כשנלי מיד וטרזה אספינוסה הרתה את בתם, הן עשו זאת ללא סקס, מרפאת פוריות או השגחה רפואית. במקום זאת, אספינוזה הזריקה זרע של חברה לתוך כוס מחזור שקנתה בבית מרקחת. לאחר מכן היא הכניסה את הספל לנרתיק של מיד בביתם ב-Spring Hill, פלורידה. אליינה נולדה ביולי.

"הייתי בהלם כשזה עבד", אומרת מיד, בת 25, שחשבה שהאפשרויות היחידות שלה הן "לקיים יחסי מין עם בחור וזה לא קורה" או "לחסוך אלפי דולרים כדי לקנות זרע". זה היה עד שהיא חשפה שלל עצות להזרעה מלאכותית בבית באינטרנט. מיד זללה המלצות ביוטיוב, שבהן חיפוש אחר "הזרעה ביתית" מניב יותר מ-11,000 תוצאות (אם כי חלקן הן קטעים של בעלי חיים הספגה).

נשים רווקות, זוגות לסביות וזוגות סטרייטים עם בעיות פוריות מתנסים יותר ויותר בבית עם מוצרים שנרכשו בחנות, במאמץ לעקוף הליכי פוריות יקרים כמו הזרעה תוך רחמית (IUI) והפריה חוץ גופית (IVF). מזרעים בבית מגייסים חברים או מכרים לתרום זרע, או רוכשים דגימות תורמים בחינם מפורטלים בסגנון היכרויות כמו מרשם התורמים הידוע, עץ האבקה ו-Pride Angel. חלקם הולכים למסלול אורתודוקסי יותר ורוכשים זרע מבנקים בפיקוח ה-FDA, שעלותו יכולה להגיע בערך500 דולראֶל$1500לכל מחזור. בנוסף לחיסכון בכסף, רבים מהזרעות בבית אומרים שהם מעדיפים חדרי שינה על פני חדרי טיפול, מכיוון שהם יכולים להתאים אישית את חווית ההתעברות, להשרות בה רומנטיקה ולהפחית מתח. מומחים משפטיים מזהירים, עם זאת, שהזרעה בבית עלולה לפגוע בזכויות החוקיות של בני הזוג.

אימצו את האתוס עשה זאת בעצמך, מיד ואספינוזה הרכיבו ערכה של כלים שנרכשו בחנות במשך 10 החודשים שניסו להרות. הפריטים כללו ערכת מנבא ביוץ, מזרקים בגדלים שונים (מיליליטר אחד היה המנצח), כוסות מחזור שנועדו לתפוס דם מחזורי, ויטמינים ועשבי תיבול טרום לידתיים כמו נר הלילה וצ'סטברי, וסירופ נגד שיעול רוביטוסין כדי לשחרר את ריר צוואר הרחם ולהקציף את הזרע. .

מיד, שמגלחת את צידי ראשה וחובשת כובעי בייסבול, תיעדה את ניסיונותיהם בסדרה של "עדכוני חתיכים בהריון" ביוטיוב, עם אספינוזה לצדה. הסרטון שלהם המודיע על ההריון של מיד נצפה יותר מ-100,000 פעמים, ועכשיו הם מוכרים גרסה של הערכה שלהם באיביי.

הטרנד לא היה ממריא ללא האינטרנט. טביתה פרימן, עמיתת מחקר באוניברסיטת קיימברידג', חוקרת את צמיחתה של הזרעה מלאכותית מבוססת אינטרנט ובוחנת 1,000 משתמשים ב-Pride Angel, שמטרתה להתאים תורמות זרע וביצית עם נמענים, לרוב בבריטניה, ארה"ב והודו. היא מעריכה שכ-70% מכמעט 500 מקבלי הזרע במחקר שלה רוצים להזריע בבית. שליש מכל הזמנות הזרע בבנק הזרע הבינלאומי Cryos שבסיסו בדנמרק מיועדות להזרעה בבית, ומספר זה גדל מדי שנה, לדברי המנכ"ל, Ole Schou.

הסיבה העיקרית לכך שזוגות עוקפים טכנולוגיות רבייה מסייעות להזרעה בבית היא העלות. מחיר הכיס הממוצע עבור טיפולי פוריות עולה על 5,000 דולר והפריה חוץ גופית עולה על 19,000 דולר, לפי

"כלסביות, הרבה מאיתנו רוצים ילדים ואנחנו כבר יודעים שהחרא הזה יקר מדי", אומר מיד. זו בדיוק הסיבה שגדלים אתרים כמו Pride Angel, שמונה יותר מ-4,800 משתמשים שמוכנים לתת זרע בחינם. "העלות של טיפולי פוריות גבוהה. זה יותר נגיש, יותר ישיר וזה חותך את המתווך. אתה הולך ישר לתורם", אומר פרימן.

