הערה לקוראי 2018: זהו הראשון ב-סדרה של מכתבים(נפתח בלשונית חדשה)לציון ציון דרך כרונולוגי לא ידוע.לפי נתוני האו"ם(נפתח בלשונית חדשה), תוחלת החיים הממוצעת בלידה ב-10 מדינות עולה כעת על 82 שנים - כלומר תינוקות שנולדו ב-2018 יחיו ככל הנראה את המאה ה-22.

איך ייראה העולם בקצה השני של חייהם של הילדים האלה, באותה שנה לא כל כך רחוקה של 2101? אנחנו יכולים להציץ בזה בתגליות המדעיות של היום, בחזיונות עמק הסיליקון ואפילו במדע בדיוני. אבל במכתבים אלה למאה הבאה, מעין קפסולת זמן אינטרנטית, אנו גם מכירים בכך שהתקוות והפחדים שלנו מעצבים בסופו של דבר את מה שהעתיד יהיה.

המאה ה-22 היקרה,

ברכות מאמריקה, באמצע שנת 2018. אם המיקום הזה במרחב ובזמן מעביר מייד צמרמורת במורד עמוד השדרה שלך, אז בראבו - זה כנראה אומר ששמת לב בשיעור היסטוריה. (האם עדיין יש דברים כמו שיעורי היסטוריה? אדוני, אני מקווה שיש.)

כשגוללתי באמצעי התקשורת של השנה שלנו, אני מוצא את עצמי לעתים קרובות תוהה מה תחשוב עלינו. אנחנו חייבים להיראות כאילו איבדנו את עשתונותינו: אובססיביים לגבר שווא שלא אוהב יותר מאשר שמדברים עליו, מפיץ את הפנטזיות שלו לקידום עצמי אפילו כשאנחנו צוחקים עליהם, ממלא את המאמרים והממים והעדכונים שלנו בתמונות של אותו הדבר. פרצוף זקן שגורם לדם שלנו לרתוח. ואז עושה את זה שוב.

איפה נגמרת רכבת ההרים הזו? (ברצינות, אם יש לך עדיין מסע בזמן, אנא השב בנקודה זו.) נכון לעכשיו, אפילו ברגעים השקטים יותר של הנשיאות הזו, אין לנו מושג ארצי. איך אתה זוכר אותו? ברגעי הצדקה היותר שלי, אני יכול לדמיין את האפשרות שהנשיא טראמפ ייזכר בזמנך כיוצר שלום בר, שגישתו לצפון קוריאה עבדה איכשהו והפיגה את אחת מנקודות ההבזק המסוכנות ביותר בעולם.

סביר יותר, אני מתאר לעצמי שאתה זועם יותר ממה שאנחנוילדים נקרעו מהוריהם בגבול,(נפתח בלשונית חדשה)מלחמות הסחר המגוחכות, הכישלון להוקיע ניאו-נאצים(נפתח בלשונית חדשה), ההתעלמות המתמדת והסתמית מדמוקרטיה.

או אולי אתה בכלל לא זוכר אותו, למרות שהדור המבוגר והמעצבן שלי עושה כמיטב יכולתו להזכיר לך עד הנשימות הגוססות שלנו.

הנה הדבר המטריד בכתיבה לעתיד של יותר משמונה עשורים. קודם כל, רבים מבני דורי היו מכנים אותי אופטימית בגלל שחושבים שעדיין נותרו בני אדם ב-2101 כדי לקבל את ההודעה הזו. אבל אם אתה קיים, ואתה מסתדר מצוין למרות הכל, מכאן נובע שטראמפ לא היה האיום שסוף העולם חששנו ממנו. ממרחק בטוח, אם יתמזל מזלנו, אנו עשויים להיראות כמו מעוררי עצבים.

עד כמה שהסיכוי הזה נשמע לנו (אה, האושר של עולם שלא צריך לחשוב על טראמפ!), ועד כמה שאשמח לקבל את המכתב הראשון שלי אליך נוגע לתקוותינו להייטק. עתיד של שוויון הזדמנויות בין צריחים נוצצים - סוג של חיים אמיתייםוואקנדה, עיר חלומות שככל הנראה קרובה יותר למציאות ממה שאנחנו חושבים(נפתח בלשונית חדשה)-- עלינו לדבר על הפיל הזה בחדר קודם.

תקוותי האוטופית הצנועה, אם כן, היא שתזכור את זמננו כסיפור אזהרה.אה[הכנס את האלוהות הפופולרית ביותר שלך כאן],אותם עידן טראמפ[הכנס את מילת הקללה הפופולרית ביותר שלך כאן]!איך הם יכלו בכלל להתקרב לבחירת המנהיג הפחות מוכשר של מה[היה/הוא]המדינה החזקה ביותר על פני כדור הארץ, ובזמן הגרוע ביותר האפשרי?

