יוטיובמנסה לעצור את הנזל המכוער של תעמולה ותיאוריות קונספירציה על הפלטפורמה שלה עם מה שאפשר לתאר בצורה הטובה ביותר כפלסטר מטעה.

ביום שישי, בבעלות גוגלהודיעה יוטיובזה מפרסם "הודעות" שמודיעות למשתמשים שהם צופים בסרטון מארגון שמקבל מימון מממשלה.

"המטרה שלנו היא לצייד את המשתמשים במידע נוסף שיעזור להם להבין טוב יותר את מקורות התוכן החדשותי שבו הם בוחרים לצפות ב-YouTube", ג'וף סאמק, מנהל מוצר בכיר של חדשות YouTube,כתב בפוסט בבלוג.

בעוד ששקיפות מוגברת לגבי מקור המימון של ארגון חדשות עשויה לספק מידע רב ערך לצופים, התווית מסתכנת בלבלבל בין שידורי שידור ציבוריים עצמאיים מבחינה עריכה לבין מכונות תעמולה בחסות המדינה. זה עלול לשמש לבלבל ולא ליידע את הצופים ולקדם את שחיקת אמון הציבור בתקשורת על ידי ערעור גופי שידור ציבוריים בעלי מוניטין.

"התיוג של PBS כ'שדר במימון ציבורי' הוא גם מעורפל וגם מטעה", אמר דובר PBSניתן למעוךבאמצעות דואר אלקטרוני. "אם הכוונה של YouTube היא ליצור בהירות והבנה טובה יותר, זה צעד בכיוון הלא נכון".

יתרה מכך, ההודעה מטילה את הנטל לחשב את אמיתות הסרטון והאובייקטיביות על המשתמשים, ולא על הפלטפורמה.

רֵאשִׁיתדווח על ידי הוול סטריט ג'ורנל, YouTube קורא לתכונה "הודעת מימון של מפרסם חדשות," אשר מושק כעת בארה"ב. הוא יופיע מתחת לסרטון ליד סמל "i" ויכלול קישור לעמוד ויקיפדיה של ארגוני חדשות, כך שמשתמשים יכולים לקחת על עצמם ללמוד עוד על עצמאות העריכה, או היעדרו, של מקור חדשותי בתיאור האייקון מציינים כי "זה לא הערה של YouTube על כיוון העריכה של המפרסם או הסרטון או השפעת העריכה של הממשלה".

הדגל ישפיע על Russia Today (RT), כלי החדשות במימון ממשלת רוסיה כלומרנתפס באופן נרחבכזרוע תעמולה של הקרמלין. לפי אדיווח מהניו יורק טיימס, יוטיוב היה מכריע בהגדלת הנוכחות של RT בארה"ב - שכעת יש לה יותר מ-2.2 מיליארד צפיות רק בערוץ "RT News" שלה.

מאז הגילוייםלגבי השימוש של רוסיה במדיה החברתית בניסיון להשפיע על הבחירות בארה"ב 2016, יוטיוב נקטה בצעדים נגד RT במיוחד, כוללהסרת RTמתוכנית המודעות הפרימיום שלה. גם RT נאלץ לאחרונה באופן רשמילִרְשׁוֹםכסוכן זר בממשלת ארה"ב. אז הודעת YouTube יכולה לעזור להתריע בפני משתמשים על העובדה ש-RT אינו מקור חדשותי עצמאי (וכנראה לא נטול סדר יום).

אבל יוטיוב גם תשתמש ב"הודעה" כדי לסמן ארגונים כמו שירות השידור הציבורי של אמריקה (PBS), תאגיד השידור הקנדי (CBC), או תאגיד השידור הבריטי (CBC). למרות העובדה שגורמי החדשות הללו מקבלים מימון ציבורי מסוים, הם כןעצמאי עריכהעצמאי על פי חוק.

"PBS מקבלת אחוז קטן מהמימון שלה מהממשלה הפדרלית; רוב המימון מגיע מתרומות פרטיות", אמר דובר PBS. "חשוב יותר, PBS היא תאגיד עצמאי, פרטי ללא מטרות רווח, לא גוף שידור ממלכתי. התיוג המוצע של יוטיוב יכול לרמוז בטעות שלממשלה יש השפעה על תוכן PBS, דבר האסור על פי חוק".

הנוסח בהודעה עבור RT לעומת PBS יש הבדלים קלים; בהודעת RT נכתב, "RT ממומן במלואו או בחלקו על ידי ממשלת רוסיה", בעוד ש-PBS מכונה "שדרן אמריקאי במימון ציבורי". עם זאת, ההבדל הסמנטי למעשה אינו מספק בהירות לגבי ההבדל בין "שדרן במימון ציבורי" לבין כלי תקשורת אפשרי של הממשלה.

ההודעות מסתכנות בצביעה של RT וארגונים כמו PBS באותה מכחול. זה מסתכן בפגיעה באמינותן של תוכניות כמו PBS News Hour בתקופה שבה שידורי השידור הציבוריים נמצאים תחתאיום בהשבתה, וכאשר האמון בכל ארגוני החדשות מגיעשפל של כל הזמניםבין השאר בגלל האזרחיםמתקשים להבחיןחדשות מזויפות מדיווח בלתי תלוי.

למרות הקשיים הללו, יש הרואים בצעד צעד חיובי.Electronic Frontier Foundationמנהל חירויות האזרח, דיוויד גרין, אמר, "בדרך כלל אנחנו תומכים במתן מידע למשתמשים כדי שמשתמשים יוכלו לקבל החלטות מושכלות. אבל אנחנו גם רוצים שהפלטפורמות יהיו שקופות לגבי האופן שבו הן מבצעות את פסקי התוויות האלה ושיהיו להן סוג של הליך הוגן סביב החלטה, אם ישות שסומנה לא תסכים עם התווית."

"אני חושב שחברות הטכנולוגיה מכירות בכך שיש להן תפקיד מסוים בסיוע לצרכנים להבין טוב יותר את התוכן שמוגש להם", אומר סם גיל, סגן נשיא קרן נייט לקהילות והשפעה. "איזה סוג מידע נדרש ולאילו מטרות היא, לדעתי, שיחה מתפתחת".

התוויות החדשות פותחות מחדש את הוויכוח על מהי האחריות העריכה של פלטפורמת תוכן פתוחה. מעטים יטענו נגד מידע נוסף על מהיכן מגיע המימון של מקור חדשותי. אבל המהלך המסוים הזה מביא איתו את האפשרות לעשות יותר נזק ממה שהוא מתקן.