המאה ה-22 היקרה,

במכתבי עד לנקודה זו, הנחתי שאני כותב לצאצאים רחוקים. התינוקות של העשור הזה יהיו השמונים של תחילת המאה ה-21; רוב תושבי המאה הבאה הם דורות שטרם נולדו בזמן העיתונות. וכמעט כל השאר אנחנו רק רוחות רפאים. נעלם מזמן. מזון לתולעים. דחיפת חינניות או נושבת ברוח. מאפר לאפר וכל זה, נכון?

לא כל כך מהר. מסתבר שההבנה של האנושות לגבי תהליך ההזדקנות שלה (ואיך לעצור אותו) מתקדמת מהר יותר ממה שמישהו ציפה. כל כך מהר, למעשה, שכמה מהביולוגים המובילים של כדור הארץ מאמינים שאנחנו יכולים לעכב את גל ההזדקנות, החל מעכשיו, עם התרופות והתוספים, הדיאטות והתרגילים של היום, ברגע שהממסד הרפואי מתחיל לראות בהזדקנות פתרון שניתן לטפל בו. מַחֲלָה. וזה אומר שזה אפשרי בהחלט שאחד האנשים שאני כותב אליהם בשחר המאה ה-22 הוא... אני.

במקרה זה, שלום לעתיד לי! שאלה ראשונה: עד כמה דברים נעשו פראיים במסיבת יום ההולדת ה-127 שלנו?

אתם אולי זוכרים שבשנת 2019, הרעיון של כל מי שחי עד גיל זה נשמע אבסורדי; לעשות זאת בבריאות טובה אפילו יותר. עדיין היינו תקועים בהלך הרוח שהציווי התנ"ך ששים ועשר(נפתח בלשונית חדשה)היה מה שהיווה חיים ארוכים. אם הגעתם ל-70 או 80 עם בריאותכם שלמה, ובכן, זה היה בערך הטוב ביותר שאפשר לקוות לו. הירידה תתחיל אז לבוא, מזורזת על ידי אחת המחלות שהולכות וגדלות ככל שאנו מתבגרים: אלצהיימר, מחלות לב, ה-C הגדול. עם מזל גנטי, תזונה טובה וכיסים עמוקים למדי, אתה יכול להגיע ל-90 עם מזל טוב אתה יכול להפוך לאחד מאותם בני מאה מחייכים בחדשות הערב המקומיות - עברת מאה סיבובים בזירה עם פגעי הזמן, אבל שמח עדיין להיות בסביבה. לאכול עוגה וללבוש כובעים מטופשים, גם אם היית צריך להרחיק את עצמך מהשולחן בשביל התרופות שלך ונמנום אחר הצהריים לאחר מכן.

ברגע שעברת את 110, כמעט הצללת לתוך מיתוס. בשנת 2019 האדם החי המבוגר ביותר בעולם, קיין טנאקה מיפן, הוא בן 116. שיא העולם הנוכחי נקבע על ידי ז'אן קלמנט, שמתה ב-1997 בגיל 122 - ולמרותהאשמות של גרונטולוג אחד כי בתו של קלמנט תפסה את מקומה בסתר(נפתח בלשונית חדשה)במהלך הכאוס של מלחמת העולם השנייה, 122 הוא עדיין מה שמדענים חושבים עליו כעל הגבול החיצוני של תוחלת החיים האנושית.

אני כבר מזמן אובססיבי לראות כמה שיותר מהעתיד. ובכל זאת המשאלה האופטימית ביותר שאי פעם הגשתי לעצמי היא שאולי יהיה לי מספיק מזל - ועדיין ישלוט בכמות היכולות שלי - לראות מה העולם עשה מעצמו ביום הולדתי ה-100, רחוק. שנות ה-2070. ואז בספטמבר 2019, פרופסור לגנטיקה בהרווארד אמר לי את הדברים הבאים: "בתחילת המאה הבאה, ניתן לומר שאדם בן 122 ביום מותו חי מלא, אם כי לא זמן רב במיוחד. , החיים. נסתכל אחורה בעצב על התקופה בהיסטוריה שלנו שבה זה לא היה כך".