מכחיש מדע בדיוק כששינויי האקלים התחילו לנגוס, אוהבי רודנים בדיוק כשהדמוקרטיה הייתה זקוקה לדחיפה, פיתיון גזע בתקופה של גיוון הולך וגובר, גריסה של האמת כשהמדיה החברתית הייתה מטומטמת מכדי להפסיק להגביר שקרים -- כל התכונות הללו במנחה שעשועים משבעים אגומניים? ו-63 מיליון מאיתנו נתנו לו את הכוח לירות נשק גרעיני כרצונו? מה חשבנו?

(מה באמת. הרשו לי להיות הראשון לענות על מה שלדעתי יהפוך לשאלה נפוצה: היי זקן, מה עשהאַתָהלעשות במהלך בחירות 2016? ועל כך אענה: לא עשיתי את זה! זה לא הייתי אני!השמעתי אזעקה על כך שהוא ניצח שנה לפני הבחירות(נפתח בלשונית חדשה), ואנייש את הקבלות(נפתח בלשונית חדשה)!)

שלושה תרחישים של פוסט טראמפ

זה מרגיש מוזר, במטרה להיזכר כשריד מעידן שיחיה בשמצה. זה לא מה שהיינו מבקשים. אבל האלטרנטיבות גרועות יותר.

תרחיש אחד נוראהוא שאמריקה ב-2101 היא טרופוקרטיה, רפובליקת בננות בראשות ממשלה מושחתת חסרת תקנה שהועברה מדור לדור; מונרכיה לכל דבר מלבד השם. בעתיד, הודות לבטסי דבוס וממשיכיה, פורקה מערכת החינוך. ההיסטוריה היא כל מה שהמנהיג היקר ברון טראמפ השני אומר שהיא בסערת הטוויטר היומית שלו, ושנת 2018 זכורה רק כשנה ב'.

קרא לזה האידיוקרטיה(נפתח בלשונית חדשה)תרחיש, אם אתה מכיר את הסרט הישן הזה. (אם לא, הפעל אותו מיד במנוע החיפוש העצבי המועדף עליך. ותן לנו לקוות שאתה עדיין נהנה ממנו כפארודיה, ולא כחיזוי.)

באופן אישי, אני לא קונה שום תרחיש עתידי שמסתמך אך ורק על ירידה באינטליגנציה. יש אמגמה של צמיחה משנה לשנה בציוני ה-IQ הממוצעים שלנו(נפתח בלשונית חדשה). זה נקרא אפקט פלין, נראה שהוא קבוע, וזה יהיה קשה להפוך אותו, אפילו עבור מחויבקקיסטוקרטיה(נפתח בלשונית חדשה)כמו DeVos. קחו בחשבון: רוב ברור של אמריקאים, גם ב-2016 וגם ב-2018, מתנגדים לטראמפ. תאורת הגז קבועה, אבל היא לא עובדת.

אולי היינו עיוורים באופן זמני ב-2016 - חלקית על ידי כלי תקשורת ותיקים להוטים לרייטינג של טראמפ, חלקית על ידי נוף תקשורתי חדש שבו לא מספיק אנשים ידעו באילו אתרי חדשות הם יכולים לסמוך. אבל אנחנו יותר חכמים ומודעים יותר מאשר ניצחון אחד של מכללת בחירות מזעזעת גורם לנו להופיע, וכדי לשנות את זה ידרוש צנזורה ממשלתית על התקשורת מעבר לחלומותיו של טראמפ.

אם הסכנה לא נראית לך אמיתית, היא תחזור על עצמה.

אולי נכניס את זהתרחיש שנישרואה עתיד אפל יותר המבוסס על העוקבים הפונדמנטליסטיים של טראמפ. נניח שסגן הנשיא מייק פנס משתלט על עצמו ומסוגל לשמור על הבסיס האוונגליסטי הלבן הזה. אבל הוא מוסיף לזה את הסגנון של מטיף עממי, טלוויז'ן, והוא טוב יותר בהרגעת הפחדים של אומה שלא אוהבת להיות נבוכה מול מדינות אחרות.

אמריקה יכולה להיות כל כך אסירת תודה על כך - המתנה שלא צריך לשים לב, התחושה שיש מבוגר ליד ההגה - היא אולי לא תבחין בעצמה גולשת לתוך תיאוקרטיה, מגרשת לאט נקודות מבט חלופיות תחת דגל אלוהים. (כאן המאניה של DeVos לחינוך ביתי דתי יכולה להועיל.)