עם זאת, הרבה מומחי פוריות מאמינים שהזרעה - במיוחד זנים פולשניים יותר כמו IUI, שבהם מניחים זרע שטוף ברחם כדי להפרות ביצית, ו-IVF, כאשר עובר נוצר מחוץ לרחם, ואז מושתל ברחם - שייך. במסגרת רפואית, מהמקום שבו הם הגיעו לראשונה. ד"ר אריק סורי, אנדוקרינולוג רבייה במרכז קולורדו לרפואת רבייהאמר סלייטהוא מבין את הרצון של זוגות "ליצור סביבה נעימה ככל האפשר" כאשר מנסים להרות, אבל ש"הזרעה היא הליך רפואי, וכמו כל דבר אחר ברפואה, היא דורשת הכשרה".

בני הזוג פייפרס נכנסו להריון בחדר השינה של התורם שלהם בבוסטון. אחות מתרגלת בבלפסט, מיין, לינדזי פייפר ביצעה IUI לאשתו, אליסון פייפר, ומאמינה שהשיטה הזו "קלה יותר מהכנסת תוך רחמי". IUI מחייב שטיפת זרע, או בדיקה לשחיינים חזקים ולהיפטר מחומר בשם פרוסטגלנדין, שעלול לגרום להתכווצויות. פייפר שטפה את הזרע בעצמה - היא מבצעת IUI במרכז הבריאות הפמיניסטי שבו היא עובדת, ואומרת ששם כל טיפול עולה 300 דולר. היא השתמשה בספקולום ובמזרק בגודל ארבעה אינץ' עם צנתר דק בגודל 10 סנטימטרים.

"הם היו בחדר השינה ועשו את שלהם", היא מספרת על בריאן ומייק, הזוג ההומו שתרם זרע, "ובריאן היה צועק למעלה, 'יו-הו!' וככה נדע שהדגימה מוכנה. אחד מאיתנו היה יורד ומקבל את זה". פייפר לימדה לאחרונה קבוצה של מיילדות לידת בית טכניקת IUI בבית, וגם הדריכה את שכנתה, שלדבריה הרתה בניסיון הראשון. מחקר אחד מצא כי IUI היהכמעט שלוש פעמיםיעיל יותר מהזרעה תוך צווארית, שבה השתמשו מיד ואספינוזה, לנשים המשתמשות בזרע תורם קפוא. פייפר אומרת שזה לא משנה סטטיסטית עבור אישה עם פוריות תקינה.

זוגות הטרוסקסואלים עם אתגרי פוריות משתמשים גם בגאדג'טים כדי להיכנס להריון בבית. (אי פוריות מאובחנת בצורה מעורפלת כשנה של ניסיון להרות ללא הצלחה.) היוצרים של מוצר חדש בשם The Stork מאמינים שהוא יכול להיות יעיל יותר ממין, ומכנים את המכשיר שלהם כמכשיר הסיוע הראשון להתעברות ללא מרשם. "לגשר על הפער בין אי פוריות לטיפולים יקרים." הערכה של $79.99 המיועדת לשימוש חד פעמי מכרה 30,000 יחידות ב-CVS וב-Drugstore.com מאז שה-FDA אישר אותה ביולי. הוא עוצב על פי פריצת הפוריות הוותיק והמהנדס של מלחמת המפרץ סטיב בולינגר - הוא חילק מחבט לשניים, פלט לשניים והחדיר אותו לנרתיק של אשתו. בני הזוג הראו שני ילדים בדרך זו.

אולי החסידה של החסידה היה כדור גומי, אבל הוא מחקה את הפרקטיקה הרפואית בת עשרות שנים של הזרעה של כובע צוואר הרחם. ההבדל הוא שהוא מחבר חוט, בדומה לטמפון להסרה קלה (לאחר 6 שעות שנקבעו), והוא נמכר ללא מרשם לשימוש בבית. זה מספיק נוח שנשים "רצו חצי מרתון עם הדברים האלה", אומר בולינגר.

"אנחנו לא אוטופיה או כדור קסם", הוא מוסיף. "אבל אנחנו מקרבים את הזרע והביצית, וזה הדבר היחיד שהרפואה באמת עשתה ב-50 השנים האחרונות".

