התחום שלהדפסת תלת מימדהוא עדיין במידה רבה נחלתם של חברות גדולות הזקוקות לשיטות יצירת אב טיפוס קלות יותר ולחובבים.
אבל פריצת דרך חדשה יכולה להרחיב במידה ניכרת את יישומי הטכנולוגיה: זכוכית מודפסת תלת מימדית.
[seealso slug="3d-printed-supercar"]
מוקדם יותר השבוע חשפה MIT שיטהזה קורא G3DPהמאפשרת "להדפיס" מבני זכוכית תלת מימדיים מורכבים באופן דומה למבני פלסטיק.
התהליך של MIT משיג זאת על ידי שימוש בשני תאים, אחד שפועל כמחסנית כבשן (עובד ב-1,900 מעלות פרנהייט), ואחר שפועל להמיס את המבנים יחד. הזכוכית המותכת מופצת דרך פיית אלומינה-זירקון-סיליקה (מוצגת בסרטון למעלה) ששופכת את החומר החוצה כמו גלידה רכה.
תהליך G3DP פותח על ידי צוות הכולל את קבוצת ה-Mediated Matter של MIT Media Lab, MIT Glass Lab, מכון Wyss ומחלקת הנדסת מכונות של MIT.
קרדיט: Mediated Matter Group
אחד החוקרים המובילים בפרויקט, נרי אוקסמן, אומר כי פריצת הדרך עשויה להוביל גם להתקדמות ביצירת כבלים סיבים אופטיים המשדרים נתונים בצורה יעילה יותר.
"עכשיו [אנחנו יכולים] לשקול אלקטרוניקה אופטונית להדפסה", אוקסמןסיפרArch Daily, "או האפשרות לשלב סיבים אופטיים להעברת נתונים במהירות גבוהה על ידי אור, בשילוב בתוך חזיתות בניינים מודפסות מזכוכית".
טכניקת הדפסת זכוכית תלת-ממדית זו יכולה להיות בעלת "השלכות משמעותיות על כל מה שנוגע לזכוכית: חזיתות מבנים אווירודינמיות המותאמות לרווח סולארי", אמר אוקסמן.
החזון של החוקר להפעיל יום אחד את הטכנולוגיה בחזיתות מבנים מפורט גם במסמך של הצוותנְיָר, אשר קובע, "נערך מחקר ראשוני כדי לסקור את היתרונות של טכנולוגיות הדפסת זכוכית תלת מימדית עבור יישומים אדריכליים."
קרדיט: Mediated Matter Group
ללא קשר לחומר, הדפסת תלת מימד היא תהליך איטי ידוע לשמצה, כך שמבחינת מהירות, היא עדיין לא יכולה להשוות ליעילות של מודרני ופשוטייצור זכוכיתבחלל האריזה והמשקאות. אבל כשזה מגיע ליצירת מבנים מורכבים הרבה יותר לשימושים אחרים, תהליך G3DP של MIT יכול להניב מבני זכוכית שמעולם לא תיארנו לעצמנו שהם אפשריים.
נכון לעכשיו, לא הוכרזו יישומים מסחריים לפריצת הדרך של הדפסת זכוכית תלת מימדית, אך הצוות מתכנן להציג כמה ממבני הזכוכית בתערוכה בקופר יואיט, מוזיאון העיצוב של סמיתסוניאן בניו יורק ב-2016.
