה דברים שכדאי לדעת.

"עצמאי. אמריקאי."

הראשון הוא על מייסד ניוסמקס, כריסטופר ראדי. ראדי הוא דמות פוליטית רפובליקנית ותיקה. הוא היה חבר במספר צוותי חשיבה שמרניים בעלי פרופיל גבוה, כמו מכון הובר באוניברסיטת סטנפורד. זה נותן לניוזמקס קצת יותר קצ'ט בקרב הפוליטיקאים הרפובליקנים; ניוזמקס הצליחה לצבור ראיונות עםרפובליקנים בפרופיל גבוהמאלן דרשוביץ ליועץ הכלכלי הבכיר לארי קודלו. זה יוצא דופן בהתחשב באיזו רשת קטנה מדובר. בנוסף, על פי Holt andדיווחי חדשות אחרים, ראדי הוא חבר ובעל ברית של הנשיא טראמפ.

"אני חושב שבגלל שהוא מבוגר יותר ובגלל שהאדם שמנהל אותו קשור לפוליטיקה של הרפובליקה הדמוקרטית [זה] זוכה ליחס של קצת יותר לגיטימציה על ידי חלק רחב יותר של רפובליקנים", אמר הולט.

למרות שרדי הקים את ניוזמקס ב-1998, הוא הפך לערוץ כבלים רק ב-2014. נכון, מדובר ברשת במאות גבוהות, והולט תיאר את המראה והתחושה של השידורים כ"כמו שידור החדשות של מדע בדיוני בתקציב נמוך סֶרֶט." עם זאת, הקשרים של ראדי וההיסטוריה הארוכה שלו תרמו להצלחה לאחרונה. במהלך העשורים האחרונים, זה זכה לשמצה בתורמשטח נחיתהלדמויות אשר, מכל סיבה שהיא, כבר לא יכולים לשדר את דעותיהם בפוקס ניוז. זה כולל את ביל אוריילי המושפל, שון ספייסר שפוטר מטראמפ והבלוגרים השמרנים Diamond & Silk. הרפובליקני הממוצע אולי לא שמע על ניוזמקס לפני השבוע הזה, אבל אם מישהו עדיין חיפש את דעותיו של ביל אוריילי, אולי הוא היה מוצא את עצמו בטעות עובר ל-Newsmax TV בעבר.

המתחרה הקרובה ביותר של ניוזמקס היא One America News Network (OANN). לטראמפ יששיבח את שני החנויותתוך ביקורת על פוקס ורשתות אחרות. אוּלָם,OANN תפסבעידן טראמפ בצורה גבוהה יותר: טראמפ אפילו העניק ל-OANN מושב בחדר התדריכים של הבית הלבן. לא בדיוק ברור למה: איש עסקים מסן דייגו הקים את OANN ב-2013 והיה פרו-טראמפ ללא בושה מתחילת הקמפיין שלו ועד היום. עם זאת, ייתכן שהקשרים הפוליטיים של ניוזמקס נותנים לו יתרון כרגע: טד קרוז דיבר ברשת ביום שלישי ובמספר חנויות, כוללניו יורק טיימס, דיווחו על הצלחתה בחיזור אחר חסידי טראמפ בכך שסירבה להכריז על הבחירות עבור ביידן.

ייתכן שהציוץ נמחק

ניוזמקס אוהב למצב את עצמו כאלטרנטיבה לתקשורת מיינסטרים מוטה. הכותרת שלו היא "עצמאית. אֲמֶרִיקָאִי." אבל סריקה מהירה בכותרות שלה - "חדשות מזויפות להוטות מכדי להכתיר את ביידן", "לדמוקרטים יש היסטוריה של הונאת בוחרים" - מראה שזה הכל מלבד אובייקטיבי. זה מדבר על בעיה נרחבת של עידן טראמפ: לתת למשהו חזות של חדשות, ופלטפורמה, יכול לתת אמון למשקל של דבריו.

"המצגת באמת חשובה, אז אם יש לך תעמולה או דיסאינפורמציה למכור, אתה יכול למכור את זה הרבה יותר ביעילות אם תלביש את זה כמו הדבר האמיתי", אמר הולט. "מישהו שגולל כלאחר יד במדיה החברתית או מדפדף בערוצים יכול להיתקל בניוזמקס, ולפחות בהתחלה להתייחס אליו כמו לכל מקור חדשותי אחר, מה שהופך אותם לפגיעים יותר לדיסאינפורמציה."

ההצלחה של ניוזמקס עשויה להיות קצרת מועד. עם זאת, אפילו עלייתו הזמנית לפופולריות משפיעה על דילול מושג של אמת אובייקטיבית, ומאיים על הדמוקרטיה שלנו. כמו תמיד, כאשר בודקים את הפוסט הויראלי האחרון במדיה החברתית, או מוצאים דיווח "חדשות" במאות העליונות, שקול את המקור.