הפרופסור, שכרגע בן 50 אבל נראה כבן 30, אומר שהוא מקווה שיחיה לראות את 2100 בעצמו, ואז הוא יהיה בן 132. באופן מיידי, זה הפך אותי לתחרותי בטירוף: אם הוא יכול לעשות את זה, בגיל מתקדם יותר, גם אני יכול!

"בתחילת המאה הבאה, ניתן לומר שאדם בן 122 ביום מותו חי חיים מלאים, אם כי לא ארוכים במיוחד".

שמו של הפרופסור הוא דיוויד סינקלייר, מדען עטור פרסים ומחבר הספר החדשתוחלת חיים: למה אנחנו מזדקנים ולמה אנחנו לא חייבים(נפתח בלשונית חדשה). סינקלייר, שהפך לאחרונה לסלבריטאי קטין דרך אחת מהדרכים האחרונות של התרבות שלנו לתהילה,שיחה של שעתיים על חווית ג'ו רוגן(נפתח בלשונית חדשה), הוא בקושי הגורו הראשון לאריכות ימים של התרבות שלנו. אני מבוגר מספיק כדי לזכור את 2004, כשהממציא ריי קורצווייל התחילמציגים את הרעיון שנוכל לחיות לנצח אם רק נחזיק מעמד עד אמצע שנות ה-2020(נפתח בלשונית חדשה), עד אז הביוטכנולוגיה המתקדמת (והסינגולריות, המונח Kurzweil שזכה לפופולריות לרגע שבו AI נעשה חכם יותר מאיתנו) ישתלט, איכשהו.

קורצווייל התפרסם עד מהרה בעמק הסיליקון בשל שקיות הזיפלוק הענקיות שלו של ויטמינים ותוספי מזון, אותם הוא לקח כמה פעמים ביום בתקווה להישאר למען הסינגולריות. הוא אהב לצטט את חוקרת אריכות ימים אוברי דה גריי, העוסקת בתחום עדיין היפותטי שנקרא רפואה רגנרטיבית, והשמיעה את ההצהרה הפרועה הזו: שעד שנת 2100, "תוחלת החיים תהיה באזור של5,000 שנים(נפתח בלשונית חדשה)."

סינקלייר לא כזה. אוסטרלי רך (דבר נדיר כשלעצמו) שבוחר את מילותיו בקפידה רבה, הוא לא טוען שאנחנו יכולים לחיות לנצח או לראות את שנת 7100 - רק שמספר גדול מאיתנו אמור להיות מסוגל לעבור את המחסום של 122 השנים , לתוך טריטוריה לא ידועה, ושלחיות עד 150 זה "לא דבר טיפשי לחלום עליו".

שלא כמו קורצווייל ודה גריי, סינקלייר עשה למעשה את העבודה הביולוגית. רוב הפרסים שלו היו על הבנת מנגנון ההזדקנות בשמרים, אבל הוא גם הרחיב את חייהם של עכברי מעבדה. באחד הניסויים האהובים עליו, עכבר גריאטרי רץ ללא הפסקה כל כך הרבה זמן עד שהוא שבר את הליכון המעבדה, שלא נבנה לעבור יותר מ-3 קילומטרים - אולטרה מרתון למכרסמים.

אז כשסינקלר אומר ש"קל יותר לרפא את ההזדקנות מסרטן" - ושאם נרפא את ההזדקנות, נמזער את הנזק של הסרטן - כדאי לשבת ולהקשיב. יש לו את הקבלות. השליש הראשון של ספרו הוא סילוף צפוף דרך המדע הגנטי ו"תורת המידע על ההזדקנות", שאומרת בעצם שהתאים שלנו מתפרקים בגלל שהם יוצרים עותקים אנלוגיים גרועים יותר ויותר של עצמם, כמו קלטות קלטות שמקליטים מקלטות. (ילדי המאה ה-22, תשאלו כל אחד מעל גיל 110 מה הייתה קלטת קלטת.)

