עברו 18 שנים וכמה אלפי תקופות חיים מאז הבחירות שנבחרו לנשיאות בוש-גור בשנת 2000. ובכל זאת "צ'אדים תלויים"עדיין רודפים אותנו - אבל לא בצורה שאתה עשוי לחשוב.

מאז שהחלו מדינות להכניס מכונות הצבעה אלקטרוניות וטכנולוגיה אחרת בתהליך ההצבעה, דיגיטציה של היבטים שונים של ההצבעה הייתה ברכה לדמוקרטיה במובנים רבים. רישום בוחרים מקוון ישמאמצי יציאה מההצבעה מוגזמים. סריקת תעודות זהות בצ'ק אין עוזרת לצמצם תורים. וכמובן, פתקים המוגשים דיגיטלית מאפשרים החזרות כמעט מיידיות.

אבל ביום שלישי, היודוחותבמדינות ברחבי המדינה שבעיות במכונות הצבעה אלקטרוניות גרמו לעיכובים מסיביים.

"ישנן כתריסר מדינות שבהן דווחו בעיות, במיוחד במערכות הצבעה אלקטרוניות", אמרה מריאן שניידר, נשיאת ארגון יושר הבחירות Verified Voting. "הבעיות שאנחנו רואים הן מפוזרות. נראה שהן לא מערכתיות. אבל ביישובים שהן מתרחשות, הן משפיעות".

ייתכן שהציוץ נמחק

ייתכן שהציוץ נמחק

מומחים מצאו גם שהצבעה אלקטרונית היאפגיע להפליאלפריצה. סוכנויות הביון האמריקאיותסיכםשרוסיה ניסתה לחדור למערכות ההצבעה של 21 מדינות ב-2016, והצליחה באחת לפחות (אילינוי).

גם כך מתבררהדרך המומלצתאנשים צריכים להצביע זה באמצעות פתק הצבעה המאפשר לבוחרים לבדוק שהם מצביעים כפי שהם התכוונו. זה ידוע בתור "מסלול ביקורת נייר מאומת על ידי בוחרים" (VVPAT). זה אומר שהדרך הבטוחה והמדויקת ביותר להצביע היא באמצעות השארת תקליט אנלוגי.

"אנחנו צריכים מערכת בחירות שעמידה בפני האיומים", מומחה לביטחון הצבעהברוס שנייר כותב. "ועבור חלקים רבים של המערכת, זה אומר נייר."

אז למה מלכתחילה פנינו להצבעה אלקטרונית?

ייתכן שהציוץ נמחק

בדיקת המערכת

דיכוי מצביעיםמהווה דאגה גדולה בבחירות האלה. אבל תקלות טכניות גם עוצרות אנשים מלהצביע.

במדינות כולל ניו יורק, ג'ורג'יה ופנסילבניה, מחשבי הצבעה לא תקיניםגרם לבעיות בקלפיות. מחשבים ישנים שנשברו או לא התניעו גרמו לתורים ועיכובים ארוכים. בדרום קרוליינה, בעיות כיול גרמו לפערים בין מה שאנשים התכוונו לבחור לבין מה שהם בסופו של דבר בחרו. חלק מהקלפיות בטקסס בחרו את המועמד של המפלגה הנגדית ממה שהתכוון הבוחר.

"מה שאנחנו רואים עכשיו ברחבי הארץ הם בעיות טכניות", אמר מוריס טרנר, הטכנולוג הבכיר של המרכז לדמוקרטיה וטכנולוגיה. "העומס של שימוש באחוז הצבעה גבוה מהצפוי, עם השילוב של מכונות ישנות שלא אמורות להיות בשירות, אומר שזה לא נראה כאילו יש איזשהו ניסיון מתואם או זדוני להפריע. אבל יש לנו מכונות שמתקלקלים ואינם יכולים להתמודד עם אחוזי ההצבעה".

עם זאת, העובדה שמדובר בבעיות טכניות לא אומרת שהם לא סוג של דיכוי בוחרים. רבות מהבעיות היום נגרמו על ידי מכונות מיושנות. טרנר הסביר שמדינות לא שילמו כדי לשמור על ציוד ההצבעה שלהן מעודכן. בניו יורק, אספת המדינה הנשלטת על ידי הרפובליקניםסירב לעבורחקיקה לרפורמת בחירות או תקציב לתחזוקה. הבעיות היום היו טכניות, כן. אבל הסיבה העיקרית הגיעה מבעיות עם האופן שבו הממשלה שלנו ניגשה - ומימנה - לבחירות מאז שנת 2000.