ובנקודה הזו אנחנו בעצם בציר הזמן שחזה ההיסטוריון העתידי הבכיר במאה ה-20, סופר המדע הבדיוני רוברט היינליין. בשנת 1953, היינליין תיאר מטיף טלוויזיה עממי, גזעני ופופוליסטי שזכה בבית הלבן עם מיעוט מהקולות הפופולריים - בבחירות של 2012. (מה ההבדל של ארבע שנים במרחק של כל כך הרבה עשורים, נכון?) הנשיא הזה אז "היה צריך חיילי סער" ולכן "החיה את הקו קלוקס קלאן בכל שמה מלבד השם". כלכלת אמריקה קפאה, ועד מהרה הפכו הבחירות לנחלת העבר.

"היכולת של המוח האנושי לבלוע שטויות ולפלוט אותן החוצה בפעולה אלימה ומדכאת מעולם לא נבחנה", הזהיר היינליין. שליטתה של התיאוקרטיה שלו הייתה כל כך מלאה שההתנגדות לא הפכה אותה... עד המאה ה-22.

שם ספרו של היינליין?מרד בשנת 2100.(נפתח בלשונית חדשה)

הבעיה היא שמשפחת טראמפ לא יכולה לעבור שמונה דקות מבלי להכשיל את עצמה, שלא לדבר על שמונה עשורים. פנס אולי עדין יותר, אבל גם לו ישעשה הרבה שגיאות לא כפויות(נפתח בלשונית חדשה). הניחוש שלי הוא שחוסר יכולת גרידא, חוסר היכולת להגיע אל מעבר לבסיס שלהם, יוציא אותם מהכוח הרבה יותר מוקדם מאשר מאוחר.

וזה מוביל אותנוהתרחיש שבו שכחת את השיעור.

נניח שהמערכת עובדת. אנחנו מוציאים את השור מחנות החרסינה לפני שהוא יכול לעשות יותר מדי נזק. בתי המשפט הופכים את גחמותיו האכזריות כלפי משפחות עולים; הקונגרס שבו אנחנו בוחרים בנובמבר הזה מזמן את החזרי המס שלו, חוקר לכל הרוחות כל הסדר שוויון פרו קוו עם ממשלה זרה, ומניח את הבסיס להדחה. או שאולי נצטרך לעבוד קצת יותר קשה, אבל עם קואליציה איתנה של הרוב, סוף סוף נפטרים ממנו דרך הקלפי ב-2020.

מנקודת המבט שלך, זה לא ממש משנה באיזו שנה נדיח אותו. כך או כך, עבורך זו היסטוריה עתיקה. בדיעבד, הוא הופך להיות יותר בדיחה - או עבור בעלי הקונספירציה, לקדוש מעונה. אולי כל זהפרשת דניאלס סוערת(נפתח בלשונית חדשה)יהפוך להיות קומדיה היסטורית הוליוודית מטורפת יום אחד, אם הוליווד עדיין שם דבר.

הגרוע מכל לוחות הזמנים האפשריים יגיע אם שום דבר לא ישתנה במערכת שאפשרה לטראמפ לעלות מלכתחילה. כי אם הסכנה לא נראית לך אמיתית, היא בסופו של דבר יקרה שוב.

ההיסטוריה נוטה לעבוד במחזוריות, ובפעם הבאה אולי לא יהיה לנו כל כך מזל. ייתכן שהדמגוג ​​הפופוליסטי הכריזמטי הבא שינצל בהצלחה את שיטת הבחירות, יקבל תשומת לב תקשורתית עולמית בהצהרות מזעזעות, אולי לא מבוגר כמו טראמפ, או חסר יכולת באטשיט.

כיום, כשטראמפ קורע הסכמים בינלאומיים מימין ומשמאל, קשה להבין את האפשרות של חוסר רלוונטיות עתידית שלו. אנחנו לוקחים את זה כמובן מאליו שהעולם יזכור זמן רב את ההחלטות המטעות שלו - חנינה לבעלי ברית פוליטיים, אולי אפילומפרגן לעצמו(נפתח בלשונית חדשה); הֲכָנָהעסקאות מפוקפקות ועדיין לא ברורות עם מעצמות זרות(נפתח בלשונית חדשה); מסכן אעסקה קשה שמנעה הפצת נשק גרעיני(נפתח בלשונית חדשה); מתכנן להפסיק אמועדון קריטי לשינויי אקלים(נפתח בלשונית חדשה)שמכיל ממש כל מדינה אחרת על פני כדור הארץ. שכל זה יכול להשפיע ברצינות על חייהם של הדורות הבאים נראה מובן מאליו.