ה-DNA בכל תא מתפרק. דפנות התא נחלשות ומתחילות להתמוטט. כל התאים שלנו היו פעם תאי גזע והם אמורים להתמקם בצורה אחת - תא לב, תא עור, תא מוח. ככל שאנו מתבגרים, חלקם מתחילים לטפס בחזרה במעלה הגבעה לקראת היותם שוב תא גזע, אבל הם לא יכולים להגיע עד לשם ופשוט לקפוץ בחריץ להיות סוג אחר של תא, כמו מחט שמדלגת על נגן תקליטים ( לשאול מישהו מעל גיל 120 לגבי נגני תקליטים).

זה יכול לגרום לגידולים, קריסת נימים וטעויות תאי מחרידות אחרות. "אובדן המידע הזה הוא מה שמוביל כל אחד מאיתנו לעולם של מחלות לב, סרטן, כאב, שבריריות ומוות", אומר סינקלייר. אנחנו עדיין לא יכולים לגרום לתאים שלנו ליצור עותקים דיגיטליים ללא אובדן של עצמם. אבל אנחנו צריכים להיות מסוגלים להתייחס לשגיאות העתקה "כמו שריטות בתקליטור", אומר סינקלייר, ומשלים טריפקטה של ​​אנלוגיות הקלטת מדיה מהמאה ה-20. (כל אחד מעל 100 צריך להיות מסוגל להגיד לך מה זה תקליטור, ושריטות לא היו חשובות אם מחקת אותו.)

איך אנחנו עושים את זה? ובכן, מה שסינקלר אישר עם עכבר ההליכון הזה, וניסויים אחרים, היה שאנזימים הנקראים סירטואינים יכולים להגביר את חוזק התאים עד כדי כך שהם מפסיקים לדלג על החריץ. ושאפשר להפעיל סירטואינים עם "מולקולת עוזרת" הנקראת NAD. לעכבר הקשיש היה כל כך הרבה NAD במערכת שלו, שכלי הדם שלו היו בריאים וצעירים, מלאים בחמצן טעים, וניכר שהרגיש כמו לרוץ לנצח.

ישנן דרכים רבות ליצור יותר NAD בגוף. (זו כנראה ביולוגיה של בית הספר היסודי בשבילכם, אבל גראמפס רק למדה איך הכל עובד, אז סבלו איתי.) הרבה תרופות ותוספי מזון יקרים מבטיחים להגביר את זה. אבל הופתעתי לגלות שמי שסינקלר מעדיפה כעת, NMN - מונונוקלאוטיד ניקוטינמיד, אם אתה מרגיש רשמי - פשוט יושב שם ברחבי האינטרנט, מסתתר בין אלפי תוספי מזון חסרי תועלת לעין, כמו ארון הברית בהמחסן בסוףשודדי התיבה האבודה(נפתח בלשונית חדשה).

NMN, שמקורו בויטמין B ניאצין, אינו התוסף הזול בעולם, אבל הוא בקושי רחוק מהישג יד. יש לי אספקה ​​של חודש בפחות מ-20 דולר. זה במינון של 250 מ"ג ליום; סינקלייר עצמו לוקח גרם שלם של NMN כל יום, מעורב ביוגורט שלו, אז כדי להתאים אותו אצטרך להוציא 20 דולר בשבוע. ובכל זאת, זו השקעה הגונה אם היא חוסכת ממני את הצורך לשלם עבור מינונים אדירים של תרופות למלחמה במחלות הקשורות לגיל בהמשך הקו. חוץ מזה, איזה מחיר אתה יכול לשים על חיים נוספים?