בעוד ששיעור ההצלחה של The Stork עדיין נחקר - רופאים ממליצים עליו לחולי פוריות שרוצים להצטרף למחקר - בולינגר טוען שיש לו "תוצאות דומות מאוד ל-IUI, שעולה בין 1,000 ל-5,000 דולר לניסיון במשרד רופא". בתיאוריה, מכשיר כזה יכול להגביר את הפוריות אצל זוגות על ידי מתן התחלה לזרע, מה שמועיל אם יש ירידה בכמות של בריאים, או אם מערכת הנרתיק אינה מסבירת פנים בגלל מתח או סיבות אחרות.

אנשי מקצוע רפואיים מזהירים שהזרעה בבית עלולה להוות סיכונים בריאותיים, כמו נזק לרקמות, ניקוב רחם, זיהום או התכווצות של מחלות מין, אבל אולי האיומים הגדולים ביותר הם חוקיים. רבות מההגנות החוקיות המגנות על הורים שנכנסים להריון באמצעות הזרעה מלאכותית בפיקוח רפואי אינן מכסות זוגות שמזרעים באופן מלאכותי בבית. משמעות הדבר היא שתורמים להזרעות בבית יכולים לטעון באופן חוקי להורות, וכי עבור זוגות לסביות או זוגות סטרייטים המשתמשים בתורם זרע, השותף הלא נושא עדיין חייב לנווט דרך מסובכת לקראת אימוץ.

מומחית לדיני רבייה מליסה בריסמן אומרת שהיא "ממש לא" תאשר הזרעה בבית, מכיוון שרוב המדינות דורשות שהיא תתבצע תחת פיקוחו של איש מקצוע רפואי מורשה על מנת לבטל באופן מלא את זכויות ההורות של התורם. "זה דבר אחד להיות יותר נוח, ושדברים ירגישו טוב יותר. זה משהו אחר אם זה מקריב את הזכויות המשפטיות שלך", היא אומרת. "כשאין צוות רפואי, תהיה לך בעיה להפסיק את זכויות ההורים של התורם."

בעוד שהחוק מעדיף משרדי רופאים, בריסמן מעריך ש"מאות זוגות בכל מדינה מזרעים כיום בבית". היא החזיקה 20 זוגות לסביות בהריון בשנתיים האחרונות שעשו זאת ורוצים להפריך באופן חוקי את זכויות ההורות של התורם ולנווט הליכי אימוץ עבור בן הזוג שאינו נושא.

לעתים קרובות, נשים המשתמשות בזרע תורם של חברים מוותרות על חוזים ביחד. מיד סירב לערוך מסמכים ("הכרנו אותו, זה היה מביך"), אבל מקווה שחילופי הדואר האלקטרוני שלהם, שכללו תיעוד של תשלום של 150 דולר לתורם, יחזיק מעמד בבית משפט בפלורידה. עבור הפייפרס, שיחה על כוונה ומטרות הייתה מספיק ביטחון. "יש להם ספות לבנות ושטיחים לבנים והכל תואם. הם בסדר ולא רוצים ילדים", אומרת לינדזי פייפר.

בריסמן לא היה מייעץ למסלול הזה. "ללקוחות קשה להוציא את הרגש מזה, כי זה תינוק", אומר בריסמן. "אבל זה 5 עד 10 שנים בהמשך הדרך שאני מודאג לגביו. כשהילד בן חמש ובני הזוג מתגרשים".

תפיסת "מקגיוורינג" מרגישה כמו מעשה טבעי לגברים ולנשים שגדלו באינטרנט, אומר בולינגר, במקום שאלה של אתיקה או חוק. שיטות למניעת הריון מלמדות גברים ונשים שהם אלים של רבייה משלהם. תומכי ההזרעה בבית רואים את הפרקטיקה סימפטית עם התנועה ללידה ביתית - נשים מוותרות על בתי חולים לטובת עבודה בבית. "מאז שהלידה עזבה את תחום האישה והפכה לדבר רפואי, נשים מיהרו להעביר את הפוריות למיקור חוץ למרפאות", אומרת פייפר. היא אמנם לא ממליצה לאנשי מקצוע שאינם רפואיים לעבור IUI ללא השכלה, אבל היא אומרת שהטכנולוגיה נגישה.

בינתיים, לינדזי פייפר נמצאת כעת בהריון עם הילד השני של בני הזוג. לאחר נסיעה של ארבע השעות לבוסטון, אליסון הזרעה את לינדזי עם הזרע של מייק, שאותו היא הובילה בצנצנת גזר כבוש. זה עבד בניסיון השני.