רק חודש אחריBuddyMedia גייסה 1.5 מיליון דולרמאנשים כמו משקיע פייסבוק פיטר ת'יל, הווארד לינדזון, מארק פינקוס וג'יימס אלטוצ'ר,כל פייסבוק מדווחתשהם לקחו 200,000$ נוספים כדי שיוכלו "לעבוד בשיתוף פעולה הדוק עם חברות AppFactory כדי לשלב אתאפליקציית AceBucks."

AceBucks מחייבת את עצמה כ"מטבע המחתרת הגדול ביותר עבור פייסבוק". בהוראות למטבע, אתה יכול להרוויח לעצמך קצת מטבע על ידי "משחקים, מכירת דברים, ביצוע סקרים, הפניית חברים ועוד." קל לראות מדוע האפליקציה אכן גדלה בקצב של 11,000 משתמשים ביום; הם תמרצו גיוס בנוסף לאלמנטים הוויראליים האגרסיביים כבר שלהם. בכל פעם שאתה מסתובב לאחר התקנת תוכנית זו, מתחילה תחנון ממשי ללא הפסקה לרשום את כולם ברשימת החברים שלך.

אני חייב להודות, הרושם הראשוני שלי על AceBucks לא היה טוב. אני, כמו שאני מניח שרבים מאיתנו, נחשפתי לכל הפחות לפרסומות המדברות המעצבנות שמנסות לפתות אותנו לקבוע "... הרגליים של מי אלו? זכה ב-iPod! לחץ כאן!". ייתכן שחלק מאיתנו, האנשים, אפילו היה מצער מספיק כדי להיות מנוי (על ידי הוק או הנוכל) לדיוור של פונזי מזכין באינטרנט.

אם התמזל מזלך שנחסך מהחוויה, תוכנית פונזי היא ארגון שממש מתבסס על העובדה שכל המשתמשים שלו ימשיכו להפנות משתמשים חדשים כדי לקיים את כלכלת הצמיחה שהוא מנסה לבנות.

עם זאת, בקפדנות, AceBucks אינה תוכנית פונזי, מכיוון שאין הבטחה לתגמול כספי ממשי (למרות שהואמשתמע בחלק מהפוסטים בבלוג ב- BuddyMedia), ואין תמריץ להשקיע בפועל מטבע אמיתי בחשבון AceBucks. ממה שאני יכול לדעת, אתה יכול למלא את סקרי ה"זכייה ב-iPod" המוזכרים לעיל, או שאתה יכול לשחק עם מספר "אפליקציות התומכות ב-AceBucks."

חיפשתי מסביב (ואולי חסר לי הסבר רשמי איפשהו) אבל אין תיאור אמיתי של מה שקורה כאשר אפליקציה "שותפה" עם AceBucks. הנה הניחוש המעט מושכל שלי לגבי מה שמתרחש: מפתחי אפליקציית פייסבוק, נקרא לה "NewFBapp", רוצים לגרום לחבורה של משתמשים חדשים להשתמש בה, ופונים אל AceBucks, ונותנים להם סכום מזומן עבור שותפות, ואז AceBucks מתחילה לכוון אנשים את הדרך של "NewFBapp" באמצעות תמריצים של AceBucks (אתה מקבל 25 $ AceBucks עבור כל שלושה חישוקים נקודתיים ירו אותך לשקוע, או משהו בסגנון).

האנשים שמאחורי "NewFBapp" חייבים לאהוב את זה - עכשיו לאפליקציה שלהם יש אינפוזיה של המון משתמשים פעילים חדשים, הערכת השווי שלהם עולה, והם יכולים בתורם למכור את האפליקציה שלהם או להרוויח ממנה רווחים איכשהו. אנשי AceBucks אוהבים את זה כי עכשיו כל מי שמצטרף ל-"NewFBapp" יסתובב בחזרה ל-AceBucks, שם הוא ייחשף לסקרי "זכייה ב-iPod" ולגיוס מתמריצים.

נשארתי עם כמה שאלות, בסופו של דבר. מה רואה משקיע בפייסבוק וסטארטפולוג מוצלח בעליל במה מסתכם בשיווק ספאם ברשת חברתית? אנחנו יודעים שאתרי הסקרים האלה של "לזכות ב-iPod" הם רווחיים, אני חושב שכל מודעה שנרכשת ב-MySpace מובילה לאחד מהסקרים האלה. האם הם רווחיים של 1.7 מיליון דולר בהון סיכון? שאלה טובה עוד יותר: האם מודל עסקי המבוסס על עריכת סקרים והפניית משתמשים חדשים הוא בר-קיימא?