היהפיצוץ של מחקר(נפתח בלשונית חדשה)ב-בשנים האחרונות(נפתח בלשונית חדשה)מראה כי NMN (ובן דודו הכימי NR(נפתח בלשונית חדשה)) עשוי להיות מעיין נעורים. אבל הדברים שדבקים בי זה האנקדוטות האישיות. סינקלייר התחיל לתת את זה לאביו כשאביו היה בן 70, זה עתה איבד את אשתו, וצפה לירידה איטית; עכשיו הוא בן 80, יוצא לדייטים ולטיסות בינלאומיות ומטייל מרחקים כל כך ארוכים שסינקלר בקושי מצליח לעמוד בקצב. סינקלייר החל גם לתת NMN לצליבי הפודל בן ה-10 שלו צ'רלי, שעבד ככלב טיפול בבתי חולים - אבל לא יותר, כי לגור המומרץ יש כעת יותר מדי אנרגיה לשבת בשקט עבור המטופלים.

אפילו רק לקחתי NMN למשך שבוע, התחלתי להרגיש את ההשפעות המחזקות - כמו זריקה משולשת של אספרסו, אבל ממושכת יותר ופחות מהירה. אשתי סבלה מעייפות כרונית במשך שנים, אבל NMN התחילה לחלץ אותה מזה. (זו תהיה נקודה טובה לציין שחלק מהאנשים מקבלים תגובת בחילה קלה מ-NMN, אך לא ל-NMN ולא ל-NR יש את אפקט הפנים הסמוק והלא נוח שידוע בו ניאצין גולמי.)

NMN הוא לא התוסף היחיד שסינקלר לוקח או ממליץ. יש גם רזברטרול, תרכובת שנמצאת ביין אדום. אנחנו יודעים כבר כמה שנים שרזברטרול מפחית את לחץ הדם; מסתבר שזה גם מגביר את ה-NAD. (במשך זמן רב חשבנו שרזברטרול מועיל כי הוא נוגד חמצון, אבל ביולוגים כמו סינקלייר התחילו להירתע מתיאוריית החמצון של ההזדקנות.) ואז ישמטפורמין(נפתח בלשונית חדשה), אחת מתרופות הסוכרת הנפוצות ביותר, אשר הוכחה גם כבעלת תכונות אנטי-אייג'ינג.

הרופאים הכלליים שלנו לא ירשמו כרגע את זה להזדקנות, אבל בגלל שהם לא רואים בזה מחלה, כי מחלה בהגדרה היא לא משהו שמשפיע על כל האוכלוסייה. סינקלייר מאמין שהם יתפסו בסופו של דבר, ברגע שהספרות המדעית האחרונה תסתנן.

יש עוד תרופות חדשות לגמרי בתהליך, שרבות מהן סינקלייר לא יכול לדבר עליהן, שלדבריו "יגרום למה שיש לנו היום להיראות כמו רופאים שמשתמשים בעלוקות". אבל הוא כן צופה שבתוך העשורים הקרובים, רופאים יתחילו להזריק לנו וירוס מעצבים שפיר שיכול ממש לתכנת מחדש את הגנום שלנו להיות שוב צעירים. היית לוקח קורס של זריקות בסביבות גיל 30, ואז כאשר אתה מתחיל להרגיש את ההשפעות של ההזדקנות באמצע שנות ה-40 שלך, קורס של אנטיביוטיקה יעיר את הנגיף.

זה יפעיל גנים שממש יחזירו את השעון לגופך - שיער לא מאפיר, הסרת קמטים, אפילו חידוש איברים. "כמו בנג'מין באטון, היית מרגיש שוב בן 35, אחר כך בן 30, ואז בן 25", כותב סינקלייר. בשלב זה, אתה לוקח אנטיביוטיקה שנייה כדי לכבות את מעיין הנעורים שמא היא תהפוך את ההזדקנות רחוק מדי.