ייתכן שהציוץ נמחק

איך הגענו לכאן?

בבחירות לנשיאות 2000, פתקי הצבעה בפלורידה עם כרטיסיות אגרוף שלא היו מכותרות עד הסוף - הידוע גם בשם "צ'אדים תלויים" - גרמו לספור מחדש של הבחירות ולאתגרים משפטיים דרמטיים. בעיקרו של דבר, טעויות הצבעה ידניות השליכו את תוצאות הבחירות לנשיאותלתוך אי סדר.

בתגובה, הקונגרס העביר הצעת חוק שקראה למודרניזציה של תהליכי ההצבעה והקצה מימון למדינות לרכישת טכנולוגיית הצבעה חדשה.

"המקום בו אנו נמצאים היום ניתן למעקב ישיר אל'עזור לאמריקה להצביע בחוק',החוק שנחקק לאחר הבחירות לנשיאות ב-2000, והפיאסקו התלוי של צ'אד", אמר שניידר מטעם Verified Voting. "הכוונות היו, בואו נחדש, בואו נעבור למאה ה-20, למרות שהיינו ב-21. ותנסה להשיג משהו טוב יותר".

כמובן, הדחף לעשות דיגיטציה של ההצבעה הגיע גם עם השילוב המעמיק יותר של הטכנולוגיה בחיי היומיום, כמו גם עם הציפיות של התקשורת והציבור, שרצו תשואה מיידית. אבל אימוץ ההצבעה החשמלית הגיע גם מהעמדה האידיאלית שתעשיית הטכנולוגיה החזיקה באותה תקופה.

"בהתאם למסורת, המתודולוגיה והערכים האמריקאיים, חשבנו שהטכנולוגיה היא התשובה", אמר הרב לין, מומחה וחוקר מחקר בכיר מאוניברסיטת סטנפורד במדיניות סייבר ואבטחה. "אין ספק שאנחנו מקריבים דיוק בשביל המהירות".

לין אמר כי בעקבות הדוט-קום בום, הייתה דחיפה אדירה לפיתוח מהיר ולפרוס טכנולוגיה בענייני ציבור. הוא אמר שאנשים מאמינים בהבטחה של חברות טכנולוגיה לפתור את בעיית "צ'אד התלוי". בנוסף, היה הרבה כסף על כף המאזניים: הממשלה הפדרלית הקצתה מיליארדי חוזים. אז ממשלות הקדימו את שילוב הטכנולוגיה בהצבעה, למרות האזהרות של חוקרים כמו לין להאט את הקצב.

בעיה נוספת עם "בהלת הזהב" שעליה דיבר לין הייתה שזו הייתה הזרמה חד פעמית של מזומנים, לא תוכנית מגובה פיננסית למערכת הצבעה מודרנית. בדרך כלל, זה תלוי במדינות לשמור על תפקוד תשתית הבחירות שלהן, לא על הממשלה הפדרלית. הקונגרס הקצה יותר כסף ב-2018 כדי לטפל בדאגות האבטחה, לאחר שהתגלה הדרך שבה הרוסים ביקשו להשפיע על הבחירות באמצעות פריצת בוחרים. אבל המימון הזה היה גם אירוע חד פעמי.

"אם מדינות רק מחכות לסכומי המימון הבלתי עקביים האלה שיגיעו מהממשלה הפדרלית פעם בעשור, הן לא יוכלו להחליף את הציוד שלהן ככל שהן צריכות", אמר טרנר.

הפחד מלחזור על אסון הבחירות בפלורידה, הדחף למודרניזציה ואמונה בטכנולוגיה גרמו לארה"ב לעבור מהצבעה ידנית לדיגיטל מבלי להעריך באופן מלא את הסיכונים, התגמולים או צרכי התחזוקה (ועלויות). גישה זו הביאה למערכת בחירות שמדינות לא יכולות להרשות לעצמן או שלא אכפת לה מספיק כדי לשמור על מצב טוב. זה הביא לתורים הארוכים ולתסכול שחוו הבוחרים ב-2018.

"הנהלת הבחירות שלנו נמצאת בחוסר מימון נורא", אמר שניידר. "כשיש לנו בעיות ביום הבחירות, אתה יכול לעקוב אחר זה ישירות למשאבים".

ייתכן שהציוץ נמחק

דרך טובה יותר?

למרות הבעיה האנדמית של בחירות שלא ממומן, מומחים הסכימו על כמה שיטות עבודה מומלצות לשמירה על ההצבעה. וזה טעים לואו-טק.

