מעליות כסאות יושבות בחוסר מעש בחוות הסקי סגור דונר, 21 במרץ 2015 בנורדן, קליפורניה. קרדיט: מקס וויטאקר/Getty Images
ערימת השלג של קליפורניה נעלמה.
בדרך כלל, חבילת השלג מספקת עד 30% ממשאבי המים המתוקים השנתיים של המדינה ונמצאת בעומק שיא עונתי בתחילת אפריל. אבל מול סופות פסיפיק מתונות שהביאו גשם במקום שלג, כמו גם תנאים יבשים מהממוצע וחורף חם שיא, כיסוי השלג עמד על 5% בלבד מהממוצע ב-1 באפריל, ללא ספק הרמה הנמוכה ביותר הוקלט אי פעם.
התנאים כה קשים שמושל קליפורניה ג'רי בראון הכריז ביום רביעי על כךהגבלות מים בעלות חובה כלל-מדינתית ראשונה אי פעם, במטרה להשיג קיצוץ של 25% בשימוש במים ברחבי המדינה. בעוד שהצו המבצעי של המושל יחייב אינטרסים חקלאיים לדווח למדינה מידע נוסף על השימוש במים שלהם, מה שעלול לסלול את הדרך להגבלות מים בעתיד, עם זאת, הוא לא יטיל מגבלות חדשות על המגדלים.
ראה גם:
כיסוי השלג הוא רק האחרון בשורה ארוכה של סימנים מטרידים המראים שהבצורת שגולדן סטייט שקועה בה כבר יותר משלוש שנים אינה חיה רגילה. זה הגרוע ביותר שנרשם מאז 1895, ונתוני טבעות עצים ועדויות היסטוריות אחרות מראים שהוא עשוי להיות גם הגרוע ביותר שפגע בקליפורניה מזה יותר מ-1,000 שנים.
[brightcove video=4150030078001]
עם זאת, ישנם שני הבדלים מכריעים בין הבצורות שהתרחשו לפני אלפיים שנה לבין אירועי הבצורת המודרניים. הראשון ברור: כיום חיים כ-38 מיליון קליפורניה צמאים ברחבי המדינה, משקים את המדשאות ומגרשי הגולף שלהם ומשקים יבולים במה שהיא המדינה היצרנית ביותר מבחינה חקלאית במדינה.
השני היה ברור למדעני האקלים במשך שנים, אבל רק עכשיו זוכה להכרה ציבורית נוספת. אנו רואים כעת את עלייתו של סוג חדש, מוגדש, של בצורת, שבה טמפרטורות קיצוניות הקשורות להתחממות כדור הארץ משתלבות עם תנאי יובש כדי להפוך את מה שאחרת היה אירוע בצורת רגיל לאירוע חמור בהרבה.
הבצורת הנוכחית של קליפורניה התחילה בתחילת 2012, וכעת היא מקיפה את המדינה כולה עם תחילת העונה היבשה האופיינית. מדעני אקלים בחנו היבטים שונים של הבצורת, החל מהתפקיד שתנאי האוקיינוס במקומות מרוחקים כמו האוקיינוס השקט הטרופי ואפילו האוקיינוס האטלנטי שיחקו בהפעלתה ועד איך היא נכנסת להקשר היסטורי רחב יותר.
הנה כמה מהממצאים העיקריים שלהם, המשולבים באבני הדרך של הבצורת עד כה:
אנומליה של 5.9 מעלות פרנהייט
קליפורניה בדיוק עברה את החורף החם ביותר בתעודה, והמחיקה את השיא הקודם, שנקבע רק בשנה שעברה, ב-1.5 מעלות פרנהייט. בשנת 2014, קליפורניה עברה את השנה החמה ביותר שלה מאז החל שמירה על השיאים ב-1895, עם טמפרטורות שנתיות ממוצעות שהיו 4.1 מעלות פרנהייט, או 2.3 מעלות צלזיוס, גבוהות מהממוצע של המאה ה-20, על פי נתונים של המינהל הלאומי לאוקיאנוס ואטמוספירה (NOAA) ).
הטמפרטורה הממוצעת השנתית של 2014ניפץ את השיא הקודם של המדינהנקבע בשנת 1934 ב-1.8 מעלות פרנהייט. בשנת 2013, השנה השנייה של הבצורת המתמשכת, קליפורניה הייתה השנה השישית החמה ביותר שלה, ו-2012 הייתה הרביעית שלה, כך דיווח מרכז הנתונים האקלימי הלאומי של NOAA.
זה לא החום, זה ה... אה רגע, זה החום.
מחקרים שבדקו היבטים שונים של בצורת זו מצביעים על הטמפרטורות החמות בצורה יוצאת דופן שהשפיעו על קליפורניה בו זמנית הן גורם והן כתוצאה של הבצורת הקיצונית.