"זה נשמע כמו מדע בדיוני?" שואל סינקלייר. למה כן, לנו. אבל סביר מאוד שלא לך.

זה לא הכל תרופות וטיפולים עתידניים. יש שתי דרכים אחרות לעזור להילחם בהזדקנות שכולם בעידן שלי צריכים לעשות, והם יודעים בדיוק מה הם. כנראה שגם אתה. תגיד את זה איתי עכשיו:דיאטה ופעילות גופנית.

חלק התרגיל פחות מכביד ממה שרוב האנשים חושבים. יש רק חצי שעה של פעילות מעלה דופק על בסיס קבועהשפעות מועילות ביותר(נפתח בלשונית חדשה)(אולי אפילו יותר מאשר להתאמן במשך שעה, אולי בגלל שנשארת עם יותר אנרגיה לשרוף יותר קלוריות). סינקלייר עצמו מתאמן רק פעם או פעמיים בשבוע, יוצא לריצה ועושה אימוני משקולות עם בנו. הוא גם מפעיל את גופו במובן של חשיפתו לטמפרטורות קיצוניות - במקרה שלו, סאונות, צלילות קרות וריצות טריקו בשלג של בוסטון - שגם הוכחו כמגדילות את תוחלת החיים ביצורי מעבדה.

חלק גדול מתהליך האנטי-אייג'ינג, כך נראה, כרוך בהפעלת הלחץ הנכון על האורגניזם, כך שהאורגניזם חוזר חזק מתמיד.

"פשוט תפסיק לעזאזל לאכול כל כך הרבה"

זה קטע הדיאטה שבו רוב בני דורי יצליחו להצליח. אין שתי דרכים לעקוף את זה, אני חושש:לִלמוֹד(נפתח בלשונית חדשה)לְאַחַרלִלמוֹד(נפתח בלשונית חדשה)לְאַחַרלִלמוֹד(נפתח בלשונית חדשה)מראה שהגבלת קלוריות באמת מובילה לחיים ארוכים יותר, לא רק לחיים שמרגישים ארוכים יותר. זה לא משנה אם אתה צם כמה ימים בשבוע, או שבוע כל כמה חודשים, או אוכל רק עד שאתה"80 אחוז מלא"(נפתח בלשונית חדשה)כמו היפנים, או לדבוק בקפדנות1200 קלוריות ביום(נפתח בלשונית חדשה), או פשוט "שכחו" לאכול אחת מתוך שלוש הארוחות שלכם כמו שסינקלר עושה. (אורח החיים העמוס של מדען סלבריטאי בינלאומי עוזר לו לעשות זאת; הוא בדרך כלל מדלג על ארוחת הבוקר.)

איך שתעשה זאת, הגבלת קלוריות הופכת מתג הרעבה שהופך את התאים שלך למבצרים קטנים, ומגן מפני כל מיני נזקי DNA. עד כדי כך שמומלץ כיום לחולי כימותרפיה לצום ככל יכולתם, ולשתות רק מים במידת האפשר. אם הם סוגרים את הצריכה שלהם, התאים הרגילים שלהם חזקים מספיק כדי להתנגד לכימו, שעובר עליהם ופוגע בתאי הסרטן כמו מלאך המוות.

אני לא מספיק אמיץ לנסותפרולון(נפתח בלשונית חדשה), דיאטת הרעבה מדויקת של חמישה ימים בסך 250 דולר שפותחה במקור עבור חולי כימותרפיה, כלומרכל הזעם בעמק הסיליקון אובססיבי לאריכות ימים השנה(נפתח בלשונית חדשה). (יום לדוגמא: זיתים, תה צמחים, חטיף אגוזים קטנטן, חבילת פריכיות קייל.) אבל קרה שכשדיברתי עם סינקלייר, אשתי התעקשה שנרסן את הרגלי האכילה שלנו עם אחד מה-Whole30 התקופתי שלנו דיאטות (חודש שבו אתה אוכל רק חלבון, ירקות, פירות, אגוזים וזרעים, אבל יכול להיות כמה שאתה רוצה). מכיוון שהדברים שאכלתי כבר היו בעלי ערך תזונתי גבוה - ולא גרם לי להיות רעבה כמו התזונה הרגילה שלי, העשירה בפחמימות - היה קל יותר לאכול ממנו פחות.

