רוב מייסדי הסטארט-אפ יעשו הכל כדי למשוך משתמשים חדשים. המייסדים בתַעֲרוֹבֶתמפנים בשמחה חלק.
אקאש ניגאם, נושר מאוניברסיטת מישיגן שעזב את בית הספר עם סמסטר אחד בלבד לסיום, בונה ארשת חברתיתבלעדי לסטודנטים. כל מי שיש לו כתובת דוא"ל .edu מוזמן. אלא אם כן, כמובן, אתה סטודנט באוניברסיטת אוהיו סטייט, היריבה השנואה ביותר של מישיגן.
[seealso slug="social-media-hoaxes-2013"]
Blend מעודד משתמשים לשתף תמונות התואמות את נושא היום של האפליקציה, נושאים כמו "Tailgate Saturday" או "Library Shenanigans". כאשר משתמשים מקבלים Snaps מאחרים ב-Blend - המקבילה של האפליקציה ל-Facebook Likes - הם יכולים להגיש אותם כמטבע חברתי עבור כרטיסי מתנה בחינם ממפרסמי מותגים.
צלם תמונות מגניבות. קבל את החברים שלך לצלם אותם. פדה את הסנאפים האלה כמתנות. זה רעיון פשוט שמשך יותר מ-50,000 משתמשים יומיים ברחבי הארץ. עם זאת, אף אחד מהם לא בא ממדינת באקאי.
הסיבה? ניגאם והמייסד המשותף מאט גייגר, שגם נשר סמסטר מוקדם מאוניברסיטת פנסילבניה, מוחקים את כל הסטודנטים במדינת אוהיו שנרשמו.
"זה כאילו, תראה, בואו נתקן את הבעיה עבור האנשים שאכפת לנו מהם, ופשוט לא אכפת לנו מאוהיו סטייט", אומר ניגאם. "בזה זה מסתכם. אמרנו 'הם כנראה לא צריכים להיכלל במוצר מגניב שאנחנו בונים'".
המייסדים של בלנד טוענים שהם מחקו יותר מ-2,000 חשבונות מסטודנטים במדינת אוהיו מאז שהשיקו לראשונה את האפליקציה שלהם באוקטובר האחרון. הטקטיקה עברה טוב עם סטודנטים במישיגן שמוצאים את הבלעדיות מושכת, אם לא הכרחי. התגובה של סטודנטים במדינת אוהיו הייתה פחות תומכת.
"[מדינת אוהיו] לא הייתה מאושרת מדי", אומר ניגאם. "אני חושב שבפייסבוק שלנו איזה בחור היה כמו סופר כועס ושלח לנו כמה הודעות, אבל, אני מתכוון... מבאס למצוץ."
צוות המייסדים מאמין שהדרת אוניברסיטה אחת מאפליקציית "מכללות בלבד" פתוחה אחרת לא תשפיע על המטרה הסופית שלהם ליצור את הרשת החברתית הגדולה הבאה. נראה שגם למשקיעים לא אכפת. Blend סגרה את סבב הגיוס הראשון שלה ביום רביעי, סבב של 2.7 מיליון דולר בהובלת New Enterprise Associates (NEA) שכלל קומץ משקיעים אחרים כמו Trinity Ventures ו-Foundation Capital.
ל-Blend יש יותר מ-50,000 משתמשים יומיים שיכולים לממש כרטיסי מתנה בחינם בתמורה ל-Snaps שהם מקבלים בעת פרסום תמונות. קרדיט: בלנד
נראה שנקודת דגש אחת של החברה היא אסטרטגיית המונטיזציה שלה. Blend אפשרה למותגים לפרסם באפליקציה מההתחלה, אסטרטגיה שמגדירה את הציפייה למשתמשים, אומר Nigam. למעשה, המשתמשים מברכים על השתתפות המותג מכיוון שזה אומר יותר דברים טובים בחינם.
התמונות מהאפליקציה מופיעות בפיד הדומה לאופן שבו משתמשים קוראים ציוצים בטוויטר או מסתכלים על תמונות באינסטגרם. כל תמונה שישית היא תמונת מותג, ותמונות המותג הללו מציעות למשתמשים הזדמנות לממש פרסים בתמורה ל-Snaps שצברו על התמונות שלהם.
ברגע שמשתמש יחליט על איזה מותג הוא רוצה להוציא את ה-Snaps שלו, הוא יזכה בכרטיס מתנה המשתרע על מספר ערכים שונים. לדוגמה, תשלום של 20 Snaps עבור פרס Uber עשוי לזכות בכרטיס מתנה של $20, או בכרטיס מתנה של $100. ערך הכרטיס הוא אקראי בתוך האפליקציה.
בסך הכל, Blend כבר משתפת פעולה עם יותר מ-200 מותגים, הישג יפה לסטארט-אפ בן חמישה חודשים, למרות שאין להם כרגע זרם הכנסות. Nigam ו-Geiger מתכננים להוסיף מספר תכונות חדשות בחודשים הקרובים, כולל תכונות מדיה חברתית מסורתית כמו הודעות דחיפה, תיוג חברים והערות אנונימיות. שתי תכונות עיקריות, "מצלמה מותאמת אישית" ותכונת "אינטראקציה אחד על אחד", מיועדות לסתיו, ויסמנו את המעבר של האפליקציה אל מחוץ לבטא.
דבר אחד אתה יכול להמר שהמייסדים לא יוסיפו - סטודנטים במדינת אוהיו. כשנשאלו אם הם מתכננים אי פעם לפתוח את Blend לסטודנטים של OSU, Nigam לא היסס או פירט. "לא," הוא אמר.
עוד משהו שאנחנו צריכים לדעת, בחורים?
"לך כחול."
