רבים מאיתנו יכולים להיעזר באיש מקצוע כדי לדבר איתו. אבל מטפלים יקרים, וקשה לקבוע תור. למזלנו, בינה מלאכותית כאן כדי להציל אותנו.

צוות של חוקרי UCLA טוענים שיש להם את הפתרון: מטפל אינטליגנטי מלאכותי. לא עוד חדרי המתנה, שיחת חולין או שכר. פשוט היכנס והתחל לשוחח.

הכירו את Textpert Empathetic Virtual Interface (TEVI), שנמצא כעת בפיתוח על ידיטקסטפרט, צוות מבוסס UCLA של חוקרי בינה מלאכותית, בשיתוף עם המכון לטכנולוגיות יצירתיות של USC. החוקרים מעריכים שהתוכנה תשמור על שיחות מלאות עד סוף 2018, ותעבוד במשרה מלאה כמטפלת עד סוף 2019. היא תעלה 9.99 דולר לחודש, שהם מאות דולרים פחות ממה שרוב האנשים יעלו לבזבז על מטפל.

ההתפתחות של טבי היא הדרגתית, אבל זה צפוי. השיחות שלה אינן, ולעולם לא יהיו, תסריטאיות. הצוות מאמן את טבי לסווג ולהגיב לרגשות אנושיים; הם טוענים שהם יוצרים את המעריך האובייקטיבי הראשון של בריאות הנפש.

"אנחנו חייבים לראות את ישות הבינה המלאכותית עם האופן שבו היא חושבת ופועלת", אמר ריי כריסטיאן, מנכ"ל Textpert. "החלק הזה קשה להפליא. זה דומה, הייתי אומר, לניסיון להחליט איך הילד שלך צריך להתנהג".

הממשק של טבי פשוט. אתה מקליד את השאלה שלך בתיבת טקסט פשוטה, ומבקש מטבי לנתח. טבי נותנת לך כמה תוצאות, כולל ה"משמעות" של כל מילה והניחוש הטוב ביותר שלה לגבי מידת הרלוונטיות של השאילתה שלך למערכות יחסים, חברתי, בריאות, היכרויות או נושאים אחרים.

טבע נראה, לרוב, צודק לגבי מתי ששאלתי לעומת הצהרה, ולא רחוק מדי בכל הנוגע לנושאים של שאלותיי. המדדים האלה לא עוזרים לך בבעיות שלך, אבל הם נותנים לך קצת תובנות לגבי תהליך החשיבה של טבי.

הכיף האמיתי מגיע כשלוחצים על הכפתור שכתוב עליו "דבר איתי, טבי". בתיבת טקסט בתחתית מופיעות מחשבותיו של טבי. חלקם נוקבים באופן מפתיע.

בתחומים אחרים (ואלה היו ריבוי נכבד), ברור שיש לטבי מחשבות סבירות, אבל עדיין מתקשה לבטא אותן. במקרים מסוימים, התגובות היו פשוט מוזרות. על כמה תשובות, לא היה לי מושג מה התוכנה ניסתה להציע.

האם טבי הוא העתיד? האם מטפלים אנושיים צריכים לחשוש לעבודתם? אילון מאסק צדק כל הזמן?

בהחלט לא - או לפחות, לא מיד. אפילו כריסטיאן מודה שלא ברור אם טווי אי פעם יכול להחליף מטפלים אנושיים בכל הנוגע לאבחון וטיפול, במיוחד כאשר הוא מתמודד עם מצבים כמו הפרעה דו קוטבית וסכיזופרניה.

כרגע, נראה שטבי עשוי לשמש יותר כידיד מהימן, שאולי אספר לו צרות של חבר, חרדות משרדיות או תסכולים כלליים אחרים, ואקבל עצות מהימנות.

אבל זו נקודה מתוקה חשובה, כי אלו בעיות שאנשים אולי לא מחשיבים מספיק רציניות כדי להצדיק תשלום עבור מטפל, אבל בעיות שעלולות להצטמצם לבעיות רציניות אם לא מטפלים בהן בהתחלה.

"הרבה גישה טיפולית עוזרת להתמודד עם טראומה ברמה נמוכה ובניית חוסן לטראומה ברמה נמוכה", אמר כריסטיאן. "כאשר הבעיות הנמוכות הללו אינן מטופלות, הן יוצאות משליטה".

"אנחנו יוצרים גרסה קודמת, גרסה פשוטה יותר של מטפל שיכול לקיים אינטראקציה, שיכול לדבר איתך, שיכול לטפל בבעיות ברמה הנמוכה הזו."

במובן זה, אני מברך על הרובוט המטפל החדש שלנו. היא עבודה בתהליך, אבל אני נרגש לקראת העתיד שלה.