אחרי שהפכתי את אותו מתג נפשי כמו סינקלייר - "התייחס לרעב כחלק טבעי מהחיים", הוא מייעץ - זה לא היה כל כך גרוע כמו שחששתי. הגרסה האנגרית שלי לא הצליחה להתממש, והקילוגרמים העודפים שסחבתי על המותניים התחילו להישרף. לא כפתי עוד כללים לתיאבון שלי למרוד נגדם; פשוט בחרתי לצרוך מנות קטנות יותר והופתעתי עד כמה מעט אני באמת צריך.

זה העלה אותי לראש בעצת הדיאטה התמציתית ביותר ששמעתי אי פעםפרק שלהשטויות של פן וטלר!(נפתח בלשונית חדשה)על ידי נגן הפסנתר של הקוסמים, שהשיל לאחרונה 90 קילו: "פשוט תפסיק לעזאזל לאכול כל כך הרבה." (הבוס שלו פן ג'ילט מאוחר יותרירד עוד יותר במשקל בצורה דומה(נפתח בלשונית חדשה), אבל הוסיף את השלב של איפוס בלוטות הטעם שלו עם דיאטה קצרה של תפוחי אדמה בלבד -- שוב, אף פעם לא יכולתי לעשות את זה, אבל אולי זה מסוג הדברים שעובדים עבור אוכלי גדול כרוניים.)

עד בעידן הנאור יותר שלך, אני מצפה, צורה כלשהי של הגבלת קלוריות תזונתית מאוד תיאפה עמוק בחברה. מזל"טים של מזון מהיר יספקו סלטים במנות שנראות זעירות בעינינו, המרכיבים שלהם מותאמים לגנום האישי שלכם. אתה תסתכל אחורה על זמננו של גרגרנות וצמרמורת, ולא רק בגלל שבלענו כל כך הרבה פרותעידן טרום בלתי אפשרי(נפתח בלשונית חדשה). ההפצצה של שלטי חוצות ומודעות טלוויזיה עם פיצות ממולאות יתר על המידה והמבורגרים מרובי שכבות ומשקאות מוגזים ענקיים וקינוחים מגוחכים יתחילו להיראות כמו מה שהם בעצם: תעמולה על גבול עינויים.

לאחר שכבשנו את הדיאטות שלנו, קבענו משטר של פעילות גופנית וסאונות וצלילות קרות, שקענו ב-NMN וברזברטרול ומטפורמין ונגיפים שפירים, הפסקנו לעשן וצמצמנו את השתייה ונזכרנו לחגור את חגורות הבטיחות שלנו, נותר מכשול עיקרי אחד. בדרך של חיים ארוכים ובריאים במיוחד: האשמה שלנו.

בין אם זה קשור או תוצאה של ציפיות חברתיות, אנחנו נוטים להרגיש שהפליצים זקנים לא צריכים להתרחק מהקבלה שלהם. השאירו קצת מקום לדורות הבאים, אנחנו רוטנים מתחת לנשימה, מחוץ לטווח שמיעה של קרובי משפחה קשישים. אתה כברתופס יותר מדי ממלאי הדיור(נפתח בלשונית חדשה), מה שהופך את זה כמעט בלתי אפשרי עבור בני דור המילניום לקנות בתים. גם אתה רוצה לפשיטת רגל של ביטוח לאומי ומדיקייר?