עד שחר המאה שלך, שלנופרויקט מומחים(נפתח בלשונית חדשה)פני הים יעלו בין 0.6 ל-6.6 רגל ויעקרו או יטביעו מיליונים, בעוד מזג אוויר קיצוני על פני הגלובוס יהרוס עוד מיליונים רבים. את גזי החממה שאנו פולטים, הפחמן הדו-חמצני שטראמפ שמח שהעולם פולט בכמויות גדולות יותר, אתה תשלם עבורו. כשכתבתי את זה, גילו מדעניםהקרח של אנטארקטיקה נמס פי שניים מהר ממה שחשבנו בעבר(נפתח בלשונית חדשה), והשיעור הקודם כבר היה מדאיג. האם דור כלשהו בהיסטוריה ראה בצורה ברורה יותר את האסון שעמד להתרחש עבור אחר?

עם זאת, למרות כל ההשתוללות שלו, טראמפ עשוי להיות רק בלם - אפילו כשזה מגיע לאקלים. כפי שניתן לראות בתרשים למעלה, אנחנו עדיין בתחילת המאה ה-21 של פליטת פחמן דו חמצני. כל כך הרבה תלוי במה שיקרה בנובמבר 2020, שיראו לא רק את הבחירות הבאות לנשיאות, אלא שארה"ב עשויה לעזוב את הסכם האקלים של פריז. בעוד שטראמפ הודיע ​​על היציאה ב-2017, יידרשו ארבע שנים להתיר את הקשר באופן רשמי.

תלוי במידה רבה ביריב שלו ב-2020, נוכל להצטרף מחדש להסכם פריז כמה חודשים לאחר תום תוקפו. ואולי אתם מכירים את השם טראמפ באותה מידה שהילדים של היום מכירים את שמו של נשיא מושחת אחר (יחסית פחות), וורן ג'י הארדינג - שנמצא בערך כמוך בעבר שלנו כמוך בעתיד שלנו. לעזאזל, חלקם אפילו לא זוכרים מה עשה ג'ורג' וו. (זה מכתב אחר לגמרי.)

כעת, חוסר רלוונטיות עתידית תהיה הגורל הראוי ביותר עבור בופון מונע אגו ששמח רק כשמדברים עליו. אבל זה גם אומר שלא עשינו מספיק כדי לשבור את מעגל השחיתות והטמטום.

אני רחוק מלהיות היחיד שתוהה לגבי המשמעות ארוכת הטווח של טראמפ לדורות הבאים. בחודש שעבר למדנו על Trumpmore, פרויקט מדע/אמנות בפינלנד. כרגע היא מגייסת כסף כדי לחצוב את פניו של טראמפ לתוך קרחון ארקטי בגובה 115 מטר. "בואו נבנה את אנדרטת הקרח הגדולה ביותר אי פעם כדי לבדוק אם שינויי האקלים הם אמיתיים", נכתב בהצהרה האירונית בכוונה באתר האינטרנט של הפרויקט. "האם הוא יימס, או יימשך אלף שנים?"

אתה יודע יותר טוב ממני אם זה באמת נבנה וכמה זמן זה שרד. אני מניח שאם בנס זה לא נמס, אם המדע המיושב שלנו של CO2 ושינויי אקלים החמיץ גורם מפתח לטווח ארוך, פיסול קרח של טראמפ בקוטב הצפוני יהיה מחיר נמוך עבור עולם יציב יותר.

אבל, התראת ספוילר: זה הולך להימס. כנראה שלא תוכל להזמין חופשה ארקטית ולצלם איתה סלפי הולוגרפי, סליחה. אנחנו יכולים לחזות את האקלים של המאה ה-22 עם הרבה יותר ביטחון ממה שאנחנו יכולים לחזות כמה גלגלים נוספים יירדו מהנשיאות בשבוע הבא. (אפילו החזאי הטיפש ביותר לא ייקח את העמלה הזו.)

וזה מוביל אותי לתהות אילו אנדרטאות ציבוריות ארוכות טווח אנחנו צריכים להשאיר כדי להזכיר לך את הבחור הזה ואת כל הרעות החולות שהוא התכוון (בין אם הוא נענש אי פעם עליהן ובין אם לאו). ברור שטראמפ משלו.הצעה להציבו על הר ראשמור(נפתח בלשונית חדשה)-- כנראה בדיחה, אבל מי יודע? - הוא לא מתחיל. אבל אולי יש משהו ברעיון של פסל בקנה מידה קטן יותר, כזה שמותר לציבור להשחית כראות עיניו.

