גברים עדיין לא חיים זמן רב כמו נשים - וזה נכון גם לגבי בני הדודים הפרימטים של בני האדם, כך עולה ממחקר חדש.

במחקר, החוקרים בחנו נתונים משש אוכלוסיות של בני אדם מהתקופה המודרנית וההיסטורית כאחד, במדינות שונות. החוקרים מצאו כי "למרות הרווחים העצומים באריכות החיים האנושית במאה האחרונה,הבדל בין זכר לנקבהלא התכווץ", אמרה סוזן אלברטס, פרופסור לביולוגיה באוניברסיטת דיוק ומחברת שותפה של המחקר החדש.

החוקרים מצאו כי הכמות שבה נשים האריכו ימים מגברים השתנתה בין האוכלוסיות. לדוגמה, ההבדל הגדול ביותר בין גברים לנשים באורך החיים בין האוכלוסיות שנחקרו היה ברוסיה של ימינו, שם הפער הוא כ-10 שנים. הבדלים קטנים בהרבה נמצאו באוכלוסיות אחרות כמו אנשים החיים בניגריה והודו של ימינו.

בנוסף, המדענים גילו שהפער בין פרימטים לא אנושיים היה קטן בהרבה מזה שהיה לבני אדם.

במחקר, החוקרים בחנו את התמותה של שש אוכלוסיות אנושיות שונות המייצגות את "מכלול החוויה האנושית". המדענים שאבו מידע על שלושה באופן כלליאוכלוסיות ארוכות חייםממסד נתונים בינלאומי גדול בשםמאגר תמותה של בני אדם, כולל האוכלוסייה השוודית מ-1751 עד 1759, האוכלוסייה השוודית מ-2000 עד 2009 והאוכלוסייה היפנית ב-2012.

החוקרים בדקו גם נתונים משלוש אוכלוסיות בעלות חיים קצרים בהרבה, כולל שתי אוכלוסיות ציידים-לקטים מודרניות, האדזה של טנזניה והכאב של פרגוואי, וכן נתונים מאוכלוסיית עבדים משוחררים, שהיגרו מארה"ב ל ליבריה בין 1820 ל-1843.

עבור פרימטים לא אנושיים, החוקרים בחנו נתונים שנאספו משש אוכלוסיות פרא של סיפקות, מוריקיות, קפוצ'ינים, גורילות,שימפנזיםובבונים, שלכל אחד מהם אוכלוסיה בין כ-400 ל-1,500.

לבסוף, החוקרים גם השלימו את הנתונים שלהם על בני אדם על ידי הסתכלות על מערכי נתונים קטנים יותר מ-16 אוכלוסיות אנושיות נוספות, כולל אנשים ברוסיה, סין, הודו, ארה"ב ומדינות אחרות.

המחקר העלה שלושה ממצאים עיקריים: ראשית, באוכלוסיות ארוכות חיים של בני אדם, כמו אלו של יפן ושוודיה של ימינו, תוחלת החיים הממוצעת של אנשים עקבית למדי, כלומר גיל המוות בתוך אוכלוסיות דומה למדי במדינות שונות: רוב מקרי המוות באותן מדינות מתרחשים כאשר מבוגרים הם בין שנות ה-70 המאוחרות לתחילת שנות ה-90 לחייהם. לעומת זאת, תוחלת החיים של פרימטים אחרים היא הרבה יותר קצרה ומשתנה מאוד.

שנית, ההבדל בתוחלת החיים בין האנשים שחיים בחברות תעשייתיות לאלו שחיים בחברות ציידים-לקטים היה גדול מההבדל בין הציידים-לקטים לפרימטים הלא-אנושיים. אנשים החיים בחברות תעשייתיות חיים 30 עד 50 שנה יותר מצידים-לקטים, אבל ציידים-לקטים חיים רק 10 עד 30 שנים יותר מפרימטים לא אנושיים, מצאו החוקרים.

שלישית, חייהן של נקבות "נוטים להיות ארוכים יותר ופחות משתנים" באורך חייהם של זכרים, מצאו החוקרים.

בכל האוכלוסיות, ההאנשים המבוגרים ביותרנטו להיות נקבות, לפי המחקר. עם זאת, הן עבור פרימטים לא אנושיים והן עבור אוכלוסיות אנושיות עם תוחלת חיים קצרה יותר, נראה שהחיסרון הגברי באורך החיים קטן יחסית.

הסיבה לכךהבדל בין זכרים ונקבותעדיין לא ברור, אמרו החוקרים. אבל קיומו של ההבדל הזה בכל כך הרבה קבוצות שונות של בני אדם, כמו גם בפרימטים לא אנושיים, מצביע על כך שלפער יש "שורשים אבולוציוניים עמוקים", כתבו החוקרים במחקרם.

סיבה אפשרית אחת להבדל היא "שגברים לוקחים יותר סיכונים", אמר אלברטס ל- Live Science. אם תוחלת החיים של גברים נקצרה על ידיהתנהגות של לקיחת סיכונים, זה יכול להסביר את הפער באריכות החיים בין גברים לנשים, כמו גם את השונות הגדולה יותר בגיל המוות של גברים בהשוואה לנשים, אמרה.

אפשרות נוספת היא שטסטוסטרון משחק תפקיד, אמר אלברטס. הרמות הגבוהות יותר של טסטוסטרון נמצאות בגבריםעלול לסכן את מערכת החיסון שלהם, מה שעשוי להשפיע על משך החיים שלהם, אמרה.

למחקר היו מספר מגבלות, כגון גודל מדגם קטן יחסית של אוכלוסיות פרימטים לא אנושיים, ציינו החוקרים.

המחקרפורסם ביום שניביומןהליכים של האקדמיה הלאומית למדעים.