רק בחודש שעבר, יחזקאל עמנואל, יו"ר המחלקה לאתיקה רפואית באוניברסיטת פנסילבניה (ואדריכל ראשי של Obamacare)אישר שהוא עמד מנגד(נפתח בלשונית חדשה)חיבורו השנוי במחלוקת משנת 2014:"למה אני מקווה למות בגיל 75."(נפתח בלשונית חדשה)למרות ההסתערות של מחקר אנטי-אייג'ינג, עמנואל (כיום בן 62) אמר שהטיעונים העיקריים שלו עדיין מחזיקים מים: שאנשים בשנות ה-80 לחייהם שעדיין היו נמרצים לא עושים "עבודה משמעותית"; שמחברים מעל גיל 75 לא הפיקו "ספרים חדשים לגמרי" אלא פשוט חרשו מחדש תלמים ישנים.

בואו נעזוב בצד את העובדה שזה מדד די מוזר לשפוט את ערכם של חיים -- סליחה, סבתא, הגיע הזמן ללכת, את לא עושה עבודה משמעותית או כותבת ספרים חדשים! הטיעון של עמנואל מתעלם ממה שביולוגים כמו סינקלייר אומרים לנו. ככל שנזדקן במצב בריאותי טוב, כך נהיה שימושיים יותר.

סינקלייר, כפי שניתן לצפות, לא יכול היה לחלוק על עמנואל יותר. קודם כל, הוא אומר, בואו נניח שכולם הפסיקו למות מחר מסיבות הקשורות לגיל - והם לא, אפילו במשטר האנטי-אייג'ינג הקיצוני ביותר. אבל אם כן, זה רק 100,000 אנשים נוספים ביום שנשארים בסביבה. (סְבִיב150,000 אנשים מתים מדי יום(נפתח בלשונית חדשה), בערך שני שלישים מהם מסיבות הקשורות לגיל.)

השווה את זה לקצב הצמיחה הנוכחי בעולם.יותר מ-350,000 תינוקות מגיעים כל 24 שעות(נפתח בלשונית חדשה). אוכלוסיית כדור הארץ גדלה בגלל גודל המשפחה הממוצעת בעולם המתפתח, לא בגלל שיותר אנשים חיים יותר. הדרך העיקרית להפיל את זה היא לחנך יותר נשים ולהעביר יותר משפחות לערים - שבהן, אגב, אנחנו לא צריכים להאשים את בייבי בומרס במחסור בדיור. אנחנו פשוט צריכים לבנות יותר.

סך האוכלוסייה האנושית צריכה להתאזן ב-בסביבות 11 מיליארד בערך בזמן שהמאה שלך בוקעת(נפתח בלשונית חדשה), בין אם הקשישים ממשיכים למות ובין אם לאו. ולגבי האיום של שינויי האקלים - ובכן, אולי הדור המבוגר יתחיל לשים לב יותר כאשר הם באמת הולכים לחיות עם ההשפעות עצמם. או כשהם צריכים להסתכל לנינים שלהם בעיניים ולהסביר את חוסר המעש שלהם.

שנית, תנופת אריכות ימים בריאה תוריד למעשה עומס עצום ממערכת הבריאות. הפחתת רק אחד מהרוצחים העיקריים כמו מחלות לב, אפילו ב-10 אחוזים, יכולה להצילטריליוני דולרים(נפתח בלשונית חדשה), כסף שניתן לאחר מכן להשקיע מחדש במחקר רפואי או פשוט להחזיר למטופלים בצורה של עלויות נמוכות יותר. וזה כל העניין בהתייחסות להזדקנות כאל המחלה האולטימטיבית, זו שמייצרת למעשה את כל האחרות. (לדוגמה, כותב סינקלייר, עישון מעלה את הסיכוי לסרטן הריאות פי חמישה, אבל רק חיים מגיל 20 ל-70 מגדילים פי אלף את הסיכוי שלך לחלות במחלה, גם אם מעולם לא מצצת מקל סרטן.)