הטמפרטורות המתונות סייעו להעצים את הבצורת, בעוד שהיעדר משקעים מספקים גם ייבש את האדמה. זה כשלעצמו יכול להוביל לטמפרטורות גבוהות יותר בלולאת משוב חיובי.
אֶחָדלִלמוֹד, שפורסם בסוף מרץ בכתב העת Proceedings of the National Academy of Sciences, מצא שכאשר ההתחממות הגלובלית הגבירה את הטמפרטורות הממוצעות ברחבי המערב, קיים כעת סיכון גובר ששנה חמה תחפוף לשנה יבשה. שילובים כאלה יכולים ליצור בצורת משמעותית, מצא המחקר, בעוד שגירעונות משקעים כשלעצמם יכולים להיות לא מספיקים כדי להניב בצורת.
היסטוריה של בצורת של 1,200 שנה בקליפורניה, עם הבצורת של 2012-2014 בסוף סדרת הזמן. קרדיט: Griffin and Anchukaitis/GRL 2014
אַחֵרלִלמוֹד, שפורסם ב-Geophysical Research Letters בסוף דצמבר של השנה שעברה, מצא שגירעונות המשקעים של קליפורניה לבדם אינם הופכים את הבצורת הזו לאירוע היסטורי. במקום זאת, ההשפעות המלאות מתבררות רק כאשר משלבים את נתוני המשקעים עם מידע על הטמפרטורה כדי לקבל מושג כמה לחות מתאדה מהאדמה. טמפרטורות גבוהות יותר פירושו שמתרחש יותר אידוי.
מנקודת המבט של לחות הקרקע, הבצורת המתמשכת היא הגרועה ביותר לפחות ב-1,200 השנים האחרונות, מצא המחקר, והוסיף כי ייתכן שהטמפרטורות הגבוהות בשנים האחרונות החמירו את גירעונות המשקעים בכמעט 40%.
"תצפיות אלה מתעודת האקלים הפליאולוגית מצביעות על כך שטמפרטורות גבוהות התחברו עם גירעונות המשקעים הנמוכים אך עדיין לא חריגים כדי ליצור את הבצורת לטווח הקצר ביותר של המילניום האחרון עבור מדינת קליפורניה", קובע המחקר.
"מגה בצורת" של 60 עד 100 שנה
ייצוג של לחות הקיץ במישורים המרכזיים של ארה"ב ובדרום מערב. הקו החום מייצג את השונות ביובש מאז שנת 1000. קווים צבעוניים מימין מייצגים מגמה של יובש שלא נראתה במילניום הקודם. קרדיט: Cook et al./Science Advances, 2015
אותו מחקר גם מזהיר שמערכת האקלים "מסוגלת" לגירעונות משקעים חמורים יותר ומתמשכים יותר ממה שאנו רואים כעת. עם תחזיות אקלים שמראות מגמה לטמפרטורות ממוצעות גבוהות יותר וטמפרטורות קיצוניות גבוהות יותר ברחבי המערב, סביר להניח שכל בצורת תהיה חמורה יותר ממה שהייתה ללא התחממות מעשה ידי אדם, מזהיר המחקר - יחד עם אחרים -.
כמה חוקרים כבר מכנים את הבצורת הרחבה יותר שמשפיעה על המערב כבר יותר מעשור "מגה בצורת". המונח הזה נשמע אפוקליפטי, אבל מתייחס לתנאי בצורת ארוכי טווח ונרחבים.
נתונים היסטוריים שנאספו מטבעות עצים, רישומי שוניות אלמוגים ומקורות אחרים מראים שהבצורת היכתה את הדרום מערב באכזריות ובעמידות. הם עלולים לשתק את החברה המודרנית, שהפכה כל כך תלויה באספקת מים בשפע לחקלאות, לייצור אנרגיה, לצריכה אנושית ולשימושים אחרים.
לחות קרקע 12 אינץ' מתחת לפני הקרקע צפויה עד 2100 לתרחיש גבוה של פליטת גזי חממה. קרדיט: נאס"א
לדוגמה, הרי סיירה נבאדה ראו בצורת שנמשכה 100 עד 200 שנה. בצורת שהשתרעה על פני יבשת ארה"ב הייתה גורמת לקערת האבק להיראות כמו סופת חול קלה במהלך המאות ה-12 וה-13.
כמובן, זה קרה הרבה לפני שבני אדם החלו לשאוב לאטמוספירה גזי חממה מחממי אקלים. אבל הטמפרטורות הממוצעות אז היו דומות למה שהן עכשיו בדרום מערב. מכיוון שגזי החממה גדלים במהירות - לרמות שלא נראו בכל ההיסטוריה האנושית, כל "מגה בצורת" כזו היום תהיה גרועה עוד יותר, אומרים מדענים.