אני נזכר בבן חסותו של מומחה התקשורת מרשל מקלוהן, בחור שפעם הציע את זהיש להציב ראשי נפץ אטומיים בכיכרות העיר ברחבי העולם כתזכורת מתמדת לאנושות על האויב המשותף שלה(נפתח בלשונית חדשה), הדבר שעלול להרוס אותו. (שום דבר לא יכול להשתבש עם התוכנית הזו, אני בטוח).

האם עלינו להציב פסלים של טראמפ בכל עיר, כאזהרה? הנה, עולם, תזכרו מה קורה כשמספיק מאיתנו מתבדים על ידי רוטן כריזמטי. זכרו מה קורה כשאנחנו מעניקים פרס למעמד אאוטסיידר והערות זריקות פצצות, ושוכחים דברים כמו מזג ואינטליגנציה.

לא לעשות השוואה ישירה כאן - האם עדיין יש לך דבר שנקרא חוק גודווין? - אבל אני זוכר את הפעם הראשונה שראיתי את עבודת השעווה של דיקטטור גרמני מסוים בבית מדאם טוסו בלונדון. הוא הונח בכניסה לצינוק בתוך מארז פרספקס. מה שהיה הכרחי, גיליתי, כי כל תייר אחר רצה לירוק עליו.

זה היה זיכרון ילדות מרכזי; ידעתי את היסודות של אותה תקופה בהיסטוריה, אבל זו הייתה הפעם הראשונה שראיתי את המורשת הרגשית; הגועל האוניברסלי חסר המעצורים, במיוחד על פניהם של אלה שמבוגרים מספיק כדי שנלחמו בו. מה שהאיש הזה ייצג, הבנתי, זה מה שאנחנו לא רוצים להיות.

עם זאת, במדינה שמסירה כעת אנדרטאות לעבר קונפדרציה שנוא, פסל עלול לשלוח מסר שגוי. מה יספר סיפור יותר חד משמעי, תהיתי? ואז זה פגע בי.

אש.

יש סיבה להאמין שהשריפה הזו תותיר את הנשיאות חלשה יותר...

זועם, הרסני, כתום, נצרך מהרצון שלו לטווח קצר לחמצן, ובטווח הארוך, משהו שמאלץ את הטבע להשיב מלחמה.

כפי שזה קורה, מנהל ה-FBI לשעבר, ג'יימס קומי, השווה את טראמפ לשריפה בסוף ספרו, נאמנות גבוהה יותר(נפתח בלשונית חדשה). "כן, הנשיא הנוכחי יעשה נזק משמעותי בטווח הקצר", הוא כותב:

"נורמות ומסורות חשובות ייפגעו מהלהבות. אבל שריפות יער, כואבות ככל שיהיו, מביאות לצמיחה. הם מדרבנים צמיחה בלתי אפשרית לפני השריפה, כאשר עצים ישנים דחפו צמחים חדשים על קרקעית היער. בעיצומה של השריפה הזו, אני כבר רואה חיים חדשים - צעירים מעורבים כמו שלא היו מעולם, והתקשורת, בתי המשפט, אנשי אקדמיה, עמותות וכל שאר חלקי החברה האזרחית מוצאים סיבה לפרוח. השריפה מציעה גם הזדמנות לאזן מחדש את הכוח בין שלושת זרועות הממשלה שלנו, קרוב יותר למודל שהתכוונו המייסדים. יש סיבה להאמין שהשריפה הזו תשאיר את הנשיאות חלשה יותר ואת הקונגרס ואת בתי המשפט חזקים יותר, בדיוק כפי שעשתה שריפת היער של ווטרגייט. יש בזה הרבה טוב".

הרי אש היא המטאפורה המתאימה. אנחנו צריכים איזושהי אנדרטה מבוססת אש כדי לוודא שגם האמריקאים של המאה ה-22 יישארו מעורבים בפוליטיקה. משהו שיזכיר לנו: לא עוד ווטרגייטס, במיוחד לא הגרסה המטופשת.

אני לא מציע משהו כמוג'ון פ. קנדי ​​להבה נצחית(נפתח בלשונית חדשה)בבית הקברות הלאומי ארלינגטון, אבל הקוטב שלו. משהו הרבה יותר מתאים לנושא. משהו שיזכיר לנו מה הוא כנראה ה-GIF הכי בשימוש בעידן טראמפ.

אש אשפה נצחית.

שלך בתקווה,

2018

• סוֹפֵר

  כריס טיילור

• מאייר

  בוב אל-גרין

• עוֹרֵך

  בריטני לוין בקמן