"הזדקנות היא ללא ספק גורם הסיכון הגדול ביותר בכל מחלה, בסדר גודל", אומר סינקלייר; לאחר שהתנדב בבתי אבות עם אשתו, הוא יודע על מה הוא מדבר. "אל תשלה את עצמך: להזדקן ולחלות זה לא כיף, עבורך או עבור המשפחה שלך. אז אני מאמין שיש לנו מחויבות לשמור על הבריאות שלנו כמה שיותר זמן".

בסדר, אבל אם הם לא סותמים את בתי החולים שלנו, מה כל הזקנים הבריאים האלה הולכים לעשות כל היום - פשוט לשחק עם הפרישות הארוכות יותר שלהם בזמן שהדורות הצעירים עובדים יותר ויותר בעבודות רק כדי לממן את המחאות הביטוח הלאומי שלהם? סינקלייר מאמין שנצטרך לגעת במסילה שלישית(נפתח בלשונית חדשה)של ביטוח לאומי בשלב מסוים, כנראה על ידי העלאת הגיל שבו הוא נכנס; הוא לא נבנה להתמודד עם תוחלת חיים ממוצעת של 80, שלא לדבר על 120.

במקום צ'קים בנקאיים, הוא חושב שעלינו להחזיר לעבודה את כל החוכמה המבוגרת הזו, את כל הזיכרון המוסדי הזה במוחות הבריאים האלה. הוא מציע סדרה של "כישורים" במקום פרישה; לקחת כמה שנים חופש פעם בעשור, לנסוע, להירגע, ללמוד כמה מיומנויות חדשות, לחזור לכוח העבודה רעננים ומוכנים. ואם אין מספיק מקומות עבודה, תמיד יש מקום לעוד מדענים וחוקרים. המעבדה של סינקלייר בהרווארד צומחת מהר ויכולה לצמוח מהר יותר. זה עשוי לקחת עשור כדי לחנך את עצמך מחדש להיות שימושי במדעים. אבל מה זה עשור כשיש לנו עשרות כאלה?

בשנת 2019, חינוך מחדש כזה יכניס קשיש לחובות עמוקים עם הלוואות סטודנטים (בארה"ב, לפחות; מדינות אחרות נאורות יותר לגבי החשיבות של השקעה בחינוך קולג'י בעלות נמוכה). אבל עם טריליוני דולרים ששוחררו בשירותי הבריאות על ידי כל מי שחי בריא יותר לאורך זמן, אני מקווה שמדינות נוספות יעשו את הדבר הנכון, יבואו בעקבותיוהדוגמה של ניו מקסיקו(נפתח בלשונית חדשה), ולהפוך את המכללה בחינם לכולם(נפתח בלשונית חדשה). חיים ארוכים יותר וחינוך לכל החיים צריכים ללכת יד ביד.

אז מה שלא עשית עם העשורים הנוספים שלך, עתידי אני מקווה שהיית חבר פרודוקטיבי בעולם צומח ומתחמם. אני מקווה שהתאמן לשלוש או ארבע קריירות שונות, וכתבת עשרות ספרים חדשים לגמרי בשנות ה-80 שלך ואילך, רק כדי להדביק את זה ליחזקאל עמנואל. ואני מקווה שמסיבת יום ההולדת ה-127 שלנו בנובמבר 2100 הייתה פיצוץ כדי לסיים את כל התקיפות, עם כמה שיותר מהחברים והמשפחה הוותיקים שלנו שהגיעו לרכיבה במאה ה-22. אולי אפילו הרשינו לעצמנו פרוסת עוגה קטנה מאוד דלת קלוריות.

שלך במצב בריאותי טוב,

2019

• נכתב על ידי

  כריס טיילור

• איור עליון מאת

  בוב אל-גרין

• נערך על ידי

  בריטני לוין בקמן