"צריכה להיות לנו את היכולת לנטר את המערכות שלנו כדי לזהות אם משהו השתבש, ולהגיב לזה", אמר שניידר. "בשביל זה נועדה מערכת הצבעה בנייר".

השיטה הטובה ביותר להצבעה כדי להבטיח בחירות בטוחות ומדויקות היא באמצעות פתק הצבעה מנייר מאומת. בין אם אנשים מצביעים עם מכונה אלקטרונית או עם פתק הצבעה הניתן לסריקה במכונה, צריך להיות רישום נייר של ההצבעה (VVPAT) שבו הבוחרים יכולים לקרוא למי הם הצביעו.

פתקי הצבעה מנייר מאובטחים מכיוון שהם אינם ניתנים לפריצה. קבלת הבוחרים לאמת אותם מבטיחה את דיוקם. ורישום פיזי בהישג יד פירושו שבבחירות צמודות או מחלוקות, יש רשומה אב מהימנה.

"לפעמים הטכנולוגיה הקדימה אותנו", אמר שניידר. "אנחנו צריכים למנף את מה שהטכנולוגיה מביאה, אבל אנחנו צריכים לעשות את זה בצורה אחראית, כדי שנוכל לבדוק את זה, כי אם נרצה או לא, הטכנולוגיה לפעמים נכשלת".

ייתכן שהציוץ נמחק

להתקדם בלי להסתובב אחורה

מבחינת קנה מידה, ההצבעה באמריקה היא היום עניין שונה לגמרי ממה שהיה אפילו לפני חצי מאה.

"שיעור ההצבעה הוא מה שבאמת דחף את תחומי השיפוט להתחיל להשתמש יותר בציוד אלקטרוני לאורך תהליך הבחירות", אמר טרנר. "תהליך הנייר לא קנה קנה מידה, אבל העברתו לתהליך אלקטרוני אפשרה לאנשים לקבל גישה לרישום".

הבחירות האחרונות הראו שהשתתפות בבחירות היא עמוד התווך של הדמוקרטיה שלנו, ומצטברות עדויות לכך שהטכנולוגיה היאעוזר להגשים את ההצבעה. הציבור גם מצפה שההצבעה תעמוד בקצב התפקיד שהטכנולוגיה ממלאת בחלקים אחרים של חייהם, אמר טרנר. ובואו נהיה כנים — מי לא להוט להחזרות ליל הבחירות?

"הסרת היבטים של טכנולוגיה אלקטרונית מתהליך הבחירות שלנו עכשיו לא תתאים למספר האנשים שיש לנו הצבעה", אמר טרנר.

מההרשמה להצבעה ועד לספירה, הטכנולוגיה בבחירות צפויה להישאר כאן. אבל חשוב שממשלות ישקיעו מאמצים לייצר VVPATs, לבצע ביקורת יזומה ולשמור על התשתית מעודכנת.

לדוגמה, טרנר ממליץ על "ביקורות מגבילות סיכונים", המשתמשות בדגימות מכל בחירות בודדות כדי לבקר את התוצאות. העובדה שמדובר במדגם מייצג בלבד הופכת אותו לבר-ביצוע, אבל קיומו משמש גם כבדיקת טכנולוגיה וגם כגורם מרתיע עבור שחקנים רעים שיבקשו להשפיע על הבחירות.

גם מכונות ההצבעה ומערכות הספירה עצמן צריכות להיות שקיפות יותר. רובם מנוהלים על ידי חברות פרטיות. שניידר וטרנר חושבים שהפיכת פלטפורמות אלה לקוד פתוח יהפוך את הבחירות לבטוחות יותר. נכון לעכשיו, המבקרים מוגבלים באופן שבו הם יכולים להעריך הצבעה אלקטרונית, מכיוון שהמכונות ומערכות הספירה מכילות טכנולוגיה קניינית. אבל אם מבקרים בלתי תלויים היו מסוגלים להכיר את החומרה והתוכנה להצבעה, הם היו מסוגלים לזהות באגים והפרות.

ייתכן שהציוץ נמחק

בסופו של דבר, הבוחרים והממשלה צריכים ללמוד לאהוב את שביל הנייר.

"שביל נייר מאומת על ידי בוחר הוא הכרחי לחלוטין עבור כל מכונת הצבעה שיש לנו", אמר טרנר. "לבוחרים יש דרך לבחון את פתק ההצבעה שלהם. כי ברגע שהוא הוצא, אין דרך חזרה".