אמחקר שפורסם בפברוארבכתב העת Science Advances, למשל, נמצא כי בצורת במישורים הדרום-מערביים והמרכזיים במהלך המחצית השנייה של המאה הזו עשויות להיות יבשות ומתמשכות יותר מכל אירוע דומה שראו אזורים אלה במילניום האחרון.
"בצורת טבעית כמו קערת האבק של שנות ה-30 והבצורת הנוכחית בדרום מערב נמשכו היסטורית אולי עשור או קצת פחות", אמר בן קוק, מדען אקלים במכון גודארד לחקר החלל של נאס"א ובמצפה הכוכבים של למונט-דוהרטי באוניברסיטת קולומביה. בעיר ניו יורק, והמחבר הראשי של העיתון, בהצהרה.
"מה שהתוצאות האלה אומרות הוא שאנחנו הולכים לקבל בצורת דומה לאותם אירועים, אבל היא כנראה תימשך לפחות 30 עד 35 שנה".
החוקרים קבעו את הסבירות הנוכחית למגה בצורת על 12%, אך אמרו שהסיכון עלול להרקיע שחקים ל-80% באזורים אלה של המדינה בין 2050 ל-2099, בהתאם לכמות פליטת גזי החממה.
אבדו 24 טריליון ליטר מים
עובד משתמש במכונת שטיפה בלחץ כדי לנקות מצבות בבית הקברות הלאומי של סן פרנסיסקו ב-1 באפריל 2015 בסן פרנסיסקו, קליפורניה. קרדיט: ג'סטין סאליבן / Getty Images)
הבצורת גרמה לחקלאים במדינה לנצל אספקת מי תהום למי השקיה, מה שהוביל לירידה מסיבית באקוויפרים שלוקח עשרות עד מאות שנים להיטען מחדש על ידי גשמים טבעיים.
"בכל אחת משלוש השנים האחרונות, קליפורניה איבדה יותר מ-8 טריליון גלונים של מים, שהם יותר מכל 39 מיליון תושבי קליפורניה שמשתמשים בכל שנה בבתיהם, ולשימוש תעשייתי ועירוני", מדען המים של נאס"א ו-UC-Irvine פרופסור ג'יי פמיליטיאמר ל-Mashable.
500 מיליבר מגה רכסים
למרות שזה עדיין תחום מחקר מתמשך, שורשיה של הבצורת הנוכחית בקליפורניה בשינויים בתנאי האוקיינוס ובמחזור האטמוספרי ברחבי האוקיינוס השקט וצפון אמריקה. מחקרים הראו שהבצורת בקליפורניה שכיחות יותר כאשר חלקים מסוימים באוקיינוס השקט מתונים בצורה יוצאת דופן, בעוד שחלקים מהאוקיינוס האטלנטי קרירים בצורה יוצאת דופן, וזה היה ההגדרה לחלק מהאירוע הזה.
הרכס של לחץ גבוה נראה כאן על מפת חריגות לחץ של 500 מיליבר מה-15 בפברואר 2015. האזורים האדומים תואמים לתנאים קלים מהממוצע הקשורים לרכס. קרדיט: WeatherBell Analytics
כבר יותר משנה, גוש ענק של מים מתונים יוצא דופן הקים חנות בצפון מזרח האוקיינוס השקט ובמפרץ אלסקה, כשמעליו נוצר אזור של לחץ גבוה - או "רכס בלחץ גבוה". הרכס הזה התעצם מעת לעת לרמות שגרמו למטאורולוגים רבים לגרד בראשם בפליאה. זה גם היה מאפיין מתמשך של זרימת האוויר על פני חצי הכדור הצפוני במהלך השנה האחרונה או יותר.
חזאי מזג האוויר כינו אותו "רכס הגמיש עד כדי גיחוך" בשל העקשנות שלו. בכל פעם שדגמי מחשב מקרינים זה יתקלקל, נראה שהוא מתמיד. הרכס הזה פעל כמו מעקף אטמוספרי, מפנה את הסערות הרחק לצפון קליפורניה ומשמר אוויר מתון לזרום למדינה כל השנה.
המדענים חלוקים בשאלה האם ההתחממות הגלובלית מעשה ידי אדם משפיעה על דפוס מזג האוויר הזה, או שמא היאבעיקר אירוע טבעי.
ניוזלטרים אלה עשויים להכיל פרסומות, עסקאות או קישורי שותפים. בלחיצה על הירשם, אתה מאשר שאתה בן 16+ ומסכים לנותנאי שימושומדיניות פרטיות.
