חיפוש ספרים בגוגל, המאמץ של ענקית החיפוש לאינדקס את הטקסט המלא של הספרים, מחייב שהספרים יהיו בלעדיים מסחרית עבורם. בתגובה לתנאים אלה, מצטרפים מספר גדל והולך של ספריות ומוסדות אקדמייםפתח את ברית התוכן, קבוצה ללא מטרות רווח שמחפשת ליצור אינדקס מקוון פתוח לחלוטין של תוכן הספר.

קונסורציום הספריות של בוסטון, הכולל את אוניברסיטת קונטיקט ואוניברסיטת מסצ'וסטס בחרו ב-Open Content Alliance בניגוד לגוגל. בינתיים, ספריית הקונגרס קיבלה תרומות של 2 מיליון דולר כדי לעשות דיגיטציה של חלק מהתוכן שלה עבור הקבוצה. בינתיים, גם מיקרוסופט ויאהו חברו ל-Open Content Alliance.

גוגל מציעה את היתרון הגדול של היכולת לבצע דיגיטציה של תוכן ספרים בחינם, עסקה טובה עבור רוב העמותות החסרות מימון כמו ספריות ואוניברסיטאות. גוגל כמובן מחזירה את כספה על ידי הוספת תוכן נוסף למנוע החיפוש שלה והגשת פרסום רלוונטי. להרבה מוסדות אין בעיה עם הגישה של גוגל: סטנפורד, הרווארד ואוקספורד הצטרפו, והחברה טוענת שיש לה תוכניות לדיגיטציה של יותר מ-15 מיליון ספרים במהלך העשור הבא.

נראה כי אינדקס ציבורי ופתוח כמו שמקדמת Open Content Alliance ייתן בסופו של דבר למשתמשים את מירב הבחירה. עם זאת, גוגל בהחלט עוזרת להביא הרבה תוכן חשוב באינטרנט על ידי דיגיטציה של ספרים בחינם. עם זאת, על ידי השתתפות ב-Open Content Alliance, גוגל גם תשפר את חיפוש הספרים לכולם, ובמקביל גם תכניס יותר תוכן לאינדקס שלה (וכנראה תניב יותר רווחים). נקווה שלחברה ישנה שינוי לב.